Bab 6: Belanja di Pasar Shaoji

“Kau... kau mau memutuskan hubungan denganku?” tanya Batang Rami dengan tak percaya.

Meskipun baru saja kena tampar dan hanya mendapat seratus keping perak sebagai penghibur, Batang Rami tetap merasa puas. Sebagai seorang penjudi, uang adalah yang paling ia butuhkan. Kalau saja kejadian seperti ini bisa terulang setiap hari, itu benar-benar cara mudah mencari uang.

Namun, cara Gao Feng menyelesaikan masalah ini dengan mengeluarkan seratus keping perak benar-benar di luar dugaan. Gao Feng yang satu ini, rasanya berbeda sekali dengan penjudi brengsek yang ia kenal sebelumnya, bahkan terasa sangat jauh berbeda.

“Haha, kita memang tidak punya hubungan khusus, jadi apa yang perlu diputus?” Gao Feng tertawa.

Apa yang ia katakan tidaklah berlebihan. Teman di meja judi hanyalah saling memanfaatkan, tak perlu bicara soal persahabatan.

“Kalau begitu, mulai sekarang kita jalan masing-masing, kalau bertemu lagi jangan harap aku akan bersikap ramah,” kata Batang Rami, merasa hari ini ia sudah berhadapan dengan orang yang keras kepala. Ia pun melemparkan kalimat itu sebelum berbalik dan pergi.

Toh dirinya memang yang salah lebih dulu, jadi kalau tetap bertahan di sini pun takkan mendapat keuntungan lebih. Batang Rami tahu, jika ingin membalas dendam, tak perlu terburu-buru. Saat ini, yang harus ia lakukan adalah mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada Gao Feng.

Melihat Batang Rami yang pergi dengan dongkol, Gao Feng memahami bahwa dirinya yang lama telah meninggalkan banyak urusan yang belum selesai. Semuanya harus dibereskan satu per satu, jika tidak, ia akan kesulitan melangkah di masa depan. Namun, itu bukan masalah yang bisa diselesaikan dalam waktu singkat. Sekarang, hal terpenting adalah berbelanja.

Pasar Shaoji tidaklah besar, hanya ada puluhan toko yang tersebar jarang-jarang, namun meski kecil, barang-barang yang dijual cukup lengkap, hampir semua kebutuhan sehari-hari tersedia.

Dari sebuah pasar kecil saja, Gao Feng bisa melihat kemakmuran ekonomi Dinasti Song. Pemandangan seperti ini membuatnya berpikir, selama rakyat makmur dan pejabat tidak berbuat sewenang-wenang, negara seperti ini pasti akan kuat dan sejahtera.

Namun, dalam sejarah Dinasti Song, kekuatan negara, baik dari segi jumlah penduduk maupun ekonomi, memang mencapai puncaknya pada masa ini. Sayangnya, justru pada periode inilah kemunduran mulai terjadi. Bahkan, pemberontakan yang jumlahnya sedikit sepanjang Dinasti Song, banyak yang terjadi pada masa ini. Pemberontakan terkenal seperti yang dipimpin oleh Song Jiang dan Fang La juga meletus beberapa tahun kemudian. Penyebabnya tak lain adalah korupsi dan kemerosotan moral di kalangan pejabat.

Urusan pejabat dan istana untuk sementara tidak akan dipikirkan Gao Feng. Kemampuannya saat ini bahkan untuk melindungi diri sendiri saja masih kurang, apalagi memikirkan urusan negara.

Barang yang ingin dibeli Gao Feng cukup banyak, sementara waktu sudah terbuang karena urusan dengan Batang Rami tadi, membuatnya harus bergerak cepat.

Terpaksa, ia lebih dulu membeli kebutuhan pokok seperti beras, minyak, sayur, garam, bahkan membeli dua kati daging babi dan seekor ikan. Tubuh orang tua yang lemah memang perlu tambahan gizi.

Beberapa pemilik toko sudah mengenal Gao Feng. Melihat ia membayar tunai dan tidak berhutang, mereka pun bersikap ramah. Toh, pedagang mana pun tak mau cari musuh dengan preman kecil seperti dia.

Setelah menghabiskan lebih dari lima ratus keping perak dan semua kebutuhan pokok sudah lengkap, Gao Feng pun menuju toko obat.

Toko obat itu tidak besar, setengah berfungsi sebagai tempat praktek, setengah lagi untuk menjual obat, namun bagi Gao Feng tempat itu sangat ideal. Ia sendiri tidak ahli mengatur kesehatan orang tua, jadi memeriksakan mereka ke tabib memang perlu.

Tabib itu bermarga Liu, berusia sekitar lima puluh tahun, berjenggot kecil, tubuhnya kurus tapi tampak bertenaga.

Kedatangan Gao Feng awalnya disambut dingin olehnya, sampai saat Gao Feng menyampaikan niatnya memeriksakan orang tua dan membeli obat, barulah wajah tabib Liu mencair dan sikapnya menjadi lebih hangat.

Atas saran tabib Liu, Gao Feng menghabiskan satu tali uang untuk membeli beberapa ramuan penguat tubuh.

Obat memang untuk mengatasi penyakit, terutama ramuan penguat tubuh, harganya sebanding dengan kualitas, tak boleh ada dusta sedikit pun. Karena itu, Gao Feng tidak merasa sayang mengeluarkan satu tali uang demi membeli obat.

Dengan tatapan heran dari tabib Liu, Gao Feng keluar dari toko obat. Tapi, masalah selanjutnya mulai muncul.

