Bab 158: Jalan Raya Langit Awan

Si Gemuk mendengarkan perkataan Jin Zhong dari samping, sementara dalam hatinya ia berpikir bahwa Kakak Sulung terlalu berlebihan dalam berhati-hati; sepanjang perjalanan ini selalu khawatir tentang bahaya ini dan itu. Namun, meskipun kakinya sudah terasa pegal dan kebas karena berjalan, bukankah mereka sama sekali tidak menemui apa pun? Apakah Kakak Sulung sengaja mempermainkan dan menakut-nakuti mereka?

Melihat langit yang sudah mulai terang, Si Gemuk mengangkat kakinya dan melangkah maju. Saat ia sedang berjalan, ia mendengar seseorang memanggil namanya. Dari suaranya, sepertinya itu adalah Kakak Ketiga. Si Ketiga memanggilnya mungkin hanya Iseng saja, karena dia memang memiliki kebiasaan memanggil orang lain tanpa alasan yang jelas.

Si Gemuk pun mengabaikannya dan terus berjalan. Namun, pada saat itu juga, sebuah suara yang sangat lembut terdengar, "Kakak yang tampan, mari bermain bersama kami." Suara apa ini? Apakah ia menemui hantu? Di mana Kakak Sulung dan yang lainnya? Di mana mereka berada? Si Gemuk merasa lehernya tidak bisa digerakkan, ia langsung dilanda kepanikan dan berlari dengan liar ke depan.

Tepat pada saat itu, ia merasakan hantaman tenaga yang luar biasa besar. Belum sempat ia bereaksi, tubuhnya sudah tidak mampu menahan beban dan ia jatuh pingsan.

"Si Gemuk, Si Gemuk, cepat bangun, Si Gemuk!"

Si Gemuk terbangun dengan tersentak, dan melihat Kakak Sulung, Kakak Ketiga, Kakak Keempat, bahkan Pendekar Lian sedang menatapnya. Ia menggosok matanya yang lelah lalu bertanya, "Kakak, ada apa? Rasanya mengantuk sekali. Aku baru saja tertidur, kenapa kamu sudah membangunkanku?"

"Tidur apa! Kalau tadi bukan karena Pendekar Lian, kau sudah jatuh langsung ke dasar jurang. Cepat bangun!"

"Apa? Tidak mungkin. Tadi aku jelas-jelas berjalan mengikuti jalan, lalu karena merasa lelah aku tertidur. Lagipula, sepertinya aku mendengar ada wanita cantik yang memanggilku!"

"Memanggil kepalamu! Kau terkena sihir pengasihan. Cepat bangun dan lihat di tempat apa kau berbaring sekarang."

Mendengar ucapan Kakak Sulung, Si Gemuk terkejut bukan main. Dengan susah payah ia bangkit berdiri, dan ketika ia mendongak, ia terkejut mendapati dirinya sedang berdiri di atas Jalan Raya Yuntian, dengan jarak kurang dari selangkah dari jurang yang sangat curam di sisinya.

Si Gemuk menoleh ke kiri dan ke kanan, butiran-butiran keringat dingin bercucuran di tubuhnya. Jantungnya berdegup kencang karena ketakutan yang tersisa. Dengan panik ia langsung bertanya, "Kakak, sebenarnya apa yang terjadi?"

"Tadi kami sedang berdiskusi di belakang bahwa Jalan Raya Yuntian ini sangat berbahaya dan kita harus melewatinya dengan hati-hati. Tiba-tiba kami melihatmu berjalan dengan cepat menuju bubungan Jalan Raya Yuntian. Kami memanggilmu tetapi kau tidak mendengarkan dan terus berjalan lurus ke bawah. Untung saja Pendekar Lian memiliki ilmu ringan yang hebat, ia melompat dan memukulmu hingga pingsan dengan satu telapak tangan lalu menarikmu kemari, kalau tidak, kau pasti sudah melompat ke dalam jurang itu."

