Bab 56: Kemunculan Gao Feng

Bisnis kain keluarga Bai begitu besar, bahkan manajer Liu dari Shaoji juga berada di bawah naungan keluarga Bai. Karena itu, Gao Feng pun memiliki niat untuk bekerja sama dengan mereka.

Ia ingin mempopulerkan kain berbahan kapas, memperbaiki teknologi tenun yang ada, serta melakukan terobosan dalam gaya busana. Berdasarkan ketiga hal itu, ia harus mencari pelindung yang kuat. Jika tidak, hanya dengan tiga gagasan yang begitu mengejutkan dunia, cukup untuk membuatnya celaka.

Tentu saja, itu baru sekadar pemikiran. Apakah bisa terwujud atau tidak, harus melihat keadaan nyata. Ia tidak ingin hanya menjadi pembantu untuk orang lain, apalagi hanya menjadi korban yang sekadar menyumbangkan teknologi.

“Soal keluarga Zhu, yang kau kenal memang ada satu, yakni Zhu Shuitao dari Restoran Empat Musim, tapi dia hanya cabang keluarga Zhu, masih jauh dibandingkan keturunan utama. Keluarga Zhu dan keluarga Huang punya hubungan kekerabatan. Begini saja, Zhu Baobao, yaitu tuan muda keluarga Zhu, dan Huang Liang adalah sepupu kandung. Ibu mereka berdua adalah saudara perempuan, putri keluarga Lan, juga bibi jauh dari Tuan Muda Lan yang satu ini. Tentu saja, antara mereka masih ada berbagai hubungan lainnya, terlalu rumit jika dijelaskan satu per satu.”

“Keluarga Zhu bergerak di bisnis obat-obatan, tak hanya di kabupaten ini, di kabupaten sekitar pun jejak mereka tersebar. Bisnis mereka sangat besar.”

“Lan Huyu, yaitu tuan muda yang ada di depan ini, adalah cucu kandung keluarga Lan yang sangat penting. Karena selalu dipuja banyak orang, terbentuklah watak manja dan angkuh dalam dirinya. Keluarga Lan adalah keluarga terpandang turun-temurun. Konon leluhurnya pernah menjadi pejabat tinggi di ibu kota, lalu mendapatkan gelar dan izin tinggal, setelah itu keluarga mereka pindah dan menetap di sini.”

Li Qikun menceritakan delapan tuan muda dan delapan keluarga besar itu secara singkat, namun sudah mencakup inti utamanya, sehingga Gao Feng pun sedikit banyak memahami peta kekuatan dan hubungan sosial di kota kabupaten ini.

Delapan tuan muda mewakili delapan kekuatan, memang tidak bisa dipandang remeh. Mereka tak bisa dipukul sekaligus tak boleh dibiarkan. Cara terbaik bagi Gao Feng adalah berkelindan di antara mereka, sebab ia tak pernah berharap tak punya urusan sama sekali dengan orang-orang ini di kemudian hari.

Meski delapan tuan muda itu masing-masing punya watak arogan, tapi masing-masing punya jalan sendiri. Jika bisa memanfaatkannya dengan baik, mereka bisa saling mengekang dan juga bisa dipakai untuk keuntungannya sendiri. Dengan begitu, Gao Feng bisa dibilang berhasil.

Tentu saja, ia tak pernah berniat bersekongkol dengan mereka. Bagaimanapun, ia adalah orang yang punya cita-cita, mana mungkin sudi menjerumuskan diri menjadi bajingan seperti mereka?

...

Sementara Gao Feng dan Li Qikun sedang membicarakan delapan tuan muda itu dengan suara pelan, di sisi lain suasana mulai berubah.

Lan Huyu, sang tuan muda, telah sadar dari mabuknya. Melihat Tuan Han duduk di tanah sambil menangis, dan bocah kecil itu pun berusaha keras melawan para pelayan, ia tersenyum lalu berkata pada bocah itu, “Serahkan kantong harum itu, atau kau akan telanjang digantung di pohon. Pilih salah satu.”

Senyuman Tuan Lan dipadu dengan ancaman tadi membuat bocah itu menggigil ketakutan, jauh lebih menakutkan dibandingkan saat berhadapan dengan Tuan Han yang kejam tadi.

“Aku tidak bersalah, aku tidak mencuri barang siapa pun. Kalau tidak percaya, silakan geledah!” Bocah itu kembali berteriak membela diri, bahkan rela digeledah tanpa tawar-menawar.

Namun, semuanya tampak sudah terlambat. Tuan Lan tidak peduli, malah memerintahkan seorang pelayan, “Hitung sepuluh, lepas satu baju.”

