Bab 36: Janji di Musim Gugur

Setelah selesai membahas urusan kapas, Li Qikun mengajak Gao Feng menuju ruang tamu. Sofa di ruang tamu telah diatur dengan rapi, sebuah pot anggrek diletakkan di atas meja teh, tata ruangnya tampak segar, alami, bersih, dan elegan. Setelah menuangkan secangkir teh Longjing terbaik dari Xi Hu, aroma lembutnya langsung terasa hingga ke dalam tubuh.

Keduanya duduk di sofa, menikmati teh dalam suasana yang nyaman. Gao Feng menemani Li Qikun berbincang tentang kelebihan sofa, lalu pembicaraan beralih ke urusan pembelian tanah.

Li Qikun tampaknya telah mempersiapkan diri. Ia berkata, “Saudara Gao, sejak terakhir kali Anda bilang ingin membeli tanah, saya pun mulai memperhatikan. Di bagian selatan kota ada sebuah perkebunan yang cukup bagus, luasnya sekitar dua hingga tiga ratus hektar, dengan puluhan bangunan. Pemiliknya ingin pindah ke Nanjing bersama keluarganya, jadi ingin cepat dijual. Harga yang ditawarkan seribu lima ratus tael. Lokasinya dekat dengan pusat kota, hanya sekitar lima li, cukup mudah dijangkau. Namun, pemiliknya mengajukan dua syarat: pertama, hanya menerima pembayaran dengan perak, tidak dengan koin tembaga, dan harga sudah tetap; kedua, ada puluhan keluarga petani yang ikut menjadi bagian dalam transaksi, mereka harus dialihkan ke nama pembeli. Kedua syarat ini tidak boleh diabaikan.”

Li Qikun memberikan penjelasan yang cukup rinci, menunjukkan bahwa ia telah meneliti tanah itu dengan serius. Namun ia belum bisa menebak keinginan Gao Feng, apalagi dua syarat dari penjual terbilang cukup ketat, sehingga setelah menjelaskan semuanya, ia pun menunggu respons Gao Feng.

Tanah tersebut membuat Gao Feng tertarik. Berdasarkan harga saat ini, satu hektar seharga tiga tael perak, jadi harga tanahnya saja sudah mencapai enam ratus tael. Ditambah puluhan bangunan, seribu lima ratus tael adalah harga yang wajar, tampaknya pemilik benar-benar ingin menjual.

Adapun dua syarat dari penjual, bukan masalah besar. Memang Gao Feng tidak punya perak, tetapi ia memiliki seribu lima ratus tali koin tembaga. Menurut kurs masa Song, satu tael perak bisa ditukar dengan satu tali koin tembaga. Ia bisa meminta bantuan Li Qikun untuk menukarkannya, sehingga urusan keuangan bisa diselesaikan.

Soal puluhan keluarga petani, itu malah menguntungkan Gao Feng yang kekurangan tenaga kerja. Jika ia bisa memanfaatkan mereka, tentu akan sangat membantu. Namun, ia belum tahu kondisi tanah dan bangunannya, perlu melihat langsung sebelum memutuskan.

“Bagaimana kondisi bangunan dan tanahnya?” tanya Gao Feng.

“Bangunan masih enam atau tujuh puluh persen baru, tanahnya tujuh puluh persen subur, tiga puluh persen berpasir,” jawab Li Qikun.

Karena Sungai Kuning sering meluap, beberapa kota di tepi sungai itu tanahnya sering tererosi, sehingga kandungan pasirnya tinggi. Penduduk setempat membagi tanah berdasarkan kadar pasir, jika lebih dari empat puluh persen disebut tanah pasir, kurang dari itu disebut tanah subur atau sawah.

Apa yang dimaksud Li Qikun dengan tujuh puluh persen subur dan tiga puluh persen berpasir adalah, tujuh puluh persen tanahnya berupa sawah, tiga puluh persen tanah pasir. Dengan kadar tanah subur yang tinggi, bisa dikatakan tanahnya bagus, dan Gao Feng cukup puas. Lagi pula, ia tidak berencana menggunakan seluruh lahan untuk bertani; tanah pasir bisa digunakan untuk membangun bengkel kerja.

“Sepertinya bangunan sudah cukup lama,” kata Gao Feng. Bangunan yang masih enam atau tujuh puluh persen baru memang tidak terlalu tua, namun tetap menunjukkan usia. Tujuannya adalah ingin tahu apakah pernah terjadi sesuatu di perkebunan itu, dan mengapa penjual ingin menjualnya.

“Itu rumah keluarga lama mereka, selama ini aman-aman saja. Kalau saja anak mereka tidak sukses di Nanjing dan memaksa pindah ke sana, mereka sebenarnya tidak akan mau menjual,” jelas Li Qikun.

