Bab 47: Kepala Pelayan Memang Benar

Sambil mengamati semua orang, Gao Feng juga memperhatikan Song Erdan. Meski orang itu tidak banyak bicara dan ekspresinya tak banyak berubah, samar-samar tampak kekhawatiran di wajahnya. Apa yang sedang dikhawatirkannya?

Setelah suasana sedikit tenang, Pengurus Liu melanjutkan, "Tuan Li dari Desa Li kemarin mengirim pesan, katanya hari ini akan menemani seseorang melihat-lihat rumah. Mungkin orang itu adalah majikan baru kalian. Besok kalian sudah bisa mulai menggarap lahan!"

Ucapan ini seperti menyalakan harapan. Meskipun para penggarap tanah tidak terlihat terlalu gembira seperti yang diharapkan Pengurus Liu, namun semangat mereka sedikit bangkit dan harapan mulai tumbuh.

Pengurus Liu kembali mengedarkan pandangannya ke seluruh hadirin, lalu tiba-tiba mengubah nada bicara menjadi tegas, "Namun, tahukah kalian apa yang telah kalian lakukan? Bukan hanya berkumpul bersama, kalian juga membuat keributan. Jika hal ini tersebar, apalagi sampai didengar pembeli, kalian tahu akibatnya bisa seberapa parah?"

"Kami hanya ingin menggarap lahan, apa akibatnya?" Song Erdan menyela, suaranya tak besar tapi jelas terdengar tak mau kalah, tampaknya ia belum benar-benar mengerti.

"Menggarap lahan? Betapa naifnya pikiran itu. Dengan sikap seperti itu, tanpa perlindungan majikan, meski ada lahan pun bukan giliranmu yang akan menggarapnya! Tahu kenapa?" Pengurus Liu menatap tajam ke arah Song Erdan, menegurnya.

Song Erdan hanya menggeleng tanpa menjawab.

Pengurus Liu melanjutkan, "Berkumpul dan membuat keributan, kalau ringan itu namanya meminta keuntungan dari majikan, tapi kalau berat, itu sudah termasuk membuat onar. Membuat onar adalah pelanggaran berat. Jika sampai terdengar oleh aparat, pasti kalian akan dibawa dan diadili, kau ingin itu terjadi?"

Song Erdan kembali menggeleng, tapi kali ini wajahnya tampak ketakutan.

Sejak dulu rakyat kecil selalu takut pada pejabat, bukan karena pejabat itu adil, tapi justru karena mereka bisa bertindak sebaliknya. Begitu mereka tak adil, sekehendak hati saja bisa menempelkan tuduhan, seumur hidup pun tak akan bisa lepas, bahkan bisa berujung pada kehancuran.

Apa yang dikatakan Pengurus Liu memang terdengar berat, tapi itu kenyataan, dan sangat mungkin terjadi. Jika benar terjadi, yang diperebutkan bukan lagi lahan, melainkan nyawa dan harta.

Melihat orang-orang mulai ketakutan, Pengurus Liu pun menarik napas puas dan melanjutkan, "Tentu saja, kita semua tahu keadaan kita sendiri, tidak akan ada yang menyalahkan kalian, dan kejadian ini juga tidak akan tersebar. Tapi, meski kita tak menyebarkan, bukan berarti orang lain tidak. Jika pembeli datang dan melihat kejadian seperti ini, menurut kalian apa yang akan ia lakukan?"

"Ini..." Bukan hanya Song Erdan, rakyat yang hadir pun mulai paham betapa seriusnya masalah ini.

Melihat suasana, Pengurus Liu segera menambah tekanan, "Jika pembeli melihat, urusan jual beli lahan itu urusan kedua, yang utama adalah reputasi kalian yang akan rusak. Lalu siapa lagi yang mau mempekerjakan kalian? Bukan hanya itu, nama baik majikan juga akan tercemar. Siapa di antara kalian yang sanggup menanggung kerugian sebesar itu?"

Melihat semua orang tertunduk diam, bahkan beberapa penggarap menyesal hingga menghentakkan kaki, Pengurus Liu tahu saatnya menutup pembicaraan, "Semua sudah aku jelaskan dengan gamblang. Kalian pasti sudah tahu apa yang harus dilakukan, tak perlu aku ajari lagi. Mumpung belum ada orang luar, sebaiknya bubar dan pulanglah, tunggu kabar selanjutnya di rumah."

Dengan menakut-nakuti dan sedikit membujuk, Pengurus Liu berhasil menenangkan para penggarap yang polos itu. Melihat orang-orang mulai mundur, ia pun segera melambaikan tangan, menyuruh mereka pergi. Para penggarap akhirnya bergegas meninggalkan tempat itu.

"Hoi, hoi!" Song Erdan yang masih berdiri di tangga melihat situasi tidak sesuai harapan, ia pun buru-buru berteriak mencoba menghentikan, tapi tak seorang pun memperdulikannya.

