Bab Seratus Empat Puluh: Kekuatan Ruang

Qing Xuanzi mengernyitkan kening dan berkata, “Yang tadi itu?”

Lin Peng tertegun sejenak, lalu buru-buru menjawab, “Oh, itu ulah Senior Gajah.”

Qing Xuanzi termenung sesaat, kemudian bertanya, “Dewa Gajah Perairan dari Alam Peri?”

Lin Peng mengangguk dan balik bertanya, “Guru mengenal Senior Gajah?”

Qing Xuanzi mengangguk. Kemudian ia berseru lantang, “Junior tidak tahu Senior Gajah berada di sini. Mohon Senior Gajah berkenan keluar untuk bertemu.”

Lin Peng agak terkejut. Qing Xuanzi sendiri telah hidup selama ratusan bahkan ribuan tahun, tetapi masih menyebut Pak Tua Gajah sebagai senior. Sebenarnya, sudah berapa lama Pak Tua Gajah hidup? Namun, rasanya juga tidak tepat berpikir demikian. Meskipun ketika menjelma menjadi manusia Pak Tua Gajah berwujud seorang lelaki tua, itu tidak berarti ia benar-benar tua. Ia adalah batu giok air yang terbentuk dari sari energi alam semesta, jadi bagaimana mungkin ia memiliki batas usia?

Pada saat itu, seberkas cahaya putih muncul di tengah ruangan. Pak Tua Gajah, mengenakan jubah sutra putih dan bertumpu pada tongkat, berdiri di hadapan Lin Peng. Ia memandang Qing Xuanzi yang berada tidak jauh dari sana sambil tersenyum.

Melihat hal itu, Qing Xuanzi segera melangkah menghampiri dan membungkuk dalam-dalam kepada Pak Tua Gajah. “Junior tidak tahu Senior Gajah berada di sini. Jika selama ini ada kelalaian, mohon Senior memaafkan.”

Pak Tua Gajah mengangkat tangan dan melambaikannya. “Aku hanyalah pengelana tua dari pegunungan. Tak ada alasan untuk mengatakan kau telah berlaku lalai. Kau adalah gurunya, jadi kita tak perlu bersikap terlalu sungkan.”

Ling Ling berlari menghampiri dan melambaikan tangan. “Hei, Pak Tua, kita bertemu lagi! Aku pernah melihatmu dalam pertempuran di Kota Kerajaan Suku Dukun. Kau hebat sekali...”

Qing Xuanzi mengerutkan kening. “Ling’er, jangan kurang ajar.”

Ling Ling menjawab, “Oh,” lalu berdiri patuh di sisi Lin Peng.

Qing Xuanzi melanjutkan, “Aku juga harus berterima kasih kepada Senior Gajah karena selama ini telah merawat Xiao’er...”

Pak Tua Gajah tertawa terbahak-bahak. “Tak perlu sungkan. Sekarang aku dan murid kesayanganmu memiliki hubungan sebagai atasan dan bawahan. Kau adalah gurunya, jadi seharusnya akulah yang memberi salam kepadamu. Namun, karena kau memanggilku senior, lebih baik kita duduk sejajar saja. Mengenai perawatan yang kau sebutkan, aku hanya menjalankan kewajibanku. Lagi pula, aku tidak melakukannya tanpa imbalan. Aku juga ingin menemukan suatu peluang yang belum diketahui dalam diri murid kesayanganmu ini.”

Mendengar ucapan itu, Qing Xuanzi menarik napas dalam-dalam, seolah-olah sangat tersentuh. Kemudian ia berkata, “Senior, aku telah menerima pelajaran.”

Pak Tua Gajah tersenyum tipis dan membalas hormatnya. Sesaat kemudian, tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya putih dan menghilang.

Qing Xuanzi terdiam sejenak, lalu berkata, “Xiao’er, ikut Guru.”

Lin Peng segera mengikutinya. Ia melihat Qing Xuanzi mengulurkan tangan dan memisahkan sebidang ruang di tepi tebing, kira-kira tiga meter dari sana. Setelah itu, Qing Xuanzi berbalik dan mendorong Lin Peng masuk ke dalamnya.

Lin Peng tahu bahwa Qing Xuanzi khawatir kekuatan Tinju Menapaki Jalan yang sedang dilatihnya terlalu besar dan akan menghancurkan tempat itu. Karena itulah ia menciptakan ruang terpisah.

Tanpa berpikir lebih jauh, Lin Peng menenangkan pikirannya, memejamkan mata, lalu mengumpulkan tenaga. Sesaat kemudian, kekuatan yang menekan denyut jantung seseorang bergetar dan memancar keluar. Ia mengulang dalam hati formula teknik, membuka mata, lalu melayangkan tinju. Seketika, seberkas aura hitam menyembur dari tinjunya. Tepat ketika tinju itu mencapai sasaran, aura tersebut meledak.