Penjelasan Li Qikun menghilangkan keraguan Gao Feng, ia pun benar-benar ingin membeli, lalu berkata, “Kapan-kapan saya ingin melihat dulu, kalau tidak ada masalah akan saya beli. Tapi, urusan pertukaran perak sepertinya saya perlu bantuan Anda.”

“Urusan perak tidak masalah, saya bisa menukarkan satu banding satu. Kalau soal waktu, dua hari lagi adalah hari yang baik, saat itu festival pertengahan musim gugur, kota akan ramai, saya juga diundang oleh kepala daerah untuk menikmati bulan. Kita bisa pergi bersama, sekalian melihat suasana kota,” jawab Li Qikun.

Mendengar usulan Li Qikun, Gao Feng pun bimbang. Sebentar lagi festival pertengahan musim gugur tiba, rupanya ia sampai lupa waktu setelah berpindah ke dunia ini. Namun, festival itu sangat penting, dan ini adalah pertama kalinya ia berkumpul dengan keluarga, bagaimana mungkin ia meninggalkan mereka dan pergi ke kota?

Melihat Gao Feng ragu, Li Qikun membujuk, “Saudara Gao, pada hari festival itu, semua tokoh penting, pejabat, orang ternama, dan cendekiawan akan berkumpul. Ini kesempatan bagus untuk berkenalan, terutama kepala daerah, orang yang ramah dan baik hati, layak dihormati. Saya bisa memperkenalkan Anda, jangan sia-siakan kesempatan ini!”

Bujukan Li Qikun kembali membuat Gao Feng tertarik.

Bagi penduduk desa, festival pertengahan musim gugur tidak terlalu penting. Bahkan kebiasaan makan kue bulan pun belum menyebar, mungkin hanya di ibu kota atau beberapa kota besar tradisi itu ada. Jadi, festival ini hanya di kota, terutama para cendekiawan yang suka memanfaatkan momen ini untuk bersyair dan meluapkan perasaan. Fenomena festival ini benar-benar memperlihatkan perbedaan antara desa dan kota.

Gao Feng tentu tidak tertarik bersyair, namun jika bisa menggunakan kesempatan ini untuk mengenal para tokoh kota, itu adalah langkah yang baik. Jika ia ingin memperluas usahanya, orang-orang berpengaruh itu bisa dimanfaatkan. Dalam istilah yang paling kasar, jika harus mengambil keuntungan, maka mengambil dari mereka.

Adapun soal kepala daerah yang katanya pejabat baik, Gao Feng tidak begitu peduli. Di akhir masa Song Utara, saat pejabat korup berkuasa, pejabat baik justru langka. Bahkan yang tampak baik pun biasanya hanya bersandiwara.

“Saudara Gao, pada pertemuan nanti ada satu acara, yaitu kepala daerah meminta saran dari masyarakat tentang cara mengelola wilayah. Semua peserta bisa mengemukakan pendapat, jika saran Anda diterima, akan mendapat hadiah seratus tael perak. Meski jumlahnya tidak banyak, ini kesempatan untuk tampil di depan umum. Saya yakin Anda bisa memberikan saran yang bagus,” kata Li Qikun memberikan informasi yang jelas menyentuh hati Gao Feng.

Meski baru pertama kali mendengar hal semacam ini, cara seperti itu memang patut dihargai. Entah kepala daerah itu benar-benar tulus untuk rakyat, atau hanya sekadar pencitraan, tidak penting bagi Gao Feng. Ia punya rencana sendiri, dan ini adalah salah satu jalannya. Maka ia pun memutuskan untuk pergi ke kota.

“Baik, saya akan menemani Anda. Saya ingin bertanya, apakah Anda punya peta wilayah? Saya ingin meminjamnya,” kata Gao Feng.

Gao Feng setuju untuk pergi bersama, Li Qikun pun sangat senang. Ia mengagumi keajaiban Gao Feng, dan berharap ia bisa tampil menonjol di pertemuan nanti. Soal peta, ia tidak mempermasalahkannya.

“Ada satu peta, tapi hanya gambaran umum, tidak terlalu detail. Apakah itu cukup?” tanya Li Qikun.

“Selama ada petunjuk arah dan lokasi penting, gambaran umum pun tidak masalah,” jawab Gao Feng.

Karena akan menghadiri pertemuan, Gao Feng tidak ingin datang dengan tangan kosong. Setelah memperoleh peta, ia meminta Li Qikun menjelaskan tentang perkembangan wilayah, seperti jumlah penduduk, luas tanah, tanaman yang dibudidayakan, distribusi wilayah, serta aktivitas dagang dan penyebarannya.

Li Qikun yang sudah lama merantau dan punya hubungan akrab dengan kepala daerah, sangat menguasai informasi tersebut, dan menjawab semua pertanyaan Gao Feng dengan mudah.

Dengan informasi yang didapat, Gao Feng kini memiliki gambaran yang jelas. Sepulangnya nanti, ia hanya perlu sedikit mengolah data itu, dan bisa menyusun rencana pengembangan yang baik.