Bab 153: Pondok Jerami Dibakar

Semula Gao Feng ingin beristirahat, namun akibat ulah orang tersebut, ia justru merasa semakin lelah. Melihat pria itu tertidur pulas, Gao Feng tidak berniat mengganggunya. Orang yang terkena gigitan ular tidak boleh banyak bergerak, jadi lebih baik membiarkannya beristirahat lebih lama.

Ia pergi ke tepi sungai untuk membasuh muka dan meminum beberapa teguk air jernih, barulah kesegarannya pulih kembali.

Apa yang harus dilakukan? Hari sudah hampir gelap, mustahil baginya meninggalkan orang ini seorang diri di alam liar. Namun, ia juga tidak tahu di mana rumah orang itu, sehingga tidak ada tempat tujuan untuk mengantarnya. Lagipula, melihat penampilan pria tersebut yang tampak kelelahan di perjalanan, ditambah perbekalan di dalam keranjang punggungnya, ia jelas bukan penduduk setempat. Ditambah lagi dengan luka parah yang dideritanya, pria itu sama sekali tidak sanggup berjalan jauh. Gao Feng mau tidak mau merasa pusing memikirkannya.

Bukannya ia tidak bisa menemani pria ini bermalam di sini, tetapi itu bukan cara yang baik. Seandainya racun ular itu kambuh, ia akan merasa tidakberdaya. Selain itu, ia tidak berpamitan kepada keluarganya ketika keluar rumah tadi. Jika keluarganya merasa khawatir, itu akan menjadi masalah lain.

Tiba-tiba, Gao Feng teringat bahwa tempat ini cukup dekat dengan kediaman Zhang An. Meskipun rumah Zhang An sudah kosong untuk beberapa waktu, tempat itu masih layak untuk ditinggali secara darurat. Lebih baik ia membawa pria itu pulang terlebih dahulu, menitipkannya kepada tetangga juga merupakan pilihan yang mungkin.

Setelah mendudukkan pria itu ke atas punggung kuda, Gao Feng memapahnya untuk bergegas pulang. Untungnya jarak rumah hanya empat hingga lima li, dan bisa ditempuh dalam waktu setengah jam.

Saat malam mulai turun, Gao Feng tiba di kediaman Zhang An. Namun, sebelum sempat melangkah masuk, ia langsung tercengang. Pemandangan di depannya tampak hangus kehitaman, jelas merupakan bekas amukan api yang besar. Rumahnya telah lenyap, tembok halaman roboh, hanya menyisakan reruntuhan dinding yang patah. Jangankan untuk ditinggali, bahkan tidak ada satu jengkal pun tanah utuh yang tersisa.

Tidak ada orang di rumah, dan mustahil rumah itu terbakar dengan sendirinya. Berarti ada seseorang yang sengaja membakarnya. Namun, siapa yang memiliki keberanian sebesar itu untuk melakukan hal semacam ini?

Memikirkan hal itu, hati Gao Feng bergeming. Memang benar ia pernah menyinggung beberapa orang di daerah ini, tetapi semua itu dilakukan oleh raga sebelumnya yang gemar berbuat semena-mena. Selain itu, orang-orang yang tersinggung hanyalah orang biasa yang tidak penting, dan sama sekali tidak memiliki dendam mati-matian yang akan membuat mereka tega membakar rumah demi melampiaskan amarah.

Ia teringat sejak kedatangannya ke sini, ia berniat untuk melakukan segalanya dengan baik. Terhadap para tetangga pun ia selalu menunjukkan sikap sangat hormat, apalagi sengaja mencari musuh. Tak disangka, pada akhirnya ia justru mendapatkan hasil seperti ini, yang membuat Gao Feng merasa cukup nelangsa.

Tempat ini adalah saksi bisu pertamanya setelah menyeberang ke dunia ini, tempat ia menorehkan jejak langkah pertumbuhannya setapak demi setapak. Meskipun waktunya singkat, kenangannya sangatlah mendalam. Tak disangka semuanya musnah dilalap si jago merah. Perbuatan orang ini bagaikan menusukkan pisau ke dadanya, membuatnya merasa amat sangat sakit hati.

