Bab Seratus Lima Puluh Empat: Menyaksikan Pertumbuhan

Ling Ling bertanya, "Apa ini?"

Lin Peng tersenyum dan berkata, "Tiket untuk pulang."

Ling Ling menatap Lin Peng dengan kebingungan, tidak tahu apa yang sedang direncanakannya.

Lin Peng tersenyum pada Ling Ling, lalu bangkit dan berjalan keluar.

Ling Ling terpaku di tempatnya. Sesaat kemudian, ia bangkit dan mengejarnya, ingin melihat apa sebenarnya yang akan dilakukan oleh Lin Peng.

Lin Peng tiba di gerbang kota bagian selatan. Pada saat itu, Yan Qing dan Bai Mo sedang duduk dengan tenang di atas tembok kota.

Lin Peng melangkah maju, menatap Yan Qing, dan bertanya, "Qing, apakah kau merindukan rumah?"

Sebelum Yan Qing sempat menjawab, Bai Mo langsung menyahut, "Rindu, rindu, rindu sekali."

Yan Qing melirik Bai Mo, lalu mengangguk pelan.

Lin Peng tersenyum dan berkata, "Bagaimana kalau kita pulang?"

Yan Qing bertanya dengan rasa penasaran, "Pulang... ke rumah? Maksudmu Alam Roh Artefak?"

Lin Peng tersenyum dan mengangguk.

Yan Qing melanjutkan pertanyaannya, "Tapi bagaimana cara kita kembali?"

Lin Peng mengangkat botol porselen biru kecil di tangannya dan mengguncangnya perlahan.

Yan Qing mengerutkan kening dan berkata, "Ini adalah pusaka pelindung nyawa yang diberikan Ayah kepada kita. Jika kita menggunakannya sembarangan seperti ini, apakah kita akan dihajar?"

Bai Mo melompat turun, menyambar botol porselen tersebut, lalu melompat ke bahu Lin Peng sambil berkata dengan suara pelan, "Biar aku yang melakukannya..."

Lin Peng melambaikan tangannya dan berkata, "Carilah tempat yang sunyi, sebaiknya tempat yang tidak ada orangnya."

Yan Qing berkata, "Aku tahu satu tempat, sepertinya tidak ada orang yang pergi ke sana."

Lin Peng menoleh kepadanya dan berkata, "Kau tidak berniat untuk..."

Yan Qing mengangguk.

Usai berkata demikian, Yan Qing bangkit dan mulai berjalan turun.

Ling Ling memandang Lin Peng dengan heran dan bertanya, "Mau ke mana?"

Lin Peng tidak menjawab, ia hanya tersenyum tipis, lalu berbalik dan ikut berjalan turun.

Ling Ling mengerucutkan bibirnya dan bergumam pelan, "Pria benar-benar aneh, bersikap begitu misterius..."

Ia merenung sejenak, lalu dengan patuh mengikuti mereka.

Seperempat jam kemudian, mereka keluar melalui gerbang utara dan mendaki gunung dengan berputar-putar melewati berbagai jalan kecil.

Tak lama kemudian, jajaran batu nisan yang padat muncul di depan mata mereka. Saat itulah Ling Ling menyadari bahwa tempat sepi yang dimaksud oleh mereka adalah tempat ini.

Bai Mo melompat turun dari bahu Lin Peng, menemukan sebuah batu, dan dengan keras menghantamkan botol porselen biru di tangannya ke atas batu tersebut.

Dalam sekejap, dua tetes darah esensi jatuh menetes ke atas permukaan batu.

Mereka semua menatap lekat-lekat pada tetesan darah esensi itu, sementara Bai Mo mulai menghitung.

Setelah waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, terdengar suara gemuruh. Di tempat tetesan darah esensi itu berada, tiba-tiba muncul sebuah susunan formasi teleportasi yang memancarkan cahaya biru remang-remang. Dua aura yang sangat kuat melangkah keluar dari dalam formasi tersebut.

