Bab Dua Puluh Lima: Tarian Ular Roh Jahat

Lin Peng dan Yan Qing mulai berbisik satu sama lain. Tak lama kemudian, keduanya membawa belati mendekati beruang abu-abu itu. Mata beruang yang semula letih tiba-tiba membelalak lagi, lalu dengan suara lemah ia berkata, "Sudah kuduga akan begini, manusia memang munafik."

Yan Qing sambil berjalan memainkan belatinya, berkata dengan nada mengejek, "Hei, beruang, kau tak bisa bergerak kan? Kami akan membiarkanmu melihat sendiri kematianmu."

Lin Peng pun tertawa sambil menimpali, "Makan malam kali ini benar-benar mewah, ada daging serigala panggang juga daging beruang. Eh, Qing, menurutmu bagaimana cara mengolah daging beruang ini agar enak?"

Yan Qing terkekeh, lalu berkata, "Kakak, mumpung dia masih hidup, kita potong dulu telapak kakinya. Katanya, telapak beruang kalau direbus rasanya lebih enak."

Lin Peng mengangguk, "Empedu beruang juga bagus, nanti kita ambil buat teman minum."

Saat berkata demikian, keduanya sudah berada di sisi beruang itu.

Beruang itu tak ingin tinggal diam menunggu ajal, ia mencoba bangkit. Namun baru sadar, seluruh kekuatan telah habis terkuras dalam pertempuran sebelumnya, ditambah lagi luka-luka di tubuhnya yang masih berdarah, kini ia hanya bisa pasrah. Menyadari ajal sudah dekat, ia mengerang pelan, air mata pun tak terbendung mengalir di pipinya.

Lin Peng dan Yan Qing saling berpandangan, lalu mengangguk. Yan Qing menghela nafas, lalu kedua belati di tangannya seketika berubah memerah membara. Ia menempelkan belati itu pada luka beruang, terdengar suara mendesis, tubuh beruang itu pun bergetar. Sementara itu, Lin Peng mengambil kendi arak yang muncul di depannya, memungut beberapa daun, mencelupkannya ke dalam arak, lalu perlahan mengoleskan cairan itu ke luka-luka yang telah dibakar oleh Yan Qing. Begitu terus selama seperempat jam, keduanya mengulangi proses itu hingga seluruh luka di tubuh beruang selesai ditangani.

Beruang itu tampaknya juga sadar bahwa kedua orang ini tidak berniat membunuhnya, ia memandang mereka dengan rasa terima kasih.

Setelah selesai mengobati luka beruang, Lin Peng dan Yan Qing pun berbalik membantu Bai Mo membalik daging serigala panggang yang melingkar di sekeliling api.

Satu jam kemudian, malam pun turun. Aroma harum daging serigala panggang mulai menyebar. Bai Mo memanggul seekor serigala panggang yang mengilap penuh minyak, lalu berjalan ke samping beruang, mengiris daging sedikit demi sedikit untuk menyuapinya.

Sementara itu, Lin Peng sudah mengeluarkan dua kendi arak dan beberapa mangkuk kecil dari gelangnya, lalu duduk bersama Yan Qing, makan dan minum bersama. Sudah lama mereka tidak makan daging, malam ini benar-benar bisa makan sepuasnya.

Mereka sedang asyik makan ketika tiba-tiba terdengar suara kepakan sayap yang kacau di sekeliling mereka, suara itu semakin dekat dan keras. Dalam cahaya api, tampak sekelompok burung bangkai sedang mengorek-ngorek tumpukan jeroan dan kulit serigala yang baru saja dikubur.

Lin Peng dan kedua temannya waspada menatap kawanan burung bangkai itu, sementara burung-burung itu pun makan sambil terus memperhatikan mereka. Di lingkungan berbahaya seperti ini, sedikit saja lengah bisa berakibat fatal.

Sementara itu, beruang abu-abu yang kelelahan dan banyak kehilangan darah, setelah memastikan bahwa Lin Peng dan kawan-kawan tidak dalam bahaya, langsung terlelap.

Setelah kenyang, kawanan burung bangkai itu pun terbang pergi tanpa menimbulkan ancaman. Mereka meninggalkan sisa jeroan yang segera mengundang sekawanan anjing liar. Anjing-anjing itu mungkin terlalu lapar, tanpa memperhatikan Lin Peng dan kawan-kawan, mereka langsung melahap sisa jeroan hingga bersih.

Lin Peng pun merasa heran, hanya karena satu pertempuran, tempat ini jadi begitu ramai, dan malam ini menjadi malam terpanjang.

Beberapa jam kemudian, Lin Peng terbangun dari tidurnya. Hari sudah terang. Ia melihat sekeliling, api unggun sudah padam, beruang abu-abu masih tergeletak tidur pulas. Tempat yang tadi malam paling ramai, kini hanya tersisa tumpukan kulit serigala yang berserakan.

"Kakak, sudah bangun?" tanya Bai Mo yang berjaga.

Lin Peng mengangguk, menepuk pundaknya sendiri, "Sekarang giliranmu tidur, ayo."

Mendengar itu, Bai Mo segera mengecilkan tubuhnya dan duduk di pundak Lin Peng, lalu tertidur lelap.

"Kakak, selamat pagi," sapa Yan Qing sambil melompat turun dari pohon di belakang Lin Peng.

Yan Qing menyimpan sisa daging serigala panggang, lalu menoleh ke arah beruang yang masih terlelap. Melihat keadaannya sudah membaik, mereka pun bersiap untuk beranjak pergi.

Namun, ketika hendak pergi, beruang itu tiba-tiba terbangun. Ia segera memanggil Lin Peng, "Jika tidak keberatan, bolehkah aku ikut? Kalian pasti belum akrab dengan tempat ini, aku bisa menunjukkan jalan."

Sambil berkata, ia bangkit dengan susah payah, merapatkan kedua telapak tangannya, lalu berubah menjadi sosok manusia.

Lin Peng mengangguk, "Tentu saja boleh. Tapi sebenarnya kami tak punya tujuan tertentu. Kami datang ke sini untuk berlatih, jadi belum tahu harus ke mana."

Beruang itu terdiam sejenak, lalu berkata, "Di luar sini hanya ada roh-roh jahat tingkat rendah. Kalian harus masuk lebih dalam, di sana ada roh jahat tingkat tinggi yang memiliki inti tenaga untuk kalian latih, tapi mereka jauh lebih berbahaya."

Lin Peng penasaran, "Kalau begitu, kau punya inti tenaga?"

Beruang itu langsung melindungi perutnya, "A-aku... tidak punya..."

Lin Peng dan Yan Qing pun tertawa terbahak-bahak.

Beruang itu buru-buru berkata dengan takut, "Kalian sudah menyelamatkanku, jangan-jangan kalian akan membunuhku karena aku punya inti tenaga?"

Yan Qing menggoda, "Siapa tahu, bisa saja."

Lin Peng segera menegur, "Qing, jangan bercanda."

Baru saja beruang itu hendak bicara lagi, tiba-tiba mereka semua terdiam. Beberapa puluh meter di depan, seekor ular raksasa berwarna putih dengan kepala manusia dan tubuh ular sedang menjulurkan lidah, memandang mereka dengan tatapan menggoda yang seolah-olah memandang sarapan paginya.

Beruang itu menatap ular itu dengan waspada dan berkata, "Itu Tarian Ular Roh Jahat. Kenapa dia bisa ada di sini?"