"Ah, benarkah itu? Ya ampun, Tuhanku! Aku tadi... Aduh, Tuhan! Pendekar Lian, terima kasih telah menyelamatkan nyawaku. Kelak aku, si Gemuk, pasti akan membalas budi penyelamatanmu." Sambil berkata demikian, Si Gemuk hendak berlutut untuk bersujud kepada Lian Yuncheng, namun Lian Yuncheng buru-buru membantunya berdiri. Ia merasakan tubuh Si Gemuk masih gemetar, jelas bahwa ketenangannya belum sepenuhnya pulih, maka ia menyuruh Si Gemuk untuk duduk dan beristirahat sejenak.

Namun, mereka berada di atas bubungan gunung yang dikelilingi jurang di kedua sisinya, di mana sedikit saja kelalaian dapat berakibat fatal terjatuh ke bawah. Begitu melihat sekeliling, Si Gemuk langsung menggigil ketakutan. Bagaimana mungkin ia berani duduk di tempat seperti itu? Ia berteriak-teriak keras meminta agar segera berjalan dan bersikeras ingin meninggalkan tempat ini.

Melihat situasi tersebut, Jin Zhong berpikir bahwa tinggal berlama-lama di sini bukanlah keputusan yang baik, terlebih lagi kondisi saudaranya sedang terguncang. Ia pun mengajak rombongan untuk melanjutkan perjalanan. Ia juga mengingatkan semua orang bahwa tempat itu dipenuhi oleh kabut beracun atau zat sejenis yang dapat mengaburkan akal sehat, sehingga setiap orang harus berhati-hati, tidak boleh sembarangan melihat ke sekitar, dan berusaha sesedikit mungkin menghirup udara.

Jalan Raya Yuntian, sesuai dengan namanya, adalah sebuah jalur bubungan gunung panjang yang membentang ke atas. Jalan tersebut dipenuhi kabut tebal, sementara di kedua sisinya membentang jurang yang tak berte dasar. Berjalan di tengah jalan raya ini, akibat kabut yang sangat pekat, jalan di depan tidak akan terlihat jelas tanpa pengamatan yang cermat. Namun pada saat yang sama, seseorang juga akan merasakan sensasi seolah-olah sedang berjalan di atas awan, dan pemandangan ke segala penjuru tampak bagaikan negeri dongeng.

Kendati demikian, Jin Zhong tampak sangat berpengalaman. Ia secara sukarela memimpin di barisan paling depan, sementara Lian Yuncheng berjalan di barisan paling belakang. Kelima orang itu berjalan maju dengan sangat hati-hati. Karena kehati-hatian yang tinggi dan langkah yang lambat, Jalan Raya Yuntian yang tampak panjang—padahal sebenarnya hanya berjarak beberapa ratus meter—baru berhasil mereka lewati hingga ujungnya setelah menghabiskan waktu selama waktu pembakaran satu batang dupa.

Begitu sampai di ujung, kejadian yang menimpa Si Gemuk tidak terulang lagi, membuat semua orang merasa sedikit lega. Namun, begitu melewati jalan itu, kaki Si Gemuk mendadak lemas dan ia berteriak keras menuntut untuk beristirahat, bersikeras mengatakan bahwa ia sudah tidak sanggup berjalan lagi.

Kendati demikian, tepat setelah melewati Jalan Raya Yuntian terdapat sebuah jalur darat yang sangat datar, dan tampak beberapa bangunan di bagian depan. Oleh karena itu, Jin Zhong mengajak yang lain untuk beristirahat setelah sampai di bangunan tersebut, mengingatkan bahwa masih ada potensi bahaya di sekitar sehingga mereka harus bertahan sedikit lebih lama.

Si Gemuk juga melihat bangunan di depan, dan ditambah dengan pengalaman mengerikan yang baru saja ia alami, hatinya masih diliputi rasa gentar. Selain itu, melihat anggota rombongan lainnya tidak ada yang berniat berhenti, ia pun tidak ingin menjadi beban bagi yang lain. Dengan susah payah ia bangkit kembali dan mengikuti langkah mereka ke depan.

