Bab Seratus Sembilan: Untuk Pertama Kalinya Memegang “Hak Menempa Tanpa Batas”! (Pembaruan 20.000 Kata, Mohon Berlangganan dan Berikan Suara Bulanan!)

Los Angeles.

Setelah melakukan sesi "ramah tamah" dengan Jones, bayangan hari-hari yang tak terhitung jumlahnya di Philadelphia terus berputar di kepala Kobe.

Setiap kali teringat momen saat Su Feng dibuatnya kewalahan hingga terdiam, Kobe merasa sangat puas, seolah baru saja menikmati buah persik yang paling manis.

Namun, kenangan indah itu tiba-tiba terhenti.

Sebab, di dalam benak Kobe, muncul kembali sosok Su Feng yang mengenakan seragam 76ers bernomor punggung 23 dengan tangan bertolak pinggang...

Oh, tidak!

"Kobe, menurutku kau tidak perlu terlalu terburu-buru, karena kau sungguh hebat. Aku yakin pelatih Del Harris pasti akan memberimu kesempatan," ujar Jones kepada Kobe setelah sesi satu lawan satu mereka berakhir.

Kesungguhan dan kegigihan Kobe membuat Jones menaruh hormat padanya. Apalagi saat Jones memberi arahan mengenai pertahanan, Kobe selalu mengeluarkan buku catatan kecil untuk mencatat dengan teliti. Di mata Jones, Kobe bukan hanya punya segudang trik dalam menyerang, tapi di sisi pertahanan pun, dia memiliki banyak teknik rahasia.

"Aku sudah menonton rekaman pertandingan teman SMA-mu itu, kurasa kau perlu menonton rekamannya juga. Kobe, bermain di NBA bukan hanya soal kemampuan individu, tapi juga soal belajar untuk menyatu dengan tim," ucap Jones sambil menepuk bahu Kobe sebelum meninggalkan gedung latihan.

Kobe: "???"

Apa?

Menonton video pertandingan Su Feng? Belajar darinya?

Dia... padahal dia belajar main basket dariku! Melompati jenjang kuliah juga aku yang melakukannya lebih dulu! Posisi drafku pun lebih tinggi!

Mustahil. Belajar dari rekaman pertandingan Su Feng? Lebih baik Kobe mati saja. Memangnya melihat siaran langsungnya saja belum cukup menyakitkan? Harus menonton rekaman lagi? Apakah penderitaannya harus berlipat ganda?

Keesokan harinya, sebelum latihan tim Lakers dimulai, Kobe menemui asisten pelatih.

"Pelatih, apakah Anda punya rekaman pertandingan 76ers?" tanya Kobe.

"Ada, untuk apa?" asisten pelatih bertanya balik dengan penasaran.

"Aku ingin mempelajarinya," jawab Kobe.

Belajar dari Su Feng adalah hal yang mustahil. Bagi Kobe, seumur hidupnya dia tidak akan pernah belajar dari bajingan itu. Kobe hanya ingin mencari kelemahan Su Feng. Bagaimanapun, sebagai sahabat terbaik Su Feng, Kobe merasa berkewajiban untuk menunjukkan kekurangan temannya itu.

Begitulah, Kobe akhirnya mendapatkan beberapa kaset pertandingan 76ers. Selama beberapa waktu ke depan, selain latihan tambahan satu lawan satu dengan Jones, hal yang paling sering dilakukan Kobe adalah meneliti bagaimana Su Feng bisa menjadi pemain inti di 76ers.

"Waktu nonton siaran langsung tidak terlalu terasa, tapi ini... Su sekarang bermain terlalu 'egois', ya?"

"Apa dulu dia se-egois ini?"

"Kenapa dia menembak bola ini? Ini... tidak masuk akal!"

"Mungkinkah para pelatih memang lebih menyukai gaya bermain yang 'tegas' seperti ini?"

Menatap rekaman pertandingan 76ers, sang "Penyihir dari Pennsylvania" dan "The Flash", Kobe, benar-benar merasa bingung.

...

Tanggal 15, 76ers menjamu Cavaliers di kandang.

