Bab Tujuh Puluh Tujuh: Rookie Nomor 13 Tahun Itu

Philadelphia 76ers?

Entah mengapa, setelah mengetahui “kebenaran” dari Bill Duffy, Su Feng justru dengan cepat menenangkan diri. Meskipun saat ini Su Feng belum tahu persis apa yang digunakan 76ers sebagai tawar-menawar untuk bertransaksi dengan Hornets, tetapi jika memang menuju 76ers...

Tahun 1996, pilihan ke-13 putaran pertama, pahlawan Philadelphia, “diculik” oleh 76ers...

Sial!

Jadi maksudnya, berjalan di jalan yang paling diidamkan Kobe, membuat cheat milik sendiri jadi iri, dengki, dan benci?

Di kehidupan sebelumnya, Kobe sebagai putra Philadelphia, menurut banyak orang, penyesalan terbesarnya selain berpisah dengan Shaq adalah gagal bersatu dengan 76ers pada tahun 1996.

Tak ada jalan lain, Su Feng tahu, berapa kali pun sejarah diulang, jawaban terbaik Philadelphia pada tahun 1996 tetaplah Iverson, dan Kobe juga pasti akan “diculik” oleh Sang Logo...

Tuh, lihat saja, meskipun dalam kehidupan ini urutan Kobe naik karena kehadiran dirinya, pada akhirnya tetap saja Kobe dibawa ke Los Angeles oleh Sang Logo dengan trik sulapnya, kan?

Takdir memang selalu penuh keajaiban.

Tapi, omong-omong, dalam analisa Su Feng sebelumnya tentang “tim NBA mana yang paling cocok baginya di tahun 1996”, Philadelphia 76ers jelas berada di urutan teratas.

Pertama, jika 76ers berani bertaruh pada dirinya di urutan ke-13, menurut Su Feng sang “Ensiklopedia Empat Shooting Guard Berjalan”...

Pasti manajemen 76ers sudah meminta pendapat pelatih kepala John Davis.

Karena pada tahun 1996, tak cukup lagi menyebut manajemen 76ers sebagai berhati-hati, bahkan bisa dibilang mereka bertindak sangat hati-hati.

Mungkin karena pengalaman pahit masa lalu, bahkan setelah Pat Klaus sudah memastikan Iverson, pada akhirnya tetap harus meminta persetujuan pelatih sebagai keputusan akhir.

Singkatnya, John Davis adalah “Benzema” bagi 76ers di periode ini.

Maka dari itu, Su Feng tak perlu lagi khawatir soal waktu bermain di musim rookie-nya.

Kenapa bisa begitu?

Karena John Davis benar-benar surga bagi para rookie yang suka melakukan tembakan spekulatif.

Di kehidupan sebelumnya, Stackhouse dan Iverson masing-masing bisa melepaskan lebih dari 10 three point per pertandingan.

Meski hal ini ada kaitannya dengan diperpendeknya garis three point di era itu, tetap saja, sadar dong, ini tahun 90-an!

Tanpa “restu” John Davis, mana mungkin AI dan Stackhouse berani menembak sebanyak itu?

Davis adalah pelatih yang tahu “posisinya”, rela memberikan kesempatan pada pemain baru.

Di kehidupan sebelumnya, meski pada musim 97/98 76ers akan diambil alih oleh Larry Brown, setidaknya di musim rookie, Su Feng bisa menghindari banyak masalah.

Lagipula, apa Su Feng perlu takut pada Larry Brown?

Perlu diingat, pada era ini rookie putaran pertama terikat kontrak tiga tahun, kalau nanti “tak bisa menahan”, Su Feng tinggal mencari pelabuhan baru.

Tak perlu sungkan, meski banyak fans mengagumi konsep one man one city, tapi di NBA, satu orang mungkin, satu kota... itu tergantung kau di kota mana.

NBA memang liga bisnis, apa kau berharap semua pemilik klub seperti Cuban?

Dan setiap pengendali klub seperti keluarga Buss?

Lihat saja, bahkan Michael Jordan pun tak hanya jadi legenda Bulls, ia juga pernah jadi “Jordan Wizards”.

Lihat lagi, Ewing yang sial sepanjang kariernya, akhirnya harus pasrah dijadikan pelampiasan oleh warga New York yang sok tahu.

