Bab 20: Ksatria Pedang Tienan yang Gelisah

“Kakak Xiao, Kakak Xiao, Kakak Xiao, di mana Kakak Xiao?” Xiao Ke dan Lian Yuncheng serta yang lainnya baru saja keluar dari aula ketika mereka melihat seorang pria berjenggot lebat dengan wajah tegas dan sorot mata gagah berjalan dengan langkah besar ke arah mereka. Siapakah orang ini?

“Ah,” Xiao Ke terkejut, matanya memancarkan kegembiraan. “Apakah itu Hou Tiannan? Tiannan, adik, kau?”

“Kakak, ini aku, Tiannan.”

“Tiannan, adik, mengapa penampilanmu sekarang berubah begitu drastis? Dahulu kau adalah pemuda tampan nan bersih di dunia persilatan barat daya, sekarang kenapa jadi begini?” Xiao Ke memandang wajah berjenggot Hou Tiannan dengan heran.

“Kakak, sudah berapa tahun berlalu, aku sekarang sudah empat puluh, anakku pun sudah menikah.”

“Benar, waktu berlalu begitu cepat, kita sudah menua. Adik, sudah lama tak bertemu, kenapa kau datang hari ini?”

“Kakak, kebetulan sekali. Pagi tadi aku hendak berangkat ke Bendungan Dujiangyan, tapi belum sempat berangkat, aku mendengar warga desa membicarakan masalah di Desa Keluarga Xiao. Banyak yang tewas, katanya ada musuh lama datang membalas dendam. Setelah kuperhatikan, Desa Keluarga Xiao itu milikmu, kan? Mendengar keluargamu sedang dalam masalah, mana mungkin aku bisa pergi. Maka aku bawa semua saudara-saudara yang belajar padaku ke sini. Kakak, lihatlah.”

Xiao Ke menoleh ke arah Hou Tiannan dan melihat sekitar dua puluh pemuda gagah yang berdiri rapi, benar-benar tampak berani dan tangguh.

“Kakak, mereka ini sudah bertahun-tahun berlatih di sisiku, kali ini kubawa mereka untuk membantumu.” Saat Hou Tiannan bicara, Mei Lao Ge datang mendekat dan berkata, “Saudara Xiao, apakah ini saudara yang terkenal di dunia persilatan sebagai Hou Tiannan, Pendekar Pedang Canghuang?”

“Benar, dia Pendekar Pedang Canghuang,” kata Xiao Ke, sambil memperkenalkan Hou Tiannan pada Mei Lao Ge. Hou Tiannan hendak memberi hormat, namun Mei Lao Ge justru berlutut. Hou Tiannan segera membantunya berdiri dan berkata, “Saudara, kenapa harus seperti ini?”

“Tiannan, adik, izinkan aku memanggilmu adik. Kau masih ingat lima tahun lalu, kau pernah menyelamatkan seorang wanita di Dujiangyan? Kau bukan hanya menyelamatkannya, kau juga mengantarnya ke rumah. Kau masih ingat?”

“Lima tahun lalu, Dujiangyan, menyelamatkan seorang wanita... Kakak, aku benar-benar sudah lupa.” Hou Tiannan menjawab. Xiao Ke segera berkata, “Tiannan, adik, ini adalah Mei Jian Zhuang, Sang Pertapa Air, kau tahu?”

“Namanya pernah kudengar, tapi belum pernah bertemu. Kakak Mei, kenapa tadi kau berlutut?”

“Tiannan, adik, lima tahun lalu, istriku sedang berlibur di Dujiangyan dan diganggu oleh orang jahat. Saat itu dia sedang hamil, berusaha kabur dan jatuh ke sungai. Untung kau mengirim orang menolong, mengantarnya pulang, sehingga istri dan anakku selamat. Setelah itu, aku berusaha mencari tahu keberadaanmu tapi tak pernah menemukan. Hari ini akhirnya aku bertemu dengan orang yang menyelamatkan keluargaku, aku benar-benar...” Mata Mei Lao Ge berkaca-kaca.

“Kakak Mei, yang penting istri dan anakmu selamat. Tak perlu bicara soal jasa, kita berjalan di dunia persilatan untuk menegakkan keadilan. Bertemu kakak hari ini, aku senang sekali.”

“Kakak Xiao, siapa pendekar muda ini?” Hou Tiannan memandang Lian Yuncheng.

“Ayo, ayo, Yuncheng, adik.” Xiao Ke memperkenalkan Lian Yuncheng.

“Pendekar Pedang Canghuang Hou Tiannan, saudara baikku.”

“Tiannan, adik, dia adalah tamu terhormatku, Lian Yuncheng, pendekar muda.”

“Jadi inilah Lian Yuncheng, yang beberapa waktu lalu membunuh Hantu Tali demi menyelamatkan temannya?”

Yuncheng mengangguk.

