Bab 34: Semakin Mendalam, Semakin Indah

Sesampainya di rumah, setelah mengatur orang-orang untuk menurunkan barang dari gerobak, Gao Feng memanggil ayahnya, Gao Yucai, ke samping dan berkata, “Ayah, hari ini aku membeli dua orang.” Gao Feng lalu menceritakan keadaan kedua anak itu secara rinci kepada Gao Yucai. Mendengar itu, Gao Yucai mengangguk dan berkata, “Kamu sudah melakukan hal yang baik. Dengan pemikiran seperti ini, aku jadi tenang. Lagi pula, pekerjaan kita memang semakin banyak, sudah seharusnya menambah dua orang pembantu. Tapi soal tempat tinggal mereka yang jadi masalah. Soal makan, tidak masalah, tinggal tambah dua pasang sumpit saja. Tapi soal tempat tidur, bagaimana pengaturannya?”

Kekhawatiran Gao Yucai memang beralasan. Rumah mereka hanya memiliki satu ruang utama, cukup untuk tiga orang saja. Jika ditambah dua orang lagi, jelas jadi kurang. Memang bisa saja menumpang di rumah Gao Hai atau yang lain, tapi tentu saja itu tidak terlalu nyaman.

Awalnya mereka berencana menunggu punya uang baru membeli tanah dan membangun rumah, tapi sekarang tampaknya harus dipercepat. Siapa tahu nanti akan ada orang lain yang bergabung.

Gao Feng berpikir sejenak lalu berkata, “Mumpung masih ada dua hari waktu luang, bagaimana kalau kita bangun pondok kayu di sisi dinding timur? Nanti aku dan Hu Bao yang tinggal di sana, sedangkan Hu Niu tetap di ruang utama.”

Ini memang solusi sementara, cara terbaik yang bisa dilakukan dengan usaha seminimal mungkin untuk menyelesaikan masalah ini.

Gao Yucai menilai usulan Gao Feng cukup bagus dan hendak menyetujui. Namun kebetulan Gao Youxian datang dan setelah mendengar percakapan mereka, ia menyela, “Sekarang semua orang sibuk setengah mati, mana ada tenaga membangun rumah? Begini saja, rumah yang dulu dipakai Gao Xia masih ada dan tidak ditempati siapa pun. Hu Niu bisa tinggal di sana untuk sementara waktu. Sedangkan Hu Bao bisa menaruh ranjang di salah satu kamar dan tinggal bersama kamu atau Gao He, jadi semuanya bisa lebih tenang.”

Gao Feng merasa pendapat itu masuk akal. Toh, urusan rumah bisa dipikirkan lagi setelah uang terkumpul.

Dengan keputusan telah diambil dan seluruh bahan tersedia, semua orang pun bekerja dengan semangat.

Gao Feng tak menyangka keluarga Gao benar-benar punya semangat kerja yang tinggi dan sifat yang jujur. Apa pun yang diminta, mereka kerjakan tanpa banyak bicara, benar-benar tipikal masyarakat desa yang polos. Kekhawatiran akan munculnya konflik ternyata tidak terbukti.

Mungkin ini karena masih di awal, semua orang masih dalam tahap penyesuaian. Kelak, kalau sudah terbiasa, mungkin tidak akan semulus sekarang. Maka, Gao Feng merasa perlu menyusun aturan kerja dan tata tertib sedini mungkin, agar segala potensi masalah bisa dicegah sebelum terjadi.

Sore harinya, Gu San datang tepat waktu membawa delapan puluh keping uang ke rumah, menuntaskan transaksi mahyong dengan Gao Feng. Ia juga diajari cara bermain mahyong, mulai dari aturan klasik seperti tiga belas unik, dua lima delapan, dorong sampai menang, perang darah, dan lain-lain.

Keesokan harinya, Hu Bao dan Hu Niu datang ke rumah. Keduanya sudah mengenakan pakaian yang lebih bagus dan bersih, wajah mereka juga sudah dicuci hingga bersih. Walau tubuh mereka masih tampak kurus dan lemah, tapi sudah jauh lebih segar.

