Bab 69: Kota Hengyang di Tengah Badai (Bagian Kedua)

Tiba-tiba, Lian Yuncheng melihat sesosok bayangan melintas di depan pintu Penginapan Yuelai, dan bayangan itu sangatlah familiar. Ia melempar mangkuk araknya ke atas meja lalu berlari keluar dengan cepat. Siang hari di Kota Hengyang, jalanan dipenuhi kerumunan orang, mereka datang dari utara dan selatan, para pedagang kaki lima dan pelanggan yang membeli barang memenuhi seluruh jalan. Lian Yuncheng berdiri di depan pintu penginapan, namun ia tak lagi melihat sosok yang dikenalnya, hanya kepala-kepala manusia yang berlalu-lalang di depannya.

Saat itu, Mei Jianzhuang dan Xueqing juga mengikuti keluar, mengira terjadi sesuatu. Lian Yuncheng menggelengkan kepala dan berkata, “Baru saja aku melihat seseorang, tampaknya Hou Tiannan, tapi hanya sekilas dan langsung menghilang.”

“Mungkin kau salah lihat. Hou Tiannan itu sudah lama kucari, tak pernah ada jejaknya. Masa sekarang tiba-tiba muncul di sini?” kata kakak Mei dengan ragu.

Lian Yuncheng pun berpikir mungkin memang salah lihat, lalu mengajak Xueqing kembali untuk makan dan minum. Ketiganya kembali ke meja makan, dan mendapati Penginapan Yuelai entah sejak kapan telah dipenuhi sekelompok orang, masing-masing tampak berbicara dengan kepala tertunduk, seolah menyimpan kegelisahan. Sementara kelompok dari Perguruan Huashan masih makan dengan hati-hati, tampaknya tidak peduli pada orang-orang lain di penginapan.

Lian Yuncheng duduk di meja dan merasa ada sesuatu yang tidak beres. Ia menyadari mangkuk araknya seperti sudah disentuh orang. Ia mendekat ke telinga kakak Mei dan bertanya apakah mangkuknya sempat dipindah, kakak Mei menggeleng. Lian Yuncheng pun mengingatkannya agar berhati-hati, lalu memberi isyarat kepada Xueqing agar waspada juga.

Baru saja mereka duduk dan belum sempat mengangkat sumpit, tiba-tiba sekelompok orang masuk ke penginapan dengan ramai. Yang memimpin mengenakan baju pelindung lembut dan memegang golok besar, langsung berjalan ke hadapan Lian Yuncheng dan bertanya, “Kau Lian Yuncheng? Apakah benar kau yang membunuh seluruh keluarga Xiao Ke dengan cepat?”

Lian Yuncheng melihat jelas bahwa orang-orang itu salah paham terhadap dirinya, lalu berkata bahwa ia memang Lian Yuncheng, namun bukan ia yang membunuh keluarga kakak Xiao.

Namun, begitu ia mengaku sebagai Lian Yuncheng, si pemimpin berteriak, “Saudara-saudara, pembunuh keluarga pahlawan Xiao ada di sini! Mari kita bersama-sama membalaskan dendam untuk pahlawan Xiao, dan membebaskan dunia persilatan barat daya dari manusia keji ini!”

Tanpa banyak bicara, kelompok itu langsung menyerang, sama sekali tidak memberi Lian Yuncheng kesempatan untuk menjelaskan. Lian Yuncheng hanya bisa menahan perasaan, namun pedang dan golok mereka sudah mengayun ke arahnya. Ia tahu ada kesalahpahaman dan tidak ingin melukai mereka. Maka ia mengumpulkan tenaga dalam di kedua telapak tangan, lalu dengan ringan menepuk punggung golok pemimpin, membuatnya langsung terpental, menyeret beberapa orang jatuh ke tanah.

Kelompok Huashan hanya menonton dengan dingin dan penuh minat. Kakak Mei berdiri lalu berteriak, “Teman-teman, kita semua orang terkenal di dunia persilatan. Pembunuhan keluarga kakak Xiao ada kesalahpahaman. Aku, Mei Jianzhuang, menjamin bahwa bukan Lian Yuncheng yang melakukannya, melainkan orang lain!”

Orang-orang yang tergeletak sudah bangkit, memandang Lian Yuncheng dengan takut-takut, namun tetap tidak mau mendengarkan kata-kata kakak Mei. Mereka hanya berdiri dan menatap Lian Yuncheng dengan cemas. Saat itu, dari luar datang lagi beberapa orang berteriak, “Manusia keji, Lian Yuncheng yang tamak dan tak setia, apakah ada di sini?”

Baru saja mereka selesai bicara, dari luar datang lagi sekelompok orang, mengenakan baju kasar dan berbicara dengan logat Sichuan, “Manusia keji, Lian Yuncheng, anak tak berguna, kau tamak dan tak setia, membunuh keluarga pahlawan Xiao. Sekarang, lihat ke mana kau akan kabur!”

Lian Yuncheng melihat semakin banyak orang datang ke penginapan, semuanya mencari dirinya karena kasus pembunuhan keluarga pahlawan Xiao. Ia tahu ada kesalahpahaman, namun kata-kata kakak Mei tidak didengar, dan penjelasannya sendiri sia-sia. Maka ia berkata dengan lantang, “Aku memang Lian Yuncheng. Jika kalian ingin mencariku, silakan saja!”

