Surat Kilat dari Kota Licheng

Sebagai seorang praktisi Xuan, memahami diri sendiri adalah kunci agar langkah dalam jalur bela diri tetap kokoh.

Lin Peng selalu bersikap demikian. Jika kemampuannya dapat menjangkau sesuatu, betapa pun sulitnya, ia akan tetap mencoba melakukannya. Jika kemampuannya tidak sampai, tetapi ia bisa mendapatkan hasil yang diinginkan melalui usaha keras yang luar biasa, ia juga akan melakukannya. Namun, yang paling ditakutinya adalah ketika kemampuan tidak menjangkau, tetapi dengan sengaja tetap nekat melakukannya meskipun tahu bahaya mengintai. Itu bukanlah ketekunan, melainkan kebodohan.

Jika memang tidak terjangkau dan kemampuan tidak mencukupi, cukup diakui dengan kerendahan hati. Demi harga diri semu, membiarkan diri terluka parah hingga kehilangan nyawa adalah kerugian yang jauh lebih besar daripada hasilnya. Harga diri tidak bisa digunakan untuk menyelamatkan nyawa. Menyadari kekurangan diri bukanlah sesuatu yang memalukan; selama masih bernapas, segala kemungkinan akan tetap ada. Ia memahami prinsip ini, sehingga ia tidak pernah memaksakan diri di luar batas. Cukup lakukan segala sesuatu dengan kemampuan maksimal.

Mengingat kembali ucapan Qing Xuanzi sebelumnya, penghalang tersebut dapat digerakkan dengan kecepatan yang lebih tinggi dan tingkat kekerasan yang lebih kuat. Oleh karena itu, waktu selanjutnya akan dihabiskan untuk mengulang kembali ketiga jenis kekuatan spasial yang telah ia pelajari. Ia tiba-tiba teringat pada teknik supernatural yang diberikan oleh Yu Yangzi kepadanya. Kini, setelah ia memahami teknik-teknis berunsur spasial secara menyeluruh, teknik pemisahan spasial baginya tidak lagi sesulit dahulu untuk dikuasai.

Maka, Lin Peng menyusun sebuah rencana latihan untuk dirinya sendiri. Berbagai jenis keterampilan Xuan berunsur spasial serta Tinju Xingdao masing-masing dibagi untuk dilatih pada pagi dan sore hari. Pagi hari dikhususkan untuk melatih keterampilan Xuan berunsur spasial dan teknik supernatural pemisahan spasial. Tentu saja, serangan dan pertahanan spasial tidak perlu diragukan lagi; kecepatan melafalkan metode mental harus mencapai tingkat perhitungan pikiran agar mampu mengaktifkan jurus dalam sekejap. Kecepatan jurus dewa penghalang spasial juga harus ditingkatkan, jika tidak, musuh akan keburu melarikan diri sebelum sempat terperangkap. Begitu pula dengan tingkat kekerasan penghalang tersebut yang harus ditingkatkan hingga mampu menahan serangan fatal dari musuh. Ia juga sempat berpikir untuk memadukan penghalang ini dengan Air Xumi guna menciptakan pertahanan baru. Mengenai hal ini, ia telah berkonsultasi secara khusus kepada Pak Tua Xiang. Saran yang diberikan Pak Tua Xiang adalah penggabungan tersebut sangat memungkinkan, bahkan penghalang itu dapat diintegrasikan ke dalam naga air dari kekuatan Xumi. Dengan begitu, ia akan memiliki satu lagi metode spasial yang dapat digunakan, yang juga merupakan serangan ganda.

Sementara itu, pada sore hari, ia bersiap untuk melatih kembali Tinju Xingdao dari tahap pengumpulan momentum secara berulang-ulang. Ia ingin melihat seberapa kuat momentum tersebut dapat dicapai. Selain itu, saat ini ia tidak lagi mengkhawatirkan masalah konsumsi energi Xuan. Blok-blok energi Xuan biasa sudah cukup untuk memungkinkannya mengumpulkan momentum sepanjang hari tanpa kehabisan tenaga, dan ia dapat mengisi ulang blok energi Xuan yang dikonsumsi kapan saja. Ia juga ingin melihat apakah dirinya dapat memahami niat tinju melalui pengumpulan momentum yang terus-menerus.