Ruang di sekelilingnya seketika dihancurkan oleh ledakan itu dan berubah menjadi kegelapan pekat. Namun sesaat kemudian, ruang tersebut pulih seperti semula dengan kecepatan yang dapat dilihat mata.

Semakin kuat auranya, semakin dahsyat tinjunya.

Lin Peng terdiam sesaat, lalu mengeluarkan kitab rahasia Tinju Menapaki Jalan dan membacanya dengan saksama. Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa berlalu, ia menutup kitab itu dan menyimpannya. Kemudian ia melayangkan sebuah tinju.

Terdengar suara “plak”, lalu tinju itu padam tanpa menghasilkan apa-apa.

Lin Peng sedikit mengernyit. Tiba-tiba ia teringat bahwa tinju ini membutuhkan dukungan aura.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya perlahan. Setelah itu, ia memejamkan mata dan mulai mengumpulkan tenaga. Mungkin karena sudah terbiasa menggunakannya, sesaat kemudian ia berhasil mencapai aura yang menekan denyut jantung. Ia segera mengulang formula teknik dalam hati, lalu melayangkan tinju.

Seketika, dari antara tinjunya terbentuk kepalan-kepalan aura hitam kecil yang melesat cepat ke kejauhan. Kepalan-kepalan hitam itu membesar diterpa angin. Tak lama kemudian, semuanya menyatu menjadi sebuah kepalan hitam raksasa yang meledak di tepi ruang ciptaan Qing Xuanzi.

Kali ini, ruang itu bukan hanya seketika lenyap dalam kegelapan pekat, tetapi Lin Peng sendiri juga terkena dampaknya. Gelombang ledakan menghantamnya secara langsung hingga tubuhnya terlempar ke tepi ruang di belakangnya. Dalam sekejap, organ-organ dalamnya terasa remuk akibat benturan tersebut dan luka dalam menyebar ke seluruh tubuhnya. Rasa manis memenuhi mulutnya, lalu ia memuntahkan seteguk darah.

Dengan susah payah, ia bangkit sambil bersandar pada tepi ruang di belakangnya. Ruang di sekelilingnya telah pulih seperti semula.

Ia menahan rasa sakit di tubuhnya dan mengatur napas. Sesaat kemudian, aura itu kembali muncul. Kali ini ia mengangkat tangan dan melayangkan tinju. Tidak lama kemudian, sebuah telapak tangan hitam raksasa muncul. Terdengar suara ledakan menggelegar, dan Lin Peng kembali terlempar ke belakang.

“Brak!”

Tubuhnya sekali lagi menghantam tepi ruang di belakangnya. Ia melorot di sepanjang batas ruang itu, lalu tubuhnya segera miring dan ia memuntahkan seteguk darah. Baru saja hendak mengatakan sesuatu, ia langsung pingsan.

Entah berapa lama telah berlalu, Lin Peng tiba-tiba tersadar dari pingsannya. Ia memandangi segala sesuatu di hadapannya, berusaha mengingat bagaimana dirinya bisa pingsan. Namun saat itu, rasa sakit yang hebat menjalar dari dalam tubuhnya. Sesaat kemudian, mulutnya terasa manis. Ia buru-buru bangkit dan hendak mencari wadah untuk menampung muntahannya.

“Kakak, muntahkan saja di sini.”

Itu suara Ling Ling.

Ternyata ia sedang memegang sebuah baskom dan meletakkannya di hadapan Lin Peng.

“Wah!”

Lin Peng memuntahkan darah yang memenuhi mulutnya ke dalam baskom. Seketika, ia merasa tubuhnya pulih seperti sediakala. Ia memeriksa keadaannya sekilas dan mendapati bahwa benar-benar tidak ada bagian tubuhnya yang terasa sakit.

Ling Ling membawa baskom itu ke meja, menuangkan secangkir teh, lalu membawanya kembali untuk diberikan kepada Lin Peng agar ia berkumur. Setelah Lin Peng selesai berkumur, ia segera bertanya, “Kakak, bagaimana perasaanmu?”

Lin Peng tersenyum tipis. “Aku sudah tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, sudah berapa lama aku pingsan?”

“Sudah dua hari. Kau pingsan selama dua hari, tahu? Aku sangat mengkhawatirkanmu. Untung ada Guru. Beliau sudah menyembuhkanmu.”

Lin Peng tersenyum, lalu mencubit pipi Ling Ling. “Dasar gadis bodoh, terima kasih.”