Gao Feng menanyakan keadaan urusan keluarga mereka. Keduanya menjawab bahwa semua sudah diatur, ayah mereka sudah dimakamkan, dan rumah lama mereka pun sudah sangat rusak, bahkan tidak bisa melindungi dari hujan dan angin, jadi lebih baik ditinggalkan. Kini, tempat ini adalah rumah mereka.

Gao Feng memperkenalkan mereka kepada seluruh keluarga Gao, menyatakan bahwa mulai hari itu mereka semua adalah satu keluarga. Mendengar kisah dua anak itu, bukan hanya dua nenek, bahkan Li Wenjuan pun tak kuasa menahan air mata. Rasa iba yang muncul tak dapat dibendung, bahkan saat makan pun mereka rela memindahkan daging dari mangkuk sendiri ke mangkuk dua anak itu.

Akhirnya, justru dua anak yang mengerti keadaan itu yang paling terharu, hingga meneteskan air mata haru. Kapan lagi mereka pernah mendapat perlakuan sebaik ini?

Gao Feng juga sudah memikirkan pembagian tugas untuk kedua anak itu. Di siang hari, Hu Niu membantu memasak dan menggoreng minyak, sedangkan Hu Bao membantunya membuat lilin. Malam hari, saat lilin dinyalakan, ia mengajari mereka membaca dan berhitung.

Pada masa Dinasti Song, belum ada istilah pekerja anak, bahkan batasan usia dewasa pun tidak jelas. Anak usia dua belas atau tiga belas saja sudah boleh menikah, sudah dianggap dewasa.

Gao Feng tak berniat membeli anak untuk dimanjakan seperti pangeran atau putri kecil, ia juga tidak mau merugi. Namun, dalam pembagian tugas, ia tetap berusaha meringankan beban kedua anak itu, cukup mengerjakan pekerjaan ringan.

Setelah beberapa hari mengamati, Gao Feng terkejut menemukan kelebihan masing-masing dari keduanya. Hu Niu sangat cepat belajar dan menerima pengetahuan, bahkan pelajaran berhitung pun bisa dilakukan tanpa kesalahan. Sedangkan Hu Bao, meski lamban dalam belajar, ia memiliki tenaga luar biasa untuk usianya.

Melihat keunggulan masing-masing, Gao Feng pun membuat rencana. Ia ingin mendidik Hu Niu dalam bidang pengetahuan dan manajemen, agar kelak bisa menjadi pengurus rumah tangga yang andal. Sedangkan Hu Bao, ia berniat mencari guru bela diri untuk melatihnya, siapa tahu kelak bisa menjadi tangan kanan yang hebat.

Rencana Gao Feng ini untuk sementara ia simpan. Sementara itu, usaha keluarga Gao berjalan lancar. Hanya dalam setengah bulan, empat hingga lima set sofa dan meja teh sudah selesai dibuat dan diserahkan ke pembeli, Gao Feng pun memperoleh uang dalam jumlah besar untuk pertama kalinya. Ditambah penghasilan sebelumnya, kini uang tunai mereka sudah lebih dari lima ratus keping.

Setelah pengiriman pertama, empat atau lima orang lagi datang memesan sofa. Bisnis pun semakin ramai, namun Gao Feng menyadari bahwa permintaan di sekitar wilayah ini sudah hampir jenuh. Jika ingin mengembangkan usaha sofa, harus mulai merambah ke luar wilayah.

Produksi lilin juga mulai stabil. Gao Feng berhasil membuat soda api dan melalui proses saponifikasi menghasilkan asam stearat, lalu membuat lilin. Dalam waktu hanya sepuluh hari, lebih dari sepuluh ribu batang lilin berhasil dibuat, sebagian disisihkan untuk kebutuhan sendiri, sisanya dijual oleh Li Qikun.