Dalam pertandingan ini, pemain baru 76ers, Ratliff, tampil sebagai starter dengan mengenakan seragam nomor 42. Saat berjalan memasuki arena pertandingan bersama rekan satu timnya, Ratliff merasa sedikit pening.

Apakah ini rasanya menjadi starter? Apakah aku baru saja mencapai puncak kehidupan?

Saat upacara perkenalan pemain, mendengarkan pengumuman dari DJ stadion, Ratliff baru tersadar setelah diingatkan oleh rekan setimnya bahwa pemain hebat yang baru saja disebut oleh DJ itu... adalah dirinya sendiri?

Ya Tuhan, ini sungguh luar biasa...

Perlu dicatat, setelah berlatih bersama Ben Wallace selama beberapa jam kemarin, keduanya menyadari bahwa mereka berasal dari daerah yang sama. Su Feng saat itu merasa heran, apakah wilayah Alabama memang penghasil pemain-pemain tangguh? Harus diketahui, sekarang sudah ada dua pria tangguh dari Alabama di 76ers.

Iverson di kehidupan ini benar-benar memiliki keberuntungan yang penuh, karena di musim debutnya, dia dikelilingi oleh sekumpulan pemain yang sangat tangguh.

Sudahlah, Iverson tidak perlu lagi memikirkan soal pertahanan...

Biarkan saja dia melakukan "pencurian bola dengan meninggalkan posisi" sepuasnya! Jika tidak, bagaimana cara menunjukkan ketangguhan pertahanan 76ers musim ini?

Ngomong-ngomong, saat layar raksasa menampilkan susunan pemain kedua tim malam itu, para penggemar 76ers di stadion merasa terkejut.

Karena... sang pemain pilihan ketiga tahun 95, adik kelas Jordan, benar-benar menjadi pemain cadangan?

Dalam pertandingan ini, Davis memutuskan untuk mengganti Stackhouse dengan Harris sebagai starter. Di bawah desakan halus Su Feng, Davis akhirnya paham. Sementara di sisi lain, setelah "dihajar" oleh Su Feng, Stackhouse pun akhirnya mengerti.

Davis tahu bahwa 76ers membutuhkan pemimpin di bangku cadangan. Stackhouse hanyalah "pemain cadangan palsu", hanya dengan memisahkan waktu bermainnya dengan duet "Ai-Feng", kekuatan sang pemain pilihan ketiga tahun 95 itu baru bisa maksimal.

Sementara itu, Stackhouse menatap para penggemar 76ers yang terkejut dengan ekspresi seolah berkata, "Kalian mana tahu kebahagiaanku."

Apakah menjadi starter itu menarik? Tentu saja. Tapi di 76ers, menjadi starter tidak ada artinya baginya!

Setiap kali teringat betapa seringnya dia melakukan *screen* untuk Su Feng di lapangan, namun imbalannya bukan permintaan duel satu lawan satu dari orang itu, melainkan tendangan di bangku cadangan... Hati Stackhouse terasa sakit.

Terlebih lagi, pelatih sudah menjanjikan bahwa dia bisa menembak sepuasnya saat keluar dari bangku cadangan. Mengingat Su Feng yang harus bermain dengan Iverson si "penghisap bola", Stackhouse merasa sangat senang.

Menjadi pemain keenam pun tak masalah, selama diberikan hak menembak tanpa batas, semuanya bisa dibicarakan.

Harus diakui, berkat usaha Su Feng di depan maupun di belakang layar, 76ers perlahan mulai berada di jalur yang benar.

Hanya saja... percobaan berani Davis kali ini gagal.

Setelah kalah dari Raptors kemarin lusa, Iverson yang sedang dalam suasana hati buruk ingin segera membuktikan dirinya. Ditambah lagi, karena awal musim debutnya yang sangat gemilang, agen Iverson—yang juga pamannya, Gary Moore—selalu mendorongnya untuk mengejar gelar pencetak skor terbanyak.

Di mata Moore, jika Iverson bisa meraih gelar pencetak skor terbanyak sebagai pemain debutan, itu akan menjadi legenda abadi.

