Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Kepulangan

Keesokan harinya, Lin Peng kembali ditinggalkan sendirian di Aula Ketertiban, sementara yang lain pergi menjalankan tugas. Karena tidak ada pekerjaan, ia mulai duduk bermeditasi untuk memantapkan tingkat kultivasinya.

Menjelang senja, mereka pun kembali. Sang pria berbaju zirah emas membawa kabar yang membuat Lin Peng bersemangat: esok hari saat fajar tiba, Lin Peng sudah bisa pergi.

Setelah pria berbaju zirah emas itu berganti pakaian biasa, ia mengajak Lin Peng menunggang kuda meninggalkan Aula Ketertiban. Keduanya tiba di dekat sebuah gunung, lalu turun dari kuda dan menggunakan susunan teleportasi di kaki gunung untuk berpindah ke puncaknya. Lin Peng mengamati sekeliling; gunung ini jauh lebih tinggi dari semua gunung yang pernah ia lihat seumur hidupnya. Awan berarak tepat di sisinya, benar-benar sebuah puncak yang menjulang menembus awan.

Tanpa membuang waktu, keduanya melangkah ke dalam sebuah susunan teleportasi berwarna merah. Dalam sekejap, mereka berpindah ke susunan teleportasi berwarna hijau. Pria berbaju zirah emas itu tidak berkata apa-apa, ia melangkah keluar dari susunan tersebut dan terus berjalan lurus ke depan. Lin Peng pun tidak bertanya dan mengikutinya dengan tenang.

Setelah berjalan selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, mereka sampai di sebuah desa yang dipenuhi rumah-rumah beratap jerami. Pria berbaju zirah emas itu membawa Lin Peng langsung ke rumah dengan atap jerami yang paling besar. Di dalam ruangan itu, tampak seseorang dengan tubuh tegap yang mengenakan jubah hitam, menutupi seluruh wajahnya sehingga sulit dikenali.

Begitu melihat sosok itu, pria berbaju zirah emas segera merapatkan kedua telapak tangan dan memberi hormat. Lin Peng pun menirukan gerakannya. Sosok berjubah itu tidak membalas sapaan tersebut, ia hanya menjulurkan tangan ke arah Lin Peng. Lin Peng tertegun dan tidak mengerti maksudnya, ia pun segera menatap pria berbaju zirah emas.

Pria berbaju zirah emas itu berkata, "Berikan setetes darah jiwamu kepadanya."

Lin Peng mengangguk. Ia menggunakan jari telunjuk kanannya untuk menyayat luka di jari telunjuk kirinya yang baru saja menutup, dan setetes darah jiwa pun segera keluar. Sosok berjubah itu mengeluarkan bola kristal dari dalam jubahnya, lalu memberi isyarat dengan tangannya. Setetes darah jiwa Lin Peng terbang menuju bola kristal tersebut. Bola itu bergetar sesaat, sebuah titik merah menyala di permukaannya, lalu sosok itu mengangguk pelan.

Pria berbaju zirah emas segera mengambil bungkusan kain kecil dari pinggangnya dan menyerahkannya. Sosok berjubah itu menerima bungkusan tersebut tanpa sepatah kata pun, lalu berbalik memunggungi mereka. Lin Peng merasa bingung; sejak tadi, orang berjubah ini tidak mengucapkan sepatah kata pun, sungguh aneh.

Pria berbaju zirah emas melambaikan tangan, memberi isyarat bahwa mereka boleh pergi. Lin Peng mengikutinya keluar dan bertanya, "Ke mana kita sekarang?"

Pria berbaju zirah emas menjawab, "Ikuti saja aku."

Lin Peng mengangguk dan terus berjalan di belakangnya. Pria berbaju zirah emas itu mengamati sekeliling; rumah-rumah beratap jerami itu ada yang digantungi kain merah, ada pula yang digantungi kain putih. Setelah berpikir sejenak, ia berjalan lurus menuju sebuah rumah di sisi kanan, lalu membuka pintu dan masuk. Lin Peng melihat ke dalam, fasilitas di ruangan itu sangat sederhana, hanya ada sebuah tempat tidur dan satu set meja kursi.

