Kelima Puluh Tiga: Mengandung

Zhang Tingzan baru saja kembali dari luar dan berniat untuk masuk ke dalam, namun entah mengapa ia sempat berhenti sejenak di ambang pintu.

Ia menghela napas, berbalik menuju ruang kerja, dan hanya mengambil beberapa buah buku sebelum beranjak pergi.

Chang'an baru saja datang dari arah rumah induk sambil mendekap sebuah buku besar catatan keuangan. Saat melihat Zhang Tingzan, binar kegembiraan terpancar di matanya, tetapi ia tetap melangkah mendekat dengan anggun dan membungkuk memberi hormat. "Tuan Muda Sulung, Nyonya Muda Sulung masih ada di dalam kamar. Apakah Anda hendak pergi?"

Zhang Tingzan tersenyum getir. "Apakah kau hendak pergi melaporkan pembukuan kediaman?"

Nada bicaranya saat berbincang dengan Chang'an terdengar begitu akrab.

Mendengar itu, Chang'an mengangguk. "Belakangan ini, Tuan Besar meminta agar semua urusan diserahkan kepada Nyonya Muda Sulung untuk diurus. Meskipun Nyonya Muda membiarkan hamba dan istri Wang Fushun yang mengurusnya, bagaimanapun juga semuanya harus tetap diperiksa oleh beliau. Namun, Tuan Muda tidak perlu khawatir, hamba mengerti dan tidak akan membiarkan Nyonya Muda kelelahan."

"Kau adalah orang yang penuh perhatian. Tahun itu berkat pertolonganmulah Yuzhu bisa selamat. Meskipun anaknya tidak berhasil diselamatkan... Singkatnya, kau berada di sisi Ibu, tentu sudah sangat terbiasa mengurus hal-hal semacam ini. Lakukan saja apa pun untuk membantu Yuzhu. Yuzhu memiliki hati yang baik, hanya saja ia terlalu lelah..."

Sejak dua atau tiga bulan lalu, Nyonya Tua terus saja memasukkan orang ke kamar Zhang Tingzan dan bahkan mendesaknya untuk beristirahat di kamar selir. Zhang Tingzan baru saja datang dari tempat itu hari ini.

Ia tahu Nyonya Chen pasti akan merasa sedih, tetapi Zhang Tingzan bagaimanapun adalah putra sulung sah di keluarga ini. Meneruskan garis keturunan adalah sebuah beban yang tak terelakkan.

Tabib telah lama memeriksa Yuzhu dan mengatakan bahwa kondisi fisiknya lemah, ditambah lagi tubuhnya telah rusak akibat keguguran beberapa tahun silam. Sudah jelas tubuhnya tidak akan bisa pulih dengan baik, dan kecil kemungkinan baginya untuk memiliki anak lagi.

Bahkan...

Nyawanya pun terancam bahaya.

Mengingat hal itu, Zhang Tingzan teringat akan ucapan ragu-ragu sang tabib hari itu, yang menyiratkan agar dirinya bersiap menyediakan peti mati untuk istrinya sendiri.

Waktu yang tersisa bagi Yuzhu tidak banyak lagi, dan memikirkan hal itu membuat Zhang Tingzan merasa sangat penat.

Setiap kali mereka bertemu, mereka hanya akan merasa sedih. Pertemuan itu membuatnya merasa sesak, begitu pula dengan Yuzhu, sehingga ia memilih untuk tidak menemui istrinya sama sekali.

Namun sekarang, saat bertemu dengan Chang'an, ia justru bisa bertukar beberapa patah kata.

Chang'an merasa hatinya begitu ngilu dan ia pun menundukkan kepalanya. "Tuan Muda tidak perlu terlalu khawatir. Kondisi tubuh Nyonya Muda Sulung mungkin masih bisa dipulihkan..."

"Aku sudah pernah memberitahumu tentang kondisi Yuzhu, dan kau juga telah menyampaikannya kepada Ibu, tetapi beliau tetap bersikeras pada pendiriannya... Yuzhu... Yuzhu merasa tidak tenang di dalam hatinya, untuk apa aku harus membuatnya semakin bersedih? Kau tolong rawat dia dan awasi para pelayan di dalam kamar dengan ketat. Siapa pun yang berani bersikap lalai, usir saja langsung."

Zhang Tingzan telah mengenal Chang'an sejak lama. Gadis itu sudah sangat lama berada di sisi Wu dan sangat cakap dalam bekerja.

Terakhir kali Nyonya Chen terpeleset, Chang'an-lah yang menjadi bantalan di bawahnya, dan kudengar sekujur tubuh gadis itu menjadi memar-memar.

Seorang pelayan yang rela mempertaruhkan nyawa demi melindungi majikannya tentu akan mendapatkan kepercayaan penuh dari para atasan.

