Bab 148 Gu Zheng Menghadapi Kesulitan

Gao Feng baru saja selesai menulis ketika melihat seseorang berjalan tergesa-gesa mendekat. Ternyata orang itu adalah Gu An.

Gu An berjalan ke hadapan keempat orang tersebut, membungkuk memberi hormat, lalu berkata, "Tuan Muda Gao, Tuan Besar memanggil Anda."

Gao Feng berkata dengan nada meminta maaf kepada mereka bertiga, "Urusan akademi ini, mohon kalian bertiga lebih repot sedikit ya."

Dalam situasi seperti ini, Feng Xiao Mo dan kedua rekannya tentu saja tidak akan menghalangi. Mereka mengangguk memberikan izin kepada Gao Feng untuk pergi.

Di dalam kantor kabupaten, Gu Zheng sudah menunggu di ruang tamu. Melihat Gao Feng datang, ia buru-buru mempersilakannya duduk, lalu langsung berkata, "Ketiga anak saya kehilangan ibu mereka sejak kecil, dan saya pun kurang telaten mendidik, hingga akhirnya mereka tumbuh dengan perangai yang manja dan sembrono. Hari ini, untung saja ada Tuan Muda Gao, kalau tidak, entah kekacauan apa lagi yang akan mereka perbuat. Saya benar-benar merasa sangat malu!"

Tak disangka Gu Zheng begitu cepat mengetahui kejadian di pekarangan belakang. Namun, hal ini sebenarnya wajar. Gao Feng tersenyum tanpa menjawab. Urusan rumah tangga orang lain, bagaimana pun cara menanggapinya pasti akan terasa kurang tepat, jadi lebih baik diam saja. Ia pun mengeluarkan rencana tersebut dan menyerahkannya kepada Gu Zheng.

Gu Zheng memandang rencana itu dengan penuh keterkejutan. Dokumen ini dibuat dari kertas yang agak tebal, dan tidak ditulis dengan kuas tinta. Bentuk dan gaya tulisannya sangat berbeda dari yang biasa ia lihat, namun ia tetap dapat memahami isinya dengan baik.

Rencana tersebut sangat tebal, menandakan isinya yang begitu kaya dan mendalam. Gu Zheng membalik halaman demi halaman, perlahan-lahan terhanyut di dalamnya hingga membaca halaman terakhir.

Menutup dokumen tersebut, Gu Zheng berkata dengan ekspresi yang sangat serius, "Dulu ada Tuan Wang An, dan sekarang ada Tuan Muda Gao. Sayang sekali Anda tidak mengabdi di pemerintahan, jika tidak, Anda pun pantas menjadi seorang perdana menteri. Semua ini adalah salah saya."

*Jangan begitu, pembicaraannya sudah terlalu jauh.* Gao Feng merasa sedikit pusing. Menyamakan dirinya dengan Wang Anshi, bukankah itu sama saja dengan ingin mencelakakannya?

"Tuan, sebaiknya kita bahas saja rencana ini," kata Gao Feng buru-buru mengalihkan pembicaraan.

"Apa lagi yang perlu dibahas? Rencananya sangat jelas dan terang, sama sekali tidak ada cacat. Orang yang tidak punya wawasan seperti saya saja bisa memahaminya dengan sangat gamblang. Jika pihak istana melihat ini, entah seberapa terkejutnya mereka. Anda benar-benar telah sangat membantu saya," ucap Gu Zheng tanpa ragu-ragu.

Gu Zheng berbicara dari lubuk hatinya yang paling dalam. Sebelumnya, ia tidak terlalu memahami kebijakan perdagangan dan industri; sebagian besar pemikirannya masih sebatas di permukaan, bahkan hampir tidak tahu harus berbuat apa. Baru setelah rencana buatan Gao Feng ini dikeluarkan—di mana setiap detailnya dijelaskan secara saksama—ia benar-benar merasakan potensi besar dan manfaat luar biasa dari perkembangan perdagangan dan industri.

