Bab 124: Penganut Manikeisme

Gao Feng kembali melontarkan pertanyaan lamanya, “Di mana musuh berada? Berapa jumlah mereka? Apa tujuan mereka?”

“Kenapa kamu tidak sabaran sekali? Tidak bisakah kamu bertanya satu per satu? Kalau bertanya sekaligus begitu, aku tidak tahu harus menjawab yang mana dulu,” jawab Feng Xiaomo dengan nada jenaka.

“Kau ini,” Gao Feng hampir meledak karena kesal.

Gadis ini benar-benar keras kepala dan tidak mau mengalah. Saat merawatnya di rumah, ia mengira gadis itu memiliki sifat yang lembut dan tulus. Tak disangka, ia memiliki sisi yang begitu “polos” dan menjengkelkan!

“Mohon maaf, Nona, di mana musuh berada?” Gao Feng terpaksa bertanya dengan sopan, bahkan menyertakan gestur hormat karena ia benar-benar takut jika gadis itu akan mencari-cari kesalahan lagi.

“Hihi,” Feng Xiaomo terkikik. Entah ia menertawakan keseriusan Gao Feng atau menertawakan rencananya yang berhasil.

“Dari sini, berjalanlah ke arah timur sejauh tiga mil. Di sana ada percabangan, ambillah jalan kecil di sebelah kanan. Teruslah berjalan sekitar satu mil, lalu belok kiri. Setelah tiga ratus meter, belok kanan lagi. Teruslah berjalan satu mil hingga kau melihat pohon poplar besar. Lewati pohon itu lalu belok kiri. Di depanmu akan ada sebuah gunung, dan di kaki gunung itu terdapat sebuah perkebunan. Musuh ada di dalam perkebunan tersebut,” jelas Feng Xiaomo dengan cepat, sama sekali tidak peduli apakah Gao Feng bisa mengingatnya atau tidak.

Gao Feng berusaha keras menghafalnya. Namun, setelah merenungkan rutenya, wajahnya berubah masam. Gadis nakal ini benar-benar keterlaluan; hal yang bisa dikatakan dalam satu kalimat justru dibuat berbelit-belit. Mengapa tidak katakan saja bahwa mereka ada di kaki Gunung Hua? Apakah ia terlalu lama menahan diri saat memulihkan diri hingga sekarang ingin membalas dendam dengan banyak bicara?

“Nona Feng, berapa jumlah musuh mereka?” Gao Feng kembali bertanya dengan tulus.

“Tidak banyak. Biar aku hitung, satu, dua... tujuh. Ah, salah, hitung ulang. Satu, dua... dua puluh satu. Ya, ada dua puluh satu orang,” setelah bersusah payah, Feng Xiaomo akhirnya selesai menghitung.

*Baru sekarang kau menghitungnya? Ke mana saja kau tadi?* Gao Feng merasa telah mempercayakan tugas pada orang yang salah. Dua puluh satu orang dibilang tidak banyak? Jika benar-benar terjadi pertempuran hidup-mati, ia tidak yakin apakah kelompok orang-orang awam yang ia pimpin mampu mengalahkan mereka.

“Nona Feng, apa tujuan mereka?” tanya Gao Feng lagi. Sebenarnya, ini adalah hal yang paling ia khawatirkan.

“Ini agak rumit. Apa kau pernah mendengar tentang Sekte Mani?” Feng Xiaomo berpikir sejenak, lalu bertanya dengan tatapan licik.

“Sekte Mani! Bukankah mereka ada di selatan? Kenapa bisa ada di sini?” Hati Gao Feng bergetar mendengar hal itu, dan ia pun berseru kaget.

Sekte Mani bukanlah hal asing baginya. Didirikan oleh Mani dari Persia, sekte ini masuk ke Tiongkok pada masa Dinasti Tang dan terus berkembang. Nama Sekte Mani mungkin terdengar asing bagi kebanyakan orang, tetapi sekte ini memiliki nama lain yang sangat terkenal di Tiongkok—Sekte Ming.

Sekte Ming telah lama ditekan oleh kekaisaran, sehingga mereka bertindak sangat rahasia dan sering disalahpahami oleh kaum persilatan. Dibandingkan praktisi bela diri biasa, anggota Sekte Ming menghadapi tekanan yang lebih besar, sehingga perlawanan mereka terhadap kekaisaran jauh lebih gigih. Sekte ini sering dijadikan alat untuk pemberontakan, yang paling besar adalah pemberontakan Fang La beberapa tahun mendatang.

Dalam pemberontakan tersebut, Fang La menobatkan dirinya sebagai “Sheng Gong” dan mendirikan markas besar Sekte Ming di Kuil Yunxin. Ia berhasil menarik puluhan ribu pengikut, menciptakan gelombang besar yang mengguncang separuh wilayah tenggara.

Gao Feng tidak menyangka orang-orang ini adalah pengikut Sekte Mani, atau lebih tepatnya, anggota Sekte Ming. Ketakutan yang selama ini ia simpan akhirnya menjadi kenyataan, dan kini ia harus berurusan dengan mereka. Memikirkannya saja sudah cukup mengerikan.

