Bab Tujuh Belas Cincin Giok

Halaman (1/3)

Gu Huaixiu kembali ke kamar dari taman saat langit mulai gelap. Malam itu dia tidur di tempat tidurnya sendiri, memang terasa jauh lebih nyaman, tetapi tengah malam dia tetap terbangun. Langit masih gelap, dia duduk di depan meja rias, hanya menggenggam sebuah liontin giok, memikirkan bahwa dalam beberapa jam lagi, Bai Qiaoniang dari bengkel Qi Yun Zhai akan datang, hatinya tak bisa tidak merasa cemas. Sebenarnya urusan ini tidak ada hubungannya dengan dirinya, siapa yang menyuruh Gu Yaofang bermuka dua dan licik? Gu Huaixiu menghela napas pelan, mengeluh tentang nasib buruknya, lalu meraih teko teh dan terkejut mendapati teh itu masih hangat, mungkin Qingdai baru saja menyediakannya. Dia merasa tersentuh, tersenyum tipis, dan perlahan menuang teh untuk diminum. Sesuai kebiasaannya, setelah duduk sebentar, dia membalik cangkir teh yang sudah kosong dan menutupinya di tepi teko, lalu kembali ke tempat tidur.

Saat pagi tiba, Qingdai tak banyak bicara, hanya membantu memijat dahi Gu Huaixiu. Xiang’er membawa baskom tembaga dan sapu tangan; setelah Gu Huaixiu selesai membersihkan diri, dia duduk di depan cermin rias. Melihat cermin berhias motif bunga teratai, lingkaran gelap kebiruan di bawah matanya membuat sudut bibirnya sedikit bergetar. Gu Huaixiu bergumam, “Sudah kukira ini bukan pertanda baik...” “Setiap kali menjahit pakaian, kau selalu gelisah, tidak tahu apa yang kau khawatirkan,” Qingdai dengan cekatan menguncir rambutnya menjadi sanggul tunggal, lalu mengeluh lagi. Gu Huaixiu menguap, mengangkat tangan kanan dan dengan ujung jari manis mengusap lembut lingkaran gelap di bawah matanya, berkata, “Kapan kau pernah lihat aku tenang?” “...” Memang begitu, hanya kali ini tampak lebih parah, seperti tidak tidur semalaman. Qingdai mendengar Gu Huaixiu tidak ingin melanjutkan pembicaraan, lalu cerdas menutup mulut, mengeluarkan kotak bedak dan memberi sedikit bedak di bawah mata, berharap dia bisa terlihat lebih segar. Dia menyimpan urusan ini dalam hati, tak bisa berkata-kata, sekaligus merasa cemas dan tertekan. Para tuan itu memang suka membuat masalah. Kalau memang benar-benar butuh barang itu, kenapa dia tidak langsung mencari Gu Yaofang? Benar-benar merepotkan!

Gu Huaixiu menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan. Setelah merapikan diri, dia meregangkan badan. “Apa sarapan pagi ini?” sambil berjalan keluar, dia bertanya. Qingdai tertawa pelan, “Bubur kismis dan longan.” “...” Gu Huaixiu berhenti, menoleh dan menunjuk Qingdai, “Kau memang suka berbuat begitu!” “Iya, iya, aku memang nakal,” Qingdai tidak keberatan, tetap mengantar Gu Huaixiu duduk, mengambil bubur dari mangkuk dan meletakkannya di depan Gu Huaixiu, yang menghela napas. “Kau dan Xiao Shifang memperlakukanku seperti ini, bagaimana aku bisa terlihat seperti pembantu?” Namun, terlepas dari bagaimana bubur itu dibuat, keahlian Xiao Shifang jelas jauh lebih baik daripada koki keluarga Zhang. Rasanya lembut, kismis manis asam, longan harum, sekali makan membuat jiwa segar, sangat menyenangkan. Setelah mangkuk bubur habis, Gu Huaixiu tersenyum kecil, “Bubur ini menguatkan atau tidak, bukan soal buburnya, tapi kokinya.” Bubur keluarga Zhang benar-benar tidak enak.