Chang'an meremas kepangan rambutnya yang hitam lebat dan berkilau. Tatapannya berbinar samar, dan setelah mengumpulkan keberanian, ia melirik sekilas ke arah Zhang Tingzan dengan cepat sebelum wajahnya merona merah. "Hamba takut Tuan Muda memberikan tugas yang terlalu berat kepada hamba, sehingga hamba tidak mampu menjaga Nyonya Muda dengan baik..."

Zhang Tingzan akhirnya tertawa kecil. "Kau sudah begitu lama bekerja di sisi Ibu, sangat diandalkan, dan orang yang jujur. Pergilah sana. Aku harus pergi ke istana sekarang."

"Baik, hamba mengantar Tuan Muda."

Chang'an kembali membungkuk memberi hormat. Berdiri di koridor, ia memerhatikan Zhang Tingzan yang perlahan berjalan menjauh hingga akhirnya menghilang. Barulah ia mendekap buku catatan keuangan itu ke dadanya, tersenyum tipis, lalu mengangkat tirai pintu untuk masuk.

"Nyonya Muda Sulung, hamba datang membawakan buku catatan keuangan untuk Anda lihat."

Nyonya Chen sedang memegang mangkuk obat dan baru saja selesai meminumnya.

Ia mengangkat tangannya untuk menyerahkan mangkuk obat yang sudah kosong itu kepada pelayan pribadinya, Tinglan. Melihat Chang'an masuk, wajahnya dihiasi senyuman. "Kau ini rajin sekali ke mari. Sekarang kebetulan sekali bisa menemaniku mengobrol."

***

Mengalihkan pandangannya dari mangkuk obat Nyonya Chen, Chang'an membungkuk hormat lalu maju untuk menyerahkan buku catatan itu kepada Nyonya Chen. "Nyonya Muda Sulung, silakan lihat buku catatan ini. Baru saja diambil dari kamar Nyonya Tua. Ini adalah pengeluaran taman belakang bulan ini, dan nanti akan ada catatan keuangan halaman depan yang dikirimkan ke mari untuk Anda periksa juga."

Nyonya Chen merasa kepala dan matanya berkunang-kunang. Ia menghela napas dan menerima buku catatan itu. "Aku hanya akan meliriknya sekilas, urusan ini sepenuhnya masih bergantung padamu untuk diurus. Baru saja minum obat, aku jadi selalu merasa mengantuk. Di musim dingin ini, aku semakin malas untuk bergerak."

"Anda bisa memanfaatkan musim dingin ini untuk memulihkan tubuh Anda dengan baik, sehingga musim semi tahun depan Anda sudah bisa keluar kamar. Nanti jika tubuh Anda sudah kembali kuat, Anda bisa memberikan seorang anak laki-laki yang sehat kepada keluarga ini. Itu barulah sebuah kebahagiaan sejati..."

Suara Chang'an sama sekali tidak terdengar manja, melainkan sangat jernih dan lembut. Alis dan matanya memancarkan kesan yang cerdas dan tanggap, berbeda dari para pelayan lainnya.

Mendengar kata-kata itu, rona wajah Nyonya Chen justru berubah, dan hatinya terasa sakit.

Ia menurunkan pandangannya dan tersenyum getir. "Betapa hancurnya kondisiku, kau sangat mengetahuinya. Tahun itu jika bukan karena kau yang menyelamatkanku, mungkin aku sudah pergi ke neraka untuk minum teh bersama Raja Neraka sekarang. Jangan katakan hal-hal seperti itu lagi, itu membuat dadaku sesak."

"Chang'an tahu salah. Chang'an kurang berpikir panjang dan pantas dihukum."

Sambil berkata demikian, Chang'an mengulurkan tangan untuk menepuk bibirnya sendiri, lalu maju dan menarik sedikit lengan baju Nyonya Chen dengan nada yang seolah-olah berhati-hati. "Nyonya Muda Sulung, jangan berpikir yang bukan-banyakan, hamba tidak akan berani lancang berbicara lagi..."

Jarumnya telah dilepaskan untuk melukai orang, namun pada akhirnya ia berbalik dan mengatakan tidak berani berbicara banyak lagi.

Keterampilan Chang'an juga berada di tingkat teratas.

Gu Huaixiu sedang berjalan melewati jendela ruangan itu. Nyonya Chen sedang berbaring di kang di sisi timur, sehingga orang yang berdiri di koridor memang bisa mendengar percakapan di dalam.

Ia baru saja membawa sekumpulan pelayan dan membawakan beberapa barang. Sebelum sempat berjalan ke pintu utama, ia mendengar kalimat yang baru saja diucapkan oleh Chang'an.

Langkah kaki Gu Huaixiu terhenti sejenak, dan ia mendengkis dingin.