Lilin yang diproduksi benar-benar laris manis. Menurut Li Qikun, setelah tahap percobaan satu batang, seluruh stok langsung habis dalam sehari. Suasana rebutan membeli sangat ramai, bahkan Li Qikun yang sudah banyak pengalaman pun terkagum-kagum.

Banyak yang tidak kebagian masih enggan meninggalkan toko, berharap toko mau mengeluarkan lebih banyak stok. Akhirnya Li Qikun sendiri yang harus menjelaskan bahwa stok sudah habis, beberapa hari kemudian akan ada lagi dengan harga yang sama, barulah mereka mau pulang.

Li Qikun lalu mengeluh pada Gao Feng, mengatakan bahwa jumlah lilin terlalu sedikit. Gao Feng juga tak bisa berbuat banyak, karena usaha mereka masih kecil, menambah produksi belum memungkinkan. Ia hanya bisa menyarankan agar penjualan dibatasi, misalnya setiap orang maksimal hanya boleh membeli lima puluh batang, agar tekanan bisa dikurangi.

Li Qikun mencoba saran itu dan hasilnya memang baik. Meski sebagian orang tidak puas, namun sebagian besar bisa membeli lilin, dan mengetahui bahwa stok berikutnya masih akan dijual, mereka pun pulang dengan senang.

Karena penjualan sangat laris, Gao Feng mempercepat produksi. Namun akhirnya pasokan minyak hewan mulai terbatas. Bukan karena pasar kekurangan, melainkan tukang jagal Zhang juga sibuk dengan urusannya sendiri, jadi tidak bisa terlalu banyak membantu. Akhirnya, Gao Feng hanya bisa menyuruh Gao Youxian membeli keperluan, bahkan menyuruhnya pergi ke kota untuk menandatangani kontrak pembelian dengan para pedagang jagal besar. Namun, transportasi membutuhkan waktu, sehingga produksi lilin pun sedikit terhambat.

Menghadapi situasi ini, Gao Feng juga tidak bisa berbuat banyak. Jika tidak menambah tenaga kerja, satu-satunya solusi adalah memindahkan usaha ke dekat kota, namun hal itu pun belum ia pikirkan. Untuk sementara, ia hanya bisa bertahan dengan kondisi sekarang.

Segala sesuatunya berjalan teratur, usaha keluarga Gao semakin berkembang. Menjelang akhir bulan, total pendapatan dua usaha utama mereka telah mencapai seribu lima ratus keping, sebuah rekor baru untuk pendapatan bulanan.

Bisnis yang sukses, Gao Feng tidak melupakan semua orang. Menjelang akhir bulan, ia membagikan sepuluh keping uang untuk masing-masing orang, bahkan dua anak yang baru pun masing-masing mendapat lima keping.

Hu Bao dan Hu Niu awalnya menolak, namun Gao Feng mengatakan bahwa itu adalah uang saku mereka, barangkali perlu membeli pakaian atau keperluan lain. Barulah mereka menerimanya dengan air mata haru. Namun, keduanya tidak menggunakannya, melainkan menyimpan bersama untuk ditabung.

Bagi yang lain, pembagian uang sebanyak itu tidak menjadi masalah. Semua tahu bahwa bisnis sangat menguntungkan, jadi hasil yang didapat memang pantas. Hanya Gao Youxian yang tampak sangat terharu. Ia memegang uang dengan tangan bergetar, air mata hampir menetes.

Siapa sangka di usianya yang sudah tua, ia masih bisa mendapatkan uang sebanyak itu, bahkan jauh lebih banyak daripada hasil setahun bekerja di ladang. Jika terus seperti ini setahun penuh, ia bahkan tak bisa membayangkan akan mendapat berapa banyak. Mungkin, seperti kata Gao Feng, benar-benar bisa menghitung uang sampai tangan keram.

Hari ini adalah Hari Ayah, selamat Hari Ayah untuk semua ayah di dunia! Dan siang ini pukul dua, ada rekomendasi khusus, jadi sebagai hadiah ganda, aku tambah satu bab lagi!