Di sisi lain, sosok Ling Ling tampak muncul dan menghilang secara tiba-tiba, kelihatannya masih menerobos tingkat-tingkat tersisa dari teknik Penjelmaan Langit dan Bumi. Lin Peng menyadari bahwa hingga saat ini, gadis itu belum pernah sekalipun berinisiatif bertanya kepada Qing Xuanzi mengenai hukum tertinggi tersebut. Ia selalu menyelesaikannya sendiri sambil berlatih. Terkadang ia terlihat berdiri mematung di sana untuk berpikir, dan di lain waktu mencoba melakukan beberapa gerakan secara ragu-ragu agar seluruh teknik bela dirinya dapat mengalir selancar awan dan mengalir bagai air. Lin Peng tidak kuasa menahan diri untuk tidak mendesah kagum; seseorang yang dikaruniai bakat luar biasa dan bersedia bekerja keras dalam latihan memang ditakdirkan menjadi sosok yang menakutkan.

Ia menggelengkan kepalanya dan memutuskan untuk fokus melatih jurusnya sendiri, agar tidak semakin tertinggal jauh oleh Ling Ling. Dulu, ia akan merasa sangat senang jika bisa mengalami kemajuan setiap harinya. Namun, sekarang situasinya berbeda. Berada bersama Ling Ling yang eksistensialismenya bagaikan sesosok monster, melihat kemajuannya yang melesat cepat setiap hari selalu membuat hatinya merasa cemas.

Meskipun usianya masih muda, sebagai seorang pria, rasa gengsi tentu tetap ada. Ia ingin dirinya menjadi cukup kuat untuk melindungi rekan dao-nya, alih-alih dilindungi oleh rekan dao-nya. Oleh karena itu, ia selalu bersumpah dalam hati bahwa meskipun Ling Ling memiliki bakat yang mengerikan, ia harus bekerja keras untuk menyusul dan melampauinya. Bukankah itu hanya latihan berulang-ulang? Itu hanya memerlukan lebih banyak waktu saja. Waktu tersebut pun tidak akan terbuang sia-sia; ia harus menemukan titik-titik yang bisa ditingkatkan dari latihan berulang ini, lalu memperbaikinya secara bertahap dalam setiap sesi latihan.

Usaha tidak pernah mengkhianati hasil. Setengah bulan kemudian, beberapa teknik kekuatan spasial Lin Peng telah dikuasainya hingga semudah berjalan kaki. Tingkat kekerasan penghalang spasial juga telah naik ke level kekuatan yang lebih tinggi. Kecuali bagi keberadaan seperti Ling Ling yang memiliki gerakan aneh dan mampu menembus penghalang, serta mereka yang berada di alam kultivasi tinggi dengan teknik yang bersifat merusak, menjebak orang biasa terbukti cukup mudah baginya.

Selain itu, selama periode ini, ia juga mencoba memadukan kekuatan Xumi ke dalam penghalang tersebut dan mengujinya dengan Tinju Xingdao yang telah dikumpulkan momentumnya. Efeknya sangat memuaskan hatinya. Kekuatan Xumi itu sendiri memiliki kemampuan korosi dan memperlambat kecepatan. Begitu penghalang diserang dan hancur berkeping-keping, kekuatan Xumi dapat secara instan menyembuhkan bagian-bagian yang retak tersebut, meskipun hal ini tetap didasarkan pada asumsi bahwa teknik lawan bukanlah jenis jurus yang mampu menghancurkan langit dan bumi.

Yang paling patut disyukuri adalah melalui proses pengumpulan dan pelepasan momentum yang terus-menerus, kekuatan tinjunya kini telah jauh melampaui kekuatan Ling Ling. Saat ini, satu pukulan darinya benar-benar mampu memusnahkan musuh secara langsung. Selain itu, seiring dengan menguatnya momentum tinju tersebut, ia tampaknya telah menyentuh ambang batas niat tinju. Ia memiliki keyakinan bahwa dalam waktu dekat ia akan benar-benar memahaminya. Pada saat itulah Tinju Xingdao baru bisa disebut sebagai Tinju Xingdao yang sesungguhnya—satu pukulan untuk memusnahkan, membuat musuh binasa raga dan jiwanya. Pemahaman sejati ini mungkin hanya memerlukan sedikit peluang pencerahan saja.

