Bab 93: Saat Kematian Menjemput?

Kelompok Emei mengejar matahari, berjalan di jalan utama menuju Kota Tujuh Bintang. Para murid tampak serius, berhati-hati, berjalan tanpa banyak bicara dan tidak ada yang mengeluarkan suara sembarangan. Jika seseorang melewati mereka, pasti akan terkejut dengan sikap mereka.

Namun untungnya, jalan menuju Kota Tujuh Bintang meski merupakan jalan utama, letaknya di kaki gunung dan sepanjang perjalanan hampir tidak bertemu orang. Hanya beberapa anak muda menunggang kuda melintas, melihat banyak wanita lalu tidak tahan berteriak-teriak. Chunhua melotot kepada mereka, dan para pemuda itu, ketakutan oleh tatapan garang Chunhua, segera memacu kuda mereka dan kabur.

Setelah berjalan sekitar setengah batang dupa, semakin ke depan, rumah-rumah mulai bermunculan. Chunhua tahu gurunya sudah tua dan mungkin lelah, maka ia memerintahkan semua orang beristirahat sejenak, lalu diam-diam memanggil Lian Yuncheng untuk membantunya mencari kereta.

Lian Yuncheng berlari mengikuti Chunhua. Desa itu kecil, tetapi di setiap rumah ada kereta kuda terparkir. Lian Yuncheng dengan gembira meminjam sebuah kereta dari pemilik yang sangat ramah dan setuju meminjamkan keretanya dengan senang hati. Namun, pemilik kereta hanya tersenyum sambil mengulurkan tangan, ternyata meminta uang. Lian Yuncheng memeriksa dirinya, tak ada uang sama sekali.

Saat itu Chunhua masuk, dan Lian Yuncheng berbisik beberapa kata padanya. Chunhua memberikan sejumlah uang, barulah kereta itu bisa dipinjam. Lian Yuncheng membawa kereta itu dan mempersilakan Guru Yin Qiu naik. Guru Yin Qiu melihat Lian Yuncheng dengan hati gembira, tapi wajahnya tetap tenang, hanya berkata, “Yuncheng, biarkan Xueqing naik juga. Sekarang tenaganya terikat, tak bisa berjalan terlalu lama, jangan sampai kelelahan.”

Yin Qiu melihat Yuncheng memanggil Xueqing, lalu dengan nada agak marah menatap Chunhua, “Ini pasti idemu, aku sudah tahu. Urusan adikmu itu, sudah lama aku maafkan, jadi jangan terlalu menyalahkan dirimu. Nanti setelah kita kembali ke Gunung Emei, aku akan cari cara membuka kuncian tenaga adikmu.”

Chunhua menatap gurunya dengan mata berkaca-kaca, “Aku mengerti, semua ini memang sudah menjadi tugasku. Adikku telah kembali dengan selamat, aku sangat bahagia. Guru, engkau sudah bersusah payah.”

“Kau tahu? Kau tahu apa? Kau mengira aku tak tahu kau paling sayang adikmu itu. Memang kau yang membesarkannya, tapi ia juga muridku, aku tak akan mengabaikannya. Waktu aku mengirim surat memanggilmu pulang, adikmu juga menghilang. Aku tahu kau sedih dan enggan pulang, tapi kepentingan perguruan lebih utama dari pribadi.”

“Untung Xueqing mendapat nasib baik, bertemu Yuncheng yang bisa menolongnya, kalau tidak…” Chunhua berkata sambil menangis tersedu-sedu. Guru Yin Qiu tak tahan melihatnya, lalu menyuruhnya pergi.

Saat itu Yuncheng membawa Xueqing ke kereta. Xueqing tampak malu-malu, hanya menatap guru tanpa berkata apa-apa. Guru Yin Qiu mengangguk dan mempersilakan Xueqing naik. Yuncheng berkata kepada guru bahwa Kakak Du bilang perjalanan masih jauh, mereka harus segera melanjutkan perjalanan. Guru Yin Qiu memahami, lalu memerintahkan Yuncheng mengajak semua orang untuk berangkat.

Sejak bertemu rumah-rumah penduduk, jalan utama semakin rata dan mereka pun berjalan lebih cepat. Chunhua selalu mengatur agar setiap beberapa saat mereka beristirahat sejenak, agar tidak terlalu lelah. Selain itu, di sekitar mereka juga ada orang yang berjaga-jaga, khawatir kelompok Pembunuh Harimau tiba-tiba muncul dan sulit dihadapi.

Begitulah, mereka berjalan dan berhenti, akhirnya sebelum gelap tiba di Kota Tujuh Bintang.

Saat tiba, matahari baru saja tenggelam. Dalam suasana remang, awan merah menyala di langit, seperti api membakar. Langit memerah menyala, bagian yang berawan tampak gelap, merah tua, seolah awan sedang dipanggang. Dari langit, awan perlahan mengalir, langit merah membakar awan satu demi satu, lalu awan yang terpanggang mengalir menjauh.

