Bab 28 Usaha yang Berkembang Pesat

“Ha ha, kukira dengan datang langsung aku akan mendapat sedikit kemudahan, ternyata kau benar-benar teguh memegang prinsip. Baiklah, seratus tali ya seratus tali. Kalau aku sudah datang, memang tidak berniat menawar. Asal sofa yang kau buat sama persis seperti milik keluarga Zhang, aku akan bayar. Tapi, kudengar kau ingin membeli urat sapi, kebetulan di tempatku ada beberapa. Bagaimana perhitungannya?” ujar Li Qikun dengan nada ramah.

Ada urat sapi, ini patut dipertimbangkan. Urat sapi memang sangat berguna dalam bidang militer, tetapi di rumah tangga biasa tidak terlalu banyak manfaatnya. Jika Gao Feng mampu menawarkan harga yang wajar, tentu saja akan ada yang mau menjual.

“Berapa banyak yang kau punya?” tanya Gao Feng.

“Dari sepuluh ekor sapi,” jawab Li Qikun.

“Kalau seperti milik keluarga Zhang, dihitung dua puluh tali, bagaimana?” kata Gao Feng.

“Bisa.” Li Qikun menjawab tanpa ragu.

“Begini saja, Tuan Li, Anda sudah repot-repot datang sendiri, menghormati tamu adalah adat kami. Untuk transaksi pertama ini, aku beri harga spesial, cukup bayar lima puluh tali saja. Tapi ada satu syarat tambahan.”

Mendengar perkataan Gao Feng yang penuh misteri, Li Qikun tak kuasa menahan tawanya, “Kau ini selalu punya cara lucu bicara, sampai pakai istilah diskon besar-besaran. Orang lain bisa mengira aku yang mengambil untung darimu. Katakan saja, apa syaratnya?”

“Kalau ada yang bertanya soal sofa, tolong bantu promosikan untukku,” sahut Gao Feng.

“Oh, kukira syaratnya berat. Tenang saja, itu perkara mudah. Tanpa kau minta pun, aku pasti akan bantu promosikan,” jawab Li Qikun dengan senang hati.

“Tuan Li, aku sebenarnya masih punya satu urusan dagang lagi, entah Anda berminat atau tidak?” Melihat orang-orang di sekeliling sibuk bekerja, Gao Feng tiba-tiba berbicara dengan nada rahasia.

Melihat Gao Feng berubah jadi misterius, Li Qikun sempat terkejut, “Jangan-jangan kau ingin aku membantu menjual sofa? Tokoku hanya toko kelontong, tidak menjual barang seperti itu.”

“Bukan, sekarang sofa bahkan tidak cukup untuk memenuhi permintaan, tidak ada stok lebih untuk dijual. Lagi pula, bisnis ini pun takkan bertahan lama. Begitu orang lain tahu ini menguntungkan, pasti akan ditiru, saat itu keuntungannya hilang. Yang ingin kutawarkan adalah urusan dagang lain,” lanjut Gao Feng.

Li Qikun mengangguk, menandakan ia setuju dengan penjelasan Gao Feng. Namun, rasa penasarannya sudah bangkit. Orang yang tidak lagi tertarik pada sofa, dagangannya pasti tidak sembarangan.

“Kau masih punya bisnis lain? Aku jadi penasaran, katakan saja, barang bagus apa itu?”

“Lilin,” jawab Gao Feng lugas.

“Oh? Lilin? Bisnis itu memang ada peluang, tapi, berapa banyak stokmu? Berapa harganya? Kalau terlalu mahal, keuntungannya kecil,” Li Qikun mengernyit, tampak berpikir, lalu bertanya. Ia mengira yang dimaksud Gao Feng adalah lilin yang umum dijual saat ini.

“Berapapun yang dimau, aku punya. Satu keping uang satu batang,” jawab Gao Feng tenang.

“Apa? Coba ulangi, aku tidak salah dengar, kan?” Li Qikun hampir melompat, matanya membelalak tak percaya.

“Berapapun yang dimau, satu keping uang satu batang,” ulang Gao Feng.

“Astaga, jangan-jangan kau menipuku. Oh, iya, bagaimana bentuk lilinmu? Apakah kualitasnya bagus? Kalau jelek, aku tidak mau,” seru Li Qikun, lalu bertanya lagi dengan nada penuh waspada.

Li Qikun pernah berdagang lilin, ia sangat tahu harganya. Sekarang, satu batang lilin sedikitnya puluhan keping uang, di tempat tertentu yang langka bahkan bisa sampai ratusan keping satu batang. Kalau satu batang dijual satu keping, atau bahkan setengahnya saja, sudah bisa kaya mendadak.

Tapi bagaimana mungkin lilin milik Gao Feng bisa semurah itu? Barangkali barang selundupan? Tapi itu pun tak mungkin semurah ini, apalagi katanya sebanyak apapun selalu tersedia. Jelas-jelas ini produksi sendiri.

Setelah menyingkirkan segala kemungkinan, hanya satu yang tersisa: masalah kualitas lilin.

