Bab Enam Belas: Tempat Burung Bangau Berkumandang

Setelah mengalami pusing yang hebat, aroma wangi yang menyengat menyeruak masuk ke hidung. Ketika membuka mata, Lin Peng memandangi tempat asing yang ada di hadapannya. Aroma itu berasal dari ladang bunga kanola yang membentang sejauh mata memandang, bunganya bermekaran cerah kekuningan. Wanginya menusuk hingga ke relung hati, membuat pikiran menjadi lapang dan tenang.

“Tempat apa ini, ah-choo. Bunga menyebalkan, ah-choo,” gumam Bai Mo sambil bersin-bersin.

Yan Qing memandang sekitar dengan ragu dan berkata, “Menurutku tempat ini lumayan juga, lihat betapa indahnya hamparan kuning ini.”

Lin Peng memandang kedua rekannya dengan pasrah, “Kalian berdua benar-benar merusak suasana. Aku sedang menikmati ini, tahu.”

Tiba-tiba terlintas sesuatu di benaknya, Lin Peng mengeluarkan sebuah botol porselen biru, mencari sebongkah batu keras, lalu menghantamkannya ke botol itu. Botol langsung pecah, dan darah murni di dalamnya menodai batu dengan warna merah cerah.

Di Alam Roh Perangkat, seolah merespon, Raja Naga Api dan Bai Lang mengeluarkan bola kristal. Keduanya bersamaan mengaktifkan kekuatan darah mereka, bola kristal itu berputar lalu berhenti pada sebuah titik merah. Informasi dunia baru muncul di permukaan bola, dan empat kata terpampang jelas—Tanah Kicauan Bangau.

Di tempat ini, ketiganya duduk di antara ladang bunga kanola, merencanakan kehidupan baru di dunia baru. Yan Qing menguap, lalu berkata, “Ayahku bilang aku harus bersembunyi, pokoknya aku tidak boleh menampakkan diri lagi.”

“Ah-choo, aku juga roh perangkat, aku rasa aku juga berbahaya, harus sembunyi juga, ah-choo,” sahut Bai Mo.

Lin Peng berpikir sejenak lalu berkata, “Kita masih harus berlatih sebagai Roh Bayangan, jadi Bai Mo tidak usah bersembunyi. Seperti di dunia manusia saja, berpura-puralah menjadi hewan peliharaanku. Yan Qing, sekarang aku belum bisa menggunakan 'Lingyun', jadi kau saja menempel di lenganku.”

Keduanya berpikir sebentar, lalu mengangguk setuju. Tanpa banyak bicara, Bai Mo berubah bentuk menjadi kecil seperti sebelumnya, melompat dan duduk di pundak Lin Peng. Yan Qing pun menjelma menjadi naga, lalu mengecil dan melingkari lengan kiri Lin Peng, seketika muncul pola naga di lengan itu.

Lin Peng memandangnya dan tersenyum puas, “Sekarang sudah aman.”

Baru saja kata-katanya selesai, kepala naga dari pola itu menjulur keluar, Yan Qing berkata dengan tegas, “Jangan lupa beri aku makan.”

Lin Peng menatap Yan Qing, lalu ke Bai Mo, dan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Namun, lama-lama tawanya mereda, ia pun terdiam. Ia berdiri, menatap jauh ke depan, dunia baru, kehidupan baru, pertumbuhan baru, dan tantangan baru pun telah dimulai.

Belum sempat mengembalikan pikirannya, suara gaduh terdengar dari kejauhan, makin lama makin dekat.

Lin Peng berdiri dan menoleh, tampak sekelompok orang berlari ke arahnya. Di depan, dua pemuda berpakaian compang-camping, diikuti sekelompok orang dewasa membawa pentungan.

“Nampaknya, dua orang itu sedang tertimpa masalah,” ujar Bai Mo.

Lin Peng diam saja, hanya memperhatikan.

