Bab Dua Calon Kakak Ipar Masa Depan

Berbeda dengan kakak sulungnya, Gu Yao Fang, Gu Huai Xiu memang sejak lahir adalah seorang yang nakal dan penuh semangat, mungkin karena itulah ditambah dengan lidahnya yang manis dan pandai membujuk, Gu Huai Xiu selalu mendapat kasih sayang dari Gu Zhen Guan. Akibatnya, ia semakin dimanjakan, dan karena Gu Huai Xiu tak pernah menimbulkan masalah, Gu Zhen Guan pun tak membatasinya, membiarkannya bebas.

Qing Dai merasa merinding, sepenuhnya karena tingkah Gu Huai Xiu saat ini.

Kakak sulung, Yao Fang, setiap hari memegang mangkuk obat tanpa lepas, bicara pun seperti akan kehabisan napas, sehingga orang luar menyebutnya rapuh bagaikan dedaunan yang tertiup angin, tubuhnya lemah, namun Gu Huai Xiu baru saja meniru gaya Yao Fang dengan sangat tepat.

Bukan hanya Qing Dai yang gemetar, dua saudara di luar juga entah kenapa merasa menggigil.

Zhang Ting Yu tentu merasa geli, tadi mendengar percakapan majikan dan pelayan ini jelas bukan dengan sikap seperti itu, Gu Huai Xiu pun terkenal di luar. Kecerdasannya tak kalah dari kakak tertuanya, hatinya terang bagaikan cermin, lalu ia menyambung, "Nona ketiga terlalu sopan."

Gu Huai Xiu memang kelelahan karena perjalanan panjang, ingin duduk di kedai teh, tak menyangka Zhang Ying malah menyuruh putranya sendiri mengantar, membuatnya terdiam sejenak. Gu Huai Xiu merasa semua kata-kata baik yang ia ucapkan tentang Zhang Ying sebelumnya sia-sia saja, Zhang Ying benar-benar tidak cocok dengannya.

Tak bisa bermalas-malasan, Gu Huai Xiu pun keluar.

Qing Dai maju mengangkat tirai bambu kedai teh, Zhang Ting Yu dan Zhang Ting Lu mundur dua langkah, lalu melihat seorang pelayan berbaju satin biru kecil, rambut disanggul dua, keluar lebih dulu, memberi jalan, lalu seorang gadis keluar dari dalam, menutupi separuh wajahnya dengan kipas bulat bergambar anggrek.

Tubuhnya langsing dan ramping, mengenakan baju musim semi warna ungu muda yang tipis, di bawahnya rok kuning lembut bermotif kupu-kupu, memancarkan kelembutan khas daerah Jiangnan; rambutnya disanggul rendah, kulit seputih salju, mata indah dan cerdas. Meski hanya separuh wajah yang terlihat, penampilan anggun itu pantas disebut "Gadis Cantik Gu Ketiga" seperti yang dibicarakan oleh orang-orang di ibu kota.

Memang benar, selain "cantik", tidak ada kelebihan lain.

Gu Huai Xiu tak tahu apa yang dipikirkan orang lain, tapi ia paham benar bagaimana orang memandang dirinya.

Ia hanya melirik sekilas dua orang di depan, lalu menunduk sedikit, "Salam untuk dua tuan muda."

"Dengan hormat, Nona ketiga," Zhang Ting Yu dan saudaranya membalas salam, kemudian mengundang Gu Huai Xiu naik ke kereta, menunggu Gu Huai Xiu dan pelayannya berjalan menuju kereta, barulah mereka menghela napas lega.

Qing Dai sebelumnya juga terkejut, baru setelah membantu Gu Huai Xiu naik ke kereta, ia memegang dadanya, "Benar-benar membuatku takut, Anda lihat kedua tuan muda itu? Kakak sulung benar-benar beruntung—"

Belum sempat Qing Dai selesai bicara, Gu Huai Xiu sudah menepuknya dengan kipas, menatapnya tajam, tak berkata apa-apa, tampak cukup galak.

Setelah bertahun-tahun bersama Gu Huai Xiu, Qing Dai sudah mengenal benar sifat majikannya. Ia segera sadar, di luar masih ada dua tuan muda keluarga Zhang, bicara di sini bisa saja didengar orang, apalagi tadi majikannya bercanda di kedai teh, siapa tahu sudah sampai ke telinga mereka, memang ia yang ceroboh.

"Biarkan aku menghukum diri sendiri," ujarnya manis sambil tersenyum, lalu mendekat ke sisi Gu Huai Xiu, setengah berlutut, dengan tawa yang memanjakan.