Namun, bangunan yang tampak begitu dekat di depan mata ternyata masih sangat jauh. Rombongan berjalan selama waktu pembakaran beberapa batang dupa, dan baru tiba di kompleks bangunan tersebut menjelang tengah hari. Si Gemuk terengah-engah kelelahan dan kehausan yang luar biasa. Yun Lai dengan sigap mengeluarkan air minum dan memberikannya kepada Si Gemuk. Pada saat itu, Jin Zhong dan Lian Yuncheng keluar dari dalam bangunan dan memberi isyarat bahwa tempat tersebut kosong, mempersilakan yang lain masuk untuk beristirahat.

Gerbang utama bangunan itu menghadap ke jalan, sementara bagian belakangnya memiliki pintu keluar yang mengarah ke jalur lanjutan. Sisi bangunan yang memiliki jendela tampak menggantung di atas dinding tebing, menyuguhkan pemandangan yang sangat berbahaya jika dilihat dari luar.

Bangunan itu sangat luas, bagian dalamnya menyerupai sebuah istana. Melangkah lebih jauh ke dalam, terdapat sebuah gua gunung yang terasa sangat sejuk saat seseorang berdiri di tengah-tengahnya. Lian Yuncheng melangkah lebih jauh ke dalam gua tersebut, namun bagian dalamnya tetap tampak tak berujung dan gelap gulita di segala sisi, sehingga ia memutuskan untuk menghentikan langkahnya dan berjalan kembali.

"Pendekar Lian, jika ingatan kami tidak salah, di depan sana adalah Gua Harta Karun Qingcheng. Kakekku pernah bercerita bahwa tempat itu sangat berbahaya dan dipenuhi berbagai mekanisme jebakan, jadi kita semua harus berhati-hati."

Namun, tepat pada saat Jin Zhong mengucapkan kata-kata itu, terdengar sebuah teriakan kaget yang mengerikan. Saat yang lain menoleh, Lian Yuncheng sudah tidak terlihat lagi di tempatnya.

"Pendekar Lian! Pendekar Lian! Pendekar Lian!"

Jin Zhong berdiri terpaku bagaikan orang bodoh. Ke mana perginya Pendekar Lian? Bagaimana ia bisa menghilang dalam sekejap mata? Diliputi rasa panik, ia berlari keluar untuk memberitahu yang lainnya.

Orang-orang yang berada di luar mendengar teriakan panik Jin Zhong saat berlari keluar, dan ketika mengetahui bahwa Pendekar Lian tiba-tiba menghilang di tengah perjalanan, mereka pun diliputi rasa ngeri yang luar biasa. Si Gemuk berteriak histeris, menanyakan apakah mereka telah menemui hantu, dan mendesak yang lain untuk segera pergi atau kembali saja, jika tidak maka mereka semua akan mati di tempat ini.

Hati Jin Zhong bergejolak hebat bagaikan gelombang pasang. Meskipun si Mata Tiga sering bertingkah lamban dan kaku, di dalam hatinya ia juga merasa ketakutan. Terlebih lagi pada saat itu, embusan angin yang terasa sangat dingin mendadak bertiup keluar dari dalam gua, membuat semua orang terkejut dan buru-buru menghindar, seolah-olah sedang menghindari sesuatu yang tak kasat mata.

Namun, hanya si Kakak Keempat, Yun Lai, yang tetap berdiri dengan tenang di tempatnya, menatap lurus tanpa berkedip ke arah tempat di mana Lian Yuncheng menghilang. Perlahan-lahan, ekspresi kejam dan dingin muncul di wajahnya. Ia mengambil obor yang sebelumnya dijatuhkan oleh Jin Zhong, lalu melangkah dengan mantap memasuki bagian dalam gua.

Melihat Yun Lai berjalan masuk, Jin Zhong mengerahkan segenap keberaniannya dan mengikuti di belakang. Si Mata Tiga juga ingin ikut, tetapi Si Gemuk mencengkeram pakaiannya dan bersikeras menolak melepaskannya, memaksa Si Mata Tiga untuk menemaninya di luar. Dengan ekspresi kaku, Si Mata Tiga memandangi Si Gemuk yang tampak hampir menangis, lalu akhirnya memutuskan untuk tinggal menemani dan tidak jadi masuk ke dalam.