Bab 31: Jalan Dunia Persilatan

Keesokan harinya, saat fajar baru saja merekah, langit tampak mendung dan hujan turun rintik-rintik seperti kabut yang sesekali berhembus melewati halaman. Tanah di pekarangan memerah oleh darah, mayat-mayat tergeletak di mana-mana, dan karena suhu yang panas, udara pun mulai menebar bau busuk.

Seorang gadis muda dari Perguruan Emei berjalan masuk dari luar; dialah adik seperguruan yang kemarin diculik oleh Bai Wudi. Melihat pemandangan di halaman, tubuhnya langsung gemetar ketakutan dan ia terpaku di tempat. Dengan cemas, ia memandang sekeliling, bergegas mencari sanak saudara dan para kakak seperguruan.

"Kakak pertama, kakak pertama, kau sudah sadar!" Gadis Emei itu segera berlari ke sisi Chunhua, yang saat itu baru saja bangkit dari tanah. Tubuh Chunhua basah kuyup, wajahnya pucat, dan tampak sangat lemah.

Gadis muda itu berdiri di samping, bingung tak tahu harus berbuat apa, sementara Chunhua langsung duduk bersila, membentuk sebuah jurus dengan tangannya, lalu mulai mengalirkan energi dalam tubuhnya.

"Kakak kedua, kakak kedua, Xiaguo masih pingsan, ia juga terluka parah. Kakak ketiga pun sama, semuanya terkena racun, wajah mereka berubah menakutkan."

Sementara itu, para anggota Perguruan Emei yang lain telah habis dibantai, tak satu pun yang tersisa hidup. Setelah Chunhua berhasil mengeluarkan racun dari tubuhnya, ia menghela napas pelan, mendengarkan laporan adik seperguruan dengan hati yang terguncang hebat hingga hampir terjatuh. Sang adik seperguruan itu ragu-ragu cukup lama sebelum akhirnya berkata, "Tapi, kakak pertama, kakak Xueqing tidak ada."

Chunhua tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar, memandang sang adik dengan ketidakpercayaan. Namun setelah mendapat kepastian, Chunhua justru menjadi sangat tenang dan terdiam dalam keheningan.

Di tengah duka yang amat dalam itu, Kakak Mei juga terbangun. Dengan susah payah ia berdiri, memandang mayat-mayat yang memenuhi halaman dan ruang tamu, hatinya terkejut bukan main, lalu segera mencari kenalan yang masih hidup. Namun, ketika ia melihat satu demi satu tubuh tak bernyawa—Saudara Xiao, Saudara Tujuh, serta beberapa orang dari Perkumpulan Bambu Besar—hatinya terasa seperti ditusuk jarum, membuatnya terpaku di tempat.

Ia juga melihat mayat para Hantu Lima Luka dari Xiangxi, dua tubuh di dalam rumah, dua di luar. Ia tidak tahu siapa yang membunuh mereka. Tiba-tiba ia teringat, sepertinya ada dua orang yang hilang?

"Pendekar Chunhua, apakah ada anggota Perguruan Emei yang hilang?" tanya Kakak Mei dengan cemas.

"Pendekar Mei, kali ini Perguruan Emei mengalami kerugian besar. Adik Xueqing tidak diketahui keberadaannya, entah masih hidup atau sudah mati," jawab Chunhua dengan helaan napas berat.

"Sekarang, baik Saudara Lian Yuncheng, Saudara Hou Tiannan, maupun Pendekar Xueqing dari Emei semuanya hilang. Aku yakin ada sesuatu yang tidak beres. Selain itu, di tempat ini ditemukan empat mayat Hantu Lima Luka dari Xiangxi, tidak tahu siapa yang membunuh mereka."

"Aku baru saja memeriksa luka-luka pada masing-masing mayat, dan kudapati bahwa di sini sempat terjadi beberapa serangan dari kelompok berbeda. Bekas lukanya sangat aneh. Tapi yang paling penting adalah kematian Saudara Xiao Ke—ia ditikam dari belakang, dan tusukan itu langsung merenggut nyawanya. Dengan kemampuan silat Xiao Ke, orang biasa tak akan bisa mendekatinya. Jelas ini adalah serangan mendadak, tapi siapa pelakunya?"

Kakak Mei sampai pusing memikirkan segalanya, ditambah luka di tubuhnya, ia hampir saja jatuh terduduk.

Sementara itu, Chunhua telah berhasil menyelamatkan Xiaguo dan Qiushi. Meski tubuh mereka masih lemah, keduanya sudah mampu berdiri dan berjalan. Mereka menatap pekarangan yang penuh mayat itu dengan hati pilu, tubuh bergetar, tak sanggup melihat para saudara seperguruan meninggalkan dunia dengan cara demikian.

Di tengah suasana duka itu, sang adik Emei menyerahkan sepucuk surat kepada Chunhua. Setelah membacanya, ia mengusap air mata dan berkata kepada Mei Jianzhang, "Pendekar Mei, Guru kami memerintahkan agar kami segera berangkat ke Gunung Emei. Sepertinya sesuatu yang besar telah terjadi. Kami pamit lebih dulu. Namun, mengenai kabar adik Xueqing, mohon agar Pendekar Mei sudi membantu mencari tahu."

Mei Jianzhang mengangguk, lalu menghaturkan salam perpisahan kepada para murid perempuan Perguruan Emei.

Setelah keempat orang Emei itu pergi, Mei Jianzhang berdiri sendirian di pekarangan besar kediaman Keluarga Xiao. Tidak seperti biasanya, ia hanya diam, lalu menyalakan api dan membakar seluruh tempat itu hingga bersih tanpa sisa.

Kemudian ia berjalan pergi dalam kesendirian.