“Benar-benar gagah dan berwibawa!” kata Hou Tiannan. Lian Yuncheng menimpali, “Pendekar Hou terlalu memuji, aku hanya orang biasa, beruntung mendapat bantuan saudara-saudara sehingga bisa membunuh si jahat itu.”

“Pendekar Lian terlalu rendah hati. Tapi kulihat kau agak lemah, apakah masih ada luka dalam?” Hou Tiannan tak menunggu jawaban, langsung mengeluarkan beberapa butir pil dari tubuhnya. “Pendekar, ini Tianxiang Dan, hasil racikan dari puluhan obat berharga, silakan kau minum, semoga bisa menyembuhkan luka.”

Lian Yuncheng tak bisa menolak, hanya bisa berterima kasih.

“Tiannan, adik, beberapa waktu lalu kakak mengalami kesulitan, untung ada Yuncheng, adik yang membantu sehingga dendam kematian anakku terbalas. Kalau diingat... ah!” kata Xiao Ke.

“Kakak Xiao, aku sudah mendengar tentang putra Dat Cheng. Beberapa waktu lalu aku di luar, hati pun resah, ingin segera datang, tapi perjalanan jauh dan gunung tinggi... Kakak, aku pasti akan membantumu mencari musuh pembunuh bayaran itu,” kata Hou Tiannan.

“Adik, kau juga tahu soal ini?” Xiao Ke masih bertanya-tanya, ketika terdengar seseorang datang dari luar.

“Tujuh, kau juga datang. Masuklah.”

Lian Yuncheng melihat, ternyata lelaki besar yang bertarung bersama mereka di Gunung Serigala, Tujuh. Tujuh memberi hormat pada Xiao Ke dan yang lain. “Kakak Xiao, Kakak Mei, Yuncheng, adik. Kakak, untung suratmu datang cepat, kalau terlambat aku sudah berangkat ke Gunung Wudang. Begitu dapat suratmu, aku segera ke sini. Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Yuncheng, adik, kau terlihat belum pulih benar, masih terluka?”

Yuncheng tersenyum ramah. Xiao Ke hendak bicara pada Tujuh, tiba-tiba terdengar teriakan dari luar.

“Pak, Pak, ada masalah! Cheng Tua terbunuh!”

“Apa? Bukankah sudah kuperintahkan semua berkumpul di halaman? Bagaimana bisa terbunuh?”

“Semua memang di halaman, tadi Cheng Tua bilang ingin ke kamar kecil, tapi setelah lama tak kembali, saudara-saudara pergi mencari ke kamar kecil, ternyata Cheng Tua sudah dibunuh.”

“Ayo, kita lihat! Kakak, ayo!” Tujuh berteriak dan Xiao Ke segera memimpin semua orang berlari ke sana.

Saat mereka tiba, Cheng Tua sudah diangkat keluar, tubuhnya tanpa luka sama sekali. Semua orang merasa aneh, Tujuh segera merobek baju Cheng Tua dan terlihat ada jejak telapak tangan hitam di dadanya.

“Saudara Xiao, ini pasti ulah Hantu Lima Luka. Tadi aku sempat memeriksa, lima orang yang tewas masing-masing terkena tongkat air, peluru api, pedang hantu, bambu tajam, dan racun. Sepertinya empat hantu dari Xiangxi Lima Luka telah datang. Cara membunuh dengan tali berarti memang untuk mengenang Hantu Tali.” Mei Lao Ge menganalisis, Xiao Ke mengangguk, semua merasa masuk akal.

Namun, Hantu Lima Luka membunuh tanpa menampakkan diri, apa yang harus dilakukan? Semua orang tak tahu solusi.

Saat itu, Tujuh sepertinya menemukan sesuatu di halaman dan berteriak, “Kakak Xiao, Yuncheng, adik, cepat ke sini!”

Mereka berlari ke sana dan melihat pada dinding bayangan di halaman, ada tulisan besar bergambar hantu.

Xiao Ke merasa merinding, korban tewas datang berturut-turut, dirinya tak berdaya, Hantu Lima Luka tak pernah muncul, apakah harus terus dipermainkan? Mei Lao Ge melihat semua sudah berkumpul, segera berkata, “Sebaiknya kita kembali ke halaman, saling mengawasi.”

Semua kembali ke halaman, lelah, tak sempat memikirkan apa-apa lagi, duduk bersila seadanya. Saat itu sudah hampir siang, juru masak menyiapkan makanan dan mereka segera makan.

Di dalam rumah, Mei Lao Ge, Xiao Ke, Hou Tiannan, Tujuh, dan Lian Yuncheng duduk bersama membahas strategi. Juru masak membawa makanan, tapi mereka tak punya selera. Xiao Ke menasihati semua, jangan biarkan para hantu durjana ini mengacaukan hidup kita, yang harus makan ya makan, yang harus tidur ya tidur. Aku tidak percaya mereka bisa menghancurkan Desa Keluarga Xiao!