Bab Lima Puluh Dua: Pria Kekar Berkulit Binatang

Lin Peng mendekat ke telinga Kong Pu dan membisikkan sesuatu. Setelah mendengarnya, Kong Pu langsung membelalakkan mata. Ia tertawa lepas, lalu berkata, “Kau benar-benar mempercayai gurumu ini.”

Lin Peng menjawab, “Anda adalah guru yang paling menyayangi saya. Tentu saja saya percaya.”

Kong Pu menepuk bahu Lin Peng dan berkata, “Besok pagi baru berangkatlah. Hari ini biar guru mengulang kembali padamu hal-hal penting dalam setiap tingkatan ‘Raga Emas Buddhis’, agar kau dapat menguasainya dengan lancar. Guru juga ingin lebih banyak berbincang denganmu.”

Lin Peng mengangguk, lalu kembali bersama Kong Pu ke ruang latihan. Kong Pu dengan sabar tak henti-hentinya menjelaskan tiap gerakan dan teknik di setiap tingkatannya, menguraikan dengan sangat rinci bagaimana semuanya saling berkaitan. Lin Peng tiba-tiba merasa terharu; inilah guru pertamanya dalam hidup. Walaupun Raja Naga Api dan Bai Lang juga pernah mengajarinya, namun tidak pernah terasa seperti hubungan guru dan murid sejati. Dengan Kong Pu berbeda; bersamanya, Lin Peng merasakan ketakutan, rasa hormat, dan juga keinginan kuat untuk menerobos hambatan demi mengejar puncak ilmu bela diri, seolah ingin menggantikan sang guru.

Kong Pu pun memperlakukan Lin Peng sebagai pewarisnya. Menerima Lin Peng sebagai murid adalah harta karun baginya. Sudah lebih dari seratus tahun, dan memang ada beberapa murid berbakat, tetapi sebagian sudah terlihat wataknya kurang baik sejak kecil. Orang bilang watak tiga tahun menentukan hidup delapan puluh tahun, mengubahnya setelah dewasa memang sulit. Para saudara seperguruannya menyarankan agar ia cukup menerima murid seadanya, namun ia tetap teguh pendirian: lebih baik tidak punya murid daripada menerima yang salah. Begitulah, ia yang awalnya hanya paman guru kini menjadi kakek guru, tetap sendirian. Saat hendak menyerah, ia dipertemukan dengan Lin Peng; ternyata Sang Buddha masih berbaik hati padanya. Ia sangat bersyukur dan merasa penuh terima kasih.

Hari itu, Kong Pu selalu tersenyum hangat, rasa kasih sayangnya membuat Lin Peng merasa begitu nyaman. Mereka tertawa dan berbincang, menceritakan kisah-kisah menarik selama seratus tahun, membagikan pengalaman perjalanan ajaib mereka. Keduanya bagaikan ayah dan anak yang telah lama terpisah, seolah ingin menuturkan setiap detail dari waktu yang telah terlewat.

Segala pertemuan pasti ada akhirnya; hari itu pun berlalu.

Keesokan harinya, saat waktu Chen, mereka sarapan di ruang makan sebelum bersiap berangkat. Lin Peng meminta Yan Qing dan yang lain menunggu di luar aula utama, sementara ia sendiri menuju kamar Kong Pu untuk berpamitan.

Di sana, Kong Pu tengah duduk bersila di atas ranjang sambil memejamkan mata merapalkan sutra. Lin Peng tidak ingin mengganggu, jadi ia berdiri menunggu di samping. Setelah kira-kira satu cangkir teh, Kong Pu membuka matanya dan menatap Lin Peng.

Lin Peng merasa haru, karena mata sang guru memerah penuh urat darah. Ia berlutut dan berkata, “Guru, murid datang khusus untuk berpamitan.”

Kong Pu segera menurunkan tasbih di tangannya, meletakkan kakinya ke bawah, lalu memakai sepatu biksunya, hendak membantu Lin Peng berdiri.

Namun Lin Peng tetap berlutut, lalu menarik sepatu Kong Pu dan membetulkannya.