Ling Ling meliriknya dari sudut mata. “Tuan Muda Lin terlalu sungkan. Aku tidak pantas menerima ucapan itu.”

Lin Peng mengusap kepalanya. “Rasanya menyenangkan bisa ditemani olehmu.”

Ling Ling mengerucutkan bibir. “Kau cukup mengurangi hal-hal yang membuatku cemas. Setelah ini, jangan lagi berlatih teknik seolah-olah sedang mengamuk. Namun, untungnya latihan Tinju Menapaki Jalanmu sudah bisa dianggap selesai untuk sementara. Selamat, ya.”

Lin Peng segera bertanya, “Bagaimana dengan teknik Menjelma Menjadi Langit dan Bumi milikmu?”

“Sudah mencapai tingkat kedua. Hebat, bukan?”

“Bukankah sebelumnya memang sudah tingkat kedua?”

“Selama kau terluka dan pingsan, dia terus merawatmu.”

Suara itu terdengar dari luar pintu.

Saat itu, pintu terbuka. Yan Qing masuk sambil membawa Bai Mo yang bertengger di bahunya dan sebuah kotak makanan kecil di tangannya.

Lin Peng memandang Ling Ling dan tidak tahu harus berkata apa. Ia hanya mengangkat tangan untuk mengusap kepalanya, sementara sedikit rasa bersalah muncul di dalam hati.

Ling Ling bangkit dan menerima kotak makanan itu. Kepada Lin Peng, ia berkata, “Makan dulu. Sudah dua hari kau tidak makan dengan baik.”

Ia lalu mengeluarkan semangkuk bubur putih dan sepiring lauk sederhana, kemudian mulai menyuapi Lin Peng sedikit demi sedikit.

Yan Qing berkata, “Setelah selesai makan, pergilah ke lantai bawah tanah Paviliun Hukum Gaib di gunung belakang untuk menemui Senior Qing Xuanzi. Beliau ada urusan yang ingin dibicarakan denganmu.”

Lin Peng mengangguk. Belakangan ini, lelaki tua itu sedang mengadakan pelatihan bersama bagi para murid sekte ini. Ia juga harus merawat Lin Peng dan Ling Ling, serta sesekali pergi ke Paviliun Hukum Gaib di gunung belakang untuk membimbing para kakak seperguruan. Bisa dikatakan, ia benar-benar sangat sibuk.

Setelah makan, mereka berdua merapikan diri sebentar, lalu berjalan menuju gunung belakang.

Seperempat jam kemudian, mereka tiba di lantai bawah tanah Paviliun Hukum Gaib.

Kali ini, lantai bawah tanah itu terang benderang, sama sekali berbeda dari suasana remang-remang sebelumnya. Keenam kakak seperguruan tidak lagi duduk bersila di atas bantal meditasi, melainkan berdiri mengelilingi Qing Xuanzi sambil mendengarkan penjelasannya.

Tak lama kemudian, Qing Xuanzi berbalik dan melambaikan tangan, memberi isyarat agar Lin Peng dan Ling Ling menghampirinya.

Mereka berdua berjalan mendekat sambil bergandengan tangan. Qing Xuanzi mulai memperkenalkan keenam kakak seperguruan kepada mereka. Dengan penuh sopan santun, Lin Peng dan Ling Ling memberi salam satu per satu. Keenam kakak seperguruan itu juga memberikan banyak pujian kepada adik seperguruan mereka.

Setelah saling berkenalan, beberapa dari mereka tampaknya masih memiliki urusan yang belum selesai. Mereka pun berpamitan satu per satu dan meninggalkan Paviliun Hukum Gaib.

Qing Xuanzi kemudian berkata kepada Lin Peng, “Xiao’er, karena kau sudah menguasai Tinju Menapaki Jalan dengan baik, setelah mengukuhkannya selama dua hari, kita akan mulai mempelajari pelajaran baru.”

Lin Peng segera bertanya, “Pelajaran baru apa? Apakah Ling’er juga akan berlatih bersama?”

Qing Xuanzi tersenyum tipis. “Ini adalah pelajaranmu sendiri. Dalam teknik Menjelma Menjadi Langit dan Bumi milik Ling’er, latihan semacam ini sudah termasuk.”

Lin Peng mengernyitkan kening dan kembali bertanya, “Sebenarnya, pelajaran baru apa itu, Guru?”

Qing Xuanzi mengangkat tangan dan mengibaskannya. Segi empat kecil dengan beragam warna melayang di udara. Dengan gerakan ujung jarinya, benda-benda itu sesekali tersusun menjadi satu, lalu tiba-tiba membesar hingga menyelimuti seluruh segi empat kecil tersebut.

Ia berkata perlahan, “Kekuatan ruang.”