Sebelumnya, pertanian dijadikan sebagai fondasi utama, tetapi bahkan perkembangan sektor pertanian pun masih memiliki banyak kekurangan. Rencana ini tidak hanya berfokus pada pengembangan perdagangan dan industri hingga keuntungannya jauh melampaui sektor pertanian, tetapi perdagangan dan industri tersebut juga dapat mendongkrak sektor pertanian. Ketiganya saling menunjang dan berkembang bersama. Inilah hasil yang paling diinginkan oleh Gu Zheng, dan ia yakin pihak istana juga akan sangat tertarik padanya.

Gu Zheng bahkan memahami satu hal lagi: ia membandingkan Gao Feng dengan Wang Anshi semata-mata karena rasa hormatnya kepada Wang Anshi. Pada kenyataannya, reformasi Wang Anshi mengalami kegagalan, terutama karena ia menyentuh kepentingan para tuan tanah besar dan kaum bangsawan, serta tidak meringankan beban para petani sama sekali; satu-satunya pihak yang diuntungkan hanyalah istana kekaisaran.

Sedangkan rencana Gao Feng ini tidak memiliki masalah-masalah tersebut. Siapa pun yang memiliki kemampuan dan kecakapan dapat mengembangkan diri mereka sendiri, dan tidak ada logika mengorbankan satu pihak demi mencapai kesuksesan pihak lain. Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa hal semacam inilah yang benar-benar dapat diterapkan. Dibandingkan dengan Wang Anshi, Gao Feng sebenarnya jauh lebih unggul.

Meskipun menyadari hal itu, Gu Zheng tidak berani mengucapkan kata-kata tersebut secara terang-terangan. Bagaimanapun juga, setelah bertahun-tahun menjadi pejabat dan mengalami berbagai macam urusan besar maupun kecil, ia sangat paham bagaimana harus berbicara sesuai dengan kode etik birokrasi. Satu-satunya penyesalannya adalah Gao Feng tidak bisa mengabdikan diri untuk istana, sehingga bakatnya mungkin akan terkubur begitu saja.

"Tuan terlalu memuji. Saya pada dasarnya adalah seorang pedagang. Jika istana dapat membukakan jalan kemudahan dalam berniaga bagi kami, maka saya adalah salah satu pihak yang diuntungkan. Melakukan hal-hal ini sudah menjadi kewajiban saya, tidak bisa dianggap sebagai pertolongan besar bagi Tuan," jawab Gao Feng buru-buru merendah.

Ia tidak berani mengambil pujian, dan jenis jasa seperti itu pun tidak memiliki arti yang terlalu besar. Sebaliknya, Gu Zheng adalah sosok yang baik hati dan pejabat yang cukup mumpuni. Jika ia bisa menduduki jabatan yang lebih tinggi, ia pasti bisa berbuat banyak untuk rakyat. Oleh karena itu, memberikan sedikit kilau kehormatan padanya adalah hal yang perlu dilakukan.

"Ha-ha, kalau begitu mari kita tidak usah saling merendah lagi," ucap Gu Zheng dengan gembira. Seolah teringat sesuatu, ia tiba-tiba mengerutkan keningnya kembali.

Melihat hal itu, Gao Feng bertanya, "Apakah Tuan sedang menghadapi suatu kesulitan?"

Ia menanyakannya secara spontan. Jika pihak lawan menceritakannya dan ia mampu membantu, maka ia akan membantu; jika tidak bisa, ya mau bagaimana lagi. Sebaliknya, jika pihak lawan memilih untuk tidak mengatakannya, itu berarti urusan tersebut adalah rahasia, dan ia pun tidak berniat mencari-cari masalah untuk dirinya sendiri.

"Duh, Tuan Muda Gao, berterus terang saja pada Anda, sebenarnya data yang diminta oleh pihak istana juga mencakup beberapa data tentang pertambangan garam. Niat awal saya adalah melaporkan data-data ini bersamaan dengan rencana Anda, hanya saja saya tidak menyangka datanya begitu besar dan rumit. Saya hampir mengerahkan sebagian besar ahli hitung di kota kabupaten ini untuk menghitungnya, tetapi kemajuannya sangat lambat. Diperkirakan sepuluh atau setengah bulan pun belum tentu selesai. Coba pikirkan, membiarkan pihak istana terus menunggu bukanlah cara yang baik!" kata Gu Zheng sambil menghela napas panjang.