Lihatlah, seekor hiu kini dilempar Magic ke Samudra Pasifik, berenang bebas ke Los Angeles.

Su Feng bukan orang suci, ia sangat paham dengan wajah asli tim-tim NBA. Tanpa “orang yang tepat”, meski kau jadi legenda, tetap saja kau hanya barang dagangan di mata mereka.

Lagi pula, buat apa jadi pahlawan kota orang? Bukankah jadi bocah dari negeri Tiongkok sudah cukup membanggakan?

Bermodal sistem, menembus NBA, jadi bintang basket, menikahi gadis cantik dan kaya—itulah impian sederhana Su Feng.

Banyak yang bilang, tidak setia pada satu klub akan mengurangi status sejarah, tapi coba pikir, apakah legenda seperti Jordan tua, O’Neal, Olajuwon, Chamberlain, posisi sejarah mereka berkurang?

Selama prestasimu cukup hebat, bahkan dengan karakter seperti Jordan, kau tetap jadi “dewa basket”.

Kerja seumur hidup untuk para kapitalis NBA yang “jahat”? Tidak mungkin.

Su Feng sudah menyiapkan rencana. Suatu saat, rumah di Los Angeles bisa dipertimbangkan, setelah terkenal, bisa memanfaatkan kontrak satu tahun untuk mengontrol manajemen...

Namun di era hubungan serikat pemain dan manajemen yang tegang seperti ini, bahkan kalau kau sehebat Ewing, ujung-ujungnya tetap jadi korban.

Jadi, urusan setia pada satu kota, biarlah yang mampu saja. Su Feng tak berminat jadi orang baik.

Pada zaman ini, jadi orang baik itu jalan menuju kematian!

Kumpulkan modal pemberontakan secepat mungkin, siap mengambil alih kapan saja—itulah rencana Su Feng untuk awal kariernya.

Selain itu, Su Feng sudah punya basis massa yang sangat kuat di Philadelphia.

Tahun 90-an, pasar Tiongkok belum benar-benar terbuka, Su Feng jelas tak bisa berharap modal nasionalisme semata.

Setidaknya saat ini, itu mustahil.

Karena itu, dengan popularitas yang sudah ia miliki di Philadelphia, Su Feng sama sekali tak perlu khawatir akan dijauhi atau dicemooh fans.

Bahkan, kalau Su Feng tampil bagus tapi tidak dimainkan, fans 76ers pasti yang pertama marah ke manajemen.

Di kehidupan sebelumnya, ada saja yang tak butuh pasar Tiongkok, tapi berani-beraninya menolak pasar lokal?

Sadarlah, meski Su Feng hanya jadi maskot pemikat penonton, ia yakin ia akan dapat lebih banyak peluang daripada di tim lain.

Dan satu lagi, meski belum tahu kenapa AI mau mengoper bola padanya saat trial...

Tapi jika Iverson benar-benar menyukainya, meski Su Feng belum paham dari mana asal perasaan itu, kemungkinan bisa “memanfaatkan” Iverson sebagai cheat ketiga sudah mencapai sembilan puluh persen.

Ya...

Dengan cara Iverson berteman, Su Feng percaya, dia memang benar-benar rendah hati.

Meski Iverson tak akan jadi cheat jangka panjang seperti Kobe, tak masalah, karena 76ers masih punya satu lagi “alat” yang bisa dikembangkan Su Feng.

Jerry Stackhouse.

Soal lain tak perlu dibahas, dengan tingkat “dendam” Stackhouse pada Su Feng, nanti kalau Su Feng memanggil namanya sekali saja, masa dia tak akan menjawab?

Dengan dua “alat” ini, ditambah jaminan waktu bermain dan tembakan, Su Feng merasa lingkungan untuk “naik level” di musim rookie akan sangat ideal.

Singkatnya, tim tanpa target kemenangan, pelatih utama yang percaya padanya, Iverson yang entah kenapa menyukainya, dukungan massa lokal...

Jangan tanya, tanya saja, aku benar-benar hanya ingin “lempar besi”.

Namun, Su Feng merasa pengalaman dua tahun terakhirnya saja sudah cukup untuk dijadikan novel.

