Bab 36: Di Lantai Atas Pinggir Danau

Saat itu matahari sudah tinggi, panas yang menyengat merambat ke seluruh penjuru bumi, dan banyak orang berteduh di tempat-tempat yang sejuk di pinggir jalan. Mereka berkumpul dalam kelompok kecil, bertelanjang dada, ada yang mengobrol, ada yang berjudi, hingga ke tepi air.

Air itu adalah sebuah danau yang dalam, di sekitarnya tumbuh pohon-pohon willow dan ranting-ranting yang malas bergerak di bawah terik matahari. Tak jauh dari tepi danau, terdapat sebuah kota kecil, meskipun ukurannya tidak besar, lebih mirip sebuah desa dengan beberapa rumah tambahan.

Di desa itu banyak rumah jerami yang rusak, beberapa paviliun berdiri namun semuanya tidak terlalu tinggi, atap-atapnya tampak rapuh dan usang, seolah-olah bisa runtuh kapan saja. Paviliun dua lantai pun sama saja, lantainya berderit setiap kali orang berjalan di atasnya, membuat siapa pun yang melintas harus berhati-hati, khawatir jika melangkah terlalu berat papan-papan itu akan berlubang.

Namun, hari ini entah kenapa begitu banyak orang berkumpul di tepi danau, bahkan di paviliun tepi danau pun ramai. Suara berderit dari lantai tak lagi terdengar karena banyaknya orang, mereka pun berjalan dengan lebih santai dan ramai. Suara keramaian dari jauh dan dekat tak pernah berhenti, dan di sepanjang jalan di samping paviliun, para pedagang berteriak tanpa ragu menawarkan dagangan mereka.

Yuting menuntun kudanya dengan cepat menuju tepi danau. Karena terlalu terburu-buru, kudanya menjadi liar. Jika Yuting tidak menarik kendali dengan sekuat tenaga, kuda itu pasti akan langsung menerjang ke dalam danau. Tarikannya membuat kuda itu mengangkat kedua kaki depannya dan meringkik keras, hingga orang-orang yang berteduh di tepi danau pun terkejut dan mengumpat pelan.

Melihat kakaknya turun dari kuda dan berdiri di tepi danau, Yuxu juga bergegas datang, berhenti dengan mantap dan berjalan mendekat.

"Kakak, ada apa? Panas sekali hari ini, kau berlari begitu cepat, nanti bisa pingsan karena panas."

Yuting menoleh menatap Yuxu, lalu berkata dengan bingung, "Adik, kau percaya dengan omongan orang-orang itu? Apakah benar Kakak Yuncheng seperti yang mereka katakan? Aku tidak percaya. Kita sudah beberapa hari bersama Kakak Yuncheng, aku cukup mengenal karakternya. Dia bebas dan tak peduli dengan hal lain selain minum, sepertinya semua urusan dunia tidak begitu penting baginya."

"Lagipula, ilmu bela dirinya juga tidak rendah. Aku sudah beberapa kali melihat dia berlatih jurus-jurus aneh, aku mengakui bukan tandingannya. Apakah dia perlu melakukan hal buruk hanya demi mempelajari kitab rahasia ilmu bela diri? Aku benar-benar tidak percaya."

Yuxu mendengarkan kata-kata kakaknya, tahu bahwa Yuting sedang tidak senang. Ia sendiri pun tidak percaya bahwa Kakak Yuncheng adalah seperti yang dikatakan orang-orang itu. Apalagi, meski rombongan orang itu tampak sopan di luar, orang kurus di sampingnya selalu bicara kasar, menunjukkan mereka juga bukan orang baik.

"Tetapi, kita belum bisa mengambil keputusan terlalu cepat. Walau aku juga tak percaya Yuncheng akan melakukan hal seperti itu. Tapi sekarang yang penting adalah menenangkan kakak, kalau tidak, kakak yang sudah murung bisa bertindak nekat. Hari ini, di kaki gunung, saat kakak hampir membunuh orang, itu sudah cukup membuktikan."

Yuxu berpikir sejenak, lalu berkata dengan hati-hati, "Kakak, orang-orang itu bukan orang baik, mereka hanya menyebarkan gosip yang tak berdasar. Mana mungkin Kakak Yuncheng seperti itu?"

"Kita juga bukan bodoh, kita tahu bagaimana karakternya. Beberapa hari bersama, kita sudah melewati banyak hal, dia tidak pernah memikirkan dirinya sendiri, selalu mengutamakan orang lain. Orang seperti dia mana mungkin tergoda oleh beberapa kitab ilmu bela diri? Aku yakin pasti ada kesalahpahaman, dan cukup parah."