Kebutuhan sehari-hari mudah didapat, cukup berjalan beberapa langkah sudah bisa membelinya. Namun, barang-barang yang sudah ia rencanakan tidaklah semudah itu untuk ditemukan.

Ekonomi Dinasti Song memang sudah sangat maju untuk ukuran zaman kuno, namun tetap saja, tingkat industri dan keterampilan kerajinan masih rendah, kebutuhan masyarakat pun belum terlalu luas. Banyak barang yang umum di masa depan, di zaman ini sama sekali tak ada, apalagi barang-barang khusus.

Barang-barang yang dibutuhkan Gao Feng cukup beragam: pernis, lem, spons, kulit, karet, pegas, paku besi, dan sebagainya, sebagian besar di antaranya jelas tidak tersedia.

Lem dan pernis tidak masalah, ada lem ikan dari rebusan jeroan hewan dan pernis warna dari minyak tung, meski berbeda dengan yang ada di masa depan, fungsinya hampir sama. Orang zaman dulu juga sudah memakai itu untuk membuat perabot, hasilnya pun cukup bagus.

Tapi, benda lain jauh lebih sulit. Spons, karet, dan paku besi sama sekali tidak ada; itu adalah barang impor di masa depan atau hasil industri kimia, mustahil bisa ditemukan di zaman Song, apalagi di pasar sekecil ini.

Kulit memang ada, tapi teknik penyamakan dan pewarnaan di masa Song sangat sederhana, baik dari segi keindahan maupun daya tahan jauh kalah dibanding masa depan.

Pegas apalagi, itu benar-benar impian belaka. Dengan teknik peleburan besi dan kemampuan kerajinan Dinasti Song, membuat pegas saja tidak mungkin, apalagi yang bentuknya rumit seperti pegas datar berbentuk S.

Namun, Gao Feng yang berlatar belakang teknik punya prinsip: manusia tak boleh menyerah begitu saja, yang bisa dibeli, beli saja, yang tak ada, cari penggantinya.

Ketiadaan paku besi bisa diatasi secara teknis, karena sejak dulu orang membuat perabot tanpa paku logam; spons dan kulit bisa diganti dengan kain atau karung goni. Yang paling sulit memang karet dan pegas, penggantinya tidak banyak, pilihan paling ideal mungkin adalah urat sapi.

Tapi Gao Feng tahu, di masa kuno, sapi adalah tenaga utama untuk membajak sawah, statusnya sangat tinggi, bahkan pemerintah mengeluarkan hukum ketat untuk melindunginya.

Di Dinasti Song, perlindungan terhadap sapi makin keras. Ada peraturan yang melarang penyembelihan sapi dalam keadaan apa pun, pelanggarnya akan dihukum cambuk atau kerja paksa; bahkan sapi yang sudah tua, sakit, atau cacat pun dilarang disembelih, hanya sapi yang mati alami boleh dikuliti untuk dijual atau dikonsumsi.

Sapi yang mati pun harus dilaporkan ke kepala desa untuk diperiksa kebenarannya, di beberapa tempat pemerintah bahkan mengambil alih urat dan tanduknya.

Kebijakan seketat itu membuat daging sapi amat langka di pasaran, harganya melambung tinggi, bahkan pejabat pun sulit menikmatinya, apalagi rakyat jelata.

Jika daging sapi saja langka, apalagi uratnya, terutama di tempat sekecil pasar Shaoji, peluang mendapatkannya hampir nol.

Namun, peluang kecil bukan berarti tidak ada. Gao Feng yang sudah hidup di masa depan paham, hukum seketat apa pun, rakyat setaat apa pun, selama ada keuntungan besar, pasti ada orang yang berani menantang risiko.

Dengan harga daging sapi yang tinggi, keuntungannya sangat besar. Gao Feng yakin pasti ada yang bermain curang. Ia bahkan teringat adegan para jagoan dalam kisah “Air Mata Sungai” memesan daging sapi di warung, masa iya mereka selalu kebetulan bertemu sapi yang baru saja mati? Tentu saja tidak. Meski itu hanya cerita, tetap ada kebenaran di baliknya.

Setelah memikirkan semuanya, Gao Feng memutuskan untuk mencoba peruntungan saja. Ia tidak berniat mencari urat kuda sebagai pengganti, sebab pengawasan terhadap kuda sama ketatnya dengan sapi, dan kuda jauh lebih berharga, lebih baik tetap berusaha mencari urat sapi.

Setelah membeli pernis dan lem di toko kelontong, Gao Feng melangkah ke Toko Kain milik keluarga Liu.

Toko kain itu kecil, luasnya tak sampai tiga puluh meter persegi, di dalam lemari kaca berjajar rapi puluhan gulung kain. Kebanyakan kain yang dijual berbahan dasar rami, hanya ada tiga sampai lima gulung sutra, tapi untuk ukuran pasar kecil seperti ini, sudah termasuk bagus.

Pemilik toko adalah pria paruh baya bertubuh agak gemuk, bermarga Liu, orang asli daerah itu. Gao Feng pernah mendengar, pria itu punya orang dalam di pemerintahan kabupaten, meski seberapa besar pengaruhnya, ia sendiri tidak tahu pasti.

Meski mengenal pemilik toko, Gao Feng tidak banyak basa-basi, karena sejak masuk ia sudah melihat tatapan tidak suka darinya, jelas ia malas melayani.

“Tuan Liu, saya ingin membeli dua gulung kain, bisa tolong ambilkan?” kata Gao Feng langsung pada sasaran.