Ini...

Percaya atau tidak, Kobe dan Iverson, keduanya akan jadi rekan setimnya, satu demi satu!

“Kira-kira, di masa depan akan ada kesempatan main bareng Tracy dan Vince, mengumpulkan lengkap empat shooting guard legendaris?” Su Feng bertanya-tanya dalam hati.

...

Saat Su Feng sedang memikirkan masa depannya, di ruang operasi utama 76ers, Pat Klaus akhirnya bisa bernapas lega setelah memilih Su Feng.

Kemarin, sebelum draft dimulai, Klaus menemui Davis.

Alasannya sederhana, Klaus mendapati hype “Duo Philadelphia” di kota itu sungguh luar biasa.

Dalam kehidupan sebelumnya, hanya kehadiran Kobe sudah membuat fans Philadelphia sangat bergairah.

Apalagi di kehidupan ini, Su Feng dan Kobe bersama memenangkan dua kali kejuaraan tingkat negara bagian saat SMA, ditambah aksi heroik Su Feng sebelumnya?

Karena itu, Klaus ingin meminta pendapat Davis, apakah perlu melakukan sesuatu di antara Su Feng dan Kobe.

“Terus terang, kecil kemungkinan kita bisa memilih Kobe. Dengan urutan sekarang, kemungkinan besar dia akan diambil di delapan besar,” jawab Davis pesimis.

“Kalau Su?” Klaus bertanya.

“Jika kita benar-benar bisa memilih Su, saya sarankan kita coba saja,” kata Davis.

“Kenapa?” Klaus penasaran.

“Soal Kobe dan Su, gaya bermain dan karakter mereka, saya dan Elvin yang paling paham. Dibanding Kobe, saya rasa Su lebih cocok untuk tim kita saat ini. Karena Allen butuh bola, dan jika kita ingin mengembangkan Kobe, dia juga butuh bola. Ingat, julukan Kobe itu ‘Sang Penyihir Pennsylvania’. Tak mungkin kita membentuknya jadi ‘Pippen Pennsylvania’, itu membuang bakat organisasinya. Sementara Su lebih banyak bermain tanpa bola, saat trial kau lihat sendiri, dia dan Allen sangat cocok, seakan sudah punya chemistry sejak lahir. Su juga sangat baik dalam bertahan, jika ke depan kita ingin berkembang, menurut saya pemain seperti dia nilainya bahkan lebih dari Jerry,” jelas Davis.

“Maksudmu Jerry Stackhouse?”

Maklum, setiap pergantian manajer, pemain warisan pendahulunya jarang disukai.

“Ya, setelah trial, saya minta rekaman pertandingan Allen di NCAA. Tapi terus terang, saya tidak bisa menemukan lagi perasaan yang sama seperti saat trial. Kombinasi drive dan passing, mau tembus ya tembus, mau oper ya oper, itu yang saya rasakan,” tambah Davis.

“Baiklah, menurutmu, kita butuh urutan pilihan draft berapa untuk dapatkan Su?”

Klaus sudah memutuskan, jika Su Feng benar-benar bisa menggantikan Stackhouse, ia tak akan ragu menukar semua “warisan pendahulu” itu.

“Saya rasa, kita bisa coba dapatkan urutan sekitar ke-13,” ujar Davis.

“Setinggi itu?” Klaus awalnya merasa Su Feng tak semahal itu, tapi mendengar harga yang diajukan Davis, ia kaget.

“Seorang teman saya di Kings bilang, Kings kemungkinan besar akan memilih Su di urutan ke-14. Jadi, kita harus dapat urutan yang lebih tinggi,” jelas Davis.

Sebenarnya, Davis masih punya pemikiran lain yang tak ia utarakan, yaitu, bagaimana jika Kobe malah turun ke urutan 13?

Meski Su Feng sangat menarik, kalau Kobe benar-benar jatuh ke urutan 13, Davis pasti akan mendorong tim memilih Kobe.

Jadi, ternyata informan itu dari Sacramento.

Akhirnya, Klaus mulai bergerak.

Setelah mencari tahu kondisi masing-masing tim lewat jaringan relasinya, ia akhirnya memilih untuk menghubungi Charlotte Hornets.