Sebenarnya ada satu hal lagi yang tidak ia ucapkan: seandainya laporan itu terlambat dikirim dan pihak istana murka, ia tidak akan mampu menanggung tanggung jawab sebesar itu.

Mengenai batang hitung tradisional, Gao Feng sangat memahaminya. Itu adalah pekerjaan yang sangat sulit; bahkan untuk penjumlahan tiga digit yang paling sederhana saja, orang harus menghabiskan beberapa lembar kertas, dan tingkat kesalahannya sangat tinggi, apalagi untuk data yang masif serta operasi perkalian dan pembagian.

Tentu saja, sejak adanya Abakus, beberapa perhitungan menjadi jauh lebih sederhana dan cepat. Namun, metode dan rumus sempoa pada masa Dinasti Song belum sepenuhnya sempurna, dan memproses data yang agak besar secara berulang kali masih terasa cukup melelahkan. Yang paling utama adalah sempoa sangat mudah digunakan untuk penambahan dan pengurangan, tetapi tingkat kesulitan untuk perkalian dan pembagian agak besar.

Gao Feng berpikir sejenak, lalu berkata kepada Gu Zheng, "Saya memiliki seperangkat metode perhitungan yang praktis dan cepat. Jika dikombinasikan dengan penggunaan sempoa, seharusnya efisiensinya bisa ditingkatkan."

Alasan ia mengatakan hal tersebut adalah karena ia ingin menyebarluaskan angka-angka Arab dan metode perhitungannya dari zaman modern. Hal luar biasa seperti ini pasti mampu membawa lompatan besar bagi dunia matematika. Ia telah mengajarkan metode ini saat melatih Hu Niu dan yang lainnya, dan ia pun bersiap untuk mempromosikannya di akademi pendidikan. Sekarang, mengeluarkannya untuk digunakan di sini didasari oleh niat agar masyarakat luas dapat merasakan manfaatnya lebih awal.

"Jika memang begitu, alangkah baiknya!" Gu Zheng menerimanya dengan senang hati, meski ekspresinya tetap tidak bisa menyembunyikan rasa terkejutnya.

Gao Feng bisa membuat sofa, bisa menulis syair dan kalimat indah, bisa menyusun rencana yang luar biasa, dan ada beberapa hal lain yang secara samar-samar ia duga berasal dari pemuda itu. Semua ini menunjukkan bahwa ia sudah merupakan seorang genius. Jika ia masih bisa menciptakan metode perhitungan yang praktis dan cepat, Gu Zheng sudah tidak sanggup lagi membayangkan seberapa hebatnya Gao Feng.

"Tuan bisa memanggil beberapa guru yang cakap ke kantor kabupaten. Nanti sepulangnya saya dari Sasana Tinju Dahong, saya akan mengajarkannya kepada mereka," ujar Gao Feng. Mengetahui bahwa Gu Zheng sedang merasa cemas, ia tidak berlama-lama mengambil muka dan langsung mengutarakan niatnya.

"Untuk apa kamu pergi ke sasana tinju?" tanya Gu Zheng dengan penuh keheranan.

"Saya memiliki tiga orang adik kecil yang ingin belajar ilmu bela diri, jadi saya berniat mengunjungi Guru Shi dan Guru Yan," jawab Gao Feng apa adanya.

"Urusan ini mudah diatur. Saya akan menyuruh Gu An mengantarkan kartu nama lebih dulu, baru kemudian kamu menyusul ke sana. Selain itu, sebaiknya kamu jangan membawa hadiah yang terlalu berharga. Saya beri tahu satu trik: ambil saja dua kendi anggur enak di tempat Qi Kun. Kedua orang tua itu sangat menyukai minuman tersebut, dijamin akan membuat mereka puas," kata Gu Zheng dengan gembira.