Kedua aura itu, yang satu hitam dan yang satu lagi putih. Sosok beraura hitam adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah hitam legam, berwajah wibawa dan mendominasi, serta memegang tombak hitam panjang yang diselimuti oleh kobaran api hitam. Sementara sosok beraura putih juga seorang pria paruh baya dengan ekspresi tenang yang sulit ditebak apakah sedang senang atau marah. Telinganya agak panjang dengan ujung yang lancip. Di tangannya ia menggenggam sebilah pedang yang berkilau terang, waspada mengamati sekeliling sambil terus mengedarkan pandangannya seolah sedang memperhitungkan sesuatu. Sekilas ia tampak seperti seorang yang sangat cerdas.

Kedua orang ini tidak lain adalah Raja Naga Yan dan Bai Lang.

Raja Naga Yan mengamati mereka sejenak dan buru-buru bertanya, "Ada apa ini?"

Bai Lang tersenyum tipis dan berkata, "Jangan tanyakan itu, mereka sangat aman, sepertinya ada situasi lain."

Lin Peng buru-buru menarik Ling Ling maju, membungkuk memberi hormat ke kiri dan kanan, lalu berkata, "Paman, Paman Kedua, semoga kalian berdua senantiasa sehat."

Wajah Ling Ling memerah. Ia juga membungkuk memberi hormat ke kiri dan kanan, merasa terlalu canggung hingga nyaris tidak bisa berkata-kata.

Yan Qing dan Bai Mo juga buru-buru memberi hormat kepada kedua tokoh tersebut, lalu berdiri dengan patuh di samping.

Lin Peng tertawa kecil dan berkata, "Paman, Paman Kedua, kami merindukan rumah..."

Raja Naga Yan hendak membuka mulut, namun Bai Lang melambaikan tangan padanya dan berkata, "Bawa mereka pulang terlebih dahulu. Alam semesta ini tidak akan mampu menahan aura kita berdua dan akan mudah memicu masalah."

Raja Naga Yan melirik mereka dengan ekspresi agak serius, lalu mengalirkan energi sejati dan mengetuk susunan formasi teleportasi di belakangnya yang hampir memudar. Seketika itu juga, susunan formasi tersebut pulih ke ukuran semula.

Tanpa banyak bicara, Lin Peng memberi isyarat kepada Yan Qing untuk masuk terlebih dahulu, kemudian ia menarik Ling Ling sambil membawa Bai Mo serta melangkah masuk bersama mereka.

Setelah pusing sejenak, mereka membuka mata dan mendapati diri mereka berada di sebuah aula yang megah. Yan Qing melihat sekeliling, lalu tersenyum penuh makna. Benar sekali, ini adalah rumahnya.

Bai Lang menatap Lin Peng dan berkata, "Katakanlah, situasi apa ini?"

Lin Peng menggaruk kepalanya dan berkata, "Aku akan memperkenalkan seseorang terlebih dahulu..."

Ling Ling buru-buru melangkah maju, membungkuk hormat kepada Bai Lang dan Raja Naga Yan, lalu berkata, "Paman, Paman Kedua, namaku Ling Ling, aku adalah... adalah..."

Lin Peng tersenyum dan berkata, "Pasangan Dao-ku."

Bai Lang dan Raja Naga Yan saling berpandangan dan tersenyum penuh arti.

Raja Naga Yan menatap Ling Ling dengan mata berbinar-binar penuh kegembiraan dan berkata, "Gadis kecil, karena kau adalah pasangan Dao Peng'er, maka kau adalah bagian dari keluarga kami. Selamat datang di rumah."

Ling Ling sempat kehilangan kata-kata, ia hanya berdiri di sana dengan wajah memerah karena canggung, menatap kedua orang itu dengan tenang.

Pada saat ini, seseorang berjalan keluar dari dalam aula. Penampilannya sangat mirip dengan Yan Qing, dan ia tidak lain adalah Yan Hong.

Ia sempat terpaku sejenak saat melihat mereka, lalu berlari mendekat dengan penuh semangat. Kedua tangannya memegang bahu Yan Qing sambil terus mengamatinya dari atas sampai bawah.

Yan Qing berkata dengan antusias, "Kak, aku sudah pulang."

Yan Hong menepuk bahu Yan Qing dan berkata, "Kau semakin kekar dan sudah dewasa."

Kemudian ia beralih menatap Lin Peng, membungkuk hormat, dan berkata, "Kakak, kau sudah kembali."

Lin Peng tersenyum dan menepuk bahunya, berkata, "Aku sudah kembali. Mari, akan kuperkenalkan seseorang padamu."

