Bab 13: Awal yang Baik

Keraguan yang dirasakan oleh Hai Gao memang beralasan. Ia dan Youcai Gao telah lama belajar pertukangan, dan sudah sangat memahami kemampuan gurunya. Rangka kayu yang digambar oleh Feng Gao memang berbentuk dan berwujud, namun terlihat kasar dan sederhana. Yang lebih penting lagi, ia sama sekali tidak mengerti benda apa itu.

Benda itu mirip ranjang sekaligus kursi, tapi bukan keduanya. Bila disebut ranjang, ia memiliki sandaran dan ukurannya jauh lebih kecil. Bila disebut kursi, ukurannya lebih lebar dan lebih rendah, benar-benar tidak jelas bentuk pastinya.

Keluarga Zhang memang memproduksi perabot ruang tamu, itu sudah diketahui oleh Hai Gao. Ia juga tahu seperti apa bentuk perabot ruang tamu. Satu-satunya yang tidak ia ketahui adalah dua kursi yang sudah dibuat oleh Feng Gao ternyata telah dijual.

Sekarang Feng Gao memintanya membuat sesuatu yang tidak jelas bentuknya, jelas sudah di luar pengetahuannya. Ia bahkan sempat berpikir bahwa Feng Gao salah mengartikan maksud Youcai Gao.

Tentu saja, ia tidak berani meragukan Youcai Gao. Meragukan guru sekaligus paman sendiri adalah tindakan yang sangat tidak sopan, dan Hai Gao yang jujur tidak akan melakukan itu.

Menanggapi pertanyaan Hai Gao, Feng Gao tetap tidak memberikan jawaban, melainkan hanya tersenyum padanya. Reaksi ini membuat Hai Gao semakin yakin bahwa ini memang perintah dari Youcai Gao.

"Perlu diukir hiasan?" tanya Hai Gao lagi.

Sebenarnya, dalam pekerjaan pertukangan, mengukir hiasan adalah bagian yang paling memakan waktu dan tenaga. Selain menguji keterampilan tukang kayu, ukiran juga menunjukkan kreativitas sang pembuat. Bagus atau tidaknya ukiran mencerminkan tingkat kehalusan dan nilai nyata sebuah perabot. Oleh karena itu, bagi tukang kayu, yang paling sulit dipelajari bukanlah cara membuat perabot, melainkan mengukir hiasan. Justru karena adanya ukiran yang indah dan baru, karya kayu menjadi hidup dan memiliki nilai warisan.

Tentu saja, pertanyaan Hai Gao bukan karena ia mengejar seni, melainkan karena keluarga Zhang tipe orang yang selalu meminta ukiran pada perabotnya. Namun, ia tidak menemukan bagian yang bisa diukir pada gambar Feng Gao.

Akhirnya, Feng Gao menjawab, "Tidak perlu diukir."

Jawaban Feng Gao kembali membuat Hai Gao bingung. Ia pun bertanya, "Sebenarnya, kau mau buat apa?"

Menyadari bahwa jika tidak memberi penjelasan sedikit saja, Hai Gao mungkin akan berhenti bekerja, Feng Gao akhirnya berkata, "Ini adalah jenis perabot baru. Rangka yang kau lihat ini baru tahap pertama, selanjutnya masih ada beberapa tahap lagi. Tentu saja, tahap berikutnya akan aku jelaskan nanti. Sekarang, mari kita selesaikan tahap pertama dulu."

Mendengar bahwa ini adalah perabot model baru, semangat Hai Gao pun bangkit. Begitu lama belajar pada pamannya namun tak pernah diajari model seperti ini, berarti model ini pasti istimewa. Kini pamannya sakit, dan ia dipilih untuk menyelesaikan model baru ini secara mandiri, tentu saja itu adalah bentuk kepercayaan. Ia pun bertekad untuk bekerja sebaik mungkin, agar tidak mengecewakan kepercayaan orang tua itu.

