Bab Seratus Tujuh: Latar Belakang Legendaris! (Mohon dukungan pelanggan pertama! Mohon dukungan suara bulanan!)
Halaman (1/3)
New York, Kota Apel Besar.
Terakhir kali Su Feng datang ke sini adalah saat menghadiri acara draf. Dalam sekejap mata, dia sudah menyelesaikan lima pertandingan di NBA. Pertandingan antara 76ers dan Knicks ini akan disiarkan ke seluruh Amerika.
Setelah tim tiba di New York, Su Feng menolak ajakan Iverson untuk pergi ke kelab malam. Sementara itu, Big Ben pergi makan bersama kakak seniornya, Oakley. Di kehidupan Su Feng sebelumnya, Oakley sering membantu Big Ben saat masih sekolah. Kali ini, saat berkunjung ke New York, orang yang paling ingin ditemui Big Ben adalah Oakley.
Awalnya, Su Feng yang berada di hotel ingin menelepon Kobe untuk mengobrol, sayang sekali... ponsel Kobe masih dalam keadaan mati. Mau bagaimana lagi, jika bukan karena memahami karakter Kobe, Su Feng bahkan curiga apakah Kobe sudah mengganti nomor teleponnya.
"Teman yang buruk itu menyenangkan sesaat, tapi persahabatan bisa berakhir tragis!" pikir Su Feng dengan perasaan campur aduk.
Begitulah, Su Feng yang tidur lebih awal menjadi orang pertama yang bangun di tim 76ers keesokan harinya. Iverson baru kembali jam tiga pagi, sedangkan Big Ben dan Oakley sudah lama tidak bertemu, mereka mengobrol hingga larut malam.
Siang harinya, saat tim makan bersama, Su Feng harus menarik Iverson dari tempat tidurnya.
"Allen, pakai celanamu, kita harus pergi ke arena untuk pemanasan setelah makan siang," kata Su Feng sambil menatap Iverson yang masih linglung.
"Baik... tunggu aku sebentar, Su." Setelah memakai ikat kepala dan merapikan rambutnya, Iverson akhirnya melangkah keluar dari kamar.
Sejujurnya, bagaimana bisa Iverson di kehidupan sebelumnya mencetak lebih dari 30 poin dalam satu pertandingan? Ternyata, jika tidak memahami cerita di balik layar, Anda tidak akan pernah tahu betapa hebatnya penampilan di atas panggung.
Sore harinya, 76ers tiba di Madison Square Garden dua jam lebih awal. Sebagai "Mekah Bola Basket", arena ini seolah memiliki kutukan; kebanyakan bintang dari tim lain justru meninggalkan berbagai rekor legendaris di sini. Su Feng pernah membaca sebuah lelucon: jika kamu belum pernah menghajar Knicks di Madison Square Garden, apakah kamu pantas menyebut dirimu sebagai superstar?
Hm... Sebenarnya versi asli dari lelucon ini seharusnya: jika kamu belum pernah melakukan dunk di atas kepala Ewing, apakah kamu pantas menyebut dirimu legenda? Tidak ada cara lain, Ewing sebagai papan latar ini, selain Jordan, sudah terlalu banyak bintang legendaris yang menggunakannya.
Ewing yang "polos" adalah mesin pemberi reputasi bagi para bintang legenda tahun 90-an. Dan Ewing tidak hanya polos di lapangan, di luar lapangan pun dia benar-benar lugu. Di masa depan, setelah skandal "Klub Emas" meledak, bahkan "si tua nakal" tahu cara menghindar, tetapi Ewing justru dengan jujur mendeskripsikan banyak detail yang akan terkena sensor.
Dan dalam pemogokan liga yang terkenal itu, seolah merasa konflik antara pemain dan pemilik belum cukup besar, Ewing menambahkan: "Meskipun kita berpenghasilan tinggi, pengeluaran kita juga banyak." Tuhan tahu berapa banyak pemain di serikat pekerja yang ingin lari ke puncak Empire State Building dan menembak jatuh Ewing saat itu.