Dan 76ers menawarkan, mantan All-Star di posisi big man, Derrick Coleman, serta satu pilihan kedua tahun ini.

Sebagai pilihan pertama NBA Draft 1990, Coleman seharusnya tetap punya nama besar. Namun karena ia sempat cedera musim lalu, 76ers harus menambah satu pilihan putaran kedua.

Perlu dicatat juga, Coleman turut terdampak “efek kupu-kupu” dari Su Feng, Kobe, dan Stackhouse.

Awalnya di musim 95/96 ia sering cedera, tapi di kehidupan ini, setelah cedera, ia tak buru-buru kembali...

Melihat Stackhouse yang “gila”, Coleman baru kembali bertanding pada bulan Maret setelah benar-benar pulih, dan masih bisa mencetak rata-rata 15+ poin.

Pada saat itu, Hornets baru saja kehilangan Mourning, jadi mereka tak bisa menolak tawaran 76ers.

Karena pada tahun 1996, big man berkualitas sangat langka, sementara Hornets yang tak kekurangan guard justru bingung harus pilih siapa.

Nah, sekarang ada tim yang mau “kongkalikong”, tentu saja Hornets menerima.

Bagi Klaus, Coleman hanyalah warisan pendahulu, jadi ia tak segan-segan menukarnya.

Satu hal yang menarik, menurut catatan sejarah aslinya...

Coleman pada akhirnya memang akan bermain untuk Hornets.

Takdir memang aneh.

...

Pada malam Draft 1996, setelah Su Feng menjadi pilihan ke-13 putaran pertama, proses draft masih berlanjut...

Saat Su Feng kembali ke sisi keluarganya, Kobe di sebelahnya malah lebih bahagia dari dirinya.

Di kehidupan ini, Kobe benar-benar menganggap Su Feng sebagai saudara seumur hidup.

Orang tua Su Feng, Su Weiguo dan Wang Yuanyuan, meski tak paham basket, tetap merasa bangga melihat putra mereka terpilih.

“Sayang, satu-satunya yang kurang adalah Charlotte itu kotanya kecil. Kayaknya nanti liburan kau harus main ke Los Angeles,” kata Kobe, melihat Su Feng mengenakan topi Hornets, sambil bercanda.

Su Feng tahu, Kobe sedang membalas dendam atas wawancara yang dulu membuatnya “terkena prank”...

Tajam—memang benar, itu Kobe!

“Kobe, aku punya dua kabar baik untukmu, kau mau dengar yang mana dulu?”

Su Feng tak mau memperpanjang, karena sebentar lagi ia akan membuat Kobe iri setengah mati.

“Kalau dua-duanya kabar baik, bilang saja langsung,” jawab Kobe heran.

“Pertama, aku bisa menemanimu ke Los Angeles cari rumah,” kata Su Feng.

“Kenapa?” tanya Kobe penasaran.

“Karena aku tak perlu pindah rumah, jadi aku punya banyak waktu,” jawab Su Feng sambil mengangkat tangan.

Kobe: “.....”

Walau polos, bukan berarti Kobe tak cerdas.

“Jangan-jangan...?” Kobe tiba-tiba merasa hatinya dingin, seperti minum minuman bersoda di musim dingin.

“Ya, 76ers sudah melakukan trade. Jadi tenang saja, wilayahmu di Philadelphia sekarang milikku,” Su Feng menepuk pundak Kobe sambil tersenyum.

Entah mengapa, jelas-jelas bergabung dengan Lakers adalah hal membahagiakan, tapi saat itu juga, Kobe justru sama sekali tak merasa senang.

“Sudah, jangan sedih. Sebenarnya, Pak John Davis bilang padaku, di matanya, aku memang sedikit lebih baik darimu,” kata Su Feng sambil mengacungkan jempol dan telunjuknya, menunjukkan sedikit celah.

Kobe: “.....”

Pergi sana, brengsek, kita tak berteman lagi!

Kobe benar-benar kesal.

Saat itu, ia tiba-tiba menyesal.

Kenapa sih kau harus jadi seperti ini?

Kenapa tak mau diwawancara saja?

Dikelilingi para wartawan, bukankah rasanya menyenangkan?

