Bab 157 Gerbang Qingyou

Haha, Tuan Muda Lian, Anda bisa saja. Saudara saya ini memang blak-blakan dan suka berbicara sembarangan. Mana tahu saya jalan keluar yang mana? Kami pun berjalan meraba-raba dalam kegelapan. Jika Tuan Muda Lian begitu ramah, silakan ikuti kami. Namun, saya tidak berani menjamin bisa membawa Anda keluar.

Lagipula, bagian jalur ini sangat berbahaya, pendekar muda Lian harus ekstra hati-hati. Pria itu berbicara tanpa memedulikan Lian Yuncheng, lalu berbalik dan berjalan maju menyusuri jalur semula.

Ternyata, tepat di atas jalan kecil tempat Lian Yuncheng berdiri, terdapat sebuah batu besar yang terhubung dengan jalur lain dan memisahkan jalan yang dilalui Lian Yuncheng. Itulah sebabnya Lian Yuncheng terpisah dari kelompok mereka.

Namun, memang benar bahwa perjalanan lebih jauh ke depan adalah jurang yang curam. Lian Yuncheng berjalan di belakang sambil berpikir, ia hanya perlu mengikuti bagaimana orang-orang ini melewatinya nanti.

Setibanya kelompok itu di tepi jurang, Lian Yuncheng diam-diam mengamati keempat orang tersebut. Mereka tampak sama sekali tidak panik, seolah-olah tidak ada jurang di hadapan mereka. Tepat pada saat itu, ia melihat sang pemimpin melangkah lurus menuju jurang. Hampir saja pria itu jatuh, dan Lian Yuncheng yang berjalan maju untuk mencegahnya ternyata terlambat.

Namun, pada saat itulah sebuah pemandangan yang menakjubkan terjadi di hadapan Lian Yuncheng. Pemimpin itu tidak jatuh, melainkan berjalan dengan sangat leluasa seolah-olah menginjak sesuatu.

Selanjutnya, orang kedua dan ketiga berjalan menyeberang. Hanya orang keempat dan Lian Yuncheng yang tertinggal di belakang. Pemimpin di depan berjalan sendiri tanpa mendesak mereka, sementara orang kedua menunggu di tengah udara.

Orang keempat memberi isyarat kepada Lian Yuncheng untuk merunduk, lalu mengamati dengan cermat ke arah tengah jurang tersebut. Setelah diperhatikan baik-baik, Lian Yuncheng baru menyadari bahwa di tengah jurang itu terdapat benda menyerupai papan kayu yang dihubungkan dengan benang halus berwarna putih keperakan. Akan tetapi, papan itu tampak transparan sehingga sangat sulit dilihat jika tidak diperhatikan secara saksama.

Ketika orang keempat bangkit berdiri dan melihat Lian Yuncheng yang masih merunduk dengan posisi yang kurang pantas, ia tersenyum, lalu bangkit dan berjalan menyeberang. Lian Yuncheng pun mengikuti di belakangnya dan berhasil melewati jurang yang sangat curam tersebut.

"Para Saudara sekalian, kita sudah berjalan sejauh ini, tetapi saya belum sempat menanyakan julukan kalian di dunia persilatan," tanya Lian Yuncheng begitu sampai di seberang jurang dan melihat kelompok itu berhenti.

"Pendekar Muda Lian berkelakar. Kami hanyalah orang-orang bebas di dunia persilatan, mana punya julukan? Sekalipun ada, Pendekar Muda Lian pasti belum pernah mendengarnya, jadi tidak ada artinya untuk disebutkan."

"Namun, sekarang kita berada di perahu yang sama. Kami tidak akan sungkan lagi kepada Anda. Nama saya Jin Zhong, orang kedua adalah Lin Wuyuan yang biasa kami panggil si Gemuk, orang ketiga bernama Qian Sanke yang dijuluki Mata Tiga. Adapun orang keempat, biarlah dia sendiri yang mengenalkan diri."

Pria berbusana brokat dengan kipas lipat tersenyum dan berkata, "Pendekar Muda Lian, saya Yunlai."

Setelah mendengarkan perkenalan nama mereka dan menyapa satu per satu, Lian Yuncheng merenung dalam hati. Mengabaikan sang pemimpin, nama orang kedua dan ketiga memang sesuai dengan penampilan mereka—yang satu bertubuh tinggi besar, gagah, serta gemuk kekar; yang ketiga memiliki bekas luka di wajah sehingga dijuluki Mata Tiga, cukup mudah diingat. Hanya orang keempat yang bernama Yunlai ini; dari tutur kata, perilaku, dan pakaiannya, jelas ia tidak berasal dari kalangan yang sama dengan mereka. Entah bagaimana caranya mereka bisa saling mengenal.

Tepat saat Lian Yuncheng memikirkan hal itu, Jin Zhong—setelah mendengar perkataan Yunlai—berkata, "Kami berempat datang bersama karena suatu kebetulan takdir semata untuk mencari harta karun. Hal ini sudah Pendekar Muda Lian ketahui, jadi tidak perlu saya jelaskan lagi."

"Hanya saja, Pendekar Muda Lian, apakah Anda benar-benar ingin terus berjalan maju bersama kami berempat? Jalan di depan bisa dibilang sangat berbahaya dan bukan tempat yang semestinya Anda datangi. Tentu saja, ini adalah terakhir kalinya saya bertanya kepada Anda. Jika Pendekar Muda Lian bersikeras untuk berjalan sendiri menurut kemauan, maka tidak ada seorang pun yang dapat mencegahnya. Bagaimana menurut Anda, Pendekar Muda Lian?"