Halaman (2/3)

Setelah membandingkan koki dari dua keluarga itu, sarapan pun selesai. Setelah mengambil teh dan berkumur, Gu Huaixiu melirik ke arah Xiang’er yang keluar, lalu bertanya, “Apakah kau tahu kapan Bai Qiaoniang yang menjahit pakaian itu akan datang?” “Sesuai kebiasaan, sekitar setengah jam lagi, Nona. Sekarang, Nona ada keperluan apa?” “Aku akan ke ruang baca, apakah ada berita dari luar?” Kemarin, Nenek pergi melapor kepada Gu Zhengguan tentang permasalahan dengan Nona Fang, tapi belum tahu hasilnya. Qingdai menjawab, “Laporannya sudah disampaikan, katanya Nenek keluar dari kamar Tuan dengan senyum, mungkin laporan itu berhasil, tapi Nona Besar belum menunjukkan reaksi.” Reaksi? Mungkin belum muncul, hari ini baru saatnya keributan dimulai.

Gu Huaixiu menenangkan diri, melambaikan tangan agar Qingdai keluar, lalu masuk ke ruang baca. Dia tidak benar-benar membaca, melainkan duduk di kursi malas dengan mata terpejam untuk beristirahat. Kurang dari setengah jam kemudian, Qingdai kembali masuk, diikuti oleh Nenek Gu Jiao, serta seorang wanita berwajah cerah dan cantik, dengan raut wajah halus dan perilaku yang berbeda dari orang lain. Itulah Bai Qiaoniang dari bengkel Qi Yun Zhai, yang dulu pernah melayani Permaisuri Xiao Yi Ren di istana. Setelah usia tua, dia keluar dari istana, asli dari pasukan Han, kemudian menikah dengan seorang pedagang dan tinggal di Jiangnan, hidupnya cukup makmur. Karena pernah bekerja di istana, orang luar sangat menghormatinya. Selain itu, karena keahliannya, semua keluarga merasa terhormat jika pakaian mereka dibuat oleh Bai Qiaoniang. Namun, Bai Qiaoniang tidak menerima semua pesanan, hanya yang dia suka saja, jika tidak, meskipun dibayar seratus dua puluh tael perak pun, dia tidak mau menerima. Menjadi penjahit sampai level ini memang hebat.

Gu Huaixiu dipanggil keluar, lalu menatap wanita anggun itu. Memang berbeda dengan orang biasa, berdiri dengan tangan diletakkan ringan di pinggang, kepala sedikit menunduk, matanya tenang dan tidak melirik ke mana-mana. “Ini hanya menjahit pakaian dan mengukur ukuran, Nenek sudah repot datang ke sini, terima kasih banyak,” kata Gu Huaixiu terlebih dahulu kepada Gu Jiao. “Ini kan perjalanan pulang, aku harus mengurus beberapa hal, tapi akan kembali. Nona, apa pun yang mau dilakukan, bilang saja pada Qiaoniang,” jawab Gu Jiao dengan senyum lebar, sepertinya karena laporan kemarin berhasil, hari ini dia sangat percaya diri dan berjalan dengan langkah ringan, lalu pergi sambil tertawa. Jadi di ruangan itu tinggal Qingdai, Bai Qiaoniang, dan Gu Huaixiu.

Gu Huaixiu mengibas-ngibaskan lengan bajunya yang berwarna biru dan disulam benang perak dengan pola awan beruntai, lalu berkata kepada Qingdai, “Kau buatkan teh yang enak, aku akan minta Qiaoniang mengukur ukuran, dan suruh dapur buatkan beberapa kue.” “Baik.” Penjahit istana memang berbeda, Nona sangat sopan kepada Bai Qiaoniang. Qingdai membungkuk dan keluar, sementara Bai Qiaoniang berdiri diam tanpa berkata sepatah kata. Setelah Qingdai pergi, perempuan itu tersenyum tipis, tidak terlalu cantik tapi anggun, tampak seperti wanita terhormat biasa. Karena lama di istana, wawasannya berbeda dari orang biasa, matanya memancarkan kejernihan.

Dia menghela napas, mengambil penggaris, lalu membungkuk sedikit kepada Gu Huaixiu, “Nona tiga, tahun ini ukuran tubuhmu bertambah pesat, pakaian tahun lalu tampaknya agak pendek.” Suaranya masih berlogat Beijing, menandakan sebagian besar hidupnya di ibu kota. Gu Huaixiu membuka tangan memberi isyarat agar Bai Qiaoniang mengukur, sambil tersenyum berkata, “Tubuh bertambah, otak tidak, itu tidak berguna.” Bai Qiaoniang, wanita pemalu dan anggun, hanya tersenyum, “Nona tiga orang yang bijaksana, tidak perlu merendahkan diri. Jika benar kau tidak pintar, dunia ini pasti tidak ada orang cerdas.” Gu Huaixiu tertawa, tidak membalas.