Gu Huai Xiu menghela napas pelan, mencubit pipinya, lalu menurunkan suara, "Nanti jangan bicara soal perjodohan. Aku ke sini hanya menemani ayah jalan-jalan menikmati kota Tongcheng, namaku memang buruk, tak pantas bermimpi jadi menantu keluarga Zhang, jangan menimbulkan masalah untukku."

Qing Dai jarang melihat Gu Huai Xiu begitu serius, ia sedikit bingung, hanya memandang Gu Huai Xiu, menunggu lanjutannya.

"Apalagi kakak sulungku punya ambisi besar, tahun lalu Kaisar mencopot Zhang Ying dari jabatannya, kini keluarga Zhang tak sekuat dulu. Ayahku memang menghormati keluarga Zhang, tapi kakak sulung belum tentu. Ia tampak cerdas, tapi sebenarnya bodoh, kalau tahu soal ini, pasti menolak. Saat itu, ayahku sudah cocokkan dengan keluarga Zhang, lalu kakak sulung tak mau, bisa-bisa dua keluarga jadi canggung."

Gu Huai Xiu yang berbicara dengan suara rendah, wajahnya tak lagi malas, melainkan memancarkan ketegasan yang aneh.

Qing Dai terkejut, mengingat sifat kakak sulung Gu Yao Fang, makin yakin kekhawatiran majikannya benar adanya. "Ini..."

"Lihat, kau sampai ketakutan," ujar Gu Huai Xiu, menyadari ia tak seharusnya bicara banyak pada Qing Dai, tapi semua sudah terlanjur, tak mungkin tak memberi peringatan, kalau pelayannya menimbulkan masalah, menyelamatkan pun tak sempat. Ekspresi wajahnya segera santai, bersandar di kursi kereta, jemari mengetuk gagang kipas.

"Ingat saja untuk berhati-hati bicara, aku sudah gagal sekali, kalau kau hancurkan hidup tenangku lagi, aku tak segan menghukummu."

"Aku paham," Qing Dai cepat mengangguk, "Kelak soal kakak sulung, tak akan kubicarakan ke siapa pun."

Mengingat kakak sulung yang merepotkan, Gu Huai Xiu jadi kesal.

Gu Zhen Guan jarang keluar jalan-jalan, ia tak peduli urusan dunia, hanya membawa Gu Huai Xiu bersama, saat berangkat Gu Huai Xiu bahkan tak tahu urusan keluarga Zhang Ying, kalau tahu pasti pura-pura sakit dan enggan keluar.

Kini ia ke Tongcheng, Gu Zhen Guan tinggal di rumah Zhang Ying, itu paling baik.

Ia sendiri berhati-hati, asal tak terlibat masalah ini sudah cukup. Jangan sampai nanti Gu Yao Fang balik menuduh, menyalahkan dirinya.

Gu Huai Xiu awalnya mengira ia terlahir di keluarga yang penuh sastra, meski ayahnya tak punya jabatan tinggi, setidaknya hidup berkecukupan. Siapa sangka, justru punya kakak yang sakit, penyakitnya tak ringan, temperamennya besar, tubuhnya rapuh seperti boneka porselen, keluarga pun cemas jika terjadi sesuatu.

Menghadapi Gu Yao Fang, Gu Huai Xiu seperti menghadapi nenek tua di jalan, selalu menjaga jarak, takut semua masalah ditimpakan padanya. Ia sudah pernah dimakan oleh Gu Yao Fang, masih terasa sakit, mana mau dianiaya kedua kali?

Mengingat masa lalu, ia diam-diam kesal, menyimpan sedikit rasa takut.

Nama buruknya, bukankah juga berkat Gu Yao Fang?

Menahan tawa sinis di bibir, Gu Huai Xiu tampak tenang, tak membiarkan Qing Dai tahu, hanya bersandar pada bantal warna autumn, pura-pura tidur.

Kereta sudah berjalan di jalan utama, dua tuan muda keluarga Zhang mengawal di sisi, tak banyak bicara, suasana di dalam kereta pun tenang.

Saat senja tiba, mereka pun masuk ke gerbang kota Tongcheng.