Maka, saat melihat Brandon, yang tingginya sedikit lebih pendek darinya, Iverson tidak bisa menahan diri. Meskipun Su Feng sudah mengingatkan Iverson sebelum pertandingan agar tidak terpaku pada duel satu lawan satu dengan Brandon, Iverson yang sudah terobsesi malam itu langsung masuk ke dalam jebakan Cavaliers.

Tidak ada cara lain, itulah "The Answer".

Jika kau suka melihatnya mencetak angka, kau harus tahu bahwa di balik serangan mematikannya, sering kali terdapat pilihan tembakan yang tidak masuk akal. Mengenai jumlah tembakan pemain inti, dunia basket sudah memiliki konsensus. Secara umum, rata-rata 15 hingga 20 tembakan sudah cukup. Karena jika pemain inti menembak terlalu banyak, pasti akan memengaruhi performa pemain lain. Kecuali kau bisa menjamin kemenangan telak di setiap pertandingan, jika tidak, bahkan jika kau adalah Michael Jordan, kau tetap membutuhkan rekan setim.

Iverson yang sudah keras kepala, bahkan Su Feng pun tidak bisa menariknya kembali. Ratliff masih butuh waktu untuk menyatu dengan tim. Malam itu, Cavaliers, dengan permainan tim yang lebih solid, memberikan pelajaran bagi 76ers yang masih muda.

Namun, hal yang paling buruk bukanlah kekalahan itu.

Melainkan Iverson yang mengalami cedera pergelangan kaki dalam pertandingan tersebut. Dia akan absen selama hampir seminggu ke depan. Di saat tim baru saja menunjukkan tanda-tanda akan bangkit, cedera pemain inti tentu saja menyelimuti masa depan 76ers dengan awan mendung.

Su Feng ingat di kehidupan sebelumnya Iverson memang pernah absen beberapa pertandingan di musim debutnya, namun ingatannya memiliki titik buta, tidak mungkin mengingat segalanya.

Setelah pertandingan berakhir, melihat Iverson yang terdiam di ruang ganti, Su Feng menepuk bahunya.

Saat itu, mereka saling menatap.

Su Feng tidak menghibur Iverson, karena bagi orang seperti Iverson, menghiburnya justru akan menjadi bumerang. Su Feng tahu Iverson saat ini merasa sangat tidak nyaman, sangat menyalahkan diri sendiri, dan juga sangat bersalah.

Jadi, setelah berpikir sejenak, Su Feng tersenyum kepadanya: "Tenang saja, ada aku di sini."

"Tapi..."

Iverson sebenarnya ingin mengatakan bahwa dalam seminggu ke depan, 76ers akan menghadapi lawan-lawan tangguh seperti Heat, Pacers, Bullets, dan Knicks. Namun, setelah melihat tatapan tegas Su Feng, Iverson tahu bahwa jika dia tidak memercayai Su Feng saat ini, itu sama saja dengan meragukan dirinya sendiri.

"Su, sebenarnya aku... melihat peluang-peluang yang kalian dapatkan di lapangan," ujar Iverson setelah terdiam lama dengan mata besarnya yang menatap Su Feng.

"Aku tahu, aku mengerti."

Sebagai "AI Ensiklopedia Berjalan", Su Feng sangat paham bahwa Iverson telah mencetak statistik yang luar biasa di beberapa pertandingan terakhir. Jika orang-orang di sekitarnya tidak menghasutnya untuk mengejar gelar pencetak skor terbanyak, maka teman-teman di sekelilingnya itu bukanlah teman sejati.

"Tapi Allen, dibandingkan statistik, aku lebih suka kemenangan," ucap Su Feng dengan sungguh-sungguh.

"Aku sudah bilang sebelumnya, aku melewati jenjang kuliah hanya untuk bisa berhadapan dengan Michael Jordan. Tapi kalau hanya melawannya di musim reguler, apa serunya?" tambah Su Feng.

Iverson tertegun. Saat ini, sosok Su Feng tiba-tiba tampak lebih tinggi.

"Teman datang dan pergi, hanya bendera juara yang akan berkibar tertiup angin." Melihat Iverson sudah termakan omongannya, Su Feng segera mengeluarkan jurus pamungkas.

