Bab 84: Transaksi Selesai

Mendengar hal itu, Gao Feng membatin bahwa dugaannya benar; Gu Zheng, seperti para pejabat lainnya, sangat menyukai hal-hal yang memberikan hasil cepat dan keuntungan besar. Wajar saja, tambang garam memberikan hasil instan, keuntungannya tinggi, dan hampir tanpa risiko. Tidak memilihnya justru hal yang aneh.

Gu Zheng kemudian berkata lagi, "Tuan Muda Gao yakin di sini ada tambang garam, kami tentu percaya. Namun, wilayah utara kota sangat luas, kami benar-benar tidak tahu dari mana sebaiknya mulai menggali. Mohon Tuan Muda Gao memberikan petunjuk."

Meski ucapan Gu Zheng terdengar meyakinkan, Gao Feng tetap bisa menangkap keraguan dalam nada bicaranya. Selama ribuan tahun tak ada yang menemukan tambang garam di sini, mana mungkin mereka harus mempercayai ucapan seorang anak muda begitu saja? Entah dia yang terlalu pintar atau kami yang terlalu bodoh.

Untungnya, untuk tahap awal penambangan hanya memerlukan tenaga kerja yang sangat sedikit, sehingga nyaris tidak ada kerugian. Jika tidak menemukan tambang, pemerintah daerah dan Gu Zheng masih bisa menerimanya. Sebaliknya, jika benar ditemukan tambang garam, maka keuntungan yang didapat sangat besar. Gu Zheng memang melakukannya dengan semangat berjudi.

Tentu saja, dengan mengajak Gao Feng memberikan petunjuk, Gu Zheng juga punya niat terselubung. Bahwa ada tambang garam di utara kota adalah usulan Gao Feng di depan banyak orang, jadi melibatkannya dalam pencarian sangat wajar. Mungkin saja hal itu akan membuat usaha ini lebih efektif. Yang terpenting, jika nanti usahanya gagal dan tidak menemukan apa-apa, sudah ada kambing hitam yang bisa dipersalahkan.

Gao Feng memahami maksud Gu Zheng, tapi ia tidak khawatir. Ia sudah yakin benar ada garam di utara kota, dan tak percaya bahwa tambang garam di masa depan adalah akibat perubahan geologi yang terjadi belakangan. Apalagi, wilayah tambang itu luasnya ratusan kilometer persegi, menggali di mana saja pasti akan menemukan garam, hanya soal kedalaman saja. Namun, demi menambah keyakinan Gu Zheng, ia memutuskan menunjuk lokasi yang kelak memang menjadi tempat tambang di masa depan.

Gu Zheng sudah meminta seseorang membawakan peta lengkap seluruh daerah, yang jauh lebih rinci daripada peta yang pernah diberikan Li Qikun. Gao Feng memperhatikan peta itu sejenak, lalu dengan santai menunjuk satu titik dan berkata, "Gali dari sini."

"Desa Shizhai!" Gu Zheng dan Wang Jie saling bertatapan dan mengangguk.

Lokasi itu berada di tengah wilayah utara kota, sekitar tiga atau empat puluh li dari pusat kota. Memulai penggalian dari sana masih dapat diterima.

Gao Feng tidak berani bicara terlalu banyak soal penambangan ini. Saat ini tak ada alat survei, dan ia juga bukan orang yang bisa melihat isi bumi dengan sekali lirik. Jika terlalu tepat menebak, justru akan menimbulkan kecurigaan. Maka, ketika menunjukkan titik tambang, ia sengaja terlihat tidak terlalu serius. Jika nanti ditanya, ia bisa beralasan hanya menebak saja.

Baginya, yang penting garam itu ada atau tidak, percaya atau tidak, terserah mereka. Mau menggali di mana juga terserah mereka. Soal seberapa besar tambangnya, seberapa dalam, atau posisi tepatnya, ia tidak akan mengatakan sepatah kata pun.

"Tuan Wang, jika Tuan Muda Gao sudah menunjuk lokasi, segera atur orang untuk mulai penggalian percobaan," perintah Gu Zheng.

"Hamba siap melaksanakan," jawab Wang Jie, lalu segera keluar untuk mengatur semuanya.

"Yang Mulia, saya ingin memohon bantuan pemerintah daerah untuk satu urusan," kata Gao Feng, memanfaatkan kesempatan ketika Wang Jie telah pergi.

Sudah membantu mereka dalam urusan sebesar ini, meski hasilnya belum kelihatan, Gu Zheng sudah terlihat sangat antusias. Menjadikan bantuan pemerintah sebagai syarat timbal balik tentu tidak berlebihan.

Gao Feng sangat paham, satu tunjukannya saja sudah sangat berharga. Kelak jika Gu Zheng mencari masalah, pasti akan mengaitkannya dengan tunjukan itu. Maka, saat ini, mengajukan permintaan, Gu Zheng tentu tak akan menolak.

"Apa yang ingin Tuan Muda Gao minta?" tanya Gu Zheng dengan ramah.

Ternyata benar, Gu Zheng tidak menolak, sesuai dengan perkiraan Gao Feng.

"Saya ingin menandatangani kontrak pembelian dengan Keluarga Dong atas kepemilikan lahan mereka, dan ingin meminta bantuan pemerintah daerah untuk mengurusnya, selain itu..." jawab Gao Feng.