Jika melihat ke arah Ling Ling, dalam setengah bulan ini ia telah berhasil menerobos hingga tingkat kedelapan dari teknik Penjelmaan Langit dan Bumi, dan kini hanya menyisakan tingkat kesembilan yaitu Penjelmaan Mutlak Langit dan Bumi. Terobosan pada tingkat kesembilan ini telah berlangsung selama hampir sepuluh hari. Selama sepuluh hari ini, ia telah mencoba berbagai cara dan meneliti serta merenungkan dari berbagai aspek seperti metode mental, kondisi mental, hingga postur tubuh, tetapi tetap saja tidak ada kemajuan sedikit pun. Tampaknya ia benar-benar telah menemui hambatan atau kemacetan. Meskipun demikian, ia tetap tidak pergi bertanya kepada Qing Xuanzi; ia ingin mencapai pemahaman sejati melalui usahanya sendiri, yang mana hal itu akan menjadi peningkatan yang sangat besar bagi kondisi mentalnya.

Tepat ketika kedua orang itu sedang berusaha keras untuk meningkatkan diri, Qing Xuanzi menerima sebuah transmisi suara jarak jauh.

Ia melirik Ling Ling di kejauhan, lalu memandang Lin Peng, dan mengerutkan keningnya dalam-dalam.

Yan Qing yang berada di samping menangkap pemandangan itu dan buru-buru bertanya, "Senior Qing, apakah telah terjadi sesuatu?"

Qing Xuanzi menghela napas dan berkata, "Dugaan ku benar, dunia ini benar-benar tidak akan tenteram."

Mendengar perkataan tersebut, Bai Mo yang tadinya sedang memainkan tombaknya di bahu Yan Qing turut berhenti dan mengerutkan kening menatap Qing Xuanzi.

Yan Qing buru-buru bertanya, "Apakah mereka akhirnya bergerak?"

Qing Xuanzi mengangguk dan berkata, "Saat ini, Kota Li sedang mengalami serangan dari luar kota."

Yan Qing melanjutkan pertanyaannya, "Sekte Yin Yang?"

Qing Xuanzi terdiam sejenak dan berkata, "Tepatnya adalah Kota Fu."

Yan Qing mengerutkan kening dan bertanya, "Terjadi hal sebesar ini, apakah pihak Kota Raja tidak peduli?"

Qing Xuanzi menggelengkan kepalanya dan menjawab, "Mereka sendiri sedang kesulitan mengurus diri mereka sendiri."

Yan Qing bertanya lagi, "Mengapa?"

Qing Xuanzi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Raja Yue mendadak tewas, sekarang istana kekacauan melanda, dan Orang Tua Yin Yang juga memanfaatkan kesempatan ini untuk merebut Kota Li."

Yan Qing berkata, "Aku selalu merasa masalah ini tidak semudah itu. Orang Tua Yin Yang seharusnya tidak memiliki kemampuan sebesar itu untuk melawan sebuah kota sendirian, pasti ada seseorang di balik layar."

Qing Xuanzi mengangguk dan berkata, "Sekarang bukan saatnya memikirkan hal itu, menyelamatkan Kota Li adalah yang utama."

Yan Qing buru-buru bertanya, "Berangkat sekarang?"

Qing Xuanzi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak terburu-buru, tunggu gadis Ling Ling selesai."

Yan Qing mengangguk dan berkata, "Apakah ini akan menjadi badai darah sekali lagi?"

Qing Xuanzi tersenyum tipis dan berkata, "Tergantung pada keputusannya."

Yan Qing mengangguk, menatap Lin Peng yang sedang berlatih di kejauhan, dan jatuh ke dalam lamunan.

Beberapa saat kemudian, Ling Ling di kejauhan berhenti bergerak. Qing Xuanzi berbalik menatap Yan Qing, memberi isyarat agar ia pergi memanggil kedua orang tersebut ke mari.

Yan Qing mengangguk, lalu memanggil kedua orang itu mendekat.