Namun, terlepas dari nasibnya yang tragis, Ewing saat ini belum mengalami cedera parah tersebut, kekuatannya masih ada. Patut dicatat, mungkin karena sudah muak dengan sikap malas Williams, Davis memutuskan untuk mengatur Ben Wallace sebagai starter dalam pertandingan ini. Meskipun tinggi badan Wallace kurang, harus diakui, langkah Davis kali ini benar-benar tepat sasaran.
Keahlian utama Ewing adalah "lompatan kelinci", dia adalah pemain dalam yang mengandalkan tembakan jarak jauh. Selama Big Ben terus mengikuti Ewing di lapangan dan tidak membiarkannya menembak dengan mudah, itu sudah cukup. Karena Ewing yang sudah berusia 34 tahun... apakah kemampuan atletisnya masih bisa terbang ke langit?
Su Feng punya firasat bahwa di pertandingan ini, Big Ben mungkin akan menjadi terkenal dalam satu malam.
Ehem, kembali ke pokok permasalahan.
Stasiun TV Tiongkok juga menyiarkan pertandingan ini secara langsung. Saat melakukan pratinjau sebelum pertandingan, Zhang Weiping sangat memuji Su Feng, bahkan mengutip evaluasi Jordan terhadap Su Feng. Meskipun penggemar Tiongkok di depan televisi tidak terlalu mengerti apa yang dikatakan Pelatih Zhang, pada saat seperti ini, tidak mengerti pun tidak masalah, cukup katakan "Saudara Feng luar biasa" saja sudah cukup.
Madison Square Garden malam ini tetap dipadati penonton. Arogansi dan prasangka adalah deskripsi terbaik untuk orang New York, karena di sini, pemain tim tamu sangat bersedia untuk tampil. Penggemar Knicks memang begitu beracun, mereka lebih rela bersorak untuk lawan daripada mendukung tim sendiri.
Setelah Ewing bersedih, Marbury juga akan dibuat patah hati oleh Knicks. Di masa depan, banyak superstar tidak ingin bergabung dengan Knicks karena arogansi orang New York.
Di lapangan, setelah pemain kedua tim selesai melakukan pemanasan, layar lebar di tempat kejadian menampilkan starter kedua tim malam ini.
Knicks: Ewing, Oakley, Johnson, Houston, Ward.
76ers: Big Ben, Weatherspoon, Su Feng, Stackhouse, Iverson.
"Wah, hari ini 76ers mengubah formasi, center starter diganti dengan Ben Wallace yang berambut kribo," komentar Pelatih Zhang di stasiun TV Tiongkok.
"Ben Wallace adalah pemain yang dikenal karena pertahanan dan rebound-nya. Musim baru ini, dia rata-rata mencetak 2,3 poin, 8,7 rebound, 1,3 steal, 2,7 assist, dan 2 blok," kata Sun Zhengping sambil melihat catatan kecilnya.
"Mari kita lihat, apakah si rambut kribo bisa menjaga Ewing hari ini," tawa Pelatih Zhang.
Di lapangan, saat Ewing melihat 76ers mengirim pemain yang tidak terpilih dalam draf untuk berhadapan dengannya, hatinya sedikit meremehkan. Saat ini, bagi Ewing, Big Ben hanyalah seorang pekerja kasar, jadi meskipun Oakley sudah mengingatkannya sebelum pertandingan, dia tidak memedulikan Big Ben.
Sebelum pertandingan, Su Feng secara khusus menasihati Big Ben bahwa dalam pertandingan ini, apa pun yang terjadi, cukup ulurkan tangan, jangan sembarangan melompat. Karena selama Big Ben tidak tertipu oleh gerakan palsu, serangan keras Ewing di area dalam... menakuti siapa?