Orang-orang cepat pergi, Song Erdan pun akhirnya mundur dengan kesal, halaman depan segera lengang, hingga akhirnya sosok Gao Feng dan Li Qikun terlihat jelas.

Pengurus Liu yang hendak berbalik masuk ke dalam rumah, melihat mereka berdua, sejenak ragu, lalu wajahnya seketika berubah menjadi ramah dan ia segera melangkah cepat mendekat.

"Apakah ini Tuan Li dan Tuan Gao?" Beberapa langkah sebelum sampai, Pengurus Liu sudah menyapa.

Meskipun belum pernah bertemu Li Qikun, apalagi Gao Feng, Pengurus Liu punya naluri tajam. Penampilan dan sikap mereka sangat cocok dengan kabar yang ia dengar, siapa lagi kalau bukan mereka?

"Benar, saya bermarga Li, dan ini adalah Tuan Gao," jawab Li Qikun dengan sopan memperkenalkan dirinya dan Gao Feng. Gao Feng pun mengangguk sambil tersenyum.

"Senang sekali menyambut dua tamu terhormat dari jauh. Maafkan saya tidak menyambut lebih awal. Kericuhan tadi benar-benar memalukan, membuat kalian jadi menertawakan kami. Untungnya hanya salah paham, dan kini semuanya sudah jelas. Dengan kehadiran kalian berdua sebagai saksi, kami pun merasa tenang, setidaknya tidak takut lagi jika ada yang menyebar gosip di luar," ujar Pengurus Liu sambil berusaha tersenyum menyambut mereka.

Memang benar, apa yang paling dikhawatirkan justru terjadi. Pembeli menyaksikan seluruh kejadian, entah itu keberuntungan atau sebaliknya.

Dibilang beruntung, mana ada untungnya jika semua rahasia sudah terbongkar. Dibilang sial, mungkin masih ada sedikit untung, sebab semuanya berjalan tidak terlalu buruk, orang yang mengerti pasti bisa memahami.

Hal semacam ini, jika disaksikan langsung sebenarnya tak menakutkan, yang menakutkan adalah jika jadi bahan gosip. Gosip selalu berawal dari sedikit fakta, lalu ditambah bumbu orang yang punya niat buruk, barulah menjadi gosip yang benar-benar berbahaya.

Menghadapi kemunculan mereka berdua, Pengurus Liu tak bisa berbuat banyak. Urusan jual beli bukan lagi hal terpenting, yang utama sekarang bagaimana caranya agar kabar buruk tidak menyebar. Maka, sambil tetap bersikap ramah, ia tetap menyampaikan maksudnya, meski ucapannya terkesan kaku, bahkan bisa dibilang menekan lawan bicara.

Tersirat maksud lain dalam perkataan Pengurus Liu, tentu saja Gao Feng dan Li Qikun menyadarinya.

"Tak perlu menegur kami seperti itu. Kami datang untuk melihat rumah, bukan untuk mencari keributan, apalagi menyebarkan desas-desus," jawab Gao Feng tanpa basa-basi, langsung mengungkapkan niat Pengurus Liu dan memperjelas maksudnya sendiri.

Dengan jawaban seperti itu, Pengurus Liu bagai tersingkap tabir, tak lagi bisa bersembunyi. Keringat besar mulai menetes, saat itu ia benar-benar sadar bahwa kedua tamu ini bukan orang sembarangan, jelas tak mudah dihadapi seperti para penggarap.

Bahkan, ia pun sadar, melihat status mereka saja, ia tak boleh sembarangan bersikap.

Seorang tuan tanah dan seorang pemuda terhormat, mana mungkin dianggap main-main? Mereka setara dengan majikannya sendiri.

Seorang pemuda bangsawan bisa jadi besar atau kecil pengaruhnya, kalau saja ia pura-pura tak tahu asal-usulnya. Namun, gelar tuan tanah di Dinasti Song bukan sembarangan, itu jabatan resmi. Orang yang punya gelar seperti itu, meski tak punya jabatan, tetap punya wibawa.

Melihat gelagat mereka, posisi pemuda itu tampaknya tak kalah tinggi dari tuan tanah. Sebagai pengurus, sebenarnya ia hanyalah bawahan, sedikit saja salah melayani bisa berakibat buruk, dan ia tadi malah berani menekan mereka, sungguh nekat.

Namun, Pengurus Liu sudah banyak makan asam garam. Ia tahu, jika mereka benar-benar marah, tak akan berkata banyak lagi. Selama ia tetap ramah, masalah masih bisa diredakan.

"Saya benar-benar kurang sopan, mohon dimaafkan. Tuan Li dan Tuan Gao pasti sudah lama menunggu, silakan masuk dulu, mari saya suguhkan teh hangat," ucap Pengurus Liu sambil membuat gerakan mempersilakan masuk.