Bab 8: Pemuda Tak Bernama di Kota Lianyun

"Sudah sadar, sudah sadar." Di penginapan Bahagia, Yu Qing terbangun dengan cemas dan melihat beberapa orang di sekelilingnya memperhatikannya. Di sana ada adik seperguruannya, Yu Xu, anggota keempat dari kelompok Bambu Besar, dan juga pendekar muda itu.

Yu Qing teringat kembali pada kejadian saat dirinya diselamatkan, seolah-olah waktu telah berlalu sangat lama, namun rasanya juga seperti baru saja terjadi. Melihat Yu Qing sudah sadar, mereka semua merasa lega. Setelah menyapa Yu Xu, mereka pun turun ke bawah. Untunglah, tabib berkata tubuh Yu Qing hanya lemah saja, cukup beristirahat maka akan pulih. Yu Xu pun mengingatkan Yu Qing untuk tidur lagi.

Saat itu matahari sudah tinggi. Di aula bawah, para pelayan berlarian mengantarkan arak dan daging. Meja-meja penuh sesak, di sana ada anggota kelompok Bambu Besar, juga orang-orang yang sebelumnya membuat keributan. Namun kini, mereka duduk bersama tanpa membedakan, makan dan minum dengan gembira.

Di tengah ruangan, di sebuah meja hanya duduk tiga orang: pria paruh baya tadi, pendekar muda itu, dan wakil ketua kelompok Bambu Besar, Ling Wenju. Yu Xu masuk ke aula, berjalan langsung ke meja tengah, memberi anggukan kecil pada ketua Ling, lalu tersenyum pada pendekar muda itu.

Mengapa mereka duduk bersama? Semua bermula dari perkelahian pagi di penginapan Bahagia. Setelah Yu Qing pingsan, pria paruh baya yang dipapah Yu Xu tersadar, tapi ia sudah terkena totokan dan tak bisa bergerak.

Pendekar muda yang menolong segera memerintahkan agar semua dibawa ke dalam kamar. Pria paruh baya lain diangkat oleh saudaranya ke kamar terpisah. Ketika Yu Xu hendak mendekat dan situasi hampir memanas, pendekar muda itu masuk.

Pendekar itu membebaskan totokan pria paruh baya, yang segera beranjak pergi, namun langsung ditotok lagi oleh pendekar itu. Teman-temannya hendak menyerang, tapi pendekar muda berkata, "Saudara-saudara, tunggu sebentar. Sepertinya ada kesalahpahaman di sini. Harap tenang, mari kita saling mengalah, selesaikan masalah ini, jangan sampai penjahat lepas, sedangkan orang baik justru terluka."

Semua merasa masuk akal, apalagi melihat pendekar muda itu sangat lihai, mereka pun mengurungkan niat bertarung dan menunggu penjelasannya. Yu Xu mengamati dari samping, walau kakak seperguruannya hampir celaka di tangan pria itu, namun akhirnya selamat, dan ia pun memilih berdamai.

Setelah waktu sebatang dupa berlalu, Yu Xu menceritakan pertemuannya dengan pemuda itu, kejadian di penginapan, dan peristiwa hantu tali yang melukai seseorang. Barulah semuanya sadar telah menuduh orang baik. Para pendekar yang ada pun merasa malu dan mencari alasan untuk keluar.

Kini di kamar hanya tersisa Yu Xu, pendekar muda, dan pria paruh baya itu. Di wajah pria itu, kini tampak kesedihan mendalam. Ia bercerita perlahan, bahwa dirinya adalah Xiao Ke, yang dikenal di dunia persilatan sebagai "Tiga Belas Pedang Cepat", dan sudah lama meninggalkan dunia persilatan. Kali ini ia datang ke penginapan Bahagia mencari seseorang karena putra tunggalnya, Xiao Dacheng, yang baru menginjak usia dewasa, tiba-tiba menghilang kemarin.

Saat ia sedang mencari, ia menerima sebuah lengan yang diduga milik anaknya, terikat secarik kertas bertuliskan: "Jika ingin anakmu selamat, siapkan tiga ribu tael perak, besok akan ada yang datang mengambilnya." Tertanda Hantu Lima Luka dari Xiangxi. Melihat lengan anaknya sudah terpotong, Xiao Ke sangat berduka. Ia teringat masa lalunya sebagai pendekar, kini justru direndahkan seperti ini, amarahnya meledak.