Sebelum Lin Peng sempat memperkenalkannya, Yan Hong sudah mendahului berkata, "Ini pasti kakak ipar, ya?"

Ling Ling tersenyum simpul dan berkata, "Panggil saja aku Kakak. Qing dan Bai Mo juga memanggilku Kakak."

Yan Hong membungkuk hormat dan berkata, "Salam, Kakak. Di masa depan ketika adik tidak bisa berada di sisi kalian, kakak serta kedua adik lainnya harus merepotkan Kakak untuk merawat mereka."

Raja Naga Yan terbatuk pelan dan berkata, "Sudah cukup, sudah cukup. Mari kita masuk ke dalam aula. Hong'er, uruslah persiapan di dalam. Kakak iparmu baru pertama kalinya datang ke rumah paman, kita harus menyambutnya dengan baik."

Yan Hong buru-buru mengangguk dan berkata, "Tenang saja, Ayah, aku akan segera mengaturnya."

Setelah itu, ia memberi hormat ke kiri dan kanan, lalu berbalik pergi.

Raja Naga Yan mengangkat tangan dan berkata, "Peng'er, mari kita lanjutkan perbincangan di dalam aula."

Lin Peng mengangguk, menggandeng tangan Ling Ling, dan mengikuti di belakang Raja Naga Yan berjalan menuju aula utama.

Selanjutnya, di tengah pertanyaan dari Raja Naga Yan dan Bai Lang, Lin Peng menceritakan secara rinci segala sesuatu yang telah terjadi sejak ia meninggalkan Alam Roh Artefak hingga saat ini.

Bai Lang memberikan usulan dengan berkata, "Anak-anak, ceritakanlah kemajuan yang telah kalian capai sekarang, biarkan kami menyaksikannya."

Yan Qing melangkah maju terlebih dahulu, mengetuk ringan cincin di pergelangan tangannya, dan seketika itu juga tombak emas di tangannya memanjang dengan cepat. Ia menyambar tombak tersebut dan mengibaskannya, membuat api hitam berkobar melingkar di sekeliling bilah tombak. Ia mengeluarkan teriakan nyaring dan memainkan tombak emas itu dengan gerakan yang begitu lancar bagaikan awan mengalir dan air mengalir. Sesaat kemudian, ia mengerahkan Batu Tubuh, membuat energi sejatinya melonjak drastis. Seluruh tubuhnya tampak diselimuti oleh api hitam, panas dari kobaran api tersebut begitu hebat hingga memaksa semua orang yang hadir untuk mengerahkan energi sejati demi menahannya, bahkan Raja Naga Yan pun merasa sedikit gentar.

Dalam sekejap, ia memadamkan api hitam tersebut, mengangkat tangan dan merapatkan jemarinya. Sebuah hawa panas yang membakar melesat keluar dari ujung jarinya, dan terdengar suara ledakan keras saat ruang di tidak jauh dari sana seketika terbakar dan musnah oleh api tersebut, butuh waktu lama sebelum ruang itu pulih kembali.

Berikutnya, Yan Qing melemparkan tombak emasnya, dan tombak itu berputar kembali dalam sebuah lengkungan yang sangat indah. Yan Qing mengangkat tangan dan membuka dadanya menyambut kembalinya tombak tersebut. Terdengar suara dentuman, dan tombak emas itu, begitu bersentuhan dengan tubuhnya, terpental kembali oleh kekuatan misterius. Lihatlah Yan Qing sekarang, seluruh tubuhnya diselimuti oleh lapisan cahaya keemasan, dan cahaya inilah yang telah menahan tombak emas yang tadinya diselimuti api hitam tersebut.

Yan Qing mengulurkan tangan untuk memanggil kembali tombaknya. Api pada tombak emas itu padam dan kembali menyusut selebar jari, melingkar di pergelangan tangannya. Ia memberi hormat ke kiri dan kanan, lalu kembali ke tempat duduknya.

Bai Lang mengangguk-angguk berulang kali sambil berbisik membicarakan sesuatu dengan Raja Naga Yan. Raja Naga Yan juga mengangguk sambil tersenyum puas; ia sangat puas dengan penampilan putranya.

