Bab 160: Sun Tua Mencari Pujian

Berlatar belakang pendidikan teknik, Gao Feng sangat memahami bahwa ketika prinsip dasarnya sudah jelas, baik buruknya suatu produk bukanlah terletak pada tercapainya fungsi-fungsi tersebut, melainkan pada kemudahan pengoperasiannya, dan hal terpenting yang harus diperhatikan adalah detailnya.

Tenaga utama Gao Feng dalam merancang mesin cetak huruf lepas ini dicurahkan untuk kemudahan pengoperasian. Mulai dari cara menyusun huruf, cara menata cetakan huruf, cara membalik kertas, cara mencetak, cara mengganti kotak tinta, hingga urusan penjilidan pun sudah dipertimbangkan.

Tentu saja, rancangannya masih memiliki banyak keterbatasan. Contohnya dalam hal bahan pembuat. Sebenarnya, sebagian besar komponen mesin paling cocok jika dibuat dari besi, hanya saja teknologi saat ini belum mampu memenuhi persyaratannya. Banyak komponen yang terpaksa harus digantikan dengan kayu, yang pada akhirnya sangat memengaruhi masa pakai dan kemudahan perbaikan mesin tersebut.

Contoh lainnya, tingkat otomatisasi operasional mesin juga belum bisa diwujudkan secara menyeluruh. Proses seperti memasukkan kertas, misalnya, masih harus dikerjakan secara manual.

Kendati demikian, ini adalah mesin cetak yang sebenarnya untuk pertama kalinya. Gao Feng juga tidak berniat membuatnya terlalu rumit. Adanya masalah adalah suatu keniscayaan dan masih bisa diperbaiki di kemudian hari. Sama seperti produk-produk di masa depan, manusia mengalami kemajuan dari generasi pertama ke generasi kedua, dan ilmu pengetahuan pun secara alami harus ikut berkembang seiring dengan kemajuan umat manusia.

Keesokan harinya, begitu pekerjaan dimulai, Gao Feng membawa rancangan gambarnya ke bengkel kayu. Gao Hai sedang tidak ada, jadi untuk sementara tempat itu dipercayakan kepada Gao Youcai. Ia menyerahkan gambar tersebut kepada Gao Youcai dan memintanya mengatur beberapa orang untuk segera membuatnya. Nanti ia sendiri yang akan melakukan uji coba, dan jika ada yang kurang, tentu harus diperbaiki.

Meskipun Gao Youcai tidak mengerti benda apa itu, ia tidak bertanya banyak. Sekarang ia adalah kepala bengkel, bahkan ayahnya pun harus mendengarkan pengaturan kerjanya.

Setelah pamit dari Gao Youcai, Gao Feng pergi ke bengkel barang kebutuhan sehari-hari. Ia meminta Hu Niu meluangkan waktu untuk membuat sampel sabun dan krim wajah. Sampel-sampel tersebut juga merupakan alat tawar-menawar; jika prosesnya berjalan lancar, barang-barang itu mungkin akan dibeli orang, yang juga merupakan sebuah ladang bisnis untuk menghasilkan uang.

Hu Niu telah memilih sepuluh orang pekerja di bengkel ini. Teknologi intinya dipegang oleh dirinya sendiri, sementara pekerjaan lainnya dikerjakan oleh orang lain. Untunglah isi inti dari proses tersebut tidak banyak, sehingga Hu Niu dapat mengerjakannya dengan terampil. Hanya saja, karena bengkel ini baru saja dimulai, para pekerja belum begitu mahir mengoperasikannya. Namun, diyakini setelah bekerja beberapa hari lagi, target puluhan ribu batang lilin setiap harinya akan dapat diselesaikan dengan mudah.

Setelah itu, Gao Feng mendatangi tempat Lao Sun Tou. Ia hendak berdiskusi mengenai pembuatan cetakan huruf dari tanah liat bakar.