Pelayan itu benar-benar patuh. Tak peduli permohonan ampun bocah itu, ia mulai menghitung dengan irama, “Satu, dua, ... sepuluh.”

Tak lama, sehelai baju lusuh sudah tercopot, pelayan itu melanjutkan hitungan lagi.

Ketika keadaan sudah sampai begini, selain bocah yang jadi korban, anak lelaki yang bersembunyi di pojok jalan yang sebelumnya ditemukan oleh Gao Feng pun sama gelisahnya. Namun ia tak punya keberanian untuk muncul, berpikir jika tidak maju, mungkin hasilnya justru akan lebih baik.

Baju ketiga sudah tercopot. Meski cuaca dingin, bocah itu sudah tinggal mengenakan dalaman, tak lama lagi akan telanjang bulat.

Akhirnya bocah di pojok jalan itu tak tahan dengan siksaan batinnya, ia memberanikan diri melangkah maju.

Tiba-tiba, tubuh tinggi besar menghadang di depannya. Saat mendongak, ia melihat seorang pemuda berpakaian indah dan tampan sedang tersenyum padanya. Bocah itu bingung, hendak menghindar, ketika pemuda itu berkata, “Kau ingin menolong dia?”

Tercengang sejenak, bocah itu mengangguk. Karena sudah ketahuan, tak ada gunanya lagi bersembunyi.

“Serahkan kantong harum itu, aku akan menolongnya,” ucap pemuda itu sambil mengulurkan tangan.

Bocah itu ragu sejenak, menatap pemuda itu penuh curiga, namun akhirnya mengeluarkan kantong kain berwarna-warni dan melemparkannya.

Pemuda itu tak lain adalah Gao Feng.

Setelah menerima kantong itu, Gao Feng melihat isinya. Memang, kantong itu cantik dan rapi. Ia membolak-balikkan dengan tangan, selain menghirup aromanya, ia juga merasakan ada kepingan uang di dalamnya.

Dengan suara gemerincing, Gao Feng membuka kantong dan menumpahkan semua uang ke tanah, lalu berbalik pergi.

Tindakan Gao Feng bukan karena tiba-tiba berbelas kasih, sebab ia tak setuju dengan perbuatan mencuri. Namun ia teringat ucapan Zhou Xingxing, “Berapa banyak pengemis di dunia ini bukan aku yang menentukan, tapi kalian sendiri... Kalau kau bijak dan adil, negeri makmur dan aman, siapa mau jadi pengemis?” Hal yang sama berlaku untuk pencuri.

Mereka tidak punya makanan, tidak punya pakaian, mana mungkin rela duduk menunggu mati? Jawabannya jelas.

Karena itu Gao Feng memutuskan meninggalkan uang itu, berharap kedua bocah itu mengerti dan bisa berjalan ke jalan yang benar, meski itu hanya harapannya saja.

Di sana, dengan bantuan dua pelayan, baju bocah itu sudah habis, tinggal celana yang sedikit lagi akan dicopot.

Tangis bocah itu makin memilukan, siapa pun bisa tahu kali ini ia benar-benar menangis.

Ditelanjangi di depan umum bukan hanya kedinginan, tapi juga aib yang luar biasa. Meski baru belasan tahun, bagi seorang lelaki, ini adalah penghinaan berat. Bocah itu jelas tak ingin menanggungnya.

Tangisan bocah itu segera menarik simpati banyak orang. Para pejalan kaki menatap marah dan geram, tapi tak satu pun berani bersuara, apalagi maju ke depan. Di hadapan kekuasaan mutlak, semua orang hanyalah semut, siapa pun yang maju pasti akan diinjak.

Bukan hanya orang banyak, bahkan Tuan Han yang jadi salah satu pihak pun tak tahan melihat ini. Ia ingin maju menghentikan, namun begitu melihat senyum aneh Tuan Lan, ia segera mundur. Orang ini berbahaya, lebih baik jangan cari masalah dengannya.

Tak peduli betapa memilukannya tangisan bocah itu dan betapa geramnya orang banyak, suasana hati Tuan Lan tetap santai dan bahagia. Ia berjalan mondar-mandir dengan tangan di belakang, seolah semua yang terjadi tak ada hubungannya dengannya.

Pelayan kembali menghitung sepuluh, hendak membuka celana bocah itu. Saat itulah, kerumunan terbelah, dan masuklah dua orang yang tak biasa—yang satu tua, yang satu muda.

Pelayan belum sempat bereaksi, tapi mata Tuan Lan tajam. Melihat siapa yang datang, ia segera maju dan memberi hormat dengan sopan, “Tuan Li, mengapa Anda datang ke sini?”