Bab 102: Hari Ini, Masa Lalu

Setelah orang itu pergi, Lian Yuncheng kembali ke tempat di luar kamar tempat dia dulu tidur di Perguruan Emei, lalu duduk lagi di sana.

Saat itu langit sudah sangat larut, hawa dingin mulai merambat perlahan, seluruh bumi sunyi senyap, benar-benar hening tanpa suara, amat tenang. Lian Yuncheng duduk begitu saja, tak bergerak sedikit pun, sementara di dalam benaknya ia mengenang kata-kata yang dulu diucapkan sang guru sebelum ia merantau di dunia persilatan.

“Yuncheng, engkau sudah belajar dariku selama lima belas tahun. Jalinan guru dan murid kita sampai di sini. Bisa dibilang, aku juga telah menepati janjiku.”

“Walau selama lima belas tahun ini aku tidak mengajarkanmu banyak ilmu silat, sesungguhnya semua yang perlu diajarkan sudah kupindahkan kepadamu. Hari ini genap lima belas tahun, sudah waktunya bagimu turun gunung dan melihat-lihat dunia persilatan. Orang harus tumbuh, dan untuk tumbuh lebih cepat, kau hanya bisa melakukannya dengan turun gunung. Dunia persilatanlah guru sejati bagimu; hanya di sana kau bisa belajar lebih banyak hal.”

Lian Yuncheng ingat saat itu ia sedang melatih rangkaian pukulan itu, dan kebetulan baru saja selesai. Kakek tua itu lalu datang mengucapkan serangkaian kata seperti itu. Ia mendengarnya sambil menahan sesak di dada, hatinya terasa sangat pahit. Walaupun sebelumnya kakek tua itu juga pernah menyebut-nyebut batas lima belas tahun, lima belas tahun yang akan segera habis, ketika saat itu benar-benar tiba, ia tetap sulit menerimanya.

Benar saja, hidup bersama orang itu selama lima belas tahun. Berapa banyak, sih, lima belas tahun dalam hidup manusia? Saat itu ia begitu terluka hingga tak mampu mengucapkan sepatah kata pun, seolah baru saja kehilangan sesuatu yang sangat penting, bahkan mungkin lebih parah dari itu.

Namun perpisahan memang tak terelakkan; ada kenyataan yang mau tak mau harus ia terima. Malam itu, kakek tua itu menyiapkan hidangan yang sangat mewah. Dua orang itu masing-masing menyimpan beban di hati, tetapi tetap bisa minum arak dengan leluasa. Saat makan, kakek tua itu berpesan bahwa setelah turun gunung, ia harus pergi ke Gunung Qingcheng untuk mencari seorang pendekar bernama Yan Jiuba, yang dijuluki Kesatria Bambu Hijau yang Menjunjung Keadilan.

Ia bertanya mengapa harus mencari orang itu, tetapi kakek tua itu tak menjelaskan apa-apa, hanya berkata bahwa jika sudah menemukannya, ia akan mengerti. Setelah itu, ia mabuk berat. Ketika terbangun, ia tak lagi dapat menemukan jejak sang guru.

Ia ingat, setelah beberapa hari tinggal di gunung, barulah ia memberanikan diri turun. Sesudah turun, ia tak tahu harus pergi ke mana. Maka ia berpikir, karena kakek tua menyuruhnya mencari Kesatria Bambu Hijau yang Menjunjung Keadilan, Yan Jiuba, maka ia akan mencarinya.

Setelah turun gunung, ia melihat banyak hal baru: benda-benda langka dan indah, wanita-wanita cantik, segala macam hiburan. Pada mulanya semua itu membangkitkan minat yang besar dalam dirinya, tetapi lambat laun ia sadar, ia tidak menyukai hal-hal semacam itu.

Maka ia melanjutkan urusannya, yaitu mencari Yan Jiuba. Sepanjang jalan ia berkelana sambil bertanya-tanya. Ia mendengar bahwa pendekar Yan Jiuba berasal dari Perguruan Qingcheng; jika naik ke Gunung Qingcheng, ia akan bisa menemukannya. Maka ia pun bergerak ke arah Gunung Qingcheng.

Di perjalanan, ia mengenal banyak sahabat dunia persilatan, juga menjalin persaudaraan dengan banyak saudara seperjalanan. Tentu saja ia juga berkali-kali mengalami penipuan, pengkhianatan, dan fitnah. Segala macam tipu daya dunia persilatan tampaknya telah ia saksikan sepenuhnya, hingga ia melihat orang-orang persilatan dengan sangat jelas. Namun ia bukan malah membenci dunia persilatan, melainkan justru semakin menyukainya. Tentu saja, ia tahu yang ia sukai adalah para sahabat yang ia temui, menyukai kenikmatan menolong saat melihat ketidakadilan di jalan, menyukai kepuasan sesudah membantu orang.

Kemudian ia mendengar bahwa Perkumpulan Pembantai Harimau telah memusnahkan Perguruan Qingcheng, dan ia terkejut. Tak lama kemudian ia mendengar pula bahwa pendekar Yan Jiuba berhasil lolos, dan hatinya langsung dipenuhi kegembiraan. Syukurlah ia tidak mati. Namun sebelum tawa di dalam hatinya sempat padam, orang lain berkata bahwa pendekar Yan Jiuba telah terbunuh.

Ia masih ingat, hari itu untuk pertama kalinya ia sangat ingin memukul orang, bahkan ingin membunuh. Tetapi pada akhirnya ia menahan diri. Ia tahu kematian Yan Jiuba adalah kenyataan, dan ia hanya bisa menerima hasil itu. Namun ia tetap harus pergi ke Gunung Qingcheng. Walau ia sendiri tak tahu mengapa sang guru menyuruhnya ke sana, dan walau ia juga tahu Yan Jiuba sudah mati, ia tetap tak mengerti mengapa ia masih harus pergi, dan apa artinya semua itu.

