Bab Lima Puluh Lima: Perebutan Jodoh di Atas Arena

Lin Peng memandang pemuda yang membawa seruling giok itu; cepat, itulah kesan pertamanya. Meskipun kecepatan pemuda itu tak sebanding dengan macan tutul berbintik, ia jelas jauh lebih gesit daripada dirinya sendiri. Ia memperkirakan, mungkin hanya dengan Langkah Angin dan batu angin yang diaktifkan, barulah ia bisa menandingi pemuda itu.

Serangan pertama pemuda seruling giok langsung membuat semua orang di tempat itu terdiam. Ia berdiri di sana, menunggu siapa pun yang berani menantangnya. Namun, setelah sekian lama, tak seorang pun maju ke depan.

Ling Jianghai pun mengerutkan kening; pemuda itu memberinya perasaan yang sangat berbahaya. Ia mencoba menelusuri tingkat kekuatan dan teknik pemuda itu, namun tetap tak bisa menembus, seolah ada dinding tak kasat mata yang menyelubungi tubuhnya, sangat aneh.

Pemuda seruling giok itu memandang orang-orang di bawah panggung, lalu berbalik menatap Ling Jianghai dan berkata, “Matahari hampir terbenam, benar-benar tak ada lagi yang ingin menantangku? Kaum manusia begitu lemah, aku tak mengerti mengapa kalian jadi penguasa dunia ini. Sungguh menyedihkan.”

Manusia? Apakah pemuda seruling giok itu bukan manusia? Orang-orang di bawah panggung mulai berbisik dan berspekulasi.

Lin Peng memandang pemuda itu dengan kening berkerut. Apakah pemuda itu seorang monster yang telah berlatih menjadi manusia? Apa sebenarnya yang terjadi?

Ling Jianghai mulai merasa cemas dan waspada; firasat buruk menyelimuti hatinya.

Pemuda seruling giok itu tersenyum sinis dan berkata, “Aku adalah putra Raja Penyihir Suku Penyihir, Wu Luo. Siapa yang tidak terima, silakan naik dan bertarung denganku.”

Lin Peng menatap pemuda itu dan merasa tebakan sebelumnya benar: pemuda itu dari ras lain, Suku Penyihir! Ia berani mengincar gadis manusia? Tapi, sebenarnya tidak aneh, Suku Penyihir memang terbentuk dari perpaduan antara manusia dan monster. Jika keturunannya menikah lagi dengan manusia, masih bisa dimengerti. Namun, siapa perempuan yang rela hidup bersama makhluk dari ras lain?

Orang-orang di bawah panggung masih membicarakan pemuda itu, sorot mata mereka mulai berubah. Awalnya mereka ingin melihat Ling Jianghai dipermalukan, tapi sekarang muncul insiden ras lain yang datang merebut pengantin. Meskipun mereka tidak suka Ling Jianghai, menghadapi ras lain membuat mereka merasa terhina.

Ling Jianghai pun dipenuhi amarah, ia menghancurkan kursi dan berdiri dengan penuh kemarahan.

Tiba-tiba, seorang pria paruh baya membawa dua kapak naik ke panggung tanpa berkata apa pun, langsung menyerang pemuda seruling giok. Namun pemuda itu tetap diam, dan mata pria itu kehilangan cahaya, satu korban lagi.

Seorang kakek kurus dengan dua belati entah sejak kapan sudah berdiri di atas panggung. Ia pun tak berkata-kata, menyerang pemuda seruling giok dengan kecepatan tinggi. Namun dalam sekejap ia roboh, darah dan cairan putih seperti lendir menyembur dari belakang kepalanya. Seruling di tangan pemuda itu kini ternoda cairan merah.

Saat itu, Ling Feng tiba-tiba muncul di panggung, menampilkan tiga bayangan menyerang pemuda seruling giok, sementara tangan satunya meluncurkan tiga pedang udara. Tapi pemuda itu tetap tak bergerak. Dalam sekejap, Ling Feng terjatuh, kedua lengannya terpental, darah menyembur. Ia masih hidup.

Ling Jianghai hendak melompat ke panggung, tapi Feng Jing menahan dan menggelengkan kepala. Ling Jianghai menghancurkan pagar di depannya dengan satu pukulan penuh emosi.

Panggung kini dipenuhi darah, beberapa orang kembali menyerang, tapi semuanya tumbang dalam satu gebrakan.

Pemuda seruling giok berjalan ke arah Ling Feng, meraih rambutnya dan mengangkatnya ke atas. Ia menatap Ling Jianghai, lalu melemparkan Ling Feng ke pagar di pinggir panggung. Suara tulang patah terdengar, Ling Feng tergantung di pagar dan muntah darah.

Pemuda seruling giok menatap Ling Jianghai dan berkata, “Serahkan putrimu pada aku, maka aku akan membebaskan putramu dan semua orang di sini.”

Ling Jianghai menatap Ling Feng dan orang-orang di bawah panggung, lalu berteriak, “Bawa keluar Ling Er!”

Seusai berkata, seorang gadis pelayan mendorong seorang gadis berseragam pengantin merah keluar dari sisi tribun.

“Kita harus melawan! Jangan biarkan Suku Penyihir menghinakan kita!” Orang-orang di bawah panggung bersiap untuk naik ke arena.

Namun tiba-tiba, dua belas makhluk Suku Penyihir dengan kepala manusia dan tubuh binatang, atau sebaliknya, muncul di panggung.

Orang-orang terdiam, menatap penuh kebencian ke arah Suku Penyihir di atas panggung.

Pemuda seruling giok mengangkat kepalanya dan tertawa keras; tawa itu sangat riang, namun membuat semua orang di bawah dan di tribun menggertakkan gigi penuh kebencian.

Pemuda seruling giok melambaikan tangan kanannya, dan Ling Ling langsung berada di depannya. Makhluk Suku Penyihir di sampingnya mengangkat gadis itu, lalu dalam sekejap mereka semua lenyap, seolah tak pernah muncul.

Orang-orang di bawah panggung dan di tribun melontarkan sumpah serapah, melampiaskan kemarahan mereka.

Lin Peng memejamkan mata, lalu membukanya kembali dan berkata, “Mari kita pergi.”

Bai Yu bertanya, “Kakak, kita tidak akan melakukan apa-apa?”

Lin Peng tersenyum dan berkata, “Ayo, tidak ada gunanya.”

Mereka pun kembali melewati jalan yang tadi mereka lalui menuju penginapan di gang.

Penginapan itu tetap ramai, dari luar sudah terdengar suara gaduh di dalamnya. Mereka merasa lelah dan ingin makan dan beristirahat.

Lin Peng membawa rombongan masuk ke penginapan. Tiba-tiba rasa pusing melanda, dan ketika mereka membuka mata, penginapan itu telah berubah menjadi reruntuhan yang gelap. Beberapa makhluk setengah manusia setengah binatang membawa rantai panjang mendekati mereka.

Bai Yu berkata, “Kakak, apa yang terjadi?”

Lin Peng tersenyum tipis dan berkata, “Sepertinya kita sedang dijebak.”