Tanpa mengubah ekspresinya, ia berjalan memutar dan menyuruh Duohuan untuk pergi memberitahukan kedatangannya terlebih dahulu.

Tak lama kemudian, seorang pelayan yang bertugas di luar halaman kediaman utama berseru, "Nyonya Muda Sulung, Nyonya Muda Kedua datang menjenguk Anda."

Begitu suara itu jatuh, Gu Huaixiu tepat berada di luar pintu kamar. Ia mengenakan sarung tangan kulit untuk melindunginya dari udara dingin, dan sehelai jubah tersampir di punggungnya.

"Cepat persilakan masuk, di luar dingin." Suara Nyonya Chen terdengar dari dalam kamar, menyuruh mereka untuk segera masuk.

Para pelayan buru-buru memberi hormat kepada Gu Huaixiu, sementara yang lain menuntunnya masuk ke kamar dalam.

Qingdai mengangkat tirai manik-manik untuk Gu Huaixiu. Ketika Gu Huaixiu melangkah masuk, ia melihat Nyonya Chen sedang berbaring miring di atas kang dengan selimut berwarna hijau zaitun menutupi kakinya. Wajahnya pucat pasi, namun sepasang matanya berbinar sangat tajam.

Ia menjadi sangat kurus karena sakit, yang membuat matanya tampak begitu besar di wajahnya yang hanya sebesar telapak tangan itu.

"Kemarin begitu kembali, aku mendengar kabar bahwa Kakak Ipar terserang masuk angin. Apakah sudah ada tabib yang datang memeriksa?"

Gu Huaixiu berbicara sembari melangkah mendekat.

Melihat Gu Huaixiu, Chang'an diam-diam mengerutkan keningnya. Ia kurang menyukai Nyonya Muda Kedua ini karena perilakunya yang terlalu angkuh dan sama sekali tidak bisa menahan diri. Namun Gu Huaixiu adalah seorang majikan sementara dirinya hanyalah seorang pelayan, jadi ia hanya bisa dengan patuh memberi hormat kepada Gu Huaixiu. "Hamba Chang'an, menyampaikan salam kepada Nyonya Muda Kedua."

Gu Huaixiu bersikap seolah-olah tidak mendengar. Tinglan telah memindahkan bangku sulam dan meletakkannya di dekat sana, tepat sebagai tempat duduk untuk Gu Huaixiu.

Gu Huaixiu berjalan mendekat dan duduk dengan mantap. Ia merapikan pakaian kain satin biru cerahnya, lalu dengan acuh tak acuh melambaikan tangan kepada Chang'an. "Kau adalah pelayan di sisi Nyonya Tua dan sangat disayang, sebenarnya tidak perlu bersikap seoseperti itu. Berdirilah..."

Ucapan ini terdengar manis, namun sarat akan duri.

Chang'an sejatinya memang lebih diistimewakan daripada pelayan-pelayan lain di kediaman ini. Para pelayan di dalam maupun di luar selalu memanggilnya dengan sebutan "Nona Chang'an" atau "Kakak Chang'an". Namun di hadapan Gu Huaixiu, ia bahkan sama sekali tidak dipandang dengan sebelah mata.

Jari-jarinya merapat erat, namun senyuman di wajah Chang'an tidak pudar sedikit pun. Seolah-olah orang yang disindir barusan bukanlah dirinya, ia tetap tenang tanpa menunjukkan perubahan emosi.

***

"Terima kasih, Nyonya Muda Kedua. Nyonya Muda Sulung, jika Anda dan Nyonya Muda Kedua ingin berbincang, maka buku catatan keuangan ini..."

Mendengar itu, Nyonya Chen merasa kepalanya semakin berdenyut nyeri. Ia memijat pelipisnya, lalu mengambil buku catatan di atas meja kecil itu, membalikkannya secara sembarangan selama dua halaman, sebelum merasa pandangannya berkunang-kunang.

"Kakak Ipar, Anda tidak apa-apa?" Gu Huaixiu bertanya dengan nada khawatir begitu melihat kondisi tersebut.

"Hanya merasa sedikit pusing." Nyonya Chen menggelengkan kepalanya dan menyerahkan buku catatan itu kepada pelayannya, memberi isyarat agar pelayan itu mengembalikannya kepada Chang'an. "Sebaiknya kau saja yang mengurus pembukuan ini. Kepalaku sekarang terasa pusing sekali, sudah tidak sanggup melihatnya lagi."

Chang'an membungkuk menerima buku catatan itu, lalu berdiri di dalam ruangan dengan sikap hormat dan berkata, "Hamba tidak berani menangani buku catatan ini seorang diri. Jika Nyonya Muda Sulung benar-benar tidak sanggup melihatnya, hamba akan kembali membawanya dan memeriksanya bersama istri Wang Fushun. Nanti jika ada masalah, hamba akan datang untuk meminta petunjuk dari Nyonya Muda Sulung. Bagaimana pendapat Anda?"

