Bab Dua Puluh Tiga: Penguasa Roh Jahat

Sosok merah menyala itu tak lain adalah Feng Tian. Melihat kedatangannya, para peri kecil yang sebelumnya hinggap di dahan-dahan pohon sambil berceloteh langsung beterbangan serempak, seolah sangat ketakutan.

“Mereka itu roh jahat, yang mengutamakan kekuatan. Namun hati mereka licik dan penuh tipu daya, sedikit saja lengah bisa menjadi santapan bagi sesama roh jahat,” ujar Feng Tian.

Ia memandang perempuan itu dan melanjutkan, “Salam sejahtera, Peri Es.”

Peri Es pun menatap Feng Tian dan berkata, “Kau pasti lebih tahu kondisi seberang sungai daripada aku. Mereka terlalu lemah, kau tak khawatir mereka bisa menyeberang tapi tak bisa kembali?”

Feng Tian tersenyum tipis, “Kalau belum menyeberang sungai, bagaimana kau tahu mereka tak akan selamat? Aku tentu tahu seperti apa keadaan di seberang sana. Dengan kekuatan mereka sekarang memang berbahaya, tapi justru inilah kesempatan terbaik untuk mengasah diri mereka.”

Peri Es ikut tersenyum tipis, “Mereka kau yang bawa, seharusnya urusan ini tak ada sangkut pautnya denganku. Hanya saja melihat usia mereka yang masih muda, cukup disayangkan.”

Feng Tian tertawa lepas, “Peri Es, kalau begitu bagaimana kalau kita bertaruh saja?”

Peri Es sempat tertegun, lalu bertanya, “Apa lagi sih akal-akalanmu kali ini?”

Sudut bibir Feng Tian terangkat samar, “Mereka tetap menyeberang, kita bertaruh soal hidup dan mati mereka. Bagaimana menurutmu?”

Peri Es memutar bola matanya, “Kau benar-benar gila. Kau cuma ingin aku memberi mereka keuntungan, kan?”

Ia termenung sejenak, lalu berkata, “Baiklah, aku terima taruhan ini.”

Feng Tian terkekeh, lalu melambaikan tangan pada Lin Peng dan kedua temannya, memberi isyarat untuk mengikutinya berjalan ke depan.

Dalam hati, Peri Es membatin, “Perempuan gila satu ini…”

Setelah beberapa saat berjalan, Lin Peng tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru bertanya, “Nona Feng, tadi Peri Es bilang roh baik hanya makan embun, madu bunga, atau getah pohon. Kenapa Anda tadi bilang ingin makan daging liar? Bukankah itu sama saja dengan roh jahat?”

Feng Tian berhenti, menahan perut dan tertawa terpingkal-pingkal.

Lin Peng dan kedua temannya saling pandang, tak tahu apa yang membuat Feng Tian begitu terpingkal.

Dengan susah payah menahan tawa, Feng Tian berkata, “Siapa bilang aku ini roh baik?”

Wajah Lin Peng dipenuhi kebingungan, ia buru-buru berkata, “Bukankah Nona tinggal di seberang sungai ini?”

Feng Tian kembali tertawa, lalu berkata, “Lalu siapa yang bilang roh jahat tak boleh tinggal di seberang sungai ini?”

Lin Peng akhirnya memahami, ia buru-buru bertanya, “Jadi Nona adalah roh jahat?”

Feng Tian tak menjawab, hanya mengangguk pelan.

Melihat wajah terkejut ketiganya, Feng Tian menambahkan, “Aku bukan hanya roh jahat, aku adalah Raja Roh Jahat.”

“Raja Roh Jahat?” ketiganya bertanya serempak.

Feng Tian mengangguk.

Mereka saling pandang, merasa ini benar-benar di luar dugaan.

Bai Mo tiba-tiba bertanya, “Kau roh jahat, kenapa bisa secantik ini?”

Feng Tian kembali tertawa, lalu berkata, “Siapa bilang roh jahat tak bisa cantik? Aku memang sudah terlahir cantik, menyebalkan, bukan?”

