Bab 88: Gema di Puncak Pulang Angsa (Bagian Kedua)

“Ketua Wei, ilmu pedangmu sungguh luar biasa. Izinkan aku mencoba kehebatanmu,” ujar Cui Daoxuan dari Perguruan Gunung Hua sambil mengangkat pedang panjangnya dan melompat ke atas. Ia mendarat ringan di atas genderang besar tanpa menimbulkan sedikit pun suara. Kedua orang itu tidak bicara panjang lebar, langsung saling menyerang.

Ilmu pedang Cui Daoxuan jauh lebih kuat, setidaknya seratus kali lipat dari gadis muda Perguruan Gunung Hua sebelumnya. Gerakannya secepat kilat, jurus-jurus pedangnya bagaikan ilusi, berubah-ubah tanpa ada habisnya. Satu tebasan ke timur, satu serangan ke barat, satu tebasan ke selatan, satu lagi ke utara. Di balik setiap jurus pedang, tersembunyi pula teknik tangan kosong. Gerakan pedangnya meliuk-liuk laksana naga dan ular, begitu indah dan rumit hingga para penonton di bawah tak kuasa menahan sorak sorai.

Namun, Wei Renyi bukan orang sembarangan. Pedang besarnya yang kuat dan tajam terus menebas ke arah pedang panjang Cui Daoxuan, setiap jurus mengincar kelemahan lawan. Cui Daoxuan sudah tahu betapa kuat dan tajamnya pedang besar itu, maka ia selalu menghindari serangan langsung, berusaha menusuk ke arah tubuh lawan. Akan tetapi, jurus-jurus Wei Renyi sangat cepat, setiap gerakan mencakup area yang luas. Meskipun teknik pedang Cui Daoxuan sangat halus, tetap saja ia sulit menembus pertahanan lawan. Lambat laun, ia mulai terdesak.

Setelah ratusan jurus berlalu tanpa hasil, Cui Daoxuan jadi gelisah dan beberapa kali melirik penonton, seakan mencari seseorang. Wei Renyi tidak peduli, terus menyerang dengan pedang besar yang makin beringas, setiap tebasan bagaikan angin badai yang mengarah ke tubuh Cui Daoxuan. Cui Daoxuan mulai kewalahan, hampir kalah. Tiba-tiba, ia menusukkan pedangnya ke bawah. Wei Renyi cepat-cepat mundur, dan pedang Cui Daoxuan justru menembus genderang, membuat lubang besar. Saat Cui Daoxuan mendarat di atasnya, lubang itu makin melebar.

Melihat Cui Daoxuan jatuh ke atas genderang, Wei Renyi segera menyapu pinggang lawan dengan pedang besarnya. Cui Daoxuan, melihat bahaya mengancam, langsung menyelip masuk ke dalam lubang genderang. Wei Renyi tercengang melihat lawannya lenyap begitu saja, lalu ia pun menyusul ke dalam lubang sambil menghunus pedangnya.

Para penonton di luar hanya melihat dua orang di atas panggung tiba-tiba menghilang seketika. Lalu terdengar suara dentingan logam bersahutan dari dalam genderang. Mereka membayangkan dua orang itu masih bertarung di dalam sana, tempat yang pasti gelap gulita, entah apa yang bisa mereka lihat! Namun, dari suara yang terdengar, pertarungan di dalam tampaknya sangat sengit.

Ketika semua orang berusaha menebak siapa yang unggul dari suara di dalam genderang, tiba-tiba terdengar suara keras—genderang itu berlubang besar. Wei Renyi terlontar keluar dari dalam genderang dan tergeletak di tanah, lama tak bisa bangun. Saat para murid Perguruan Songshan membantu Wei Renyi berdiri, Cui Daoxuan dari Perguruan Gunung Hua turun dengan anggun dari atas genderang, mengacungkan pedangnya pada Wei Renyi dengan gaya pemenang. Wei Renyi mengisyaratkan murid-muridnya untuk melepaskannya, lalu perlahan bangkit dan turun dari panggung.

Di pinggir panggung, Lao Du berbisik pada Lian Yuncheng, “Saudara Yuncheng, ada sesuatu yang aneh di dalam genderang ini. Biar aku bongkar tipu muslihat mereka, ingin kulihat apa sebenarnya yang ada di dalam sana, sampai Cui Daoxuan yang tadi hanya bertahan, sekarang bisa mengalahkan Wei Renyi.”

Lao Du hendak maju, namun Lian Yuncheng segera menahannya dan memberi isyarat untuk menunggu sebentar.

Cui Daoxuan berdiri dengan penuh percaya diri, matanya membelalak memandang sekeliling, sikapnya angkuh seakan-akan jabatan ketua aliansi sudah di genggaman.

Di sisi panggung, Master Zhengkong berkata, “Ketua Cui telah menang dalam pertarungan ini. Apakah masih ada perwakilan perguruan lain yang ingin menantang Ketua Cui? Jika tidak, maka Ketua Cui akan menjadi ketua Aliansi Keadilan.” Selesai berbicara, ia memerintahkan petugas ritual dari Perguruan Hengshan untuk membunyikan gong kecil tiga kali sebagai tanda akhir pertarungan.