"Itu memang sudah menjadi tugas pemerintah daerah, tidak merepotkan. Lagipula, karena Keluarga Dong telah pindah, kepala desa setempat juga perlu diganti, sekalian saja Tuan Muda Gao yang menjabat," potong Gu Zheng sebelum Gao Feng selesai bicara.

Urusan seperti itu sudah sering dihadapi Gu Zheng. Baru bicara satu kalimat saja, dia sudah tahu maksudnya, jadi tanpa menunggu penjelasan lebih lanjut, langsung disetujui. Dibandingkan tambang garam, urusan ini tidak seberapa.

"Terima kasih banyak, Yang Mulia," Gao Feng segera berdiri dan mengucapkan terima kasih.

Bagi Gu Zheng urusan itu kecil, tapi bagi Gao Feng sangat penting. Ini adalah kunci rencana selanjutnya. Tanpa persetujuan pemerintah, rencananya tidak akan berjalan.

Gao Feng tahu betul kebijakan pertanahan pada masa Song. Pemerintah menerapkan kebijakan "tanpa pembatasan kepemilikan tanah" dan "tidak menahan proses akumulasi tanah". Artinya, pemerintah tidak memaksakan kepemilikan tanah, tidak melakukan redistribusi paksa, dan membiarkan praktik jual beli serta penggabungan tanah secara bebas.

Namun, sistem pertanahan dan hukum pada masa Song sangat ketat. Pemerintah memberlakukan hukuman berat bagi pencurian atau jual beli tanah secara ilegal. Oleh karena itu, transaksi tanah harus mendapatkan persetujuan pemerintah.

Selain itu, Gao Feng juga ingin mendapatkan jabatan kepala desa, yang baginya lebih penting. Karena itulah ia mengajukan permohonan ini pada Gu Zheng.

Dengan mengajukan permintaan ini sekarang, kedua belah pihak sama-sama mendapatkan keuntungan. Gu Zheng tentu tidak akan menolak.

Setelah mendapat persetujuan Gu Zheng, Gao Feng merasa lega. Selanjutnya, setelah semua proses selesai, ia akan resmi menjadi kepala desa dan tuan tanah, sehingga rencananya akan berjalan lebih cepat. Setidaknya, dalam setahun ia yakin bisa menyaingi Li Qikun.

Setelah urusan itu selesai, Li Qikun mengangkat soal produksi arak. Gu Zheng pun sangat tertarik, karena ini juga sumber keuntungan yang besar.

Setelah berunding, akhirnya disepakati pemerintah akan menyediakan ragi dan membeli bahan baku, sementara seluruh investasi, produksi, dan penjualan ada di tangan Li Qikun. Keuntungan dibagi rata. Soal pembagian keuntungan antara Li Qikun dan Gao Feng, itu urusan mereka berdua, Gu Zheng tidak tahu-menahu.

"Tuan Muda Gao, kudengar sofa buatanmu sangat bagus. Kapan saya bisa melihatnya?" tanya Gu Zheng setelah semua urusan selesai.

Ternyata bupati ini memang sangat up-to-date! Informasinya begitu cepat sampai.

"Saya memang berencana menghadiahkan satu set sofa untuk kantor pemerintahan, hanya saja pembuatannya masih butuh waktu, jadi saya belum berani menyebutkannya. Tak disangka Yang Mulia sudah mendengarnya, ini adalah kekhilafan saya," jawab Gao Feng dengan cepat.

Dalam hati, Gao Feng hampir tertawa geli. Benar-benar seperti mencari sebatang jarum di tumpukan jerami lalu tiba-tiba ditemukan tanpa usaha. Gu Zheng menjadi penghubung yang sangat tepat pada saat yang pas.

"Tidak usah bicara soal hadiah. Saya memang ingin membeli satu set, tapi akan saya tempatkan di ruang dalam. Silakan Tuan Muda Gao urus sesuai harga pasaran," kata Gu Zheng, meluruskan pemahaman Gao Feng.

Ternyata bahkan untuk memberi suap pun tidak bisa, apakah ia benar-benar sejujur itu? Gao Feng jadi bertanya-tanya.

Selama dua hari interaksi, kesan Gao Feng terhadap Gu Zheng cukup baik. Orangnya ramah, pandangannya tajam, meski kadang sangat memperhatikan keuntungan, namun semua itu demi pemerintah dan rakyat. Cara kerjanya masih dapat dimaklumi.

Namun, untuk urusan pribadi, ia malah menolak dengan halus. Jangan-jangan selama ini Gao Feng salah menilainya?

Tapi entah Gu Zheng memang begitu atau hanya sekadar pencitraan, Gao Feng tidak ambil pusing. Baik atau buruk, tidak terlalu berpengaruh baginya. Yang terpenting adalah jawaban Gu Zheng di luar perhitungannya; sofa yang diletakkan di ruang dalam memang masih bisa jadi ajang promosi, tapi dampaknya jauh lebih kecil. Lantas, berapa harga yang pantas ia tawarkan?

"Kalau begitu, sesuai kebutuhan Yang Mulia, saya tawarkan harga pokok, dua puluh tael per set," kata Gao Feng.