Di pinggir lapangan, Van Gundy juga merasa 76ers terlalu gegabah. Karena Van Gundy adalah pelatih yang terkenal tidak suka menggunakan pemain baru. Di kehidupan Su Feng sebelumnya, bahkan ketika Alston dihancurkan oleh Deron, Van Gundy tetap tidak mau mengganti Spanoulis untuk masuk. Baru setelah pensiun menjadi komentator, dia menyadari masalahnya sendiri. Terus terang, Van Gundy adalah orang yang keras kepala.
Setelah pertandingan dimulai, jalannya pertandingan kembali membuktikan betapa kaku dan keras kepalanya Van Gundy.
...
Setelah bola lompat, Knicks melakukan serangan pertama. Ewing mencoba tembakan dari sudut 45 derajat di awal, Big Ben mencoba menutupnya, tetapi Ewing tetap berhasil mencetak angka. 0-2.
Berbalik, Iverson langsung melakukan crossover yang membuat Ward terbang. Ward tidak bisa mengejar Iverson, dan AI, setelah merasakan kebebasan, melepaskan tembakan tiga angka! 3-2!
Di bangku cadangan Knicks, Van Gundy mengerutkan kening, karena menurutnya, cara bermain Iverson ini tidak masuk akal. Tanpa menghabiskan 24 detik, tanpa perlahan-lahan mengikis pertahanan, bagaimana itu bisa disebut serangan?
Plak—!
Halaman (2/3)
Van Gundy masih mengerutkan kening, sementara di lapangan, steal Iverson yang tidak masuk akal terjadi! Ward ceroboh, pusat gravitasinya terlalu tinggi saat menggiring bola, dan bola langsung dicuri oleh Iverson. Iverson melaju kencang, 5-2!
Su Feng yang berada di sampingnya merasa terhibur. Meskipun masih linglung di bangku cadangan, setelah pertandingan dimulai, kondisi Iverson memang sangat luar biasa.
Knicks menyerang, kali ini Ward jauh lebih berhati-hati. Kali ini, Knicks perlahan mengatur formasi, tetap memberikan bola kepada Ewing untuk melakukan serangan satu lawan satu. Harus diakui, sensasi yang familiar ini benar-benar membuat orang teringat masa lalu.
Di stasiun TV Tiongkok, Pelatih Zhang tertawa: "Jangan lihat Ewing yang terlihat hebat, tapi Wallace ini menjaga dengan cukup baik."
Ewing gagal mencetak angka, Weatherspoon menahan Oakley dan meraih rebound. Weatherspoon, yang belakangan ini memiliki statistik bagus, tampil semakin aktif di lapangan, dan perilakunya yang berusaha keras mengejar statistik ini sangat disukai oleh staf pelatih 76ers.
76ers menyerang, kali ini Iverson melakukan operan setelah menerobos, tembakan jarak menengah Weatherspoon gagal. Namun di area terlarang, Ewing sempat tertegun dan terdorong ke belakang oleh Big Ben. "Kau benar-benar bisa mengalahkanku dalam perebutan posisi?"
Big Ben meraih rebound, tidak banyak bicara dengan Ewing, langsung mengoper bola ke luar. Larry Johnson adalah pemain tipe tank, tidak bisa mengikuti langkah Su Feng, lagipula sepasang kaki Su Feng ini sudah diverifikasi langsung oleh Jordan. Di luar, Su Feng dengan tegas melepaskan tembakan.
Klang—!
Sayang sekali, bola itu meleset, Su Feng justru merasa sedikit tidak terbiasa... Tapi tidak apa-apa, karena di depan, Big Ben kembali meraih rebound ofensif!
Ewing: "..."
Oakley jelas bersikap lunak pada adik kecilnya dalam perebutan bola ini, dia yang berada di sisi belakang Big Ben tidak melakukan tindakan kasar sedikit pun. Di kehidupan Su Feng sebelumnya, Oakley juga orang yang jenius, karena dia berteman baik dengan Jordan, sehingga di musim reguler, dia sering "memberi keringanan" kepada Jordan.
Di area terlarang, Big Ben mengoper lagi, orang yang menerima bola tetap Su Feng! Jangan tanya, karena di mata Big Ben hanya ada gaya rambut kribo! Itu adalah gaya rambut yang dia desain sendiri!