Bunyi pertama segera terdengar, suara logam bertemu logam itu begitu tajam menembus telinga semua penonton, dan terutama terdengar jelas oleh Cui Daoxuan. Ia tetap berdiri santai di atas genderang, seolah-olah menikmati suara gong yang nyaring itu.

Tak lama setelah suara pertama, bunyi kedua menyusul. Semua orang memperhatikan proses pemukulan gong oleh petugas ritual dari Perguruan Hengshan. Mereka sesekali melirik ke arah Cui Daoxuan; tampaknya jabatan ketua aliansi benar-benar sudah di depan mata tanpa usaha berarti.

“Kenapa Perguruan Emei dan Perguruan Wudang masih diam saja, apa maksud mereka?” Banyak orang di bawah panggung bertanya-tanya dalam hati, namun waktu terus berjalan. Suara gong kedua menggema ke seluruh penjuru, menembus telinga semua orang, membuat jantung mereka berdebar.

Ketika suara ketiga, tanda akhir pertarungan, hampir terdengar, seluruh para pendekar di Puncak Huiyan menunggu dengan tegang, mata tak lepas dari gong kecil itu. Petugas ritual dari Hengshan tampaknya mengerti suasana, tidak sengaja memperlambat waktu, dan segera akan memukul gong. Namun, saat palu besi itu hampir mengenai gong kecil—

Lian Yuncheng tiba-tiba melompat, dalam sekejap sudah berada di atas genderang raksasa. Namun, ia tampak seperti kehilangan keseimbangan, nyaris terjatuh, seolah melangkah di udara kosong. Tingkahnya mengundang gelak tawa para pendekar di bawah, mereka berseru, “Dengan kemampuan seperti itu, mana mungkin bisa menandingi ketua Perguruan Gunung Hua? Anak muda benar-benar nekat!”

Lian Yuncheng sama sekali tak peduli, hanya memberi salam ringan pada Cui Daoxuan, “Ketua Cui, mohon jangan terlalu keras padaku!” Setelah itu ia mengambil sikap, berdiri mantap di atas genderang, pakaiannya berkibar tertiup angin, wajahnya tenang menanti serangan Cui Daoxuan.

Cui Daoxuan yang tadinya bersemangat menantikan jabatan ketua aliansi, kini sebal melihat Lian Yuncheng tiba-tiba muncul menantang, hatinya dipenuhi amarah. Ia tidak berkata apa-apa, hanya mengangkat pedang panjangnya, memasang sikap tenang layaknya seorang senior, menunggu Lian Yuncheng bergerak lebih dulu.

Melihat Cui Daoxuan tidak bergerak, Lian Yuncheng hendak maju, namun dari bawah terdengar suara Xueqing, “Adik kecil, tangkap pedang!” Lian Yuncheng menangkap pedang yang dilemparkan Xueqing, lalu tersenyum dan menghunusnya dengan kedua tangan, melompat menyerang Cui Daoxuan.

Cui Daoxuan melihat serangan pedang Lian Yuncheng, meski tampak santai, gerakannya sangat cepat dan memaksa Lian Yuncheng hanya bisa menangkis. Setiap tebasan Cui Daoxuan mengandung niat membunuh, namun selalu meleset sedikit, membuat Lian Yuncheng nyaris lolos dari maut.

Mereka berdua bertarung puluhan jurus dengan cepat, namun para penonton di bawah dapat melihat, pemuda itu masih terlalu hijau, jelas bukan lawan ketua Perguruan Gunung Hua. Tiba-tiba perhatian semua orang tertuju ke atas panggung, mata tak berkedip. Lian Yuncheng secara mengejutkan berhasil menghindari serangan mematikan Cui Daoxuan, bukannya melarikan diri, ia malah membabatkan pedangnya ke arah lubang di genderang tadi.

Lian Yuncheng tampaknya sudah memperhitungkan segalanya, dalam sekejap ia membelah seluruh permukaan genderang, lalu dengan satu gerakan tajam, ia mengangkat permukaan genderang itu. Semua orang terkejut, bertanya-tanya apa yang hendak ia lakukan, namun di saat berikutnya, pedang Cui Daoxuan sudah menusuk, tepat mengenai lengan kiri Lian Yuncheng.

Lian Yuncheng tak sempat menghindar, terjatuh ke bawah, namun di saat bersamaan ia mengerahkan seluruh tenaga dalam, mengayunkan pedang dan membuat lubang besar di genderang. Semua orang menoleh ke arah genderang, dan ternyata di dalamnya ada seseorang! Mereka bingung siapa orang itu. Orang itu rupanya sudah bersiap, langsung menghantam Lian Yuncheng dengan telapak tangan, dan Lian Yuncheng tak bisa lagi menghindar.

Di saat genting itu, ketika telapak maut hampir menimpa dirinya, tiba-tiba cahaya tajam berkilat, sebilah cahaya dingin melesat langsung membelah udara, mengarah pada lelaki kurus itu.