Bab 63: Pertarungan Para Jenderal Tua

Gao Feng menoleh dan melihat lima orang berjalan mendekat dari belakang. Masing-masing tampak berusia antara empat puluh hingga lima puluh tahun. Mereka mengenakan jubah sutra dan mahkota, wajah mereka berseri merah, penampilan mereka benar-benar memancarkan wibawa yang luar biasa.

Meski Gao Feng datang dengan niat ingin mengenal semua orang, terhadap orang-orang yang tiba-tiba dan tanpa alasan jelas muncul, ia tetap merasa enggan. Apa-apaan ini, belum pernah bertemu sudah langsung sindir dan menyerang, entah sasaran mereka dirinya atau Li Qikun. Namun, siapa pun yang menjadi sasaran, Gao Feng sudah tidak punya kesan baik lagi pada orang itu.

Seorang yang berjalan di tengah, setengah langkah lebih maju dari yang lain, dari ekspresi penuh percaya dirinya, jelas dialah yang barusan bicara. Li Qikun, yang memang sudah berpengalaman, meski hatinya juga kurang senang, wajahnya sama sekali tak menunjukkan hal itu. Ia tersenyum tipis dan berkata, “Tuan Besar Huang sudah banyak makan asam garam, kami hanya orang biasa, mana berani membuat Anda penasaran.”

Ucapan yang lembut namun tajam itu sebenarnya sudah menolak sikap lawan yang tak sopan. Dengan kepribadian Li Qikun yang selalu santun, ia pun berkata demikian, bisa dibayangkan betapa tak disukainya orang itu.

Tuan Besar Huang, hati Gao Feng bergetar, jangan-jangan inilah Si Lebah Kuning, Huang Dafeng, ayah dari Huang Liang. Jika memang dia, semua jadi masuk akal. Sudah tabiatnya menyengat orang, bicara seperti itu saja sudah lumayan sopan. Apalagi mungkin Huang Dafeng sudah tahu soal kejadian di Perkebunan Keluarga Dong dari Huang Liang, jadi sindirannya kali ini mungkin karena hatinya sedang kesal.

Dari reaksi keluarga Huang, Gao Feng samar-samar merasakan perkara Perkebunan Keluarga Dong belum sepenuhnya selesai, meski begitu, untuk saat ini ia belum ingin memikirkannya lebih jauh.

Tuan Besar Huang jelas mengerti ucapan Li Qikun ada sindirannya, wajahnya sempat memerah lalu kembali normal. Ia menoleh kepada seorang di sampingnya dan berkata, “Tuan Bai, lihatlah, hari ini Li Yuanwai bicara dengan nada keras, pasti ada yang membuatnya kesal. Saya tidak berani lagi mengusiknya.”

Sekilas seperti mencari saksi, padahal sebenarnya juga menyindir.

Orang yang dipanggil Tuan Bai itu tertawa kecil, lalu melangkah maju dan membungkuk, “Tuan Li, Kepala Keluarga Du, semoga sehat selalu. Barusan Tuan Besar Huang tak bermaksud lain, sama seperti orang lain, ia hanya penasaran karena Tuan Muda Gao yang masih muda sudah bisa bersahabat erat dengan Anda. Jangan disalahkan, jangan disalahkan!”

Orang keluarga Bai yang bisa berdiri di samping Huang Dafeng, pasti Kepala Keluarga Bai, Bai Chengxi, ayah dari Bai Sheng—salah satu Empat Tuan Muda Sastra. Anak-anak mereka berteman, para ayah juga akur, benar-benar hubungan yang rumit.

Ucapan Bai Chengxi lembut dan tulus, kata-katanya juga tepat. Sehebat apa pun kekesalan Li Qikun, mendengar ini pun amarahnya menguap.

Gao Feng yang bahkan belum hafal semua orang, semakin tak berani bertindak sembarangan. Ia berdiri diam mengamati, tak maju memberi salam, juga tak menunjukkan ketidaksenangan.

Semua orang ini sudah matang dan licik. Sedikit lengah saja, bisa terbawa arus mereka. Banyak bicara justru lebih baik diam, banyak bertindak lebih baik tidak bertindak. Lagipula, bisa berpura-pura tak kenal, tak ada yang bisa menyalahkan.

Li Qikun yang sudah reda amarahnya memang berbeda. Mereka sering bertemu dalam urusan bisnis, apalagi orang dagang selalu mengutamakan keharmonisan untuk melancarkan rezeki. Maka ia tertawa lebar, melangkah mendekat, “Bagaimana? Tuan Besar Huang ternyata tidak tahan dengan candaan saya, sampai ingin mempermasalahkannya. Kalau begitu, saya jadi tak berani lagi makan di Empat Musim Wangi!”

Kalau Huang Dafeng jago menyengat orang, maka kali ini Li Qikun berhasil membalik keadaan, setidaknya membuat Huang Dafeng tak bisa menang.

