Bab tiga puluh: Menjalin Persahabatan

Macan tutul berbintik tersenyum sambil berkata, “Makanan sederhana dan minuman ringan, semoga Tuan muda maklum.”
Lin Meng kembali memperhatikan hidangan di atas meja, sebagian besar adalah makanan panggang. Macan tutul berbintik benar-benar telah mempersiapkan dengan sungguh-sungguh.
Macan tutul berbintik menarik kursi kayu dan berkata, “Silakan duduk, mari kita makan sambil berbincang.”
Lin Meng menepuk lengannya, Yan Qing langsung duduk di sampingnya, Bai Mo juga melompat dari pundaknya ke atas meja kayu, mengambil ayam panggang dan mulai makan, sementara Shi Yi duduk di hadapan Lin Meng.
Macan tutul berbintik duduk di kursi utama, mengangkat segelas arak dan berkata, “Hari ini aku mengundang kalian, terutama karena ada sesuatu yang ingin aku minta bantuan dari Tuan muda.”
Lin Meng tidak langsung minum, tetapi meletakkan gelas arak di atas meja dan berkata, “Kakak Macan, langsung saja, tak perlu basa-basi.”
Senyum macan tutul berbintik sempat membeku, namun ia segera tersenyum lagi dan berkata, “Begini, kalian pasti sudah tahu, setelah Zhi Wu mati, aku menjadi urutan kelima dalam daftar kekuatan.”
Mereka saling menatap dan menganggukkan kepala.
Macan tutul berbintik melanjutkan, “Namun aku tahu peringkat ini masih menyimpan bahaya. Jadi aku ingin meminta Tuan muda, maukah memberikan inti jiwa Zhi Wu kepadaku?”
Lin Meng menatapnya dengan wajah penuh keraguan, tak menjawab.
Macan tutul berbintik terus berkata, “Aku ingin mengolah inti jiwanya agar bisa memperkuat diriku. Meski tak bisa menyamai ratu iblis itu yang gila, setidaknya aku bisa memastikan posisi kedua.”
Lin Meng memandang macan tutul berbintik, menampilkan senyum samar yang sulit terlihat. Dalam hati, ia berpikir, macan tutul ini punya ambisi besar, ingin memperkuat diri dengan inti jiwa dan juga mengejar peringkat, sungguh menarik.

Ia perlahan berkata, “Kakak Macan, begini. Pertama, kita tidak saling mengenal baik, tak punya hubungan dekat. Jika Shi Yi yang meminta hal ini, mungkin aku bisa mempertimbangkan. Kedua, inti jiwa itu bisa digunakan untuk berlatih bagi kita berdua, apalagi Zhi Wu adalah salah satu iblis terkuat di lima besar, efeknya pasti luar biasa. Ketiga, Kakak Macan ingin mendapatkan inti jiwa hanya dengan makanan dan minuman sederhana ini, bukankah itu terlalu mengkhayal?”
Sambil berkata, Lin Meng berdiri, yang lain pun ikut berdiri, hanya Bai Mo masih memegang ayam sambil menatap Lin Meng, lalu melompat ke pundaknya.
Macan tutul berbintik melihat keadaan itu, wajahnya tetap tenang, seolah sudah memprediksi hasilnya. Ia berkata, “Adikku tak ingin bermusuhan dengan Tuan muda, itu bukan pilihan bijak. Jika Tuan muda tak mau memberikan inti jiwa, aku tak akan memaksa.”
Ia membersihkan tenggorokannya, mengeluarkan sebuah batu berwarna abu-abu kehijauan dari dadanya, lalu berkata, “Aku bisa menukar batu angin ini dengan inti jiwa itu.”
Saat macan tutul berbintik mengeluarkan batu angin, Shi Yi menatap batu itu dengan mata berbinar, tampak sedikit serakah.
Lin Meng memandang batu angin dengan rasa penasaran, menunggu penjelasan macan tutul berbintik berikutnya.
Macan tutul berbintik meletakkan batu angin di atas meja dan mendorongnya ke arah Lin Meng, lalu berkata, “Tuan muda pasti tahu bahwa bangsa roh di dunia roh bisa meningkatkan atribut kekuatan, bukan? Zhi Wu punya atribut racun, Shi Yi saudaramu punya atribut batu, sedangkan aku punya atribut angin, yang menambah kecepatan. Semakin kuat, semakin besar atributnya, dan batu atribut ini adalah sumber kekuatan dalam inti jiwa.”
Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Sekarang aku telah mengambil sebagian besar kekuatan batu atribut dari inti jiwaku, yaitu batu angin ini. Kau bisa mengolahnya dan menggabungkannya dengan teknikmu, sehingga kecepatanmu akan meningkat drastis.”
Lin Meng mengambil batu angin itu, langsung merasakan kekuatan misterius mengalir di telapak tangannya. Ia berkata, “Ini benda bagus.”
Macan tutul berbintik menatap Lin Meng, lalu berkata lagi, “Jika Tuan muda setuju untuk menukar, aku juga akan memberikan batu atribut dari inti jiwa Zhi Wu kepadamu. Selain itu, untuk teman iblismu, aku akan menjamin keamanannya, ia akan tinggal di sini tanpa bahaya apa pun.”
Lin Meng terdiam, merasa bahwa pertukaran dengan macan tutul berbintik bukan hal buruk. Inti jiwa memang bisa memperkuat diri, tapi di dunia iblis ini, mendapat inti jiwa lain bukanlah hal sulit. Ia juga bisa memperoleh dua batu atribut, dan Shi Yi akan aman dan terjamin.
Maka, ia memutuskan, inti jiwa itu muncul di tangannya dan ia menyerahkan kepada macan tutul berbintik.

Macan tutul berbintik tampak sangat gembira melihat inti jiwa itu. Ia menerima inti jiwa lalu berkata, “Terima kasih, Tuan muda. Jika tidak keberatan, bagaimana jika kita menjadi teman?”
Lin Meng tertawa, memikirkan macan tutul berbintik ini memang cerdas, lalu berkata, “Kita sudah menjadi teman, bukan begitu, kakak?”
Macan tutul berbintik pun tertawa dan mengangkat gelas, “Kalau begitu, mari kita bersulang untuk persahabatan ini!”
Lin Meng merasa lebih santai, mengambil gelas dan bersulang dengan macan tutul berbintik. Suasana menjadi hangat, semua menikmati makanan dengan lahap.
Macan tutul berbintik memegang inti jiwa Zhi Wu di telapak tangan, lalu menyalurkan kekuatan untuk mengeluarkan batu atribut dari dalamnya.
Batu itu berwarna hijau kebiruan, memancarkan cahaya hijau, terlihat lebih halus dibanding batu angin sebelumnya.
Macan tutul berbintik meletakkan batu hijau itu di atas meja, mendorongnya ke sisi Lin Meng dan meletakkan bersama batu angin, kemudian berkata, “Batu racun dan batu angin ini aku berikan padamu, ini harta terbaik di dunia roh, gunakanlah dengan sebaik-baiknya.”
Lin Meng segera membungkuk hormat, berkata, “Terima kasih kakak, biarkan aku bersulang untukmu dengan arak dari tempatmu.” Sambil berkata, ia mengangkat gelas dan meminumnya sampai habis.
Macan tutul berbintik pun tak kalah, ikut meminum araknya.