Bab 74: Seribu Satu Misteri

Pada malam hari, Kota Hengyang bersinar terang oleh cahaya lampu, namun suasana dari timur ke barat kota terasa sangat sunyi. Ini karena hujan gerimis telah mulai turun, butiran hujan sebesar kacang polong menghantam genteng dan batu bata biru, menimbulkan suara ketukan yang berirama. Langit pun perlahan-lahan semakin gelap, awan hitam tebal berarak ditiup angin, menutupi seluruh cakrawala di atas Kota Hengyang, menandakan bahwa hujan deras sebentar lagi akan mengguyur.

Di penginapan Yuelai, para tamu yang singgah sudah beristirahat, mungkin karena esok hari mereka harus melanjutkan perjalanan. Udara yang panas dan pengap membuat siapa pun sulit tidur, berbalik ke sana kemari namun tetap tidak bisa memejamkan mata. Namun situasi ini hanya berlangsung sebentar, sebab begitu pemilik penginapan mengambil kipas bambu dan sibuk menghitung hasil pendapatannya hari ini, suara dengkuran mulai terdengar dari berbagai kamar.

Pada saat itu, Lian Yuncheng belum tidur. Ia sedang melatih ilmu batin "Kitab Selir Langit". Peristiwa yang terjadi siang tadi membuatnya semakin sadar betapa pentingnya ketenangan yang diajarkan oleh kitab tersebut. Xueqing pun duduk di sampingnya, memperhatikan proses latihannya. Usulan ini memang datang dari Xueqing sendiri.

Xueqing yang duduk di dekatnya, pikirannya melayang tak tentu arah. Ia teringat wajah murung kakak seperguruannya yang ia temui siang tadi, hatinya terasa agak pedih. Kakaknya sebenarnya ingin membawanya kembali ke Gunung Heng untuk menemui guru mereka, namun ia menolak karena urusan pribadinya. Teringat sorot mata kakaknya saat menatapnya, seolah sedang menilai kembali dirinya, Xueqing bertanya-tanya, apakah dirinya memang telah berubah?

Beberapa jam berlalu, Xueqing pun mulai mengantuk, dan Lian Yuncheng pun tepat selesai melatih pernapasan, merasa ilmu dalam dirinya kembali meningkat. Melihat Xueqing mulai lelah, ia menyuruhnya segera beristirahat. Namun, pada saat yang sama, tanpa sengaja ia melihat bayangan seseorang melintas di depan jendelanya.

Lian Yuncheng segera meniup lilin, lalu berpesan pada Xueqing agar tetap di dalam kamar dan tidak ke mana-mana. Ia sendiri keluar secara diam-diam. Naik ke atap, ia melihat seseorang sedang berlari cepat dengan ilmu ringan tubuh di atas genteng. Merasa curiga, Lian Yuncheng memutuskan mengikuti orang itu dari kejauhan, tidak terlalu dekat namun juga tidak terlalu jauh.

Setelah mengikuti cukup lama, mereka sampai di sebuah rumah besar. Orang itu tiba-tiba menghilang. Lian Yuncheng pun melompat masuk ke halaman, melihat orang itu masuk ke sebuah ruangan. Ia pun mendekat dan mengintip dari jendela.

Ruangan itu luas namun tampak kosong. Seorang pria berbaju hitam duduk di kursi, ternyata ia adalah Kepala Perguruan Huashan, Cui Daoxuan. Di sampingnya ada seorang pemuda berpakaian mewah, keduanya sedang berbincang.

“Kakak, apa yang kau tugaskan padaku, semuanya sudah kucari tahu. Orang-orang yang perlu dicari juga sudah siap. Selama kita melangkah dengan hati-hati, tak perlu khawatir kita tak akan merebut kedudukan kepala perguruan itu.” Pemuda berpakaian mewah itu yang berbicara. Lian Yuncheng mendengar dari luar, bertanya-tanya dalam hati, kenapa Kepala Perguruan Huashan datang ke tempat ini tengah malam, dan soal perebutan posisi kepala perguruan, sebenarnya apa yang terjadi?

“Jangan terlalu percaya diri, menurutku masih banyak hal yang belum pasti. Meski wakil ketua sudah setuju membantu kita, pada saat genting kita tetap harus mengandalkan diri sendiri. Tidak perlu berharap pada Perguruan Shaolin, mereka jelas tidak akan mau bergabung, kita pun tak perlu memaksa. Saat ini mereka bukan musuh utama kita.”

“Yang paling perlu kita waspadai adalah Perguruan Songshan dan Wudang. Dua tahun terakhir, aku selalu mengutus orang untuk mencari kabar di kedua perguruan itu. Beberapa waktu lalu, ada mata-mata yang memberitahuku bahwa tetua besar dari Sekte Iblis, Mo Tian, diam-diam pernah bertemu dengan Wei Renyi di Songshan. Selain itu, akhir-akhir ini tidak terdengar kabar Perguruan Songshan melakukan serangan terhadap Sekte Iblis. Jadi, aku menduga mereka telah menjalin kesepakatan tertentu.”

