Bab Enam Puluh: Memasuki Kota Raja

Keduanya saling menatap, dalam keheningan yang sunyi. Mereka tersenyum, namun di balik senyum itu, air mata perlahan membasahi mata mereka, mengalir deras di pipi. Pada saat itu, waktu seakan berhenti bergerak, dan di mata mereka, dunia ini hanya milik mereka berdua.

Beberapa orang yang bersama Lin Fang melihat pria tua dan wanita tua itu, tak ingin mengganggu. Sungguh pemandangan yang menghangatkan hati, namun bila melihat tempat mereka berada, adegan itu justru terasa sedikit sarkastis.

Lin Fang menatap mereka, teringat kembali pada perkataan pria tua itu beberapa hari lalu, hatinya tiba-tiba terasa getir. Seseorang yang ditangkap untuk menjadi budak seumur hidup, dan satu lagi yang dijadikan alat untuk berkembang biak. Dua orang biasa yang hidupnya diubah oleh bangsa asing ini, tak pernah mereka sangka takdir akan demikian. Masa-masa terindah dalam hidup mereka dihabiskan untuk Suku Penyihir, hingga usia senja baru mendapatkan apa yang disebut kebebasan. Namun kebebasan itu, tetaplah dalam sangkar, tak bisa terbang, tetap terpenjara.

“Mungkin Ling Ling juga tak bisa lepas dari sangkar semacam ini,” bisik Lin Fang pelan.

Tiba-tiba ia teringat pada kedua orang tuanya. Meskipun tak pernah bersua, ia tahu cinta mereka pernah membara. Meski menganggap diri bebas, pada akhirnya mereka tetap terpenjara oleh belenggu keluarga, berakhir satu mati satu gila. Di mana letak sangkar itu? Ada yang tahu, ada yang tidak. Kadang, ketika seseorang merasa telah lepas dari penjara, di mata mereka yang tahu, ia hanya berpindah dari sangkar kecil ke sangkar yang lebih besar. Dan barangkali, yang tahu itu juga sedang menatap mereka, melihat mereka bermain-main dengan sangkar di tangan, sambil berkata penuh percaya diri seperti semut kecil.

Lin Fang menghela napas, menenggak habis segelas arak. Ia tak ingin terbelenggu di sini, lebih baik mati di medan perang daripada berkompromi.

“Sepuluh hari lagi, kita ke Kota Raja,” ujarnya tiba-tiba.

Beberapa orang terkejut mendengar ucapan Lin Fang, saling berpandangan, lalu mengangguk.

Saat itu, pria tua dan wanita tua berjalan mendekat, masih dengan senyum bahagia di wajah mereka.

Pria tua itu berkata, “Hari ini genap delapan tahun kami menikah. Sejak kami memutuskan bersama, tak pernah mendapat restu, hanya cemooh dan hinaan.”

Ia melanjutkan, “Kalian adalah satu-satunya sahabat kami, jadi hari ini, kalian harus minum lebih banyak bersama kami.”

Lin Fang dan yang lain mengangkat gelas, mengucapkan selamat. Sang pria tua pun senang, minum beberapa gelas bersama mereka hingga akhirnya mabuk. Setelah diantar ke kamar dan tertidur pulas, wanita tua itu tinggal menemani, yang lain kembali ke rumah.

Yan Qing berkata, “Kakak, barusan kau bilang sepuluh hari lagi ke Kota Raja?”

Bai Mo dan Bo Yu pun mendekat, ingin mendengar penjelasan Lin Fang.

Lin Fang mengangguk, “Tak mungkin kita terus bersembunyi. Aku ingin kita manfaatkan sepuluh hari ini untuk menembus batas kekuatan, lalu menyerbu Kota Raja. Kita tidak akan tunduk, lebih baik mati di medan perang daripada menyesal.”

Bo Yu mengangkat gelas sambil berkata, “Kalau sudah diputuskan, mari kita bertempur sepuasnya. Asal kita sejiwa, andai pun mati, itu pantas. Hari ini, kita minum sampai puas!”

Sambil berkata begitu, mereka semua mengangkat gelas dan menenggaknya sampai habis.

…

Sepuluh hari berlalu begitu cepat. Berkat latihan siang malam, mereka semua berhasil menembus batas kekuatan masing-masing. Yang paling menggembirakan tentu saja Yan Qing. Ia memanfaatkan Batu Tubuh dan Api Hitam untuk melatih dirinya, hingga pada hari ketiga menembus ke tingkat kelima, dan setelah sisa hari digunakan untuk berlatih, kini hanya selangkah lagi menuju tingkat keenam. Bai Mo juga pada hari kedelapan berhasil menembus ke tingkat kelima; dengan kekuatan yang bertambah, kecepatannya pun meningkat. Bo Yu pada hari kesembilan berjuang hingga mencapai tingkat kedua, sebuah pencapaian besar baginya. Sedangkan Lin Fang menyusul Yan Qing; Yan Qing tinggal selangkah lagi untuk menembus, sedangkan Lin Fang tinggal selangkah di belakangnya. “Tubuh Emas Dharma” miliknya kini semakin nyata berkat dukungan butir Buddha, dan dengan bantuan pria tua, kekuatan Sumeru pun menyatu di dalamnya, menjadikannya pelindung super yang kuat untuk menyerang dan bertahan.

Pagi itu, setelah sarapan sederhana, mereka berpamitan pada pria tua dan wanita tua, memulai perjalanan menuju Kota Raja Suku Penyihir.

Mereka mengenakan topi jerami, berangkat saat hari masih pagi, sehingga sepanjang jalan tak menemui bahaya, dan lancar tiba di gerbang Kota Raja.

Namun gerbang kota dijaga sangat ketat, tampak sedang memeriksa identitas orang yang masuk. Tak perlu berpikir lama, pasti karena Lin Fang dan kawan-kawan belum tertangkap sehingga aturan ini diberlakukan.

Yan Qing melirik para penjaga, lalu bertanya, “Kakak, apa yang harus kita lakukan?”

Lin Fang terdiam sejenak, lalu berkata, “Lihat situasi dulu, kita dekati saja.”

Saat mereka sudah dekat dengan para penjaga, seorang penjaga bertubuh kekar dengan bulu kuning melihat mereka dan segera berteriak, “Mau apa kalian? Lepaskan topi, kami akan memeriksa identitas!”

Lin Fang dan yang lain melepaskan topi. Penjaga itu, begitu mengenali mereka, spontan mundur selangkah, lalu melambaikan tangan, “Tunggu sebentar di sini.”

Ia berlari kecil menuju seseorang yang tampaknya pejabat suku, menyampaikan sesuatu. Pejabat itu melihat ke arah Lin Fang dan kawan-kawan, lalu memberi instruksi.

Penjaga itu mengangguk, kembali menghampiri mereka, “Silakan masuk.”

Lin Fang membalas anggukan dan memimpin rombongan masuk ke kota.

Ia berbisik, “Hati-hati, ada sesuatu yang tidak beres.”

Belum sempat selesai bicara, pejabat suku tadi sudah datang dengan sekelompok prajurit menuju arah mereka.