Lao Sun Tou bisa dikatakan sedang diliputi rasa bangga dan bahagia akhir-akhir ini. Sejak pertama kali bertemu Gao Feng di ladang, di mana saat itu Gao Feng menanyakan beberapa hal kepadanya—meskipun jawabannya tidak terlalu bermasalah, ia sempat merasa tidak puas setelah mengetahui bahwa Gao Feng adalah pemilik tempat tersebut.

Belakangan, ia direkrut oleh Gao Feng untuk bekerja, bahkan diangkat menjadi pemimpin kecil. Dan siapa sangka, pada akhirnya ia menjadi salah satu dari hanya dua orang yang langsung menandatangani kontrak ketiga.

Bagi dirinya, uang yang bertambah adalah satu hal, tetapi yang lebih penting adalah ia kini menjadi seorang kepala bengkel seperti keluarga Gao. Kehormatan semacam itu bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan oleh orang biasa. Oleh karena itu, selain menyimpan rasa terima kasih, ia juga bertekad untuk bekerja dengan giat guna membalas budi Gao Feng yang telah mengenal dan mengangkat bakatnya.

Tugas yang diberikan Gao Feng kepadanya beberapa hari ini masih tetap sama, yaitu membakar kapur. Selain untuk keperluan bangunan, sisanya diminta untuk dimasukkan ke dalam karung sebagai persediaan untuk penggunaan di masa mendatang.

Untuk hal ini, Lao Sun Tou tentu saja mengerahkan segenap tenaga tanpa pilih kasih, memimpin semua orang untuk bekerja dengan penuh semangat. Ia ingin membuktikan dengan tindakan nyata bahwa kedudukannya sebagai kepala bengkel bukanlah hasil pemberian cuma-cuma.

Pekerjaan membakar kapur ini masih didominasi oleh kerja fisik. Sebelum ada tenaga mesin, metode inilah satu-satunya yang bisa ditempuh, sehingga jumlah kapur yang berhasil dibakar pun sangat terbatas.

Namun, Lao Sun Tou tidak melihat hal tersebut dari sudut pandang keterbatasan. Ia menganggap bahwa berhasil membakar satu karung lebih banyak setiap harinya adalah sebuah pencapaian tersendiri, sehingga ia mengerjakannya dengan sepenuh hati.

Ketika Gao Feng datang, Lao Sun Tou langsung menyambutnya begitu melihatnya, "Kepala Bengkel Besar, Anda datang."

Melihat sikap Lao Sun Tou, Gao Feng merasa sangat geli, namun ia tidak berniat membongkar maksud di baliknya. Sambil tersenyum ramah, ia bertanya, "Kepala Bengkel Sun, apakah ada masalah di tempatmu?"

"Tidak ada, tidak ada. Semuanya dikerjakan sesuai dengan permintaan Kepala Bengkel Besar, sama sekali tidak ada masalah," jawab Lao Sun Tou berturut-turut.

"Baguslah kalau tidak ada." Gao Feng memberikan senyuman puas kepadanya, lalu bertanya lagi, "Ngomong-ngomong, tanur jenis apa yang dulu kamu bakar?"

"Menjawab Kepala Bengkel Besar, yang dulu saya bakar adalah tanur bata," jawab Lao Sun Tou. Ia tidak tahu apa maksud Gao Feng menanyakan hal tersebut, namun ia tetap merasa sedikit berdebar-debar atas perhatian dan kepedulian yang begitu hangat dari Gao Feng.

"Oh, begitu rupanya! Apakah kamu tahu cara membakar barang-barang seperti porselen, tembikar, dan kaca hias?" tanya Gao Feng sambil tersenyum lagi.

Hanya dengan kalimat tunggal itu saja, keringat dingin langsung membasahi kening Lao Sun Tou. Ia akhirnya bisa menebak tujuan kedatangan Gao Feng.

"Menjawab Kepala Bengkel Besar, saya belum pernah membakar tembikar, tetapi saya tahu bagaimana cara membakarnya. Kalau porselen dan kaca hias, saya sama sekali belum berpengalaman dalam hal itu," jawab Lao Sun Tou jujur sambil menyeka keringat di dahinya.