Progres pengisian bahan bakar "Iverson" mencapai 100%.

"Su, sebenarnya cederaku tidak parah, kalau terpaksa, aku bisa bicara dengan tim medis..."

Iverson merasa dirinya saat ini seperti kayu kering yang benar-benar dinyalakan oleh Su Feng.

"Jangan, jangan, istirahatlah dengan baik. Karena kau dipilih tim untuk membantuku, maka selanjutnya, ini adalah waktunya 'Su'."

Su Feng tahu betul cedera Iverson tidak parah, dan jadwal 76ers seminggu ke depan memang sulit, tapi bukan berarti tidak bisa menang sama sekali...

Lagi pula, dengan adanya pelatih seperti Van Gundy yang dermawan, apa yang perlu dikhawatirkan soal rekor? NBA memiliki 82 pertandingan, mengorbankan karier Iverson demi 4 pertandingan saja? Itu tidak sepadan.

Sebagai "teman" Iverson, Su Feng tentu punya kewajiban untuk membagi beban Iverson... maksudnya, membagi tekanan Iverson.

...

Tanggal 16, 76ers bahkan belum sempat memikirkan dampak absennya Iverson, karena mereka harus terbang ke Miami untuk pertandingan *back-to-back* melawan Heat.

Di Miami, baru saja turun dari pesawat, Su Feng melihat McGrady yang sengaja meminta izin dari North Carolina untuk memberikan dukungan padanya.

*Sss!*

Baru satu setengah tahun tidak bertemu, kenapa Tracy sepertinya bertambah tinggi lagi? Su Feng merasa heran, bagaimana nantinya McGrady bisa menyembunyikan tinggi badannya yang sebenarnya saat pendaftaran. Dengan tinggi badan seperti ini, seandainya dia tidak berambut cepak dan memakai gaya rambut *afro*, Su Feng bahkan percaya jika ada yang bilang dia setinggi tujuh kaki.

"Lama tidak jumpa, Su."

Suasana hati McGrady sedang bagus, apalagi di kamp latihan Adidas ABCD musim panas ini, dia berhasil melibas Odom yang disebut sebagai siswa SMA nomor satu di Amerika. Sekarang, dialah siswa SMA nomor satu di Amerika.

Su Feng berpikir, sepertinya di kehidupan ini, selain Vince Carter yang hanya terdengar namanya tapi belum pernah ditemui, tiga dari empat *shooting guard* hebat sudah berhasil "ditaklukkannya".

"Tracy, bagaimana hasil belajarmu akhir-akhir ini?" tanya Su Feng penasaran.

McGrady: "..."

Bisakah kau tidak membahas hal yang sensitif?

Nilai akademik McGrady di tahun terakhir SMA sangat buruk. Karena terlalu kecanduan basket, dengan nilai seperti itu, mau masuk kuliah mana? Kuliah di jurusan jongkok di California Institute of Technology?

Baiklah, Su Feng kali ini benar-benar tidak bermaksud menyakiti perasaan McGrady... karena apakah nilai McGrady bagus atau tidak akan menentukan apakah dia akan melewatkan kuliah di masa depan. Seandainya sejarah berubah karena pengaruhnya, menurut Su Feng, McGrady mungkin saja akan menjalani satu tahun kuliah.

Setelah melihat McGrady terdiam, Su Feng bisa memastikan bahwa orang ini akan mengikuti alur sejarah yang sama, yaitu ikut draf tahun depan.

"Tadi di telepon kau bilang sudah bertemu dengan Vince?" Su Feng lanjut bergosip.

Karena pengaruh Su Feng, McGrady yang sudah terbuka hatinya dan bersekolah di North Carolina, akhirnya bertemu dengan Carter setelah mengikuti kamp latihan Adidas ABCD tahun ini. Konon mereka berdua mengobrol dengan baik, hanya saja Carter ini, kenapa saat mengobrol tentang basket dengan McGrady, tiba-tiba malah membahas soal pelajaran dan kehidupan sehari-hari?

Bukan bermaksud sombong, tapi jika diberikan soal matematika SMP yang sedikit rumit saja, McGrady belum tentu bisa menyelesaikannya. Maka setelah pertemuan itu, McGrady memblokir Carter.