"Terima kasih atas peringatan Kakak Jin. Karena saya telah memutuskan untuk mengikuti kalian, saya tidak memikirkan hal-hal semacam itu lagi. Dalam mengembara di dunia persilatan, selain prinsip kebenaran dan kesetiaan, yang tersisa adalah ikatan takdir. Hari ini kita berlima bertemu di tempat asing di Gunung Qingcheng ini, itu berarti kita memiliki ikatan takdir.既然有缘 (Since we are destined), mengapa harus mempermasalahkan banyak hal lagi?" ucap Lian Yuncheng dengan suara pelan, lalu melangkah maju.

Setelah mendengar perkataan Lian Yuncheng yang tertata rapi dan menunjukkan sikap kesatria dari sekte besar, Jin Zhong merasa kagum dalam hati. Namun, melihat Lian Yuncheng melangkah maju dengan gagah, ia segera berteriak, "Pendekar Muda Lian, pelan-pelan!"

Lian Yuncheng berhenti dan mengamati jalan di hadapannya. Tepat di samping jalan itu, pada sebuah batu besar, terdapat sebuah prasasti batu—atau lebih tepatnya, sebuah batu yang dipahat langsung hingga menyerupai bentuk prasasti. Prasasti itu sangat besar, dengan tiga aksara besar berbunyi "Gerbang Qingyou" tertulis di atasnya. Aksara tersebut sudah agak lapuk karena terpaan angin, sehingga sulit dikenali jika tidak diamati dengan teliti.

Gerbang Qingyou, pintu masuk menuju gua harta karun Gunung Qingcheng. Memasuki gerbang ini berarti benar-benar melangkah ke dalam wilayah gua harta karun, dan juga resmi memasuki kawasan yang sangat berbahaya. Jin Zhong beserta saudara-saudaranya berdiri di bawah prasasti batu itu dan mengamatinya dengan cermat, seketika hati mereka diliputi gelora seolah-olah harta karun di dalam gua itu sudah berada dalam jangkauan tangan.

"Saudara-saudara, ayo berangkat!"

"Ayo!"

"Ayo, kita jalan bersama! Haha."

"Mari, Pendekar Muda Lian, jangan ragu lagi."

Orang keempat memimpin di depan, sementara Jin Zhong dan Lian Yuncheng berjalan di belakang sambil berbisik-bisik membicarakan sesuatu. Dari kejauhan, terdengar samar-samar bahwa Jin Zhong sedang menegaskan kepada Lian Yuncheng bahwa tujuan utama kedatangan mereka adalah masuk ke dalam Gerbang Qingyou untuk mencari harta karun. Meskipun Jin Zhong tahu Lian Yuncheng telah mendengarnya di bawah tadi, ia tetap mengatakannya sekali lagi.

Ia menyatakan tujuan sebenarnya dari kelompok mereka kepada Lian Yuncheng secara terang-terangan, membuat Lian Yuncheng merasa cukup terkejut. Tindakan Jin Zhong tentu memiliki alasannya sendiri, dan keterbukaannya mengenai tujuan utama mereka adalah agar Lian Yuncheng mau bergabung.

Tentu saja Lian Yuncheng tidak menolak, karena itu juga merupakan salah satu tujuan kedatangannya ke Gunung Qingcheng. Namun, Jin Zhong tidak memberitahu Lian Yuncheng alasan sebenarnya mengapa ia ingin pemuda itu ikut masuk.

Kelompok tersebut berjalan dengan sangat hati-hati menyusuri jalan kecil selama waktu yang setara dengan pembakaran setengah batang dupa tanpa menemui bahaya apa pun. Kendati demikian, di tengah malam yang gelap gulita dan berangin ini, suasana hati mereka perlahan-lahan mulai terasa tertekan, seolah-olah menjadi pertanda bahwa bahaya besar sedang mendekat.

Saat itu, mereka tiba di sebuah punggung gunung. Orang kedua, si Gemuk, belum sempat naik ketika mendengar seseorang memanggilnya dari belakang, yang suaranya terdengar seperti sang pemimpin, Jin Zhong.

"Tunggu sebentar, tempat ini terasa agak aneh," kata Jin Zhong sambil berlari mendekat untuk memeriksa.

Orang ketiga, si Mata Tiga, berseru, "Kakak, cepat ke mari!" Seolah-olah menemukan sesuatu, mereka semua mengerumuninya. Tampaknya si Mata Tiga telah menemukan sebaris bait puisi yang terukir di batu di samping punggung gunung:

*Batu gunung menjulang menembus awan,*
*Pohon kuno meredup menghentikan tahun.*
*Suara tangisan bergema di dataran Tiongkok,*
*Bambu hijau tumbuh memenuhi langit sembilan.*

Mendengar bait-bait tersebut, mereka semua merasa kebingungan dan sama sekali tidak mengerti apa maknanya. Pada saat itu, suara si Gemuk terdengar, "Kakak, cepat ke mari, masih ada lagi di sini!"

*Kepedihan perpisahan, menjelma rasa cinta.*
*Takdir yang kejam, jalani kesendirian.*
*Batu gunung lain, dapat mengasah giok.*
*Lahir di tempat ini, mati di tempat ini.*
*Satu melodi perpisahan dalam kemabukan Xiaoxiang,*
*Air mata panas membasahi kain brokat sutra.*

Lian Yuncheng mengerutkan kening membaca bait-bait tersebut, namun ia tidak terlalu memikirkannya. Sebaliknya, Yunlai tampak mengamatinya dengan teliti di dekat situ. Akhirnya, Jin Zhong mengumpulkan semua orang menjadi satu dan berkata dengan suara pelan, "Ini adalah Jalan Yuntian. Kakek saya pernah datang ke sini di masa lalu. Tempat ini sangat berbahaya, kalian semua harus berhati-hati."