Di ruangan itu hanya mereka berdua, Bai Qiaoniang melanjutkan, “Jika Nona tiga orang bodoh, keluarga Gu pasti sudah hancur. Semua orang di sini tahu kemampuanmu, sabar dan tahan itu sudah keberuntungan besar. Hidup ini siapa yang tidak sabar? Nona tiga sabar dan memberi jalan, keberuntungan besar masih menantimu.” Gu Huaixiu menahan kemarahan, sebenarnya ingin menyuruh Bai Qiaoniang pergi saja. Meski kalimatnya penuh pujian, ada rasa tinggi hati yang tak terucapkan, karena dia bekerja untuk tuan dan pernah di istana, tentu berbeda. Gu Huaixiu merasa tidak mampu melawan orang seperti itu, hanya bisa berkata, “Aku memang tak mampu melawan, jadi hanya bisa sabar. Hidup ini memang cuma soal takut mati dan ingin hidup.” “Semakin takut mati, semakin bisa berbuat banyak,” Bai Qiaoniang menyimpan penggaris, mencatat ukuran, lalu mengukur bahu lagi, “Bagaimana dengan cincin giokmu? Sudah ketemu?” “Belum. Aku juga tidak tahu dia menyembunyikannya di mana. Aku tidak mungkin menggeledah kamarnya, kan?” Gu Huaixiu mengatupkan gigi. Gu Yaofang bukan orang sembarangan, bergaul dengan tuan yang tak bisa diandalkan, pasti sudah ada hubungan dekat. Kalau sudah begitu, tentu sudah menikah dengan keluarga Zhang. Meski soal asmara bukan kejahatan besar menurut Gu Huaixiu, tapi barang miliknya diambil orang lain, tuan itu tentu tidak berani menekan secara terang-terangan, hanya menyuruh tuan lain untuk mengurusnya, yang celakanya adalah Gu Huaixiu yang tahu segalanya.

Jawaban Gu Huaixiu sesuai dugaan Bai Qiaoniang, saat tahun lalu dia juga bertanya hal yang sama. Bai Qiaoniang tenang mengukur bahu, lengan, pinggang, dan tinggi badan sambil berkata, “Aku dengar di ibu kota akan segera ada peringatan wafat putra sulung Ming Xiang, Nalan Xingde. Tuanmu memberi kabar, jika Nona Besar ikut, itu bahaya. Dia berharap Nona tiga segera menemukan cincin giok itu agar semua bisa tidur nyenyak. Bagaimana menurutmu, Nona tiga?” “Apa yang dikatakan Tuan tentu benar,” Gu Huaixiu hampir tersenyum kecut, mencoba terlihat tenang meski sebenarnya sangat tertekan, “Aku akan mencoba lagi mencari kesempatan. Terima kasih atas bantuanmu, Qiaoniang.” “Aku tidak menyulitkan Nona tiga, hanya membantu tuan-tuan. Tidak berani bilang merepotkan. Tapi Nona tiga harus banyak menjaga diri, karena kau satu-satunya yang mengurus puluhan anggota keluarga Gu.” Bai Qiaoniang menyimpan penggaris setelah mencatat ukuran. Melihat Gu Huaixiu merapikan lengan bajunya tanpa bicara, dia melanjutkan, “Tahun ini di ibu kota sedang tren rok sulam warna biru muda dengan dua belas panel. Aku akan membuatkannya untukmu dan mengirimnya ke rumah.” “Kau sungguh merepotkan. Qingdai juga belum kembali?” Gu Huaixiu mengerutkan dahi, sedikit mengeluh, lalu tersenyum menutupi, “Qiaoniang duduk sebentar, minum teh sebelum pergi.” “Tidak bisa, aku masih sibuk. Terima kasih atas kebaikan Nona tiga, aku pamit.” Bai Qiaoniang tidak bermaksud tinggal lama, membungkuk hormat, melangkah cepat ke pintu, lalu memberi hormat lagi sebelum pergi.

Qingdai masuk membawa teh dan kue, tapi melihat Gu Huaixiu menyandarkan satu tangan di meja ukiran dengan wajah agak pucat, langsung terkejut dan meletakkan nampan, “Nona, kau kenapa?” “Tidak apa-apa, cuma kurang tidur semalam, sedikit pusing.” Gu Huaixiu melambaikan tangan, duduk dengan mata terpejam, “Tidak makan siang, aku mau tidur sebentar. Katakan pada Xiao Shifang untuk tidak sibuk.”

Halaman (3/3)