"Ngomong-ngomong, kau sudah lihat videoku yang melakukan *dunk* di depan Patrick?" Su Feng memamerkan diri mumpung bertemu McGrady.

"Sudah, hanya saja Vince bilang *dunk*-mu terlalu lemah lembut, tidak ada aura dominannya," ejek McGrady.

Su Feng: "..."

*Pi Shan Jue* (Jurus Tebasan Gunung) tidak dominan? Sialan...

Su Feng memutuskan, setelah sistem diperbarui pada tahun 1999, dia pasti akan memilih atribut *jumping*! Bukan untuk apa-apa, dia harus mengalahkan Carter di kontes *dunk* tahun 2000! Apa itu setengah manusia setengah dewa? Su Feng bahkan pernah melawan Jordan, masak takut dengan Vince Carter? Jangan tanya, tanya berarti Su Feng memang pendendam!

Di samping, melihat Su Feng berhasil dibuat kesal, McGrady sangat senang.

"Aku dengar Allen Iverson cedera, kalian tidak akan dibantai oleh Miami Heat di pertandingan ini, kan?" McGrady terus menusuk hati.

Sayangnya, McGrady kali ini salah sasaran. Karena saat di pesawat, Davis sudah mengatakan bahwa selama seminggu ke depan, Su Feng yang akan memegang "hak menembak tanpa batas".

Miami Heat di periode ini adalah salah satu penguasa Timur yang terkenal dengan gaya bermainnya yang keras. Namun sebagai "Su", Miami adalah salah satu kota di Amerika yang paling disukai Su Feng. Dan Su Feng sama sekali tidak takut dengan tim seperti Heat, karena dia justru berharap Heat menurunkan susunan pemain terkuat mereka untuk menghajarnya sampai mati.

Harus diketahui, Heat mungkin tidak punya kelebihan lain, tapi pertahanan mereka sangat hebat. Di kehidupan Su Feng sebelumnya, pada musim 96/97, rata-rata poin Heat bahkan tidak mencapai 95 poin. Senjata Pat Riley untuk memenangkan 61 pertandingan adalah pertahanan yang mampu membatasi lawan di bawah 90 poin per pertandingan.

Menurut Su Feng, meskipun 76ers harus bermain tanpa Iverson melawan Heat, bukan berarti 76ers tidak punya peluang untuk menang. Karena Heat juga bermain *back-to-back* di pertandingan ini, mereka baru saja kalah dari Bulls dan Hawks di dua pertandingan sebelumnya. Terutama saat kalah dari Bulls, Heat benar-benar dipermalukan, dihajar habis-habisan oleh Jordan dengan selisih 32 poin.

Di kehidupan Su Feng sebelumnya, Heat musim ini mengawali musim dengan performa biasa saja, mereka baru mulai tancap gas di pertengahan hingga akhir musim. Musim reguler berbeda dengan *playoff*. Karena McGrady saja yang orang luar menganggap Heat akan melibas 76ers, maka Heat pasti akan meremehkan lawan.

Bagi Su Feng yang baru pertama kali memegang "hak menembak tanpa batas", ucapannya kepada Iverson bahwa semuanya akan beres bukanlah bualan. Karena di setiap pertandingan, Su Feng selalu menganggapnya sebagai pertandingan terakhir. Lagi pula, *iron value* yang didapat setelah menang itu sungguh menggiurkan... Ah, maksudnya, mana mungkin Su Feng pria yang hanya mengejar *iron value*?

...

Begitulah, setelah mengobrol dengan McGrady, pada malam tanggal 16, 76ers menantang Heat di Miami dalam laga *back-to-back*. Pertandingan ini disiarkan oleh televisi nasional Tiongkok. CCTV sekarang menyiarkan dua pertandingan NBA setiap minggu. Bagi penggemar Tiongkok, menonton NBA di pagi hari setiap akhir pekan sudah menjadi kebiasaan.

Saat memberikan ulasan sebelum pertandingan, Zhang *zhidao* (pemandu) berkata dengan khawatir: "Iverson absen karena cedera, akan sangat sulit bagi 76ers untuk mengalahkan Heat."