Kong Pu mengusap kepala Lin Peng dengan lembut, berkata, “Di atas meja ada bekal dan uang perjalanan dari guru. Memang tidak banyak, tapi itu adalah wujud perhatian guru. Pergilah segera.”

Lin Peng memberi tiga kali penghormatan dengan membenturkan kepala ke lantai di hadapan Kong Pu, lalu bangkit mengambil bungkusan di atas meja dan berjalan keluar. Saat hendak melangkah melewati ambang pintu, ia berhenti, suaranya bergetar, “Saat aku berhasil, aku akan kembali. Guru, jaga kesehatan.”

Setelah berkata begitu, ia melangkah pergi tanpa menoleh lagi, sementara air mata telah membanjiri wajahnya.

Kong Pu tetap berdiri di dalam kamar, menatap arah kepergian Lin Peng, lama sekali tak bergerak.

Sementara itu, setelah Lin Peng keluar, beberapa orang lain segera turun gunung bersama menuju negeri Luo.

Tak lama berjalan, Bo Yu mengeluarkan sebuah peta sederhana dan memperhatikannya.

Lin Peng penasaran dan bertanya, “Dapat dari mana itu?”

Bo Yu menengadah sejenak lalu menunduk lagi, menjawab, “Meminta dari kuil tadi.”

Ia kemudian berkata, “Kakak, menurut peta, untuk ke negeri Luo kita harus melewati dua kota besar, tiga kota kecil, dan beberapa desa yang belum diketahui.”

Lin Peng menghela napas dan berkata, “Jalan masih panjang dan penuh tantangan.”

Saat itu, terdengar derap kaki kuda yang cepat, debu beterbangan dan dalam sekejap sudah berada di dekat mereka. Lin Peng melihat, enam atau tujuh pria bertubuh kekar berbaju kulit binatang dan bersenjata golok besar muncul di hadapan.

Salah satu dari mereka, berbulu dada dan berjanggut, bertanya, “Kalian mau ikut adu tanding di Kota Topi, ya?”

Lin Peng dan kawan-kawan saling pandang, heran dengan pertanyaan itu.

Lin Peng bertanya, “Adu tanding apa maksudnya?”

Pria kekar itu tertawa, sedikit mengejek, “Di Kota Topi, wali kota mengadakan sayembara adu bela diri untuk mencari jodoh, pengumumannya sudah sampai ke ibu kota. Masa kalian tidak tahu? Benar-benar kampungan.”

Yan Qing menjawab dingin, “Apa-apaan kau bicara? Jaga mulutmu!”

Pria kekar itu terkekeh, melirik teman-teman berbaju kulit di sampingnya, lalu menatap Yan Qing, “Anak kecil, mau cari masalah?”

Yan Qing mengepalkan tinju, hendak maju, tapi Lin Peng segera menahannya dengan menepuk lengannya.

Lin Peng tersenyum tipis dan berkata, “Kami hanya orang-orang yang sedang menempuh perjalanan, tak tahu menahu soal sayembara itu.”

Ia melanjutkan, “Tapi tahu atau tidak, itu bukan urusan kalian. Kalian menghina kami, aku rasa kalian sebaiknya meminta maaf pada kami. Aku pikir…”

Pria kekar itu tertawa keras, lalu mencabut golok dari pinggangnya, memotong ucapan Lin Peng, “Bocah, kau mau kami minta maaf? Apa kau sudah kenyang makan? Saudara-saudara, hajar mereka!”

Begitu berkata, beberapa pria berbaju kulit itu langsung maju, mengepung Lin Peng dan kawan-kawan, hendak melancarkan serangan.

Lin Peng melirik ke arah Yan Qing, yang mengangguk, lalu dengan gerakan cepat seperti angin, dalam sekejap beberapa pria kekar itu sudah jatuh terkapar dengan wajah bengkak dan memar.

Lin Peng menatap pria berbulu dada itu, lalu berkata, “Kukira kalian lebih baik berpikir ulang.”