Bab 32: Pertemuan dengan Gigi Besar

Kedai Teh Shaoke adalah satu-satunya tempat minum teh di Pasar Shaoji. Warga yang datang dari selatan dan utara, setelah lelah berjalan, biasanya akan mampir, mengeluarkan satu keping uang, menarik bangku panjang, memesan satu teko teh, lalu beristirahat sejenak untuk melepas penat.

Karena itu, meski kedai teh ini tidak besar, usahanya cukup baik. Setiap kali kedai selalu penuh sesak, bahkan sering kali orang-orang yang sudah saling kenal saling memuji dan mengobrol tanpa arah, sampai akhirnya tempat ini menjadi pusat pertukaran kabar bagi semua orang.

Pemilik kedai teh adalah orang asli Shaoji, bermarga Shao, dikenal dengan sebutan Shao Jujur. Wajahnya tampak polos dan baik hati, tutur katanya pun ramah, tetapi sebenarnya ia tidak sepolos kelihatannya; pikirannya sangat cerdas. Ia melihat bahwa meski usahanya ramai, pengunjungnya hanya orang-orang miskin, tenaga yang dikeluarkan cukup besar tetapi uang yang didapat tidak seberapa. Karena itu, ia mempercantik halaman belakang, membuat beberapa ruang terpisah khusus untuk orang-orang kaya atau mereka yang ingin membicarakan urusan bisnis. Dengan cara ini, makin banyak orang yang datang untuk bertransaksi.

Saat itu, Xiao Daya sedang duduk di salah satu ruang terpisah, sambil memakan kacang tanah dan menyesap teh. Sekilas tampak santai, namun pikirannya sarat dengan pikiran.

Kata-kata yang dipelajari Gu San dari Gao Feng benar-benar beresonansi di hatinya. Membuka kasino tujuannya jelas untuk meraup keuntungan, dan untuk itu diperlukan keramaian. Namun, permainan di kasinonya itu-itu saja: selain dadu hanya tebak besar kecil, tidak ada hal baru. Banyak penjudi yang bosan dan akhirnya pergi satu per satu, ditambah lagi persaingan dari sekitar membuat usahanya semakin merosot.

Ia memang butuh menambah alat dan jenis permainan baru. Hanya saja, bukan cuma di kasinonya, bahkan di seluruh Song pun hanya ada beberapa jenis permainan. Kalau mengesampingkan permainan-permainan elegan yang tidak mungkin diadakan di pedesaan, tidak banyak pilihan tersisa untuknya.

Kini Gao Feng justru menciptakan sesuatu bernama mahyong, dan menurut penuturan Gu San, permainannya sangat bagus, mudah dipelajari, dan mudah membuat kecanduan—persis seperti yang diimpikannya.

Satu-satunya yang membuatnya kesal adalah si anak kurang ajar Gao Feng itu, berani-beraninya meminta seratus keping, seperti mendorongnya ke gantungan. Ia benar-benar dongkol, sampai-sampai hanya bisa melampiaskan kemarahan pada Gu San karena tidak ada orang lain.

Untuk mengusir kegundahan di dalam hati, setelah mengatur Gu San dan yang lain untuk menjual orang, ia datang ke kedai teh, berniat minum teh demi mengusir rasa tidak nyaman.

Namun, semakin banyak ia minum teh, semakin hatinya sesak. Bukannya mengusir kegundahan, malah makin gelisah. Ah, semuanya gara-gara ulah Gao Feng.

Saat Xiao Daya sedang gelisah, terdengar suara Gu San dari luar, “Tuan Xiao, saya sudah kembali.”

Xiao Daya tampak tidak antusias mendengar suara itu, tubuhnya pun tak bereaksi, hanya bertanya lesu, “Orangnya sudah dijual?”

“Tuan Xiao, sudah dijual, dan saya sekalian mengajak Gao Feng kemari.” Sambil bicara, Gu San melangkah masuk ke ruang itu.

“Apa? Gao Feng datang? Cepat suruh masuk!” Berita itu benar-benar membakar semangat Xiao Daya. Ia langsung berdiri dan berteriak.

“Tuan Xiao, saya datang tanpa diundang, semoga tidak keberatan.” Suara lantang terdengar dari luar, lalu masuklah seorang pria, tak lain adalah Gao Feng.

“Gao Feng, eh, sekarang seharusnya aku memanggilmu Tuan Gao, silakan duduk!” Xiao Daya buru-buru menyambutnya.

“Hanya usaha kecil, tak layak disebut tuan, tapi kedatanganku memang ingin membicarakan urusan dagang denganmu,” jawab Gao Feng dengan senyum tenang, langsung ke inti pembicaraan.

Setelah berkata begitu, ia pun tanpa basa-basi mencari kursi, mengambil cangkir bersih, menuang teh untuk dirinya sendiri, menyesapnya, lalu meludahkan ampas teh dari mulutnya, tampak sangat lepas, seolah-olah ia bukan tamu.

Ketenangan dan sikap santai Gao Feng justru menonjolkan kepanikan batin Xiao Daya. Namun, ia tak ingin menunjukkan kelemahan. Ia paham bahwa dalam urusan bisnis, semakin tenang seseorang, makin besar peluangnya mendapat untung.

“Sejak kau mulai membuat sofa, kau tak pernah mampir ke tempatku lagi. Sudah berkali-kali kuundang, Tuan Gao, sungguh tinggi dirimu!” Setelah menenangkan diri, Xiao Daya mulai menegur Gao Feng.

“Haha, Tuan Xiao terlalu berlebihan. Aku hanya sedang sibuk, nanti kalau ada waktu pasti akan mampir. Tapi, alat judi di tempatmu terlalu monoton, main sebentar saja sudah bosan. Entah kapan bisa berubah,” jawab Gao Feng, seolah memberi penjelasan, tapi sebenarnya sedang menyindir Xiao Daya yang tidak pandai mengelola kasino.