“Dijamin tidak kalah dengan lilin yang ada sekarang,” jawab Gao Feng dengan sangat yakin.

“Ini... ini... mana mungkin? Ada sampelnya? Biar kulihat dulu. Kalau memang seperti yang kau bilang, aku pasti ambil dagangannya,” Li Qikun masih belum percaya, namun dari sikap Gao Feng, ia tidak mendapati tanda-tanda kebohongan.

“Tiga hari lagi sampelnya siap,” kata Gao Feng.

Sebenarnya ia juga ingin segera menunjukkan sampel, hanya saja Li Qikun datang lebih awal beberapa hari, dan uji cobanya pun belum selesai, jadi terpaksa harus menunda.

“Baiklah, tiga hari lagi aku akan datang sendiri. Kalau benar seperti yang kau katakan, kita bahas detailnya, lalu buat perjanjian,” jawab Li Qikun dengan tegas.

Li Qikun tidak pernah mengira Gao Feng akan menipunya, karena menipu pun tak ada untungnya. Lagi pula, seorang pebisnis yang mampu membuat sofa, masa mau berbohong demi lilin? Artinya, Gao Feng memang punya lilin, hanya saja yang ia ragukan adalah kualitasnya. Lilin satu keping satu batang, siapa yang bisa membayangkan?

Setelah mengantar kepergian Li Qikun, Gao Feng mengatur pekerjaan semua orang dan mulai sibuk.

Ia menyiapkan tungku, memanaskan dan mengekstrak lemak hewan, lalu mulai membuat asam stearat.

Ada banyak metode untuk membuat asam stearat: saponifikasi, hidrolisis distilasi, dan pengepresan. Tanpa bahan kimia dan wadah khusus, Gao Feng hanya bisa memakai metode hidrolisis distilasi, meski prosesnya agak lama, sekitar belasan jam.

Metode tercepat sebenarnya adalah saponifikasi, hanya saja butuh soda api. Meski soda api bisa dibuat dari soda kue dan kapur, Gao Feng belum berniat melakukannya sekarang, toh ia hanya ingin membuat sampel lilin.

Menghadapi uji coba yang serba terbatas, Gao Feng cukup frustrasi. Ia memutuskan, kelak jika usaha sudah berkembang, harus punya laboratorium kimia sendiri dan semua bahan kimia harus disiapkan.

Semua orang sibuk bekerja, tanpa terasa usaha keluarga Gao makin laris.

Dengan promosi dari Zhang Bairen dan Li Qikun, beberapa keluarga terpandang dan berkantong tebal berdatangan ke bengkel keluarga Gao untuk memesan sofa. Dalam tiga hari saja, sudah ada empat atau lima keluarga, belum termasuk Li Qikun dan Manajer Liu.

Para pembeli semuanya orang terpandang dan kaya. Gao Feng pun tegas, harga buka mulut seratus tali, kurang satu pun tidak boleh. Orang kaya ini memang seharusnya turut membantu yang miskin.

Tentu saja, bagi yang menyediakan urat sapi akan mendapat potongan harga, setiap satu ekor sapi dihitung dua tali, lebih banyak lebih baik. Dan benar saja, pada akhirnya ia berhasil mendapatkan urat dari sepuluh ekor sapi lagi.

Dengan begitu banyak pesanan dan harga yang tinggi, nama bengkel keluarga Gao pun cepat tersebar di sekitar. Orang-orang yang mendengar kabar itu mulai membicarakan, ada yang memuji, ada yang mencibir, ada pula yang menganggapnya lucu.

Yang paling sering dibicarakan adalah sosok Gao Feng. Ada yang bilang, dari preman kecil ia berubah jadi tukang kayu, katanya itu warisan keluarga. Ada juga yang bilang, dasar preman, hatinya hitam, minta uang seolah-olah hidupnya kekurangan di kehidupan lalu, dan lain sebagainya.

Tentu saja, keluarga-keluarga kaya itu tetap merasa bangga memiliki satu set sofa, karena menjadi simbol status, dan yang tidak punya akan dipandang rendah.

Selain yang membeli, tentu ada juga yang hanya melihat-lihat tanpa membeli. Mereka ini, entah apa tujuannya, masih belum bisa dipastikan.

Gao Feng sendiri tak berniat merahasiakan cara membuat sofa, karena memang tak ada yang perlu disembunyikan. Begitu orang membeli satu set, mereka bisa meniru. Ia hanya mengincar keuntungan dari penjualan awal. Setelah semua orang bisa membuatnya, ia pun siap beralih ke usaha lain.

Bisnis makin ramai, bahkan sebelum sofa selesai dibuat, sudah habis dipesan. Orang-orang di bengkel keluarga Gao pun semakin bersemangat, sampai berharap bisa bekerja lembur malam hari, hanya saja terkendala pencahayaan.

Namun, berkat kerja sama semua orang, dalam tiga hari satu set sofa berhasil selesai dan dijadikan sampel di halaman, untuk calon pembeli melihat dan mencoba duduk.