"Ada detail lain yang perlu diperhatikan? Atau, bagaimana kalau aku tanya dulu pada paman?" Meski bersemangat, Hai Gao tetap berpikir jernih. Ia khawatir Feng Gao yang bukan tukang kayu mungkin melewatkan pesan dari Youcai Gao, jadi lebih baik bertanya langsung untuk memastikan.

"Tidak perlu, kesehatan ayahku sedang buruk, jangan biarkan beliau repot lagi. Lagi pula, tahap pertama ini sangat sederhana, mana mungkin aku salah menyampaikannya?" Feng Gao sangat khawatir kalau Hai Gao bertanya pada Youcai Gao, sehingga ia pun bersikeras menolak dan mencari-cari alasan.

Feng Gao pun sebenarnya melakukan ini karena terpaksa. Ia tidak mungkin mengaku bahwa ini idenya sendiri, karena itu bisa menimbulkan masalah besar. Hai Gao bahkan mungkin langsung pergi meninggalkannya. Walaupun Feng Gao bisa menyelesaikan sendiri, waktunya sangat terbatas. Yang terpenting, hubungan yang mulai mencair antara mereka bisa menjadi renggang lagi, dan itu bukan yang ia harapkan.

Setelah pekerjaan sudah dimulai, sisanya akan lebih mudah. Kalaupun nanti ketahuan, saat melihat hasil akhirnya, Hai Gao tidak mungkin memusuhinya.

Meskipun alasan Feng Gao sangat lemah, karena perasaannya yang sedang terpengaruh, Hai Gao tetap mempercayainya. Ia bahkan berpikir, kalau hasilnya jelek pun bisa diulang, tidak perlu sampai Feng Gao harus membohonginya.

Setelah sepakat, mereka pun mulai bekerja.

Menggunakan alat penanda, mereka menandai garis pada kayu akasia. Hai Gao mengambil alat pahat untuk menghaluskan kayu.

Pekerjaan memahat kayu adalah mengupas kulit batang hingga menjadi balok persegi, agar mudah dipotong dengan gergaji. Memahat kayu membutuhkan keahlian khusus. Jika terlalu tipis, kayu belum menjadi balok, harus diulang berkali-kali dan memakan banyak waktu. Jika terlalu tebal, kayu malah terbuang sia-sia. Karena itu, memahat kayu butuh pengalaman.

Feng Gao memang pernah bekerja sebagai tukang kayu, tapi belum pernah memahat kayu, jadi pekerjaan itu diserahkan pada Hai Gao, sedangkan ia sendiri pergi ke dapur.

Makanan yang dimasak oleh Wenjuan Li sudah hampir matang. Ketika Youxian Gao dan yang lain menjenguk Youcai Gao dan istrinya, mereka membawa seekor ayam betina tua dan beberapa butir telur. Wenjuan Li telah merebus beberapa telur dan membuat sup ayam untuk makanan orang sakit.

Sayuran yang dibeli oleh Feng Gao masih tersisa cukup banyak, jadi Wenjuan Li membuat sup besar dan mengukus beberapa roti jagung sebagai makanan untuk bertiga.

"Adik Ketiga, apa karena kakakmu datang membantu makanya kau membeli daging? Aku jadi ikut menikmati, kau tidak keberatan kan?" Sejak kejadian semalam, sikap Wenjuan Li pada Feng Gao sudah jauh lebih lunak. Melihatnya masuk ke dapur, ia bahkan sempat bercanda.

"Mana mungkin kakakku punya kehormatan sebesar itu, justru karena kakak ipar datang makanya aku beli daging, kakakku malah ikut kecipratan rezeki dari kakak ipar," jawab Feng Gao, mencoba mencairkan suasana sambil memuji Wenjuan Li.

Meski ucapannya setengah serius, setengah bercanda, Wenjuan Li sangat senang mendengarnya, dan prasangkanya pada Feng Gao pun lenyap.

Ia tidak tahu bahwa Feng Gao sudah terbiasa melihat cara-cara orang zaman dulu memperlakukan perempuan. Bukankah cukup dengan memuji sedikit saja, memberi rasa dihargai, sudah bisa membuat hati wanita senang? Ia sudah sering melakukannya.