Dua pemuda di depan terlihat kelelahan, baru berlari sebentar sudah tertangkap. Mereka pun dihajar dengan pentungan. Setelah beberapa saat, para pria dewasa itu tidak juga berhenti, malah makin keras memukuli sambil memaki-maki.

Lin Peng buru-buru berkata, “Tidak baik, kalau begini bisa mati.”

Ia dan Bai Mo saling pandang, lalu mengangguk serempak.

Lin Peng segera memunculkan tombak besinya, tanpa pikir panjang langsung berlari ke arah kerumunan itu.

“Berhenti!” Lin Peng melompat dan berdiri di hadapan mereka.

Beberapa pria dewasa itu menoleh, memandang pemuda di hadapan mereka dengan sinis.

“Dari mana kau datang, urus saja urusanmu sendiri.”

“Mau cari mati, ya?”

...

Lin Peng berdiri tegap dengan tombaknya dan berkata pelan, “Tak usah tanya aku dari mana, aku tidak tahu apa masalah kalian. Tapi dua orang ini sudah cukup dipukuli, tak ada dendam besar, kenapa harus menghabisi nyawa?”

“Eh, bocah bau kencur ini berani-beraninya menggurui kami.”

“Kalau kau ingin mati, jangan salahkan kami.”

“Kawan, tak usah banyak bicara, habisi saja bocah ini.”

Beberapa orang pun mengayunkan pentungan ke arah Lin Peng.

Lin Peng menarik napas dalam-dalam, lalu dengan tenang menghalau dan menangkis serangan. Meski tampak garang, kemampuan mereka tak sebanding dengan ahli Xuan. Beberapa kali serangan saja, mereka sudah terengah-engah.

Lin Peng tak ingin membuang waktu, ia langsung mengalirkan energi Xuan dengan lembut, membuat mereka terpelanting ke tanah.

Beberapa orang itu saling pandang, lalu segera bangkit, mengangkat pentungan dan kabur terbirit-birit.

Lin Peng berjalan ke arah dua pemuda itu dan memeriksa luka mereka. Selain beberapa goresan dangkal yang berdarah, tampaknya tidak ada luka berat.

“Terima kasih atas bantuanmu, Saudara. Kami berdua sangat berterima kasih,” ucap salah satu pemuda sambil menahan sakit di dadanya.

Pemuda satunya juga memberi hormat.

Lin Peng bertanya, “Rumah kalian dekat sini? Biar kuantar pulang.”

Pemuda yang tadi bicara menggeleng, “Rumah kami persis di depan ladang bunga ini, tapi tak perlu repot, Saudara. Kami berdua istirahat sebentar saja, nanti bisa pulang.”

Lin Peng menggeleng, “Biar kuantar saja, kalian harus segera pulang dan beristirahat. Jangan menolak.”

“Kalau begitu, terima kasih, Saudara,” jawab pemuda itu.

Lin Peng membantu mereka berdiri, satu di kanan satu di kiri, berjalan menuju rumah di depan ladang bunga.

Sekitar setengah jam kemudian, tampak sebuah halaman kecil dari kayu yang sederhana. Pagar rumah itu tampak rapuh dan reyot, pintu kayu beratapkan jerami pun hampir copot.

Saat masuk ke halaman, beberapa anak ayam kecil berlarian sambil bercicit, sebuah rumah lumpur dan jerami berdiri miring, seolah diterpa angin saja akan roboh.

Melihat ada orang masuk, seorang nenek berambut putih dengan pakaian lusuh keluar tergopoh-gopoh. Melihat kedua cucunya penuh luka, ia menangis, “Ada apa ini, kenapa kalian seperti ini?”

“Nenek, tidak apa-apa, cuma sedikit luka saja,” jawab salah satu pemuda.

Lin Peng membantu mereka masuk ke dalam rumah, membaringkan mereka di atas ranjang.

Setelah itu, ia membungkuk sedikit dan berkata, “Kedua Saudara ini sudah selamat sampai rumah, aku pamit.”

Selesai berkata, ia pun berbalik dan melangkah keluar.