"Kakak, jangan dipikirkan. Aku rasa kau terlalu peduli pada Kakak Yuncheng, sampai hatimu jadi gelisah. Ayo, kita makan dulu. Siang nanti kita harus melanjutkan perjalanan, lebih baik segera mengantar surat itu."

"Baiklah, mungkin aku memang terlalu memikirkan. Kakak Yuncheng pasti bukan orang seperti itu, pasti ada orang yang sengaja menjebak dia. Suatu saat aku akan mencari orang itu, membunuh si penyebar fitnah yang jahat dan keji, demi membela nama baik Kakak Yuncheng."

"Tepat sekali, kakak harus berpikir seperti itu. Ayo, kakak, aku lihat ada kedai dengan papan nama 'Daging Sapi Willow Danau', mari kita coba."

"Dasar kau rakus, aku yakin suatu saat kau mati karena kebiasaanmu itu. Tapi lihat, orang di sana banyak sekali. Aku sedang tidak nyaman, lebih baik cari tempat yang tenang, bagaimana?"

Yuxu juga berpikir begitu, tapi melihat tulisan 'daging sapi' membuat air liurnya hampir menetes. Tempat itu ramai, pasti daging sapinya terkenal. Tapi demi kakak, ia berkata, "Baik, kakak, di tepi danau ada kedai kecil, kelihatannya tenang, mari kita ke sana."

Yuting melihat ke arah yang ditunjuk Yuxu, kedai itu memang berada tepat di tepi danau, bagian belakang menghadap danau, depan ada jalan kecil, dan tampaknya sepi. Yuting mengangguk, lalu bersama Yuxu, menuntun kuda menuju kedai itu.

Kedai itu meski kecil, berdiri di tepi danau, berupa paviliun dua lantai. Di sampingnya tumbuh pohon-pohon willow, dan ada tiang bendera dengan tulisan "Kedai Danau".

Dari kejauhan, terlihat beberapa orang makan di lantai dua. Saat Yuxu dan Yuting datang, pelayan kedai segera keluar, mengambil kendali kuda dan membawanya ke tempat makan rumput. Pelayan lain memandu mereka masuk.

Di pintu kedai ada meja kayu panjang, di belakangnya berdiri pemilik kedai yang mengatur tempat duduk. Yuxu meminta duduk di lantai dua, pemilik kedai segera menyuruh pelayan memandu mereka keluar kedai, rupanya tangga paviliun ada di luar. Mereka mengikuti pelayan naik ke lantai dua, memesan beberapa lauk sederhana sambil menikmati pemandangan danau.

Pelayan berteriak memesan makanan ke dapur, lalu mengambil dua kati arak "Daun Bambu Hijau" dari rak di belakang pemilik kedai sesuai permintaan Yuxu.

Tidak lama, makanan dan arak datang, mereka pun makan dengan santai.

Di tepi Danau Willow berdiri Kedai Danau
Sederhana dan anggun di ujung ranting willow
Aroma arak Daun Bambu Hijau memenuhi tangan
Mabuk indah di antara reruntuhan, seorang tua

Seorang lelaki tua berpakaian compang-camping, mabuk, melantunkan puisi dengan suara yang nyaman didengar. Yuxu tanpa sadar menatapnya beberapa kali.

Orang itu terlihat liar dan bebas, berbeda dari orang biasa, bahkan tampak seperti seorang ahli yang hidup di luar dunia. Setelah selesai melantunkan puisinya, ia dengan gagah meneguk arak, lalu dengan santai melempar kendi arak dan berteriak, "Anak-anak muda, naiklah!"

Baru saja ia berkata, terdengar suara riuh dari bawah. Yuxu tiba-tiba merasakan lantai di bawah kakinya berguncang, lalu papan lantai pecah dan beberapa orang menendang naik dari bawah ke lantai dua.

Dari tangga di kejauhan juga naik banyak orang, seolah-olah tak pernah habis. Dalam sekejap, paviliun yang tenang itu dipenuhi orang. Seorang pemimpin mereka, tanpa memperhatikan Yuxu dan Yuting, membawa pisau dan menatap si tua penyair itu, berkata, "Pak Yu, serahkan cap ketua, jangan paksa kami bertindak!"

"Penjahat! Kalau ingin cap ketua, silakan ambil sendiri jika mampu!"