“Tetapi kalian yang ingin membalaskan dendam untuk kakak Xiao dengan mencari Lian Yuncheng, mungkin telah salah orang! Meski aku baru memasuki dunia persilatan, aku tetap seorang lelaki yang punya perasaan dan kehormatan. Meski bukan pahlawan besar, aku tak pernah melakukan perbuatan licik membunuh secara diam-diam! Hari ini, jika kalian ingin memaksakan tuduhan tak berdasar ini kepadaku, seratus kali pun aku tidak akan menyetujuinya!”

“Hebat sekali kau, lelaki yang setia dan berperasaan! Kau bisa menyangkal sampai kapan? Dulu kau tak punya kemampuan, tapi sekarang jadi sehebat ini. Berani kau bilang tidak mendapat keuntungan dari Bai Wudi saat malam kelam? Berani bilang tidak mempelajari ilmu rahasia?” dari lantai atas, seorang pria kurus bermuka kejam bertanya.

“Jawab! Kau berani bilang tidak mendapat keuntungan dari Bai Wudi? Kenapa diam saja!” orang-orang lain pun berteriak.

Semua yang mencari masalah dengan Lian Yuncheng kini menatapnya, mereka merasa jumlahnya banyak dan tidak takut, lalu ribut menantang Lian Yuncheng. Kakak Mei ingin bicara, namun sama sekali tidak diberi kesempatan, berdiri cemas tanpa daya.

Dalam sekejap, semua orang di penginapan menatap Lian Yuncheng, suara semakin ramai. Lian Yuncheng memandang wajah-wajah mereka, ia tahu tak ada yang bisa dikatakan. Memang ia mendapat manfaat dari Bai Wudi, mempelajari kitab Xuan Nu Jing, tapi kenyataannya tidak seperti yang mereka bayangkan. Ia tahu, sekalipun mengaku, siapa yang akan percaya?

Orang-orang itu saling memaksa Lian Yuncheng, ia akhirnya berkata dengan terbata, “Aku tak punya apapun untuk dikatakan. Memang benar aku mempelajari ilmu tertinggi Emei, Xuan Nu Jing, hanya saja…”

Belum sempat selesai, pria tengah baya itu kembali berkata, “Hanya saja apa? Kau masih ingin berkelit? Lelaki sejati berani berbuat berani bertanggung jawab. Kau bukan pahlawan, bahkan manusia keji pun tidak pantas, kau hanya bajingan!”

Mendengar kata-kata itu, amarah Lian Yuncheng membara. Ia tak bisa menahan diri, dan dalam sekejap melompat ke sisi pria itu, hendak menghabisinya dengan satu pukulan. Xueqing yang melihat Lian Yuncheng terprovokasi, khawatir ia melakukan sesuatu yang tak seharusnya, buru-buru berteriak, “Kakak Yuncheng, kakak Yuncheng, tenanglah, jangan termakan provokasi mereka!”

Pria itu, melihat ada yang mencegah Lian Yuncheng, tahu bahwa di depan orang banyak Lian Yuncheng tak akan berani bertindak, ia makin berteriak, “Bagaimana, kau mau membunuhku? Bunuh saja, tutup mulutku! Kau sudah membunuh ratusan orang keluarga pahlawan Xiao, apalah aku satu orang? Ayo, bunuh!”

Lian Yuncheng melepaskan pria itu dengan tubuh gemetar, meneguk arak, lalu kembali ke sisi Xueqing. Ia berusaha mengendalikan diri, namun rasanya mulut-mulut dan kata-kata mereka terus bergema di telinganya, memenuhi sekitarnya.

Kata-kata itu seolah berkata, “Lian Yuncheng, manusia keji, kau yang membunuh keluarga Xiao Ke! Kau tamak dan tak setia, membunuh keluarga Xiao Ke!”

“Lian Yuncheng, kau mengkhianati dan membunuh keluarga Xiao Ke!”

“Lian Yuncheng, ke mana kau akan bersembunyi? Kau membunuh keluarga Xiao Ke, masih ingin kabur?”

“Lian Yuncheng, apa kau pahlawan? Membunuh keluarga Xiao Ke tapi tak berani mengaku!”

“Lian Yuncheng, kau yang membunuh keluarga Xiao Ke, kau, kau yang membunuh keluarga Xiao Ke, kau yang membunuh keluarga Xiao Ke!”

Lian Yuncheng dibuat gelisah oleh suara-suara itu, ia tiba-tiba berteriak keras, tenaga dalamnya mengalir deras, dan dalam sekejap semua orang di sekitar Lian Yuncheng di Penginapan Yuelai terpental ke luar, bahkan Xueqing pun terlempar hingga memuntahkan darah! Ia memandang Lian Yuncheng dengan pilu sambil terus memanggil, “Kakak Yuncheng, kakak Yuncheng!” Namun Lian Yuncheng berteriak, “Bukan aku, bukan aku, kakak Xiao bukan aku yang membunuh, kakak Xiao bukan aku yang membunuh. Bukan aku, bukan aku!”