Syu—!
Kali ini Su Feng tidak menyia-nyiakan kesempatan lagi. 8-2.
Di pinggir lapangan, Van Gundy sudah bersiap untuk meminta timeout. Karena awal pertandingan ini tidak seperti yang dia bayangkan... Secara logis, bukankah formasi Knicks ini seharusnya menghancurkan 76ers?
"Wallace benar-benar pemain yang bagus, lihatlah, dia tidak hanya pandai merebut rebound, tapi juga pandai mengoper," puji Pelatih Zhang.
Di lapangan, serangan Knicks, tetap Ewing yang melakukan... satu lawan satu. Su Feng merasa Van Gundy benar-benar seorang jenius. Larry Johnson jelas memiliki keunggulan posisi saat melawan dirinya, namun Van Gundy tidak bisa melihatnya... Musim lalu, Johnson rata-rata mencetak 20+8 di Hornets, tetapi setelah datang ke Knicks, Johnson menjadi tidak bisa bermain. Allan Houston tampil komprehensif di Pistons musim lalu, rata-rata mencetak hampir 20 poin, namun musim ini... dia juga tampak bingung.
Di kehidupan Su Feng sebelumnya, banyak orang mengeluh bahwa hanya ketika Ewing cedera, otak Van Gundy baru bisa berputar.
Tembakan Ewing kali ini meleset, Big Ben berbalik dan meraih rebound sebelum Oakley. Oakley merasa perubahan pada Big Ben benar-benar terlalu besar, terutama kepercayaan dirinya, bahkan saat berhadapan dengan center super pun dia tidak takut sedikit pun. Bercanda, jika seseorang memujimu setiap hari bahwa kamu lebih kuat dari Malone, lama-kelamaan, kamu akan benar-benar mengira dirimu lebih kuat dari Malone...
Dulu, bagaimana Su Feng selangkah demi selangkah membawa Kobe ke jalan yang salah? Semuanya hanya mengandalkan mulut dan keterampilan memasak.
Di lapangan, 76ers melakukan serangan balik, Iverson menerobos dan mengoper, Stackhouse yang akhirnya mendapatkan bola tidak berani menyia-nyiakan kesempatan. Menurut kata-kata Stackhouse sendiri: selama menerima bola, setelah melewati garis tengah lapangan, itu adalah area seranganku.
Syu—!
Stackhouse menembak dengan tegas, dan bola masuk dengan mulus. 11-2.
Knicks meminta timeout... Melihat ekspresi bingung di wajah Van Gundy, Su Feng tahu orang ini pasti terpesona oleh serangan 76ers. Jangan dipikirkan, Jeff... Kami tidak punya taktik lain, siapa yang kosong, dia yang melempar.
...
Setelah timeout berakhir, pertandingan berlanjut, Big Ben semakin percaya diri. Menghadapi serangan balik Ewing, Big Ben tidak bergeming. Kekuatan Big Ben luar biasa, Ewing bukan O'Neal, dia tidak bisa menggunakan kekuatan untuk menembus Big Ben. Jadi, dia melakukan gerakan tipu ke kiri dan kanan, bersiap untuk berbalik dan melakukan lompatan kelinci.
Hanya saja, terjadi dalam sekejap mata! Tepat saat Ewing bersiap untuk menembak, dari samping, Su Feng langsung melepaskan penjagaannya terhadap Johnson dan datang membantu menjaga Ewing. Taktik Van Gundy tidak ada inovasi sama sekali, dari awal terus mencari Ewing, menurut pandangan Su Feng, kapan lagi harus mengumpulkan prestasi jika tidak sekarang? Tembakan tiga angka Johnson tidak akurat, jadi apa salahnya membiarkannya kosong?
Ewing yang perhatiannya tertuju pada Big Ben tidak menyangka, bahkan sebelum dia sempat memanjat puncak Empire State Building, Su Feng sudah menghidangkan "panci panas sosialisme" untuknya!