Kendati demikian, di tengah rasa sakit hatinya, Gao Feng juga merasa bersyukur. Untung saja tidak ada orang yang tinggal di rumah itu, jika tidak, akibatnya tentu tidak terbayangkan. Jika hal seperti itu benar-benar terjadi, membunuh pelakunya pun tidak akan mampu mengubah keadaan.

Sesaat ia memandang dalam diam, lalu berbalik pergi. Tempat ini sebelumnya telah ia titipkan kepada tetangga untuk dijaga, namun dalam situasi seperti ini para tetangga pun tidak melaporkannya, yang menunjukkan bahwa mereka takut terseret masalah. Mengenai hal ini, ia pun tidak berniat untuk mengganggu orang lain lagi.

Bahkan untuk pria yang terluka itu, ia tidak berniat mencari keluarga lain untuk menampungnya. Orang-orang di desa sangat menghindari repot, maka lebih baik ia pergi mencari Zhang Bai Ren.

Tak lama kemudian, ia tiba di kediaman keluarga Zhang. Zhang Bai Ren sedang menyantap makan malamnya, begitu mendengar kabar bahwa Gao Feng datang, ia langsung meletakkan mangkuknya dan berlari keluar.

"Kau ini, kenapa datang ke mari tengah malam begini?" Zhang Bai Ren langsung berseru begitu melihat Gao Feng. Namun, ketika melihat kondisi Gao Feng, ia kembali terkejut, "Eh, ada apa ini?"

"Saudara Zhang, kita bicarakan nanti saja. Cepat panggil orang untuk merawat pria ini terlebih dahulu. Ia digigit oleh ular berbisa, harus segera diberi obat." Sambil menurunkan pria itu dari punggung kuda, Gao Feng berkata kepada Zhang Bai Ren.

Mendengar hal itu, Zhang Bai Ren segera memerintahkan pelayan untuk mengurusnya dan memanggil tabib.

Setelah sibuk sejenak, pria itu akhirnya berhasil diatur dengan baik. Melihat kondisi warna wajahnya yang berangsur membaik, barulah Gao Feng dan Zhang Bai Ren pergi menuju ruang tamu.

Mengetahui bahwa Gao Feng belum makan malam, Zhang Bai Ren memerintahkan pelayan untuk menyiapkan makanan sambil bertanya, "Siapa orang ini?"

"Aku juga tidak mengenalnya, kami bertemu di Sungai Da Sha. Saat itu ia sudah pingsan, makanya aku turun tangan menyelamatkannya, hanya saja pada akhirnya tetap harus merepotkan Saudara Zhang."

Zhang Bai Ren melambaikan tangan dan berkata, "Jangan sebut soal repot. Orang ini memang bernasib mujur bisa bertemu denganmu, kalau tidak ia pasti sudah tuntas. Coba ceritakan bagaimana kau bisa sampai ke Sungai Da Sha?"

Gao Feng tidak punya pilihan selain menceritakan perihal latihan berkudanya kepada Zhang Bai Ren. Setelah mendengarnya, Zhang Bai Ren tertawa terbahak-bahak, "Tidak disangka Saudara memiliki kepekaan setinggi itu, dan orang itu pun memiliki takdir yang luar biasa. Jika diceritakan ke luar, ini benar-benar sebuah kisah unik."

Gao Feng tersenyum kecut. "Kisah unik tidak perlu dibahas. Rumahku baru saja mengalami serangan mendadak, ada baiknya Saudara Zhang menceritakan padaku apa sebenarnya yang telah terjadi."

Zhang Bai Ren adalah seorang kepala lingkungan besar, tentu saja ia mengetahui beberapa hal, atau setidaknya bisa mencari tahu jika sebelumnya tidak tahu. Menanyakan hal ini kepadanya adalah orang yang tepat.