“Nanti kalau di Lakers kau sulit bertahan, ingatlah untuk kembali padaku. Kita bisa main ‘basket kota asal’ dan ‘basket persaudaraan’,” canda Su Feng.

“Heh, justru kau yang begitu! Su, kalau nanti aku jadi bintang utama Lakers, kalau kau tak punya tempat, kapan saja bisa ke Los Angeles,” sahut Kobe sambil tertawa.

Ehem...

Memang luar biasa kamu!

Ternyata kau juga sudah siap “mengambil alih tahta”?

Harus diakui, Su Feng menyadari, pikirannya dan Kobe selalu saja bertemu di satu titik.

Kasihan untuk seseorang di masa depan.

Hanya saja...

Jujur saja, anak muda yang suka asal pasang target saat sedang senang, apa itu baik?

...

Setelah Su Feng terpilih, jalannya NBA Draft 1996 selanjutnya hampir sama seperti yang diingat Su Feng.

Kings memilih Peja di urutan ke-14.

Suns, tak bisa memilih Su Feng, langsung mengambil “sahabat kaus kaki” Su Feng, Nash.

O’Neal muda yang pernah bersama Su Feng dan Kobe di McDonald’s All-American, diambil Blazers di urutan ke-17.

Lakers memilih Fisher di urutan ke-24.

Perlu dicatat, ekspresi Fisher saat itu seperti baru dapat undian nomor satu.

Entah kenapa, Fisher merasa akhir-akhir ini ada yang mengincarnya.

Cavaliers memilih Z besar di urutan ke-20, Knicks mengambil John Wallace dan Dante Jones yang saat trial dihancurkan Kobe.

Yang agak sial adalah Samaki Walker, yang semula diprediksi diambil Mavericks di urutan sembilan, karena pergeseran urutan, akhirnya baru dipilih Nuggets di urutan ke-23.

Dengan demikian, draft 1996 selesai dengan sempurna.

Generasi emas kembali ke rumah masing-masing.

Dalam NBA Draft 1996, Kobe dipilih Mavericks di urutan delapan, kemudian ditukar ke Lakers.

Su Feng diambil Hornets pada urutan ke-13, lalu ditransfer ke Philadelphia 76ers.

...

“Ding, selamat kepada host telah menyelesaikan misi ‘Jalan Sang Genius’!”

“Ding, selamat kepada host mendapatkan satu Paket Legenda Emas [Klik untuk lihat detail]!”

“Ding, selamat kepada host mendapatkan hak istimewa bebas cedera seumur hidup!”

“Ding, terdeteksi sistem host saat ini versi 7.0, total memiliki 47 juta poin lemparan besi.”

“Ding, sistem mulai upgrade otomatis! Perkiraan waktu upgrade: 2 jam! Silakan periksa pembaruan sistem [Bakat Luar Biasa] setelah 2 jam.”

Sesuai rencana Bill Duffy, setelah transaksi selesai, Su Feng akan menandatangani kontrak resmi dengan 76ers setibanya di Philadelphia.

Di pesawat bersama orang tuanya menuju Philadelphia, Su Feng yang biasanya tenang, begitu membuka sistem...

Saat itu juga, Su Feng hanya ingin berteriak keras:

“Oh, panen sialan itu, akhirnya tiba juga!”

...

PS: Bab ini 5000 kata.

Nanti akan ada rangkuman kesan Three Rivers sekaligus rekap alur 77 bab sebelumnya dan sedikit prediksi jalan cerita ke depan.

Terima kasih kepada para pembaca yang telah mendukung A Qiao, kalian sekali lagi mengantar saya ke Three Rivers. Saya tak bisa membalas, waktu tinggal 13 hari, saya juga panik, jadi hanya bisa menambah panjang bab demi bab.

Sebenarnya, jika dihitung 2000 kata per bab, ini sudah setara 5-6 bab sehari.

Tapi tetap, cerita harus dinikmati perlahan. Sebagai penulis yang terkenal tak pernah menyiksa tokoh utama, kalau kalian tahu semua kelanjutan ceritanya sekaligus, nanti jadi tak seru!

Selain itu, di bagian kesan akan saya ucapkan terima kasih pada pembaca yang memberikan donasi beberapa hari ini! Terima kasih, tetap mohon voting, koleksi, dan donasi!