Bab 78: Perebutan Peringkat

Sebenarnya, baik perkembangan pertanian maupun perdagangan dan industri, jauh lebih banyak hal yang terlibat daripada yang telah dibahas. Keberanian seorang pemimpin daerah, penciptaan lingkungan yang mendukung, serta berbagai faktor lain semuanya menjadi kunci keberhasilan. Di antaranya, beberapa hal paling penting seperti infrastruktur, kualitas masyarakat, hukum, dan fasilitas pendukung, semuanya menentukan keberhasilan atau kegagalan.

Namun, puncak-puncak persoalan ini tidak ingin dibicarakan lebih lanjut; pembahasan sebelumnya sudah cukup untuk dicerna dalam waktu lama. Jika ditambah lagi, justru bisa menimbulkan keragu-raguan, bahkan menyebabkan kecurigaan, sehingga lebih baik tidak mengungkitnya.

Meski demikian, apa yang telah disampaikan membuat Gua Zheng termenung cukup lama. Ketika ia akhirnya tersadar dan mengangkat kepala, Gao Feng sudah lama meninggalkan tempat dengan sikap hormat.

Gua Zheng memandang Gao Feng sekali lagi dengan rasa berat, pemuda ini telah memberinya guncangan yang belum pernah ia alami. Banyak gagasan yang belum pernah ia dengar, analisis masalahnya masuk akal dan tajam, solusi yang diajukan pun hampir sempurna. Satu-satunya kekurangan adalah terasa seperti terlalu mengawang-awang, bahkan terkesan berlebihan.

Tentu saja Gua Zheng tidak sepenuhnya percaya pada Gao Feng. Bagaimanapun, ia adalah kepala daerah, keputusan yang gegabah bisa menyebabkan bukan hanya kerugian materi, tetapi juga mencoreng reputasinya sebagai pejabat. Karena itu, ia harus sangat berhati-hati.

Namun, ada beberapa hal yang bisa segera dilaksanakan, terutama soal tambang garam di utara kota. Besok sudah bisa mulai digali, dan ini menjadi bukti terbaik untuk menguji kebenaran ucapan Gao Feng.

“Tuan, apakah kita bisa memilih tiga besar sekarang?” Melihat Gua Zheng seperti lupa, Gua An dengan sigap mengingatkan.

“Oh, tentu.” Gua Zheng segera menjawab.

Setelah mendengar perintah, Gua An segera pergi untuk memberitahu para juri. Hasil penilaian pun cepat sampai ke meja utama.

Gua Zheng melirik hasilnya: juara pertama adalah Li Qi Kun dengan lilin dan anggur, kedua Du Wang Chu dengan karang merah, ketiga Gao Feng dengan kue bulan dan strategi berharga.

Melihat hasil penilaian itu, Gua Zheng langsung memahami trik para juri. Mereka berpikiran sama dengannya; semua tahu bahwa Gao Feng memang menggambarkan sebuah impian besar, tapi impian itu hanya bisa dinikmati secara khayal, belum bisa dirasakan.

Gua Zheng tersenyum pahit, semua orang terlalu cerdik, mereka mendorong tanggung jawab padanya, sementara mereka sendiri bisa tenang.

Jelas, menempatkan Gao Feng di posisi ketiga adalah berdasarkan kekuatan kue bulan, sedangkan strategi berharga masih diragukan, sehingga hanya menjadi referensi tambahan, sebenarnya malah menyulitkan Gua Zheng.

Gua Zheng tahu, tak bisa menentukan baik buruknya strategi berharga, karena itu didasarkan pada kondisi yang belum terbukti. Tapi bagaimana jika ternyata bisa dicapai? Tidak harus semuanya, cukup satu saja yang berhasil, maka strategi berharga itu akan menjadi yang terbaik di antara semua yang ada.

Menguji kelayakan memerlukan waktu. Menentukan nilai strategi berharga tanpa verifikasi sama saja dengan mengaku kurang cermat, hal itu tidak boleh terjadi.

Namun, masalah sudah di depan mata. Apa yang harus dilakukan? Gua Zheng pun pusing dibuatnya.

Sebagai pejabat berpengalaman, Gua Zheng merenung sejenak dan segera menemukan tiga solusi: pertama, langsung menempatkan strategi berharga di posisi pertama; kedua, menunda penilaian, menunggu verifikasi kelayakan baru memutuskan; ketiga, melibatkan semua orang dalam penilaian, mengumpulkan pendapat bersama dan mendorong tanggung jawab ke luar.

Setelah mempertimbangkan, Gua Zheng langsung menyingkirkan dua solusi pertama, dan memilih solusi ketiga yang paling sederhana dan efektif.

“Barusan semua sudah mendengar strategi berharga dari Tuan Gao, saya ingin tahu, apa pendapat kalian?” Gua Zheng membalikkan daftar peringkat di atas meja dan bertanya.