Plak—!
Madison Square Garden, seluruh penonton terkejut! Big Ben dengan bersemangat meraung untuk Su Feng, Iverson langsung berlari dan menabrakkan dada.
Di stasiun TV Tiongkok, Pelatih Zhang dengan bersemangat berkata: "Lihat tidak? Inilah kemampuan Su Feng dalam bertahan! Ewing bahkan dibuat pusing oleh blok Su Feng!"
"Su Feng yang tingginya 198 cm memblok Ewing yang tingginya 213 cm, blok ini benar-benar luar biasa!" sahut Sun Zhengping.
Di lapangan, Ewing menatap Su Feng yang membloknya dengan perasaan sedih dan marah. Ada apa dengan NBA saat ini? Apakah masih bisa bermain dengan benar? Saya baru bangun tidur, apakah langit sudah berubah?
Halaman (3/3)
Sebenarnya, jika bicara soal kemampuan, Ewing pasti di atas Big Ben, tapi masalahnya, Van Gundy itu keras kepala! Tidak bisakah Anda mengganti pemain lain untuk menyerang? Menurut pandangan Su Feng, untuk apa memasang Oakley, seharusnya Johnson langsung ditempatkan di posisi empat. Jika Knicks benar-benar berlari dan bermain melawan 76ers, 76ers belum tentu bisa mengalahkan Knicks ini.
Dan bahkan jika bermain di posisi bertahan, Van Gundy tidak tahu cara memanfaatkan keunggulan posisi Johnson. Ward bisa menembak tiga angka saat kosong, Houston selama diberi beberapa taktik tiga angka, dengan kemampuan bertahan Stackhouse, bagaimana mungkin dia bisa mengikutinya?
Di lapangan, Knicks melakukan lemparan ke dalam dari garis dasar, Houston menyelinap keluar dan berhasil mencetak tembakan, 11-4. Houston memiliki keterampilan menembak yang luar biasa, hanya saja... dia sangat suka melempar tembakan tiga angka tepat di garis di bawah asuhan Van Gundy. Pada musim 96/97, karena NBA memperpendek garis tiga angka, bahkan Jordan dan Pippen melempar dengan gila-gilaan, namun Knicks yang memiliki Houston dan Starks rata-rata hanya melakukan 15,8 tembakan tiga angka, lebih sedikit dari Bulls. Dengan ruang serang seperti itu, menumpuk begitu banyak bintang, akan aneh jika mereka bisa bermain dengan baik.
Berbalik, 76ers menyerang, Iverson menerobos paksa Ward, pemain dalam Knicks ditarik ke dalam, sang jawaban melayang di udara sambil menghadapi Ewing.
Pri—!
Pelanggaran tangan, Ewing yang malang menerima satu pelanggaran. Iverson yang melangkah ke garis lemparan bebas berhasil memasukkan keduanya, 13-4.
Knicks menyerang, Big Ben mengikuti instruksi Su Feng hanya untuk mengulurkan tangan tanpa melompat. Setelah Ewing berhasil mencetak angka di awal malam ini, dua tembakan berikutnya meleset dan dia diblok dengan kejam oleh Su Feng. Kali ini dia tidak berani menembak dan mengoper bola ke tangan Johnson.
"Si Bibi" mengajari Su Feng cara bermain dengan pantat besarnya, mendorong satu kali, dua kali, tiga kali, berbalik, memotong, dan memantulkan bola. 13-6. Setelah mencetak angka, si Bibi melirik Su Feng. Meskipun dia berhasil mendorong masuk, Su Feng memang seperti yang dikatakan Jordan, tahan pukul!
Di lapangan, Knicks lebih fokus saat bertahan. Ward dengan gemetar menempelkan tangannya ke pinggang Iverson, takut sang Jawaban akan menerobos ke dalam tanpa disadari. Big Ben tepat waktu keluar untuk membuat dinding bagi Iverson, memanfaatkan perlindungan Big Ben, Iverson kembali menerobos ke area terlarang Knicks.