“Kau tahu tentang Sekte Mani?” Kini giliran Feng Xiaomo yang terkejut. Dalam ingatannya, Gao Feng hanyalah seorang pemuda yang banyak akal dan pandai mencari uang. Bagaimana mungkin ia mengetahui rahasia semacam ini?

“Nona Feng, kenapa tidak langsung bilang saja Sekte Ming? Kenapa harus mengujiku?” Gao Feng tersenyum pahit dengan nada mengeluh.

Jika ia tidak tahu bahwa Sekte Mani adalah Sekte Ming, mungkin ia sudah nekat menyerbu mereka. Namun, meskipun berhasil membunuh mereka, jika markas besar di selatan tahu bahwa ia pelakunya, ia pasti tamat.

Tentu saja, karena sekarang ia tahu mereka adalah anggota Sekte Ming, rencana pertempurannya harus diubah. Ia tidak ingin menyinggung Sekte Ming hanya karena perselisihan kecil.

Meskipun ia tahu secara historis pemberontakan Fang La baru akan terjadi lima tahun lagi, Gao Feng tidak berani bertaruh. Sebelum pemberontakan, Fang La pasti memiliki masa pengembangan—mungkin sepuluh tahun atau lebih. Kekuatan yang mereka kumpulkan selama bertahun-tahun itu pasti bisa menghancurkannya seperti menginjak semut.

“Gek-gek, Tuan Muda Gao ternyata takut?” Meski terkejut karena Gao Feng tahu Sekte Mani adalah Sekte Ming, Feng Xiaomo tidak mengejarnya dengan pertanyaan lebih lanjut, melainkan mulai mengejeknya.

“Menurutmu, apakah aku tidak takut? Mereka punya markas pusat, mana mungkin aku berani memancing masalah dengan mereka?” keluh Gao Feng tak berdaya.

“Hehe, Kakak Gao, pengetahuanmu luas sekali. Tapi, kali ini kau salah paham,” Feng Xiaomo tertawa hingga tubuhnya berguncang. Jika saja tidak gelap, mungkin Gao Feng akan terus menatap lekuk tubuhnya yang padat.

“Xiaomo, apa maksudmu? Apa yang salah paham?” Gao Feng merasa seperti orang tenggelam yang berhasil meraih sepotong jerami. Ia bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah mengubah panggilan satu sama lain.

“Cih,” Feng Xiaomo menyadari perubahan panggilan itu. Ia sedikit malu, lalu mendengus pelan sebelum berkata, “Kelompok orang ini hanyalah sekumpulan bajingan. Mereka melanggar ajaran sekte dan diusir oleh orang-orang dari selatan. Jika kau melenyapkan mereka, orang-orang di selatan justru mungkin akan berterima kasih padamu!”

“Benarkah itu?” Gao Feng sangat gembira. Jika benar, ini adalah bantuan dari langit! Namun, ia masih curiga bagaimana Feng Xiaomo bisa tahu. Apakah orang-orang itu membocorkan informasi sendiri dan kebetulan didengar olehnya?

Meski masih ragu, Gao Feng pada dasarnya percaya. Ia tahu bahwa meskipun Sekte Ming penuh misteri, ajaran mereka jelas; mereka mewakili cahaya dan berjuang melawan kegelapan. Sekali ada anggota yang melanggar aturan, mereka pasti akan diusir atau dimusnahkan.

“Kalau tidak percaya, ya sudah!” Karena merasa diragukan, Feng Xiaomo merajuk. Sifat kekanak-kanakannya terlihat jelas, namun karena hari sudah gelap, Gao Feng tidak bisa melihatnya dengan jelas.

“Aku percaya, oke? Bagaimana kalau kita beraksi sekarang?” Gao Feng mencoba membujuknya sekaligus meminta pendapat.

“Belum bisa sekarang, tunggu sebentar lagi,” jawab Feng Xiaomo dengan ceria, merasa puas dengan sikap Gao Feng.

“Baiklah.” Karena Feng Xiaomo yang mencari jalan dan lebih memahami situasinya, Gao Feng tentu tidak keberatan.

Setelah hening sejenak, Feng Xiaomo seolah teringat sesuatu. Ia mendekat ke sisi Gao Feng dan berbisik misterius, “Kau tahu apa yang mereka katakan tentang dirimu?”

“Tidak tahu, dan tidak ingin tahu,” jawab Gao Feng datar. Melihat sikapnya, mustahil mereka mengatakan hal baik. Lebih baik tidak mendengarnya.

“Kau ini benar-benar membosankan. Kau mematikan pembicaraan begitu saja. Masih ingin aku memandu jalan atau tidak?” desak Feng Xiaomo dengan nada mengancam.

“Baiklah, katakan. Aku ingin dengar bagaimana mereka memujiku,” Gao Feng terpaksa bertanya dengan muka tebal karena gadis ini sangat sulit dihadapi.

“Hehe, mereka bilang kau adalah orang bodoh yang mudah ditipu. Mereka bilang, menjual arak seenak itu hanya dengan lima belas tael perak adalah tindakan orang tolol.” Feng Xiaomo tertawa terbahak-bahak saat mengatakannya. Tawanya terdengar begitu riang dan polos, seolah tidak ada satu hal pun di dunia ini yang membebani pikirannya.