Lin Peng hendak bertanya lagi, tapi Feng Tian memotong, “Kalian pasti penasaran kenapa aku tinggal di wilayah roh baik, kan? Karena mereka tak sanggup melawanku, hahaha. Sebenarnya, aku bukan hanya Raja Roh Jahat, tapi juga Penguasa Alam Peri ini. Aku mau tinggal di mana pun sesukaku, bagaimana menurut kalian?”

Mereka bertiga kembali saling pandang, merasa perempuan ini memang agak gila.

Sambil berbincang, mereka sudah tiba di tepi Sungai Air Hitam.

Lin Peng tak kuasa menahan diri untuk melihat ke seberang, namun pemandangannya tak jauh berbeda dengan sisi mereka. Hanya saja, setelah mendengar percakapan Peri Es dan Feng Tian, hatinya jadi terasa sedikit suram.

Feng Tian menatap seberang, lalu menoleh ke arah Lin Peng dan kedua temannya, “Sudah siap? Begitu menyeberang, belum tentu kalian bisa kembali. Ini kesempatan terakhir untuk memilih.”

Ketiganya mengangguk.

Lin Peng berkata, “Kami paham maksud baik Nona Feng. Karena sudah memutuskan untuk menyeberang, tak ada lagi alasan untuk mundur.”

Feng Tian mengangguk puas, “Sebelum kalian pergi, ada satu hal yang perlu kalian ketahui.”

Ketiganya menatap penasaran, menunggu penjelasan Feng Tian.

Ia melanjutkan, “Kalian tahu bedanya Roh Senjata dan Peri?”

Mereka saling lirik, lalu menggeleng.

Feng Tian menerangkan, “Roh Senjata terutama berfungsi memperkuat dan menambah kekuatan senjata. Sedangkan Peri dapat menambah elemen pada senjata, artefak, atau ilmu khusus. Sekilas mirip, tapi sebenarnya berbeda. Kalian akan bertemu banyak roh jahat berbahaya di seberang. Beberapa mungkin tak terlalu kuat menyerang, tapi tetap bisa bertahan hidup, dan itu tak lepas dari elemen mereka. Jadi kalian benar-benar harus berhati-hati.”

Sambil berkata, ia mengeluarkan sebuah botol porselen berwarna hijau dan melemparkannya ke arah Lin Peng, “Gunakan ini jika kalian terluka parah dan tak bisa sembuh.”

Lin Peng menerima botol itu dan mengangguk.

Feng Tian pun berbalik pergi, sambil melambaikan tangan dan berkata, “Aku tunggu kalian kembali untuk memanggang daging.”

Lin Peng menatap Bai Mo, lalu Yan Qing, “Ayo, kita jalan.”

Setelah berkata begitu, ia melangkahkan kaki ke Sungai Air Hitam. Sesuai namanya, air sungai itu benar-benar hitam kelam, tak terlihat dasarnya. Begitu kaki melangkah, langsung tenggelam. Kalau bukan karena sungai ini hanya selebar belasan meter, Lin Peng pasti tak akan berani melintasinya.

Lin Peng dengan cepat menyeberang, diikuti Yan Qing yang segera naik ke daratan.

Mereka bertiga baru saja hendak memutuskan arah, tiba-tiba tercium bau amis darah yang menyengat dari hutan di depan mereka. Lin Peng melirik Yan Qing, dan mereka saling angguk penuh pengertian. Keduanya lalu mendekat ke arah hutan.

Mereka mencari pohon untuk bersembunyi, kemudian memperhatikan arah suara perkelahian yang terdengar.

Tampak seorang pria bertubuh kekar, setengah telanjang, berbulu lebat, tubuhnya jauh lebih besar dari Lin Peng, tengah terkepung sekawanan serigala. Tubuh pria itu penuh luka, darah segar terus mengucur dari sekujur tubuhnya. Di tanah berserakan belasan bangkai serigala, ada yang utuh, ada yang hanya tersisa bagian tubuh, bahkan ada yang tercerai-berai dengan isi perut terburai. Darah berceceran di mana-mana, suasananya benar-benar mengerikan.