Kakak Du sangat mengenal Kota Tujuh Bintang, dengan sukarela mencari penginapan besar. Guru Yin Qiu memerintahkan Chunhua ikut bersama. Yang lain menikmati pemandangan awan merah di langit.

Xueqing yang duduk di kereta bersama guru, setelah lama ragu, dengan suara pelan meminta izin turun untuk melihat-lihat. Guru Yin Qiu mengangguk tenang, Xueqing pun senang turun dari kereta. Ia telah melihat Yuncheng, berlari cepat ke belakang Yuncheng lalu tiba-tiba menusuk punggungnya, “Hei, sedang apa?”

Yuncheng entah dari mana mendapat sebidang arak, duduk di atas batu sendirian, meminum arak tanpa menatap langit dengan awan merah. Ia terkejut, menoleh dan melihat Xueqing, lalu tersenyum, “Tidak sedang apa-apa. Kenapa turun dari kereta? Guru di mana?”

Xueqing menjawab dengan gembira, Yuncheng mendengarkan sambil tersenyum, seolah tidak ada bahaya yang mengancam, justru menambah sedikit kesejukan di hati semua orang yang gelisah. Saat itu Kakak Du berlari tergesa-gesa, terengah-engah, tampak seperti ada sesuatu yang terjadi.

Banyak orang mengerumuni Kakak Du. Yuncheng membantu Kakak Du, segera bertanya apa yang terjadi.

Kakak Du setengah terengah-engah, setengah bicara, “Ayo, ayo, semua sudah diatur, di dalam kota ada penginapan yang cukup untuk kita semua.”

Setelah Kakak Du bicara, yang lain merasa tidak nyaman. Dalam hati mereka berpikir, kalau sudah diatur, ya sudah, kenapa terengah-engah begitu, seolah ada musuh menyerang, membuat semua orang cemas tanpa sebab.

Yuncheng tertawa keras setelah mendengar, lalu menyerahkan arak kepada Kakak Du. Jiang Baiyou yang berdiri di samping ikut tertawa, Yuncheng dan Jiang Baiyou saling bertatapan lalu tertawa semakin keras. Xueqing yang berada di samping menjadi bingung, tidak tahu apa yang mereka tertawakan.

Saat itu, Guru Yin Qiu memanggil dari dalam kereta, “Xueqing, naiklah, ayo ke penginapan.” Tawa mereka pun berhenti, tapi keduanya masih tersenyum lebar, hanya saja tidak mengeluarkan suara.

Tiga orang berjalan di belakang. Yuncheng membantu Kakak Du, “Kakak Du, julukanmu memang pantas, orang-orang dunia persilatan benar-benar tepat menilai orang!”

Kakak Du minum beberapa teguk arak, napasnya sudah tenang, kini tidak terburu-buru lagi. Ia menepuk pundak Yuncheng, “Yuncheng, kau memang orang aneh, luar biasa, benar-benar luar biasa. Aku semakin menyukai dirimu.”

“Benar, dengan Yuncheng yang santai dan suka minum, aku Jiang juga jarang menemukan teman seperti ini!” Jiang Baiyou berkata dengan nada bergoyang.

“Kedua kakak, mari kita minum lagi. Jangan sungkan, kalau kalian sungkan, aku jadi tidak nyaman. Sepanjang jalan ini, ditemani kalian berdua, aku sangat bahagia.”

“Yuncheng, kau pasti bercanda. Aku rasa kau lebih ingin kami pergi, agar bisa bersama gadis-gadis Emei itu, benar bukan? Hahaha!” Kali ini Jiang Baiyou mendahului.

“Kakak Jiang bercanda, aku hanya berharap bisa melindungi guru dan yang lain sampai kembali ke Gunung Emei dengan selamat. Asalkan mereka aman, aku sudah bahagia.” Yuncheng berkata lalu meneguk arak, kemudian menyerahkan arak kepada Kakak Du. Kakak Du tak mengambilnya, Jiang Baiyou yang mengambil.

“Yuncheng benar-benar ksatria, padahal dirimu sendiri dalam bahaya, masih ingin membantu orang lain.” Kata-kata Kakak Du terdengar aneh, Yuncheng belum sempat menyadari. Kakak Du tiba-tiba menekan punggung Yuncheng, lalu dengan cepat menutup titik Yuzhen, Tan Zhong, Jian Jing dan titik-titik utama lainnya.

Seketika tenaga dalam Yuncheng terikat, seluruh tubuhnya tak punya tenaga, hanya bisa menatap Kakak Du dan Jiang Baiyou. Namun, matanya sama sekali tidak menunjukkan ketakutan, justru lebih pada keheranan.