"Asalkan bisa membakar tembikar, itu sudah cukup. Aku punya beberapa benda kecil yang perlu dibakar. Menurutmu, apakah lebih baik dibakar sampai keras atau dijadikan tembikar?"

Seketika itu juga, Gao Feng memaparkan persyaratan dan ukuran untuk cetakan huruf tersebut kepada Lao Sun Tou.

Ternyata tujuannya adalah ini. Lao Sun Tou merasa lega, dan keringatnya perlahan-lahan mulai mengering.

"Kepala Bengkel Besar, menurut saya lebih baik dibakar menjadi tembikar. Tanah liat yang dibakar keras belum tentu tidak akan berubah bentuk. Jika digunakan dalam jangka waktu lama, terkena rendaman air, ditambah gesekan gaya dari luar, dalam waktu lama tulisan di atasnya akan memudar. Kalau dibakar menjadi tembikar, hal seperti itu tidak akan terjadi. Selain itu, benda itu juga bisa dibuat dari tanah liat biasa, dan yang lebih penting lagi, kita bisa membuatkan cetakan untuk cetakan huruf tersebut. Melalui cetakan itu, kita bisa mencetak bentuk tembikar huruf-hurufnya, sehingga kita bisa menghemat tenaga karena tidak perlu mengukir setiap huruf satu persatu."

Benar kata pepatah, akal satu orang pendek, akal banyak orang panjang. Ucapan Lao Sun Tou itu membuka mata Gao Feng; dengan cara ini, pembuatan cetakan huruf akan menjadi jauh lebih cepat dan sederhana. Tentu saja, ia tidak akan pelit memberikan penghargaan.

"Masukan ini masuk akal. Kepala Bengkel Sun telah memberikan ide yang bagus. Begini saja, berikan hadiah sepuluh *diao* uang tunai sesuai dengan ketentuan yang telah ditetapkan sebelumnya, dan pasang juga pengumuman untuk memberikan apresiasi."

"Ah?" Lao Sun Tou berseru kaget. Ini, ini, sungguh terlalu mengejutkan!

Sebelumnya Gao Feng memang pernah mengatakan bahwa siapa pun yang mengusulkan metode perbaikan kerja dengan terobosan besar akan langsung diberi tambahan uang sepuluh *diao*. Namun, selama ini belum ada seorang pun yang pernah mendapatkan penghargaan tersebut, sehingga semua orang sudah melupakannya. Tak disangka, Gao Feng masih mengingat hal itu, dan bahkan jatuh ke tangannya sendiri. Pikiran Lao Sun Tou hampir tidak sanggup mencerna kejadian ini.

"Apa yang sudah kuucapkan selalu aku tepati," kata Gao Feng kepada Lao Sun Tou dengan tenang.

"Baik, baik, Kepala Bengkel Besar selalu menepati kata-katanya. Kami harus meneladani Kepala Bengkel Besar," ucap Lao Sun Tou bertubi-tubi dengan penuh semangat.

Ia merasa begitu bahagia hingga tidak tahu lagi harus berkata apa, dan hanya bisa meluapkan kegembiraannya melalui cara tersebut.

Gao Feng merasa geli di dalam hati, tetapi ia tidak berani tertawa. Menjadi seorang kepala bengkel harus berwibawa selayaknya kepala bengkel, mana boleh cengar-cengir sepanjang hari.

"Persiapkan peralatan untuk membakar tembikar dan membuat cetakan. Nanti aku akan datang ke sini untuk melakukan pembakaran," ujar Gao Feng memberikan instruksi sebelum beranjak pergi.

"Baik, Kepala Bengkel Besar." Setelah menyetujuinya, Lao Sun Tou seperti teringat sesuatu, lalu ia menambahkan, "Kepala Bengkel Besar, saya punya seorang teman yang pandai membakar kaca hias. Entah apakah saya boleh mengundangnya untuk datang?"

Gao Feng yang baru saja hendak melangkahkan kaki seketika berhenti mendengar perkataan itu. Ia bertanya dengan nada mendesak, "Apakah dia mau datang?"