"Aduh! Bahkan jika Saudara tidak bertanya, aku pun bersiap untuk memberitahumu." Zhang Bai Ren menghela napas panjang dan berkata, "Kebakaran itu terjadi kemarin malam, dan ketika orang-orang menyadarinya, semuanya sudah terlambat. Alasan mengapa aku tidak langsung mengirim orang ke kantor kabupaten adalah karena aku ingin menyelidiki pelakunya terlebih dahulu sebelum memberitahumu. Untungnya tidak ada orang di dalam halaman, jadi Saudara tidak perlu khawatir karenanya."

Penjelasan ini cukup memuaskan hati Gao Feng, ia lantas bertanya, "Apakah penyelidikan membuahkan hasil?"

"Bukti yang spesifik memang belum ada, tetapi aku menduga ini adalah perbuatan orang suruhan Xiao Daya, karena seseorang melihat Gu San berkeliaran di sekitar desa beberapa hari lalu."

Jika itu perbuatan Xiao Daya, maka semuanya menjadi masuk akal. Bocah itu pasti menyimpan kekesalan akibat masalah di rumah judi, lalu melampiaskannya dengan cara membakar rumah.

Xiao Daya, oh Xiao Daya, apa yang harus kukatakan padamu? Aku tadinya berniat membiarkanmu hidup lebih lama agar Hu Bao bisa membereskanmu, tak disangka kau begitu terburu-buru mencari mati. Sepertinya aku harus mencari kesempatan untuk menghabisinya.

Gao Feng sudah memiliki perhitungan di dalam hatinya, namun ia tetap bersikap tenang. Zhang Bai Ren belum mengetahui kemampuan aslinya, dan ia pun tidak ingin membeberkan kekuatannya demi menghindari perhatian. Lebih baik bertindak secara diam-diam.

"Lupakan saja, jangan mencurigai seseorang tanpa bukti, agar tidak salah menuduh orang baik. Lagi pula itu hanya rumah bobrok, terbakar ya sudah terbakar. Jika ingin kembali tinggal di sana, kita bangun saja rumah baru. Ini yang dinamakan yang lama tidak pergi, yang baru tidak akan datang," ucap Gao Feng dengan lapang dada.

Dengan penuh keheranan, Zhang Bai Ren menatap Gao Feng, tidak tahu apakah ia benar-benar berpikir seperti itu atau sekadar mengucapkannya. Zhang Bai Ren lantas mengalihkan pembicaraan, "Karena rumahmu terbakar, tinggallah di sini saja. Kita bisa berbincang-bincang dengan leluasa."

"Itu tidak boleh. Ketika aku pergi tadi, aku tidak berpamitan kepada keluarganya. Bagaimanapun caranya, malam ini aku harus pulang." Gao Feng buru-buru menolak.

Jika ia tidak pulang, seandainya keluarga Gao mencarinya semalaman, itu akan menjadi masalah besar.

"Hal itu mudah diatasi. Salah satu bawahanku sering bolak-balik ke kota kabupaten, dan ia sangat hafal jalur malam sekalipun. Bukankah tinggal menyuruhnya mengantar dengan kuda?" ujar Zhang Bai Ren.

Ini adalah ide yang bagus. Dengan begitu keluarganya tidak perlu khawatir, dan ia sendiri tidak perlu memaksakan tubuhnya yang lelah untuk menempuh perjalanan malam. Gao Feng merasa cukup senang mendengarnya.

"Baiklah, kalau begitu aku menumpang semalam," kata Gao Feng dengan santai.

"Kau ini ya, kapan sih kau tidak bersikap sungkan kepadaku?" cibir Zhang Bai Ren dengan nada tak berdaya.

"Mana ada aku bersikap sungkan? Aku bahkan menganggap tempat ini sebagai rumahku sendiri, kalau tidak, mana mungkin aku berlari ke mari tengah malam begini?" tanya Gao Feng pura-pura terkejut.

Mendengar ucapan itu, keduanya tertawa terbahak-bahak, jelas menunjukkan bahwa mereka berdua merasa sangat gembira.