“Sedangkan Perguruan Wudang, meski selama belasan tahun ini dikenal sebagai perguruan terbesar di dunia persilatan, pada dasarnya mereka adalah para pemuja Tao yang kemungkinan besar tak terlalu tertarik pada perebutan posisi kepala perguruan. Kita tinggal jalankan rencana saja, tak perlu takut mereka menentang.”

“Kakak benar. Asalkan bisa mengendalikan Songshan, perguruan lain pasti akan menurut. Seperti Emei dan Hengshan yang kini hanya tinggal nama, mereka pun akan jatuh ke tangan kita.”

“Apa para ahli yang dijanjikan wakil ketua sudah tiba?” tanya Cui Daoxuan dengan suara pelan.

“Baru saja tiba, hanya saja mereka mengalami sedikit masalah di perjalanan. Seorang senior dari mereka belum datang, katanya mendadak harus pergi ke Vihara Ganquan di luar kota. Salah satu senior bilang, puluhan ahli yang mereka kirim kemarin malam tewas dibunuh seseorang. Ia pergi menyelidiki hal itu.”

“Apa? Siapa yang begitu hebat, sampai mereka pun tak mampu menghadapinya?” Cui Daoxuan menatap pemuda itu dengan wajah penuh ketakutan.

“Aku juga tidak tahu pasti, hanya sempat mendengar sepintas saat makan. Namun sepertinya mereka tak terlalu menganggapnya serius, terlihat sangat tenang.”

“Orang seperti mereka mana pernah peduli. Kematian bagi mereka hanya angka semata.”

“Jika kakak ingin tahu, besok aku akan tanyakan lebih lanjut. Saat ini mereka pasti sudah beristirahat. Dalam beberapa hari terakhir, para murid sudah sangat mahir memainkan formasi itu, nanti kita serang secara tiba-tiba, pasti berhasil.”

“Baguslah. Ingat, lakukan semuanya dengan hati-hati, jangan sampai rahasia ini bocor. Sudah larut malam, aku pamit kembali.” Mendengar mereka hendak berpisah, Lian Yuncheng segera naik ke atap. Namun karena kurang hati-hati, ia menginjak genteng hingga terlepas.

Orang-orang di dalam ruangan langsung berlari keluar, suara keras terdengar, “Siapa di sana!”

Untung saja, saat itu seekor kucing malam tiba-tiba mengeong beberapa kali, menolong Lian Yuncheng dari bahaya. Hujan di luar semakin deras, ia melihat seseorang melompat ke atap, memandang sekeliling, lalu pergi dengan ilmu ringan tubuh.

Kali ini Lian Yuncheng tidak mengejar, namun berputar ke depan rumah besar itu. Dari atas atap, di bawah cahaya dua lentera merah besar, ia melihat papan nama bertuliskan “Kediaman Cui.” Hatinya dipenuhi pertanyaan, tahu bahwa tempat itu tidak aman untuk berlama-lama, ia segera kembali ke penginapan Yuelai.

Sesampainya di depan penginapan, saat hendak masuk, tiba-tiba ia merasakan bahaya. Ia segera melompat ke samping, nyaris saja menghindari serangan pedang cepat seseorang.

Orang itu berpakaian serba hitam dan menutupi wajahnya, tidak jelas pria atau wanita, juga tidak terlihat jelas wajahnya. Melihat serangannya gagal, orang itu langsung melarikan diri dengan ilmu ringan tubuh. Lian Yuncheng hendak mengejar, namun tiba-tiba merasa ada yang aneh, karena penginapan Yuelai malam itu gelap gulita, tak satu lampu pun menyala. Ia merasa curiga, lalu bergegas ke kamarnya.

Khawatir sesuatu terjadi pada Xueqing, ia buru-buru membuka pintu kamar. Xueqing ternyata masih tidur nyenyak, ia pun lega.

Melihat Xueqing tidur lelap di ranjangnya, ia tak tega membangunkannya, lalu duduk di samping hendak bermeditasi. Tiba-tiba terdengar suara dari luar. Ia berdiri di pintu, mendengar seseorang berbisik di luar, “Kamar itu kosong, siang tadi kulihat mereka di situ.”

Suara lain terdengar lebih pelan, “Dua orang itu pasti ada di kamar yang sama. Jangan banyak bicara, hati-hati.”

Tak lama kemudian, Lian Yuncheng melihat pintu kamarnya dibuka pelan dengan pisau, lalu dari celah itu muncul sebuah pipa bambu. Ia langsung tersenyum, tahu mereka hendak menggunakan racun untuk membuatnya pingsan. Ia sengaja ingin menakut-nakuti mereka, tiba-tiba membuka pintu, dan pada saat kedua orang itu terkejut, ia dengan ringan menaklukkan mereka berdua.

Baru saja hendak bertanya siapa yang mengutus mereka, kedua orang itu sudah lebih dulu meneguk racun dan tewas dengan darah mengalir dari tujuh lubang di kepala mereka.