Oakley ditarik oleh Weatherspoon, di area terlarang Knicks hanya tersisa Ewing yang sedang mundur. Melihat Iverson yang tampak tidak kenal takut, Ewing benar-benar marah. Maksudnya, apakah setiap pemain baru ingin memberontak sekarang?
Ewing mengunci posisi, setelah menemukan waktu yang tepat, dia menunggu untuk memberikan blok besar kepada Iverson. Eh, tunggu, kenapa anak ini belum menembak? Hei, kalau kau tidak menembak sekarang, kau akan mendarat dan dianggap melakukan pelanggaran berjalan!
Ewing yang mendarat lebih dulu terkejut, karena Iverson melakukan operan di belakang punggung sebelum mendarat. Di sisi pertahanan, Su Feng tidak bisa menahan "si Bibi". Namun di sisi serangan, "si Bibi" juga hanya bisa memakan asap knalpot Su Feng.
Melihat Su Feng yang menerima bola, Ewing secara tidak sadar mengangkat kedua tangannya. Ini adalah kesadaran diri sebagai pemain yang menjadi papan latar legendaris! Di bangku cadangan 76ers, semua pemain berdiri.
Klang—!
Lompatan tidak cukup, rentang lengan yang menutupi! Di Madison Square Garden, Su Feng melakukan dunk satu tangan di atas Ewing!
Hm... Dari sudut pandang ilmu dunk, dunk Su Feng ini bisa dianggap sebagai "pseudo-dunk". Tapi tidak masalah! Karena papan latarnya sangat terkenal!
Di stasiun TV NBC, Williams tertawa, "Su, melakukan dunk di atas Patrick Ewing!"
"Sialan, kau tahu kau membuat orang besar ini bingung dengan dunk-mu?" Iverson segera berlari ke arah Su Feng dan mendorong dadanya. Big Ben kembali meraung untuk Su Feng, dan ini membuat Ewing yang tadinya ingin memberikan tiga tanda tanya kepada Iverson dan Su Feng justru menarik kembali tanda tanya dan teman-temannya.
Suasana hati Ewing saat ini... seperti kepingan salju yang melayang, angin utara yang mendesing. "Apakah aku terlahir untuk menjadi papan latar?"
Su Feng juga sangat gembira. Meskipun melakukan dunk di atas Ewing terasa sangat luar biasa, pada saat itu terjadi, bahkan Su Feng sendiri tidak percaya...
"Inilah kenyataan."
Su Feng terpesona oleh dunk-nya sendiri. Pada saat ini, Su Feng merasa bahwa julukan Dr. Maple dari Philadelphia sepertinya cukup cocok untuk dirinya?
"Satu blok dan satu dunk ini benar-benar menunjukkan dominasi seorang kaisar, Kaisar Kecil Su Feng, kembali meninggalkan adegan klasik di NBA!" komentar Sun Zhengping di stasiun TV Tiongkok dengan penuh emosi.
"Kaisar Feng perkasa!"
"Saudara Feng mendominasi!"
"Saudara Feng saya tak terkalahkan!"
Untungnya, Ewing tidak bisa mendengar komentar stasiun TV Tiongkok... Tapi sepertinya tidak masalah jika dia mendengarnya? Toh, itu hanya kemarahan yang tidak berdaya, bukan?
Di lapangan, Knicks menyerang, Houston berlari ke posisi kosong, melepaskan tembakan dua angka yang jauh.
Syu! 15-8.
Kuat, Knicks ini memang kuat. Hanya saja berbalik, Iverson melesat seperti kilat, mengemudi di batas kecepatan, dan melakukan dunk "183" yang benar-benar bisa dilakukan di area terlarang Knicks! 17-8!
Di bangku cadangan Knicks, Van Gundy menggaruk kepalanya, "Bukan, pertahanannya mana? Mana pertahanan besi kita?"
Komentar netizen dua puluh tahun kemudian: "Kalau begitu, turunkan dulu putramu, Ward itu!"
...