Gao Feng pun paham, selama orang punya tekad dan berani bersikap tegas, siapa menyengat siapa belum tentu jelas. Tentu saja, adu mulut tidaklah penting. Menang pun tak berarti apa-apa, hanya sekadar kepandaian bicara. Yang penting adalah pertarungan di dunia bisnis dan arena lainnya, itulah tempat sesungguhnya penentuan hidup dan mati.

Gao Feng sama sekali tak percaya, orang-orang tua yang terlihat ramah dan tersenyum ini, kalau sudah berurusan sungguh-sungguh akan bersikap lunak. Mereka semua adalah serigala berbulu domba. Sifat ramah mereka hanyalah demi menghindari konflik, soal niat jahat bisa diperdebatkan, tapi kewaspadaan mutlak diperlukan.

“Haha, saya sudah tahu Tuan Li orang besar berhati lapang, tidak akan mempermasalahkan hal kecil seperti ini. Kalau ada waktu, datanglah ke Empat Musim Wangi, biar saya yang menjamu, anggap saja sebagai permintaan maaf. Nanti kita undang semua, pasti minum sampai puas,” ujar Huang Dafeng menanggapi perubahan suasana.

Jika bukan karena kesan buruk sebelumnya, mendengar kata-katanya ini saja, Gao Feng pasti takkan menduga ada masalah pada Huang Dafeng. Bahkan, ia mungkin akan terpikat oleh kelapangan dan ketulusannya.

“Tentu saja, pasti akan datang,” empat orang di belakang Huang Dafeng serempak menyahut. Entah karena takut disengat Huang Dafeng atau memang ia setenar itu.

Pertarungan tipis antara keras dan lembut pun berakhir. Para orang tua itu tak menganggur, mereka saling memberi salam, bertanya kabar, memperlihatkan keramahan khas orang-orang sukses.

Saat saling menyapa, Li Qikun sengaja menyebutkan identitas masing-masing, seakan memberi petunjuk pada Gao Feng agar ia bisa mengenali mereka.

Li Qikun tidak memperkenalkan satu per satu pada Gao Feng, pikirannya sama—tidak perlu mencari relasi, asalkan tidak bermusuhan sudah cukup. Semakin berusaha mendekat, justru semakin diremehkan, lebih baik tidak.

Dengan petunjuk Li Qikun, Gao Feng pun bisa menebak siapa saja mereka.

Ayah Zhu Baobao adalah Kepala Keluarga Zhu, Zhu Shuifu, dan ayah Lan Huyu adalah Kepala Keluarga Lan, Lan Tushan. Meski Gao Feng belum pernah bertemu mereka, namanya sudah lama ia dengar, apalagi setelah kejadian anak-anak mereka, jadi makin akrab di telinganya.

Menurut Gao Feng, dari Empat Tuan Muda Sastra dan para ayah mereka, hanya Huang Dafeng yang mirip dengan putranya. Tiga kepala keluarga lainnya tidak demikian. Zhu Shuifu ramah, Lan Tushan rendah hati, Bai Chengxi jujur. Dibandingkan dengan kelakuan anak-anak mereka yang sombong dan semena-mena, para ayah justru seperti orang-orang terbaik di dunia.

Dari Empat Tuan Muda Bela Diri, hanya ayah Du Song, Du Wangchu, yang hadir. Namun, secerdik apa pun Du Wangchu, tetap tak bisa menandingi kebebalan anaknya.

Generasi muda selalu lebih menonjol, nama mereka bahkan sudah melampaui generasi sebelumnya. Meski itu hanya di permukaan, para orang tua yang membiarkan anaknya bebas, sebenarnya menandakan bahwa mereka masih punya semangat bersaing, hanya saja bukan untuk ditunjukkan secara langsung, melainkan melalui anak-anak mereka.

Mengiringi Huang Dafeng, ada pula kepala pelayan keluarga Huang, Zhu Shuitao, kerabat jauh keluarga Zhu, yang sangat dikenal oleh Gao Feng.

Setelah basa-basi selesai, pandangan para orang tua itu pun beralih pada Gao Feng. Anak muda ini sejak tadi hanya mengamati, begitu tenang, dan dengan hubungan khususnya dengan Li Qikun, auranya terasa makin penuh misteri.

“Siapakah sebenarnya Tuan Muda Gao ini?” tanya Bai Chengxi mewakili semua.

Identitas Gao Feng memang sulit dijelaskan. Dalam situasi seperti ini, hanya Li Qikun yang bisa menolongnya.

“Saudara Gao adalah pemilik baru Perkebunan Keluarga Dong. Ia ahli pertukangan kayu, bahkan secara pribadi menciptakan sofa, kasur pegas, dan berbagai perabot lainnya.”

“Apa? Sofa itu buatanmu?” Bai Chengxi tak sabar menunggu Li Qikun selesai bicara, langsung berseru kaget.