Mereka berdua memandang Qing Xuanzi dan Yan Qing, merasakan suasana yang tidak biasa. Keduanya saling bertukar pandang, dan Lin Peng buru-buru bertanya, "Guru, ada apa?"

Qing Xuanzi menghela napas dan berkata, "Xiao'er, Ling'er, Kota Li mengirimkan surat permintaan bantuan. Saat ini Kota Li sedang diserang."

Ling Ling buru-buru bertanya, "Guru, bagaimana keadaan Ayahku?"

Qing Xuanzi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Belum diketahui secara pasti, mereka hanya mengirimkan surat permintaan bantuan, meminta akademi kita pergi memberikan dukungan."

Ling Ling mendongak menatap langit, menghela napas, dan berkata, "Guru, lalu bagaimana rencana Anda?"

Qing Xuanzi menjawab, "Sebagai Kepala Akademi Xuanfa, tentu saja aku tidak bisa meninggalkan akademi begitu saja. Terlebih lagi, sejak awal ketiga akademi ini tidak pernah ikut campur urusan antarnegara, jadi kali ini kalian berdua harus kembali sendiri."

Lin Peng buru-buru berkata, "Guru, kami memahami kesulitan Anda, kami bisa mengatasinya."

Qing Xuanzi mengangguk dan berkata, "Aku akan mengutus Kakak Perguruanmu, Yu Yangzi, untuk pergi bersama kalian, beserta seluruh murid asal Kota Li. Kalian akan kembali bersama-sama menggunakan susunan formasi teleportasi."

Lin Peng mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, itu sangat bagus."

Qing Xuanzi melanjutkan, "Xiao'er, para murid di akademi ini belum pernah mengalami adegan pertarungan yang sesungguhnya. Kamu harus melindungi mereka baik-baik, dan setelah pertempuran usai, bawa mereka kembali dalam keadaan utuh."

Lin Peng terdiam sejenak, lalu mengangguk.

Qing Xuanzi melanjutkan, "Kecuali dalam keadaan terpaksa, jangan biarkan identitas Yan Qing terekspos. Kamu mengerti maksudku."

Lin Peng buru-buru menjawab, "Aku mengerti, Guru."

Qing Xuanzi memandang beberapa orang di hadapannya, menghela napas dalam-dalam, dan berkata, "Pergilah, kembali ke kawasan asrama kalian. Aku akan menyiapkan susunan formasi teleportasi di puncak gunung Kakak Perguruanmu untuk memberangkatkan kalian."

Lin Peng mengangguk. Ia menoleh untuk menatap Ling Ling, yang saat ini tampak mengerutkan kening dalam-dalam dan tenggelam dalam pikiran.

Lin Peng langsung membopongnya di punggungnya, lalu berjalan mengikuti di belakang Qing Xuanzi dalam diam.

Seperempat jam kemudian, mereka tiba di lokasi puncak kawasan asrama. Saat ini, tampak ada sekitar puluhan orang di tempat tersebut. Ling Feng dan Liang Wen sudah pasti berada di antara mereka, namun mereka belum mengetahui tujuan pemanggilan tersebut.

Pada saat ini, Qing Xuanzi melambaikan tangannya dan berkata, "Anak-anak, tanah air kalian sedang diserang. Sebagai seorang praktisi Xuan, membela tanah air adalah hal yang wajib kita lakukan. Saat ini, aku akan mengirim kalian kembali ke Kota Li untuk ikut bertempur. Di antara kalian, jika ada yang tidak bersedia kembali, bisa langsung mengatakannya kepadaku, dan aku akan membiarkan kalian tetap tinggal di akademi."

Begitu ucapan ini dilontarkan, benar saja ada sebagian kecil orang yang menyatakan ingin tinggal. Qing Xuanzi tidak mengatakan banyak hal lagi, melainkan mengirim orang-orang yang bersiap tinggal itu turun dari puncak gunung.

Lin Peng mengamati sekeliling. Kecuali orang-orang yang baru saja turun gunung tersebut, masih tersisa sekitar dua puluhan orang.

Melihat punggung orang-orang yang pergi menjauh itu, Lin Peng merenung sejenak. Ia menghela napas, menggelengkan kepala, dan tersenyum tanpa berdaya.