Akan tetapi, ia memang ingin melihat Gunung Qingcheng. Mungkin itu adalah benang yang menarik langkahnya selama mengembara di dunia persilatan. Ia juga berpikir, mungkin di sana ia bisa menemukan sesuatu yang berkaitan dengan pendekar Yan Jiuba.

Kini, ia duduk di depan pintu kamar itu, tersenyum, dan tak tahu mengapa kenangan-kenangan itu tiba-tiba muncul. Lalu ia memikirkan gurunya di balik semua itu, juga Xueqing, dan para murid Perguruan Emei. Hatinya dipenuhi kegembiraan; ia merasa sangat beruntung. Ia memiliki guru yang menyayanginya, para kakak seperguruan yang memperhatikannya. Ia merasa hangat, sebuah perasaan yang belum pernah ia alami sebelumnya.

Ia meneguk seteguk arak, lalu bersandar di pintu dan memejamkan mata seolah tidur ringan. Pada saat itulah tiba-tiba terdengar langkah kaki. Langkah itu ringan, namun tidak tergesa-gesa. Ia perlahan membuka mata dan melihat Lao Du serta Jiang Baiyou datang.

Keduanya sampai di hadapannya, berjongkok, lalu berkata bahwa ada urusan yang ingin dibicarakan. Lian Yuncheng melirik mereka berdua, lalu tanpa banyak pikir segera berdiri dan mengikuti mereka. Tiga orang itu masuk ke kamar di sebelah barat tadi.

Sesampainya di dalam, mereka juga tidak menyalakan lilin. Lao Du terdiam dan bertele-tele lama, tetapi tetap tak mampu mengucapkan apa-apa. Justru Jiang Baiyou yang lebih dulu berbicara. Ternyata mereka berdua mengulangi seluruh ucapan Kakak Mo tadi kepada Lian Yuncheng, tanpa mengubah satu kata pun.

Lian Yuncheng mengatakan bahwa ia sudah tahu.

Lao Du berkata dengan tergesa-gesa, “Saudara Yuncheng, aku, Lao Du, bukan manusia baik. Kau memperlakukanku sebagai saudara, tapi aku justru hendak mencelakaimu. Aku tahu seumur hidup pun aku tak akan bisa menyamaimu, tapi Saudara Yuncheng, aku juga orang yang tahu membalas budi. Hari ini kau bukan hanya tidak membunuhku, bahkan tadi kau masih membelaku di depan Ibu Guru Yinqiu. Itu sudah dianggap menyelamatkan kami.”

“Aku, Lao Du, benar-benar telah dibutakan lemak babi, hidup sia-sia selama ini.” Jiang Baiyou juga ikut menyesali diri di samping, berharap Lian Yuncheng mau memaafkan mereka.

Setelah keduanya selesai bicara, mereka menatap Lian Yuncheng dengan penuh harap, rasa bersalah, dan penyesalan.

Lian Yuncheng tidak berkata apa-apa. Ia justru mengambil sebuah kendi arak di sampingnya, meneguk besar seorang diri, lalu memandang mereka berdua. Saat itu udara seolah membeku. Lao Du dan Jiang Baiyou menatap Lian Yuncheng tanpa berkedip. Dalam benak mereka muncul bayangan demi bayangan saat mereka hendak membunuh Lian Yuncheng. Semakin mereka mengingatnya, semakin mereka ketakutan. Ternyata Lao Du dulu adalah orang semacam itu? Namun pada saat berikutnya, Lian Yuncheng justru mengulurkan arak itu kepada mereka.

Lao Du dan Jiang Baiyou menatap Lian Yuncheng dengan sangat terkejut, lalu menerima arak itu dengan tangan gemetar. Lian Yuncheng memberi isyarat agar mereka minum. Lao Du dan Jiang Baiyou pun meneguknya sekaligus, lalu mendengar Lian Yuncheng berkata, “Aku mengerti kalian. Peristiwa sebelumnya tak usah disebut lagi.”

Saat itu, sambil minum, Lao Du dan Jiang Baiyou justru tanpa sadar menitikkan air mata. Mereka sudah memasuki usia paruh baya; berapa lama lagi sisa hari mereka? Namun kini...

Semakin Lao Du memikirkannya, semakin ia merasa pilu, dan semakin pula ia merasa gembira. Ia memandang Lian Yuncheng dengan penuh kekaguman dan penghormatan.

Ia kembali meneguk arak dalam satu tarikan panjang, lalu menyerahkan kendi itu kepada Lian Yuncheng sambil berkata, “Saudara Yuncheng, dari lubuk hatiku aku benar-benar kagum padamu. Aku, Lao Du, sudah hidup selama bertahun-tahun, dan kau adalah satu-satunya orang, selain Lao Jiang, yang paling memahami diriku. Bisa mendapat sahabat karib sepertimu, meski aku harus mati sekarang juga, rasanya tetap sepadan.”

Jiang Baiyou di samping juga berkata perlahan seperti itu. Ketiganya lalu saling menghabiskan satu mangkuk besar arak lagi. Saling memandang, masing-masing dipenuhi rasa haru, gembira, dan semangat.

Pada saat itulah terselip sebuah syair:

Awan musim panas bagai bara membakar langit,
karena terdesak terpaksa menyayat jubah.
Berkali-kali menyesali diri demi hari yang berlalu,
namun dalam pahitnya arak, tawa pun tetap merekah.