Bab Tujuh Belas: Saudara-Saudara Keluarga Gan

Kedua remaja itu segera berdiri, menyeret tubuh yang terluka dan mengejar keluar.

Nenek berambut putih melihat keadaan itu, lalu memanggil Lin Peng dan berkata, “Nak, hari sudah mulai malam, dan di sekitar sini tak ada tempat untuk beristirahat. Mengapa tidak bermalam di sini saja, baru besok melanjutkan perjalanan?”

Lin Peng menengadah melihat matahari yang mulai condong ke barat, berpikir sejenak, lalu membungkuk hormat dan berkata, “Kalau begitu, saya merepotkan nenek.”

Bai Mo memutar bola matanya, sambil memegang perutnya yang sudah menggerutu kelaparan, ia berbisik pelan di telinga Lin Peng, “Hanya demi harga diri, akhirnya menyusahkan diri sendiri.”

Setelah kembali ke dalam rumah, nenek berambut putih keluar untuk menyiapkan makanan, meninggalkan Lin Peng bersama dua remaja itu.

Lin Peng mengambil kursi dan duduk, lalu mulai berbincang dengan mereka.

“Sahabat, mungkin kau penasaran mengapa kami berdua dipukuli hari ini?” tanya remaja yang usianya sedikit lebih muda.

Lin Peng mengangguk.

Remaja itu melanjutkan, “Beberapa tahun lalu, orangtua kami bekerja sebagai buruh tetap di keluarga Li di Kota Batu Putih. Namun, karena kakek kami sakit parah dan harus dirawat, nenek sudah lanjut usia, dan kami berdua masih kecil, orangtua kami terpaksa berhenti bekerja. Awalnya, keluarga Li sudah mengizinkan orangtua kami pulang, sayangnya, kepala rumah tangga keluarga Li menahan gaji mereka. Orangtua kami sudah berulang kali menuntut, tapi tak pernah berhasil.” Suaranya mulai tersendat.

Ia melanjutkan, “Akhirnya, kepala rumah tangga itu takut orangtua kami membuat keributan hingga keluarga Li mengetahuinya, lalu diam-diam mengirim orang untuk memukuli orangtua kami sampai luka parah. Keluarga kami sudah miskin karena kakek sakit, tak ada uang untuk berobat. Tak lama, orangtua kami meninggal dunia. Kemudian, kakek kami juga wafat karena terlalu sedih setelah kehilangan anak-anaknya.”

Lin Peng segera bertanya, “Kalian kemarin pergi menuntut gaji ke keluarga Li, bukan?”

Remaja itu menggeleng, “Kami tahu pergi ke keluarga Li tak akan berhasil, jadi kami memutuskan pergi ke kantor pemerintah, berharap pejabat bisa menegakkan keadilan. Tak disangka, kepala rumah tangga itu sudah menyuap penjaga kantor, kami belum sempat bertemu pejabat, kepala rumah tangga itu sudah tahu, dan kau tahu sendiri apa yang terjadi selanjutnya.”

Lin Peng menepuk pahanya dengan keras, berkata dengan marah, “Benar-benar keterlaluan, di siang bolong pun ada orang sejahat itu.”

Saat itu, nenek berambut putih masuk membawa makanan.

Ia meletakkan makanan dan berkata, “Nak, keluarga kami serba kekurangan, tak bisa menyuguhkan makanan enak, mohon maklum saja.”

Lin Peng segera membungkuk hormat, “Nenek terlalu sopan, saya bukan orang kaya, asal bisa kenyang sudah cukup.”

Nenek berambut putih membawa sedikit makanan ke dua remaja itu, agar mereka mudah mengambilnya.

Lin Peng duduk di depan meja, melihat makanan dan menghela napas, memang seperti yang dikatakan nenek tadi. Sepanci bubur encer, beberapa ubi panggang, semangkuk sayur asin, itulah semuanya.

Lin Peng menyembunyikan sepotong ubi ke dalam lengannya, dalam sekejap sudah masuk ke mulut Yan Qing. Ia mengambil sepotong lagi dan memberikannya kepada Bai Mo, yang kemudian memegang ubi itu dengan tangan kecilnya dan memakan dengan lahap. Lin Peng pun mengambil semangkuk bubur encer, ditemani sayur asin, ia memakan dua potong ubi.

