Bab Tujuh Puluh Enam: Mendaki Gunung Seorang Diri

Lin Peng kembali berusaha maju, namun belum melangkah setengah langkah, tubuhnya tiba-tiba terlempar ke belakang dengan keras, langsung terjatuh ke tanah. Ia terbaring di tanah, lalu perlahan bangkit, dan melihat Yan Qing mencoba masuk ke pintu itu, namun tak lama kemudian ia juga terlempar ke belakang dengan punggung membungkuk. Bai Mo pun mencoba, namun tubuhnya yang memang lemah belum sampai setengah jalan sudah terpental, berguling seperti sebelumnya.

Lin Peng tak bisa menahan diri untuk menggeleng dan tersenyum, ujian ini memang menarik.

Sementara itu, Qing Xuanzi melihat tiga anak kecil di luar pintu, ia pun tak kuasa menahan tawa, berjalan mudah, namun untuk kembali, perlu usaha lebih.

Ia mencium aroma hidangan liar yang memenuhi meja, dan berkata dengan tenang, "Anak-anak, kalau tidak cepat, kalian tidak akan mendapat apa-apa."

Mendengar itu, ketiga orang itu tiba-tiba bersemangat, berlari menuju pintu bambu, tetapi tanpa kecuali semuanya terlempar kembali. Apa yang harus dilakukan?

Setelah beberapa saat, ketiganya terbaring di tanah, terengah-engah, mereka saling bertanya-tanya, mencari apakah ada pencerahan saat berusaha tadi.

Tiba-tiba, Lin Peng seperti mendapatkan ide, ia berbisik kepada Yan Qing dan Bai Mo, lalu mereka bertiga berdiri bersama, Yan Qing di depan, Bai Mo di tengah, Lin Peng di belakang. Mereka maju dengan formasi ini.

Angin kembali berhembus, dari lembut menjadi bergolak, dari menggores menjadi menusuk. Tak satu pun yang melepaskan pegangan, Yan Qing yang paling kuat menahan angin di depan, Bai Mo yang paling lemah di tengah, Lin Peng di belakang melindungi kedua adiknya. Kerja sama mereka jauh lebih efektif daripada berusaha sendirian. Namun angin itu tetaplah kuat, mereka kembali terlempar.

Begitulah, berkali-kali mereka mencoba dan gagal, mencoba lagi, gagal lagi.

Akhirnya, setelah belasan kali mencoba, mereka berhasil menerobos angin kencang dengan satu dorongan kuat, masuk ke pintu bambu. Ketiganya merasa tubuh mereka sangat nyaman setelah menembus angin itu, seolah-olah energi mereka menjadi lebih kokoh.

Qing Xuanzi tertawa lepas, mengelus janggutnya, lalu berkata, "Bagaimana, anak-anak, pintu lima unsur yang menempa energi murni ini, lumayan kan?"

Ketiganya saling memandang, ternyata ini adalah alat untuk menempa energi murni, tentu saja benda yang sangat baik, mereka pun mengangguk.

Qing Xuanzi mengangkat tangan, pintu itu berubah menjadi penuh petir yang menyambar, lalu sekali lagi berubah menjadi kobaran api yang menyala-nyala... Ketiganya memandang pintu itu dengan penuh semangat, ingin segera mencoba, namun Qing Xuanzi kembali mengangkat tangan, pintu itu kembali ke keadaan semula.

Ia berbalik masuk ke rumah, berkata, "Xiao, kau punya waktu dua bulan untuk menempa diri, tidak perlu terburu-buru."

Lin Peng sedikit bingung, menunggu penjelasan Qing Xuanzi.

Qing Xuanzi mengelus janggutnya, berkata, "Sudah saatnya kau mendaftar ke puncak, bodoh."

Lin Peng baru sadar, waktu telah berlalu selama beberapa bulan. Tak terasa musim panas telah tiba.

Qing Xuanzi melanjutkan, "Mari, anak-anak, aku sudah menyiapkan jamuan penyambutan untuk kalian, oh ya, tidak ada arak." Sambil berkata, ia memandang Lin Peng.

Lin Peng segera mengerti maksudnya, lalu mengayunkan tangan, tiga kendi arak lezat muncul di atas meja.

Mereka kembali bersulang dan menikmati jamuan. Qing Xuanzi memandang Lin Peng dengan tatapan penuh kasih yang tak tersembunyi.

...

Waktu dua bulan berlalu dengan cepat, tiba hari pendaftaran. Selama waktu itu, mereka bertiga memperoleh banyak hasil dari menempa energi murni lewat pintu lima unsur. Sebenarnya mereka bisa meningkatkan tingkatannya, namun mengikuti nasihat Qing Xuanzi, mereka menahan diri.

Saat mereka bersiap untuk mendaftar, Qing Xuanzi memanggil ketiganya.

Ia memandang Yan Qing, lalu Bai Mo, dan berkata, "Kalian berdua sepertinya tidak bisa pergi ke akademi bersamanya, di sana ada orang yang bisa melihat identitas kalian. Ini berbahaya untuknya, dan lebih berbahaya untuk kalian."

Lin Peng memandang Qing Xuanzi, ia tak pernah menyangka akan mendengar hal seperti itu. Sejak keluar dari dunia roh, mereka selalu bersama, namun demi belajar di Akademi Ilmu Murni, mereka harus berpisah, siapapun pasti sulit menerima.

Ia menghela napas dan berkata, "Guru, kalau tak bisa bersama, aku juga tak akan pergi..."

Yan Qing dan Bai Mo serentak berkata, "Kak..."

Saat itu Qing Xuanzi langsung menyela, "Belajar ilmu dan teknik di akademi adalah keinginanmu sejak lama. Coba pikirkan, kini kau sudah mahir dalam teknik dan gerakan, hanya kurang dalam ilmu dan teknik. Kalau nanti bertemu lawan seperti itu, itu akan menjadi masalah besar bagi kalian semua. Tiga tahun hanya berarti kau di puncak, mereka di sini bersamaku, tumbuh terpisah."

Lin Peng memandang Yan Qing dan Bai Mo dengan berat hati, lalu berkata, "Kalau begitu, kita lakukan seperti kata guru saja. Mereka berdua aku serahkan pada guru."

Qing Xuanzi mengangguk.

Bai Mo memandang Lin Peng, berkata, "Kak, tenang saja, kami akan berlatih dengan baik bersama senior Qing, tunggu kau turun gunung."

Yan Qing memandang Lin Peng, dan walaupun ia tak pandai bicara, ia mengangguk.

Qing Xuanzi memberikan sepucuk surat kepada Lin Peng, lalu berkata, "Pergilah mendaftar."

Lin Peng memandang Yan Qing dan Bai Mo, menepuk bahu mereka. Ia kemudian membungkuk dalam kepada Qing Xuanzi, lalu mundur keluar.

Lin Peng keluar menuju arah Puncak Luo, semakin dekat ke sana, semakin banyak orang yang ia temui, jelas semuanya datang untuk mendaftar ke akademi. Ia tiba di tangga yang beberapa bulan lalu pernah ia datangi, kini penuh sesak oleh orang. Pelindung cahaya tipis yang dulu ada kini telah hilang, dan ketika ia melihat ke atas, lautan manusia membanjiri tempat itu. Ada yang datang berkelompok bersama teman, ada yang ditemani orang tua, namun justru dirinya yang datang sendirian menjadi pemandangan yang berbeda.