Pertanyaan seperti itu jelas menunjukkan bahwa penilaian kali ini sangat penting, bahkan Gua Zheng bermaksud memberikan posisi pertama pada Gao Feng, namun ia merasa belum yakin, dan ingin mendapatkan dukungan dari yang lain. Kalau tidak, tak perlu mengajukan pertanyaan seperti itu.

Jika memang begitu, pendapat yang diberikan harus sangat hati-hati, karena kesimpulan yang didapat bukan hanya soal apakah Gao Feng mendapat juara pertama, tetapi juga akan mempengaruhi kebijakan pemerintahan daerah berikutnya.

“Saya rasa strategi ini sangat berbobot, setidaknya dari sudut pandang besar sudah mengatur arah untuk daerah kita, pemikirannya luas, pandangannya jauh, patut dicoba.” Huang Da Feng berdiri pertama kali dan mengutarakan pendapatnya.

Dukungan pertama dari Huang Da Feng mengejutkan banyak orang. Bukan hanya Gua Zheng yang menunjukkan ekspresi berbeda, bahkan Gao Feng pun tidak memahami, menurut mereka harusnya Li Qi Kun yang lebih dulu mendukung.

Penilaian setinggi itu membuat orang bisa malu, pikir Gao Feng geli.

Awalnya, ia tidak terlalu peduli soal peringkat, juara pertama atau tidak, baginya hanya soal seratus tael perak, tidak terlalu bermakna. Niat sebenarnya adalah agar orang-orang menerima dirinya melalui acara ini, tentu saja kalau bisa mendapat keuntungan, ia akan ambil, kalau tidak juga tidak masalah.

Namun, kata-kata “pemikirannya luas, pandangannya jauh” dari Huang Da Feng hampir membuatnya terkejut. Ungkapan seperti itu ternyata bisa diterapkan padanya, dan sangat tepat pula!

Di masa depan, Gao Feng tahu bahwa di dunia birokrasi, ungkapan ini belum cukup tinggi, setidaknya harus menggunakan istilah “wawasan jauh ke depan” baru termasuk standar.

Namun, di masa lampau, berkata besar bisa dianggap sombong, bahkan jika orang lain yang memberi penilaian, tetap harus banyak menolak, kalau tidak akan dianggap tidak serius dan tidak matang.

Karenanya, begitu Huang Da Feng selesai bicara, banyak orang langsung menatap Gao Feng, ingin melihat bagaimana ia merespons.

Benar-benar seperti lebah besar, bahkan pujian pun mengandung sedikit racun. Li Qi Kun di sana memberi isyarat mata, tentu saja Gao Feng tahu harus bagaimana.

“Huang Da Feng terlalu memuji, saya sungguh tidak layak menerimanya.” Gao Feng segera membungkuk menolak.

“Jika memang bisa membuat perdagangan dan pertanian daerah kita membaik, tentu kau layak menerimanya.” Huang Da Feng berkata tenang lalu duduk kembali.

Sulit membedakan apakah ucapannya tulus atau tidak, meski Gao Feng sangat berhati-hati, tetap tidak menemukan celah, sehingga hanya bisa duduk kembali dengan kecewa.

“Hal ini sama sekali tidak bisa dilakukan.” Baru saja Gao Feng duduk, seorang pria tua kurus dengan suara lantang berdiri.

Ternyata dia? Sosok ini di meja utama, posisinya sangat penting, Gao Feng sudah lama mengetahui lewat obrolan di samping.

Dia bernama Wan Zhuo, dengan nama kehormatan Ming Yi, dikenal sebagai Cendekiawan Tua. Gelar ini diberikan oleh masyarakat karena anaknya pernah meraih gelar cendekiawan pada tahun kedua masa pemerintahan Chong Ning, sehingga ia pun disebut Cendekiawan Tua. Ia juga seorang yang terpelajar, membuka sekolah swasta di kota, sehingga banyak orang menghormatinya dengan sebutan itu.

Saat pertama kali mendengar julukan Cendekiawan Tua, Gao Feng hampir tertawa terbahak, ia teringat pada Wu Yong, Cendekiawan Wu, betapa miripnya!

“Cendekiawan Tua, jika ada keberatan, silakan ungkapkan perlahan,” kata Gua Zheng dengan sikap hormat.

Dari sikap Gua Zheng saja sudah terlihat, orang ini punya pengaruh besar.

“Sejak dahulu kala, golongan cendekiawan, petani, dan pedagang, pedagang selalu dianggap paling rendah. Jika mengikuti usulan Tuan Gao, bukankah pedagang akan melampaui cendekiawan dan petani, bahkan menjadi yang utama, sehingga tatanan menjadi terbalik?” Cendekiawan Tua bicara dengan nada prihatin.

Begitu ia selesai bicara, suasana langsung berubah, ekspresi para hadirin berganti-ganti, dengan berbagai warna.

Astaga, tuduhan ini terlalu berat, kepala saya tidak sanggup menanggungnya, pikir Gao Feng dengan perasaan buruk.

Bab kedua sudah dikirim, mohon dukungan! Terima kasih banyak.