Setelah makan, Lin Peng kembali berbincang dengan kedua remaja itu. Dari remaja yang lebih muda, ia mengetahui nama tempat ini adalah Tanah Seru Bangau. Konon, sepuluh ribu tahun yang lalu, seekor bangau putih berhasil berlatih dan berubah menjadi manusia, lalu menembus batas untuk menjadi dewa, sehingga tempat ini dinamakan demikian.

Ia juga mengetahui bahwa dua bersaudara itu bermarga Gan, yang lebih tua bernama Gan Xiang, pendiam; yang lebih muda bernama Gan Wei, ceria dan ramah. Leluhur mereka juga pernah menjadi ahli Xuan, tapi belum berhasil menembus batas, dan karena kesulitan hidup, mereka akhirnya hanya berjuang untuk makan sehari-hari, hingga kehilangan semangat untuk berlatih, dan hidup layaknya orang biasa.

Gan Wei mengamati Lin Peng dan Bai Mo, lalu bertanya, “Kak Lin, apakah kau seorang ahli Xuan?”

Lin Peng tersenyum tipis dan balik bertanya, “Mengapa kau berpikir begitu?”

Gan Wei menjawab, “Kulihat hari ini Kak Lin menyelamatkan kami dengan menggunakan energi Xuan untuk mengusir para penjaga keluarga Li, benar kan?”

Lin Peng mengangguk.

Gan Wei melanjutkan, “Saya punya permintaan yang mungkin agak berlebihan, Kak Lin, apakah kau bersedia mengajari kami berdua beberapa keterampilan? Pertama agar kami bisa melindungi diri sendiri, dan kedua, kami ingin mewujudkan harapan leluhur kami.”

Lin Peng berpikir sejenak, lalu menyetujui permintaan itu.

Keputusannya bukan asal-asalan, ia sudah mempertimbangkan dengan matang. Pertama, mereka bertiga baru tiba di sini dan belum punya tempat lain untuk pergi. Kedua, saudara Gan memang tidak punya kemampuan, dan di atas mereka ada nenek yang perlu dirawat, jadi Lin Peng ingin membantu sebisa mungkin. Terakhir, ia bisa mengajarkan sambil berlatih “Langkah Angin Cepat” dan “Teknik Tombak Pemecah Angin”.

Maka Lin Peng pun tinggal di rumah keluarga Gan.

Beberapa hari kemudian, kedua saudara Gan sudah pulih. Lin Peng mengambil satu buku “Teknik Dasar Tombak” pemberian Raja Naga Api, mengajari mereka berlatih tombak, dan menjelaskan setiap gerakan serta teknik tubuh satu per satu.

Setengah bulan kemudian, dua bersaudara itu sudah bisa berlatih sendiri. Lin Peng meninggalkan mereka lalu pergi ke hutan sunyi lima li dari rumah Gan, memanggil Yan Qing dan Bai Mo, dan mulai berlatih dua teknik itu.

“Langkah Angin Cepat” cukup mudah, ditambah dengan enam belas kata kunci dan penjelasan, dalam sepuluh hari mereka sudah mencapai tingkat kelima, sebuah pencapaian kecil. Namun, “Teknik Tombak Pemecah Angin” benar-benar membuat mereka bingung. Dengan cara berlatih teknik dasar tombak seperti biasa, mereka merasa gerakan teknik tombak ini malah memutar balik aliran energi di tubuh, sangat tidak nyaman, sehingga tak satu pun dari mereka memahami tingkatan pertamanya. Beberapa kali Lin Peng merasa mungkin ia salah mengambil buku. Ia tak bisa menahan diri untuk membandingkan jarak kemampuannya dengan Mo Xian'er, memang sangat jauh. Tapi karena teknik tombak ini ditulis oleh ibunya, pasti ada kedalaman tersendiri, jadi ia pun menerima dengan lapang dada.

Karena Yan Qing dan Bai Mo belum pernah makan makanan layak selama ini, sejak mereka di hutan sunyi ini, Lin Peng sering keluar untuk berburu burung dan hewan liar. Dengan peralatan memasak peninggalan Mo Xian'er, ia menyiapkan daging untuk mereka, sekaligus membawa sebagian makanan mentah ke rumah Gan untuk memperbaiki kehidupan mereka, supaya tidak terus-menerus makan makanan seadanya dari keluarga itu.