Tongcheng di Anhui juga merupakan daerah air di selatan, tempat yang indah dan menyehatkan. Mantan Menteri Upacara, Zhang Ying, berasal dari sini, rumah leluhurnya di luar kota, di Gunung Longmian, enam li jauhnya, dan di dalam kota pun punya rumah. Saat Zhang Ying menulis surat kepada Gu Zhen Guan mengundangnya untuk reuni, ia sudah menyiapkan rumah di kota, kini Zhang Ting Yu melihat mereka sudah masuk kota, duduk tegak di atas kuda, berkata, "Ayahku sudah menyiapkan rumah untuk Nona ketiga, jika Nona tak keberatan, silakan ke sana, bagaimana menurut Nona?"

Gu Huai Xiu tak benar-benar tidur, hanya mengangguk, "Terserah tuan kedua."

Alis Zhang Ting Yu terangkat, dalam hati ia berkata, Gu Huai Xiu ini pikirannya dalam.

Ia dan Nona ketiga belum pernah bertemu, kakaknya pun demikian. Gu Huai Xiu langsung menyebut "tuan kedua", bukan "tuan Zhang" secara umum, jelas sudah mengenali dirinya sebagai Zhang Ting Yu, bukan kakaknya Zhang Ting Zan.

Gadis cantik tapi bodoh?

Zhang Ting Yu mulai ragu.

Tadi Gu Huai Xiu bicara di kedai teh memang mengejutkan, tapi kalau dipikir, ada satu kalimat yang luar biasa.

Gu Huai Xiu berkata: Sehebat apapun putra keluarga Zhang, tak bisa menandingi Zhang Ying. Ia adalah cendekiawan agung Dinasti Qing, orang kepercayaan Kaisar, meski kini kehilangan posisi, siapa tahu besok bisa kembali menjabat.

Ayahnya Zhang Ying dulu punya kedudukan tinggi di istana, sekali dicopot oleh Kaisar, banyak yang memanfaatkan keadaan, rumah yang dulu ramai langsung sepi.

Gu Huai Xiu meski bercanda, tapi mengucapkan "besok bisa kembali menjabat", seolah ia punya kepercayaan lebih besar pada Zhang Ying dan Kaisar Kangxi dibanding putra-putra Zhang Ying sendiri.

Menahan segala pikiran dan keraguan, Zhang Ying memberi arahan pada kusir, kira-kira seperempat jam kemudian mereka sampai di depan rumah di selatan kota.

Jalanan tidak terlalu berguncang, Gu Huai Xiu turun dari kereta masih dalam keadaan sadar.

Ia menatap jalan kecil berlapis batu biru di samping, berlumut hijau, dari kejauhan terlihat anak-anak bermain berlari di jalan, rumah itu terletak di gang, cukup tenang.

Pintu besar warna biru dibuka, turun dari kereta tepat di depan tangga batu, kusir membawa kereta pergi, beberapa pelayan mengikuti di belakang Gu Huai Xiu.

Gu Huai Xiu mengucapkan, "Tuan muda, terima kasih," saat melangkah naik tangga, ia tak tahan berhenti.

Zhang Ting Yu berdiri di bawah tangga, baru saja menahan kuda.

Adiknya Zhang Ting Lu memang nakal, hanya penasaran dengan wajah Gu Huai Xiu, diam-diam menatapnya, tapi Gu Huai Xiu selalu menutupi separuh wajah dengan kipas, tak bisa melihat jelas.

Saat ini ia menoleh ringan, lehernya panjang dan putih, rambutnya tergerai sedikit, tiba-tiba memandang Zhang Ting Yu, "Tadi di kedai teh, saya membuat dua tuan muda menunggu lama, maafkan kekurangannya."

Mendengar itu, Zhang Ting Lu ingin bicara, tapi tak disangka dibalas oleh kakaknya.

Zhang Ting Yu dalam hati tertawa, hanya berkata, "Nona ketiga terlalu sopan, kami tak menunggu lama, tidak ada kekurangan dari Nona."

Gu Huai Xiu menggenggam kipasnya erat, menekan bibir, "Mungkin saya memang terlalu sopan."

"Sudah malam, silakan masuk, Nona ketiga," ujar Zhang Ting Yu, segera mengalihkan pembicaraan, mengurus rumah itu.

Rumah itu tidak besar, tapi taman dan bunga cukup indah, khas rumah di Jiangnan, saling terhubung.

Dua tuan muda keluarga Zhang mengatur urusan, lalu berpamitan, harus segera keluar kota sebelum gerbang tutup untuk kembali ke rumah leluhur di Gunung Longmian. Para pelayan merapikan rumah, Gu Huai Xiu pun masuk.

Begitu melangkah masuk, ia melempar kipas ke meja bundar kayu cendana, duduk lalu mengeluh, "Selesai sudah..."