Pria berbaju zirah emas menoleh dan berkata, "Baiklah, kau menginaplah di sini malam ini. Sebelum fajar tiba esok hari, jangan keluar dari ruangan ini. Tenang saja, besok saat fajar tiba, kau secara alami akan kembali ke duniamu."

Lin Peng menjawab, "Terima kasih. Aku tidak tahu bagaimana harus membalas kebaikanmu, sungguh terima kasih."

Pria berbaju zirah emas menepuk bahu Lin Peng dan berkata, "Tetaplah hidup dengan baik, itu adalah balasan terbaik bagiku."

Lin Peng menangkupkan tangan untuk memberi hormat. Tiba-tiba teringat sesuatu, ia bertanya, "Sosok berjubah tadi..."

Pria berbaju zirah emas menjawab, "Sang Penenun Mimpi."

Lin Peng mengangguk. Ia samar-samar ingat perkataan kakek tua gajah bahwa alam mimpi adalah lorong yang menghubungkan berbagai dunia paralel.

Pria berbaju zirah emas melanjutkan, "Sudahlah, aku harus kembali. Jaga dirimu baik-baik, hiduplah dengan baik."

Belum sempat Lin Peng membalas, pria itu sudah melangkah pergi. Ia melambaikan tangan kanannya tanpa menoleh sedikit pun, berjalan menuju arah kedatangan mereka, dan dalam sekejap menghilang dari pandangan Lin Peng.

Lin Peng berdiri terpaku, merasakan kehampaan sesaat, namun kemudian ia tersenyum. Ia ingin melakukan sesuatu untuk pria berbaju zirah emas itu, tapi apa? Tiba-tiba ia teringat salah satu dari delapan belas kitab Buddha, yaitu Sutra Teratai. Maka, ia pun merapatkan kedua telapak tangan, menutup mata, dan duduk bersila untuk mendoakan keselamatan pria berbaju zirah emas tersebut.

Satu jam kemudian, Lin Peng berdiri di depan jendela, menatap bintang-bintang di langit dengan pikiran yang melayang. Ia akan segera pulang, ada rasa gembira yang tak terlukiskan.

Keesokan harinya, Lin Peng terbangun oleh suara hiruk-pikuk. Ia bangkit dari tempat tidur, berjalan ke jendela, dan melihat ke luar. Di kejauhan, tampak sebuah susunan teleportasi raksasa yang memancarkan cahaya merah samar. Rumah-rumah beratap jerami itu tampak mengelilingi susunan teleportasi tersebut. Sosok berjubah kemarin tiba-tiba muncul di dekat susunan itu, kepalanya tertunduk sedikit, tangannya merapat, seolah sedang melafalkan mantra. Tak lama kemudian, susunan itu bergetar hebat, cahaya merah berubah menjadi kobaran api. Tampaknya susunan itu telah aktif. Lin Peng merasakan pandangannya menjadi gelap, lalu ia jatuh pingsan.

Entah berapa lama berlalu, rasa dingin yang menusuk menyergap, membuat Lin Peng menggigil dan tersadar. Lin Peng membuka mata dan mendapati dirinya berbaring di atas tempat tidur, tempat tidur di rumah batu dua lantai itu. Ia menoleh ke samping; perapian sudah padam, hawa dingin merembes masuk melalui celah pintu, membuatnya kembali menggigil. Di sampingnya, Bai Mo sedang mendengkur keras dengan posisi tidur yang berantakan.

Yan Qing ditempatkan di kamar lain. Lin Peng baru saja hendak bangkit untuk mencarinya, namun tiba-tiba ia tertegun. Ia menahan napas, memikirkan apa yang terjadi beberapa hari ini. Apakah itu benar-benar mimpi? Ia mengeluarkan tombak "Pemecah Angin" dan memeriksanya. Senyum tipis tersungging di wajahnya.

Ia bangkit, mengenakan pakaiannya, dan bergegas menuju kamar Yan Qing. Begitu pintu dibuka, ia mendapati Yan Qing juga baru saja terbangun. Keduanya saling berpandangan tanpa berkata apa-apa. Setelah terdiam sesaat, Lin Peng melemparkan tombak di tangannya kepada Yan Qing. Yan Qing menangkap tombak itu, memeriksanya, dan sudut bibirnya pun terangkat membentuk senyuman.