Namun ia juga pernah mendengar, Hantu Lima Luka dari Xiangxi sangat kejam dan sakti, banyak pendekar yang tumbang di tangannya. Ia sadar bukan tandingannya. Maka ia segera mengutus anak buah untuk mengabari kawan-kawan pendekar terdekat. Ia juga menyuruh orang mencari jejak anaknya dan menyiapkan uang tebusan, berjaga-jaga jika itu satu-satunya cara menyelamatkan darah daging satu-satunya.

Saat itu, seorang pelayan yang mencari kabar melapor, semalam ada yang melihat seorang pemuda mirip Xiao Dacheng dipukuli di jalan kota dan dibawa oleh sekelompok penunggang kuda ke penginapan Bahagia.

Mendengar kabar itu, Xiao Ke segera berangkat dari rumah dan mengabari para pembantunya untuk langsung ke penginapan, tak perlu ke rumah. Begitulah, rombongan Xiao Ke sampai di penginapan Bahagia. Karena matahari sudah terbit sejak pagi, Xiao Ke pun tiba dengan amarah yang sudah memuncak.

Sesampainya di penginapan, ia mencari-cari keberadaan kelompok Bambu Besar. Awalnya ia pikir masalah akan mudah selesai, namun Ling, sang ketua, hanya berkilah dan tidak mengizinkan ia mencari anaknya. Xiao Ke kehilangan kesabaran, akhirnya melukai Ling.

Untung saja, walaupun marah, Xiao Ke hanya berniat memperingatkan Ling, tidak menggunakan seluruh tenaga. Jadi, walaupun luka Ling tampak parah, sebenarnya hanya luka kulit, tidak membahayakan. Yu Xu berkata, "Barusan ketua Ling sudah menggunakan obat luka milik pendekar muda ini, dan sudah banyak membaik. Ngomong-ngomong, siapa sebenarnya pendekar muda ini?"

Pendekar muda itu memperkenalkan diri sebagai Lian Yuncheng, seorang pemuda biasa. Yu Xu memperhatikan Lian Yuncheng lekat-lekat, berpikir, orang ini bisa lebih cepat setengah langkah menangkis pedang Xiao Ke dan menyelamatkan kakaknya, pasti ilmunya jauh di atas dirinya.

"Melihat usianya pun tak jauh beda denganku. Ia tidak mau menyebutkan asal-usulnya, apakah ada sesuatu yang disembunyikan? Tapi sejauh ini ia terlihat baik. Namun guru pernah mengingatkan, di dunia persilatan harus selalu waspada. Aku harus tetap berhati-hati dan menyelidikinya."

Xiao Ke pun heran melihat Lian Yuncheng mampu menangkis pedangnya. Ia hampir tak percaya pemuda di depannya bisa melakukan itu. Namun kenyataannya memang demikian, ia tak bisa tidak mempercayainya.

Akhirnya, atas mediasi Lian Yuncheng, semua perasaan buruk sirna, bahkan Xiao Ke pun merasa bahwa Lian Yuncheng adalah pria sejati, keberanian dan jiwa ksatria masa lalu terpancar jelas darinya.

Namun setelah bercerita, Xiao Ke kembali dirundung duka. Putra tunggalnya entah masih hidup atau sudah mati, tak tahu harus berbuat apa. Orang-orang di meja itu pun ikut cemas melihat Xiao Ke minum arak sendirian. Mereka saling berdiskusi, mencari cara menyelamatkan sang anak.

Tapi masalah terbesar adalah, bagaimana menghadapi Hantu Lima Luka dari Xiangxi. Ketua Ling merasa cemas, apakah dua pemuda ini benar-benar bisa menyelamatkan anak itu? Ia menatap Yu Xu dan Lian Yuncheng dengan ragu. Ketika mereka sedang makan dan berdiskusi, keluarga Xiao Ke datang membawa pesan bahwa ada kabar terbaru dari Hantu Lima Luka. Xiao Ke diminta segera pulang.

Xiao Ke tak berani menunda, langsung berdiri hendak pergi. Para pendekar lain pun segera bangkit. Saat itu, Lian Yuncheng berkata, "Tuan Xiao, aku akan menemanimu menemui Hantu Lima Luka dari Xiangxi." Ketua Ling yang tak bisa ikut, mengutus anggota keempat untuk menemani.

Yu Xu merenung sejenak, lalu ia pun bangkit dan berkata, "Tuan Xiao, saya juga akan ikut membantu Anda." Xiao Ke memandang sekeliling aula, melihat banyak pendekar muda dan tokoh yang rela menolongnya tanpa takut pada penjahat, hatinya sungguh terharu. Xiao Ke memberi salam hormat dengan mengepalkan tangan, yang lain pun membalas. Rombongan itu pun berangkat menuju kediaman keluarga Xiao dengan penuh semangat.