Bai Mo menarik tombak perak dari punggungnya, melompat turun dari bahu Lin Peng, dan mengibaskan tombaknya. Lapisan hawa dingin menyelimuti bilah tombak tersebut. Ia segera menggerakkan tombaknya, dan ke mana pun ujung tombak itu mengarah, udara membeku dan angin dingin bertiup dengan ganas. Sesaat kemudian, ia berhenti bergerak. Alisnya berkerut, dan di kejauhan, di sudut bayangan aula utama, ruang angkasa tiba-tiba meledak berkeping-keping. Sosoknya berkelebat dan lenyap dari tempatnya. Sesaat kemudian, bayangan Lin Peng bergetar tiba-tiba, dan Bai Mo muncul darinya sambil memegang tombak, langsung menusuk ke arah di antara kedua alis Lin Peng. Ia menghentikan tusukannya tepat berjarak satu jari dari dahi Lin Peng, lalu berbalik dan merapatkan jari tangannya. Dua bilah pisau terbang yang memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang melesat keluar dari ujung jarinya. Ruang yang hancur akibat serangan Yan Qing tadi belum sepenuhnya pulih, namun kini kembali dibekukan oleh kedua pisau es ekstrem tersebut.

Bai Mo menarik kembali tombaknya dan menyandikannya di punggung, membungkuk memberi hormat ke kiri dan kanan, lalu melompat kembali untuk duduk di atas bahu Lin Peng.

Kali ini giliran Raja Naga Yan yang berbisik-bisik bertukar pandangan dengan Bai Lang. Namun Bai Lang tidak menunjukkan ekspresi seperti Raja Naga Yan sebelumnya; ia tetap memasang wajah tenang yang sulit ditebaki perasaannya. Kendati demikian, ia tampak sangat memperhatikan dua teknik yang baru saja dikeluarkan oleh Bai Mo saat menggunakan pembunuhan bayangan roh, sepertinya ia juga sangat tertarik pada teknik tersebut.

Selanjutnya adalah giliran Lin Peng. Ia memperagakan jurus Telapak Pembelah Angin Bagua terlebih dahulu, lalu melepaskan niat membunuh yang pekat dan memperagakan Tinju Penghancur Niat Membunuh. Setelah itu dilanjutkan dengan Pisau Es Terbang, Pisau Sumeru, dan teknik pembunuhan bayangan roh.

Kemudian, ia mengalirkan energi sejati sambil melafalkan hukum mental, hingga penghalang ruang terbentuk. Setelah itu, ia memusatkan pikiran dan mengerahkan seluruh tenaga, meledakkan aura yang merobek ruang, lalu melayangkan tinjunya, yaitu Tinju Jalan Kebenaran. Terdengar suara ledakan dahsyat di dalam penghalang ruang tersebut, dan Lin Peng terpental oleh kekuatan ledakan itu. Sesaat kemudian, kekuatan Sumeru berwarna biru muncul di belakangnya, menahannya bagaikan pegas, sementara kekuatan Sumeru itu dengan mulus meredam seluruh kekuatan benturan tersebut hingga Lin Peng hanya merasakan kelembutan di punggungnya.

Berikutnya, ia menyembunyikan tasbih di telapak tangannya, merapatkan kedua tangan, dan patung Buddha berwarna keemasan yang memancarkan cahaya biru remang-remang pun muncul. Ia mengalirkan energi sejati sambil melafalkan hukum mental, menampilkan teknik dari tingkat pertama hingga kesembilan secara berurutan. Setelah itu, ia mengaktifkan Batu Sumeru, dan seekor naga air berwarna biru muncul mengikuti gerakannya. Naga air itu meraung, lalu memuntahkan dua butir meriam air yang melesat keluar dari aula utama dan meledak di udara. Naga air itu kembali meraung, lalu melilit tubuh Lin Peng, seketika berubah menjadi lapisan uap air yang memancarkan cahaya biru dan menyelimuti seluruh tubuhnya. Setelah itu, ia memusatkan pikiran dan menenangkan diri, hingga sepotong ruang di hadapannya seketika terhapus dan lenyap—pemisahan ruang.

Akhirnya, ia mengulurkan tangan dan memanggil pedang Pembelah Angin ke dalam genggamannya. Begitu pedang Pembelah Angin itu muncul, Raja Naga Yan langsung mengerutkan keningnya.