"Kau adalah orang yang dapat diandalkan, dan cara kerjamu juga sangat bisa diandalkan. Sangat bisa diandalkan, pergilah."

Nyonya Chen mengucapkan kata "bisa diandalkan" sebanyak tiga kali, lalu melambaikan tangannya untuk menyuruh orang mengantar Chang'an keluar.

Gu Huaixiu menoleh untuk memerhatikan punggung Chang'an. Gadis itu tidak suka berdandan, di tubuhnya pun tidak tercium aroma bedak atau wewangian, bahkan raut wajah dan matanya tampak begitu bersih. Tubuhnya yang kurus dan tinggi, bagaikan anggrek jernih dan pohon plum di kejauhan, dari sudut pandang mana pun ia tampak seperti pelayan yang bermartabat dan tahu aturan. Ia berwawasan, memiliki kemampuan, tenang, dan agung, serta tidak ada cela dalam mengurus seisi rumah tangga.

Pantas saja.

Jika bukan orang seperti ini, bagaimana mungkin ia bisa memperhitungkan segala urusan dengan begitu cermat dan tanpa cela?

Memalingkan pandangannya kembali untuk mengamati Nyonya Chen, meskipun wanita itu juga orang yang cerdik, namun karena kondisi fisiknya yang kurang baik dalam beberapa tahun terakhir, mau tidak mau ia sering mengabaikan hal-hal tersebut. Seringkali, ia berniat melakukannya namun raganya sudah tak kuasa lagi.

"Kau jarang sekali berkunjung ke mari, pastinya karena mendengar aku sakit, makanya kau sengaja datang khusus untuk melihatku, ya? Uhuk..."

Nyonya Chen batuk dua kali, lalu tersenyum ramah. "Lain kali kurangi juga kunjunganmu ke kamarku ini. Bagaimana jika kau tertular penyakit dariku?"

"Mana ada istilah semudah itu menularkan penyakit?" Gu Huaixiu tidak akan datang kecuali ada suatu keperluan, namun tentu saja ia tidak bisa mengatakannya secara langsung.

Ia berpikir sejenak, lalu tiba-tiba melirik sekilas ke arah pintu dan berkata, "Nona Chang'an sangat diandalkan di sisi Nyonya Tua. Melihatnya, aku justru merasa para pelayan di sisiku semuanya tidak becus."

Sambil berkata demikian, Gu Huaixiu mencolek dahi Qingdai pelan.

Nyonya Chen merasa ucapan itu menarik. "Mana ada orang yang melihat pelayan orang lain lalu meremehkan pelayan sendiri? Di kediaman kita ini, sama sekali tidak akan bisa ditemukan orang kedua seperti Chang'an. Kau ini, buang jauh-jauh pikiran seperti itu. Bukankah pelayan rumah sendiri adalah yang terbaik?"

"Melihatnya membuatku merasa iri... Nona Chang'an terlalu cakap..." Gu Huaixiu perlahan-lahan mengarahkan topik pembicaraan kepada Chang'an.

Nyonya Chen memiliki kesan yang baik terhadap Chang'an. Mengingat kembali kejadian menyedihkan di masa lalu, ia hanya bisa menghela napas.

"Aku sangat menyukai Chang'an. Selain cakap, ia juga memiliki hati yang baik. Sayang sekali ia berada di sisi Nyonya Tua, jadi aku merasa tidak enak hati untuk memintanya. Nanti orang-orang justru akan mengira aku mengincar kekuasaan yang ada di tangan Nyonya Tua."

"Soal kemampuannya aku tahu, tapi masalah hati yang baik... siapa yang bisa tahu pasti?"

Gu Huaixiu menerima cangkir teh yang disuguhkan oleh pelayannya, meniup uap panas di permukaannya, lalu melontarkan kalimat itu seolah-olah tanpa sengaja.

Nyonya Chen mengikuti alur pembicaraannya dan berkata, "Kabar tentang aku yang tidak kunjung memiliki keturunan selama bertahun-tahun bukanlah rahasia lagi di kediaman ini, mengatakannya pun tidak akan membuatmu tertawa. Beberapa tahun lalu aku sebenarnya sempat mengandung, hanya saja..."

Secara perlahan, Nyonya Chen menceritakan kembali peristiwa yang menimpanya di masa lalu.

Saat itu ia terpeleset dan hampir jatuh, untunglah Chang'an datang menopangnya. Hanya saja, karena mereka berdua terhuyung-huyung dan tidak dapat berdiri dengan stabil, mereka akhirnya terjatuh ke arah yang berlawanan dan berguling menuruni tangga secara bersamaan.