“Kau tidak datang, empat puluh kepingku jadi terbuang sia-sia. Sungguh tak masuk akal!” Xiao Daya tidak bisa membalas sindiran Gao Feng, akhirnya ia hanya bisa mengungkit masa lalu, dengan suara penuh dendam, menandakan sakit hati yang sudah lama.

“Tuan Xiao, makanan mungkin bisa dimakan sembarangan, tapi bicara jangan sembarangan. Waktu itu, transaksi sudah lunas, tak ada yang dirugikan. Mana bisa dibilang empat puluh kepingmu terbuang? Dua kursi itu, masak harus kuhibahkan begitu saja?” Gao Feng membalas dengan tegas.

“Itu... sudahlah, jangan bahas yang sudah lalu. Lebih baik bicarakan soal mahyong-mu itu. Bukankah hanya beberapa potong kayu jelek? Masak harganya segitu mahal? Sampai berani-beraninya minta seratus keping, itu namanya merampok!” Karena tak bisa menang debat, Xiao Daya mengalihkan pembicaraan ke mahyong.

“Tuan Xiao, itu pandangan yang keliru! Kalau benar cuma beberapa potong kayu jelek, jangankan Tuan Xiao, dilempar di jalan pun tak ada yang mau memungut. Benarkah begitu? Saya yakin Tuan Xiao lebih tahu dari siapa pun. Lagi pula, yang saya jual bukan kayunya, tapi metode—sebuah cara berjudi yang benar-benar baru. Dengan cara ini, penjudi pasti berbondong-bondong datang, bahkan kasino sekarat bisa bangkit lagi. Tuan Xiao, kalau nanti kau untung besar dari metode ini, bukankah seharusnya aku juga dapat bagian? Tidak perlu setengah, tiga bagian keuntungan pun cukup. Bagaimana?” Gao Feng sambil membantah, sambil pelan-pelan membujuk, bahkan balik bertanya pada Xiao Daya.

“Aku sudah repot-repot mengelola kasino, menanggung risiko, kenapa harus berbagi keuntungan denganmu?” Meski kata-kata Gao Feng masuk akal, Xiao Daya enggan mengakuinya, lalu bertanya dengan nada tak senang.

“Itu dia bedanya. Aku hanya menjual cara, kau yang mengelola taruhan. Kita tidak saling mengganggu. Kalau memang tak tercapai kata sepakat, ya sudah, kita jalan masing-masing, tak ada yang dirugikan.” Setelah berkata demikian, Gao Feng seolah-olah benar-benar siap mengakhiri perundingan, sudah berdiri dan hendak pergi.

“Tunggu dulu, Saudara Gao, urusan belum selesai, masa langsung pergi begitu saja?” Xiao Daya buru-buru bangkit menahan.

“Kenapa, Tuan Xiao masih ingin lanjut berunding?” tanya Gao Feng, padahal dalam hatinya berkata, ‘Tak mungkin kau, orang tua licik, tidak tergoda.’

“Saudara Gao, benda jelekmu itu, eh, maksudku mahyong, benar-benar bisa menarik orang?” Akhirnya Xiao Daya menurunkan gengsinya, bertanya dengan senyum.

“Tuan Xiao, saya tanya, siapa orang paling kaya menurutmu?” Gao Feng tidak menjawab, malah balik bertanya.

“Tentu saja orang kaya, perlu ditanya lagi?” Belum sempat Xiao Daya menjawab, Gu San di sampingnya sudah mendahului.

Xiao Daya menatap Gu San dengan kesal, melihat Gu San mundur setengah langkah, lalu ia sendiri menjawab, “Orang kaya.”

“Kalau begitu, mengapa Tuan Xiao tidak mengincar mereka, malah hanya menindas orang miskin?” tanya Gao Feng lagi.

“Itu... itu karena mereka tidak pernah datang. Masak aku harus mengikat mereka dan menyeret ke sana?” jawab Xiao Daya dengan muram.

“Itulah sebabnya bisnismu makin lama makin sepi, dan sebentar lagi bisa tutup. Coba pikir, orang miskin uangnya berapa sih? Makan hari ini belum tentu besok bisa makan lagi. Sedikit uang yang ada semuanya sudah kau rampas, bahkan sampai berutang dengan bunga tinggi. Lama-lama, mereka makin miskin, usahamu pun makin terpuruk. Menagih utang bisa saja, tapi kalau mereka tak punya uang, kau paksa sampai mati pun uang itu tak akan kembali. Ujung-ujungnya yang rugi tetap kau, Tuan Xiao. Akhirnya kau juga dapat nama buruk. Ck, ck, aku rasa itu sama sekali tidak sepadan.” Gao Feng menganalisis dengan logis, bahkan mulai merasa kasihan pada Xiao Daya.

“Benar juga sih, tapi mau bagaimana lagi? Siapa yang mengerti susahnya mengelola kasino? Hanya kau, Saudara Gao, yang paham,” kata Xiao Daya dengan nada putus asa, menggelengkan kepala dan tampak sangat tertekan.

Susah apanya? Sudah bikin orang sampai mati pun kau bilang susah? Kalau itu susah, seluruh dunia takkan ada yang lebih susah! Paham apanya? Andai saja bukan demi mengurangi orang miskin yang datang ke tempatmu, supaya tak ada lagi tragedi, mana mungkin aku mau memberimu ide?

“Aku ada cara agar orang-orang kaya mau datang dan orang miskin menjauh,” kata Gao Feng dengan sungguh-sungguh.

“Apa caranya?” tanya Xiao Daya dan Gu San serempak.

“Rumah Mahyong,” jawab Gao Feng.