Sun Zhengping mengangguk, membuka buku catatannya, lalu berkata: "Setelah kalah berturut-turut dari Raptors dan Cavaliers, situasi 76ers saat ini bisa digambarkan seperti berjalan di atas es tipis."

Di depan televisi, mendengarkan dua komentator yang meremehkan 76ers, segelintir penggemar merasa kesal karena tidak bisa memberikan saran, padahal mereka merasa bisa memberikan strategi untuk 76ers.

Di stadion, saat pemanasan, Su Feng melihat Pat Riley yang berpakaian rapi terus mengerutkan kening. Sementara Mourning setelah pemanasan singkat kembali ke bangku cadangan dengan ekspresi yang tampak "kesakitan"? Su Feng merasa pertandingan ini pasti tidak sederhana.

Jadi, Su Feng mendekati Ratliff dan berbisik: "Nanti saat kau berhadapan dengan Alonzo, jika ada situasi khusus, ingat untuk segera memberitahuku."

Ratliff mengangguk. Iverson tidak ada, Su Feng benar-benar menjadi "pemimpin". Ditambah lagi Ben Wallace yang biasanya sangat menghormati Su Feng, membuat Ratliff pun menganggap Su Feng sebagai orang kedua di tim.

Sayangnya, Su Feng tidak tahu isi pikiran Ratliff, jika tahu, dia pasti akan menantang Ratliff untuk berduel. Apa itu orang kedua? Sialan!

Setelah pemanasan selesai, layar raksasa stadion menampilkan susunan pemain kedua tim.

Heat: Alonzo Mourning, Kurt Thomas, Dan Majerle, Sasha Danilovic, Tim Hardaway.
76ers: Ratliff, Ben Wallace, Su Feng, Harris, Smith.

Di lapangan, Ratliff dan Mourning melakukan *jump ball* untuk memulai pertandingan. Saat melompat, Ratliff merasa Su Feng benar-benar luar biasa. Karena dia merasa Mourning hari ini bermain sangat lembek... Namun karena rasa hormatnya pada Mourning, Ratliff memutuskan untuk terus bermain.

76ers melakukan serangan pertama, Smith memberikan bola kepada Su Feng. Majerle adalah *small forward* berkulit putih, kemampuan menembaknya bagus, pernah tiga kali masuk All-Star, hanya saja kecepatannya...

Su Feng memegang bola dengan satu tangan, memanfaatkan kecepatan untuk membuka ruang, lalu melakukan tembakan *jump shot* jarak menengah yang elegan!

Apakah ini yang disebut hak menembak tanpa batas? Aku menyukainya!

*Klang!*

Di area terlarang Heat, Ratliff bingung. Saat ini, Ratliff bahkan sempat curiga apakah dirinya adalah *center* super yang selama ini terpendam.

Ini... Mourning terdorong jatuh olehnya, apa kalian percaya? Ratliff meraih *rebound*, melakukan *layup*, masuk, 2-0. Untungnya Ratliff tidak bodoh, dia tahu Mourning pasti sedang mengalami masalah, hanya saja... Su Feng terlalu ajaib, bukan?

Ratliff berlari ke arah Su Feng dengan sangat bersemangat. Sementara Su Feng menatap Ratliff dengan wajah datar. Ternyata, tetap Ben Wallace yang paling baik padanya. Pemain alat seperti Ratliff ini, tidak memenuhi syarat!

"Oh, begitu? Aku mengerti." Menatap Ratliff, nada bicara Su Feng saat ini sedingin es.

Ratliff tertegun... Apakah ada sesuatu yang membuat Su tersinggung? Ratliff merasa sangat dirugikan.

Sementara itu, setelah melirik Mourning dan melihat Riley, Su Feng bisa memastikan bahwa sebelum pertandingan dimulai, Mourning pasti mengalami sesuatu yang tidak diketahuinya. Sebagai orang yang jeli, Su Feng tahu, malam ini, 76ers benar-benar punya harapan untuk menang!

...

PS: Update keempat! 20 ribu kata sudah diperbarui!
PS2: Update kelima sekitar pukul 20.00.