Sebenarnya, keinginan perempuan tidak banyak. Cukup sedikit dihargai saja sudah merasa puas. Namun kebanyakan laki-laki bahkan tidak mau memberikan itu, sehingga derajat perempuan sulit terangkat. Feng Gao memahami hal ini, makanya ia berkata demikian.

Hai Gao sendiri adalah orang yang polos dan kaku, bicara selalu blak-blakan dan jarang berkata manis. Bahkan, kalaupun ada seribu kalimat baik, mungkin satu pun tidak pernah ia ucapkan, tapi kalau ada satu kata buruk, justru itu yang keluar. Hal ini membuat Wenjuan Li sering kesal, namun ia tidak berani menegur, karena memang kebanyakan laki-laki saat itu seperti itu.

Walaupun perempuan pada zaman Dinasti Song tidak serendah setelah Dinasti Ming, tetap saja mereka harus bergantung pada laki-laki. Berabad-abad doktrin Konghucu dan Mencius yang menekankan suami sebagai pusat dan panutan keluarga masih sangat kuat.

Sekarang Feng Gao menempatkan dirinya di atas sang suami, meski agak melanggar kebiasaan, tetap saja tidak jadi masalah. Wenjuan Li pun merasa sangat senang, walaupun ia tidak mengatakannya, hatinya berbunga-bunga.

Setelah berhasil merebut hati Wenjuan Li, Feng Gao pun lebih tenang. Kehadiran seorang perempuan yang tidak sejalan dan suka bergosip di sekitarnya memang selalu membuat tidak nyaman.

Setelah berbicara beberapa patah kata manis, Feng Gao melihat sarapan sudah matang dan segera mengajak makan.

Kedua orang tua yang sejak pagi tadi sudah lelah dan masih terpengaruh obat, kembali tertidur pulas. Setelah menyiapkan makanan untuk mereka, tiga orang lainnya mulai makan lebih dulu.

Selesai makan, pekerjaan dilanjutkan. Hai Gao terus memahat kayu, sedangkan Feng Gao mengeluarkan dua gulung kain dan menyerahkannya pada Wenjuan Li.

Saat menerima kain itu, Wenjuan Li tertegun. Kain goni sudah sering ia tangani, jadi ia tidak kaget. Namun kain sutra itu, apalagi dalam jumlah sebanyak itu, benar-benar di luar dugaannya.

Feng Gao membentangkan kain itu, lalu mengajarkan cara memotong, menjahit, hingga mengunci jahitannya. Keahlian Feng Gao dalam menjahit membuat Wenjuan Li semakin terkejut.

Ia sama sekali tidak menyangka, seorang pemuda yang sebelumnya dikenal sebagai pembuat onar dan pemalas, ternyata memiliki kemampuan seperti itu.

Walaupun Wenjuan Li sangat penasaran, melihat keseriusan Feng Gao, ia pun tidak berani bertanya. Mungkin nanti malam, saat pulang ke rumah, ia akan banyak bertanya pada Hai Gao.

Untungnya, Wenjuan Li cukup cepat menangkap inti dan teknik yang diajarkan, sehingga Feng Gao bisa beralih membantu Hai Gao.

Bagi tukang kayu yang sudah terampil, memahat sebatang kayu hanya butuh satu dua jam. Kemampuan Hai Gao pun tidak jelek, kurang dari dua jam ia sudah menuntaskan satu balok kayu persegi.

Tahap berikutnya adalah menggergaji kayu. Balok kayu dipotong tipis-tipis menjadi papan, lalu papan-papan itu dipotong lagi menjadi batang-batang kecil, yang nantinya akan menjadi balok rangka.

Dalam sehari, mereka akhirnya berhasil membuat beberapa balok melintang, sementara Wenjuan Li sudah selesai memotong kain.

Usai makan malam, pasangan suami istri itu pulang. Feng Gao melihat hasil kerja hari itu dan bergumam dalam hati, "Akhirnya, awal yang baik sudah tercipta."