Bab 14: Desa Keluarga Xiao

Orang-orang yang menunggu di kediaman Keluarga Xiao semuanya menunjukkan wajah penuh kegelisahan, ketegangan, dan kelelahan. Setiap sebentar mereka mengirim seseorang keluar untuk mencari kabar, orang yang sebelumnya pergi belum juga kembali, satu lagi sudah dikirim menyusul. Baru setelah orang kelima dikirim keluar, akhirnya salah satu dari mereka kembali dengan napas terengah-engah sambil melapor, “Mereka sudah kembali, mereka sudah kembali.”

Tak lama kemudian, satu orang lagi datang membawa kabar. Semua orang ingin menanyakan lebih rinci, tapi si pembawa kabar itu sendiri tak tahu apa-apa, hanya bilang begitu melihat iring-iringan, ia langsung bergegas pulang.

Terik matahari yang menyengat menambah warna pada taman indah yang biasanya sejuk ini. Semua orang menunggu dengan cemas, dan akhirnya, Xiao Ke pun tiba. Mereka segera berhamburan keluar untuk menyambutnya.

Namun, begitu keluar pintu, mereka melihat Xiao Ke tidak berkata sepatah kata pun, langsung berjalan masuk ke aula utama. Tak elok banyak bertanya, mereka pun buru-buru mengikutinya masuk kembali. Xiao Ke berdiri sejenak di dalam aula, menunggu semua orang masuk, lalu berkata, “Terima kasih, saudara-saudara, yang masih menunggu di sini. Tak terkatakan betapa bersyukurnya aku. Namun...” Setelah itu, ia tak sanggup berkata apa-apa lagi. Ia butuh istirahat, sudah saatnya beristirahat.

Para pendekar yang melihat kereta perak telah kembali, namun beberapa saudara yang berangkat bersama tak ikut pulang, sudah bisa menebak apa yang terjadi. Meski awalnya masih berharap, melihat keadaan Xiao Ke, mereka segera paham.

Xiao Ke memanggil kepala pelayan, memerintahkannya menyiapkan kamar tamu untuk Yun Cheng dan rombongannya, serta menitipkan segala urusan rumah tangga kepada Kakak Tua Mei, lalu meninggalkan aula. Melihat Xiao Ke pergi, hati semua orang makin gelisah, mereka ingin tahu apa sebenarnya yang telah terjadi.

Maka Kakak Tua Mei pun menceritakan secara rinci kejadian dari semalam hingga pagi ini. Hati semua orang campur aduk antara sedih dan gembira. Putra sulung Keluarga Xiao tewas, beberapa saudara yang ikut berangkat juga terbunuh, tentu saja mereka berduka. Namun si Hantu Luka Tali telah dibunuh oleh pendekar muda Yun Cheng, dan Hantu Luka Beracun juga dilukainya; ini setidaknya memberi secercah kegembiraan.

Sambil meratapi kematian Xiao Dacheng dan saudara-saudara lainnya, diam-diam semua orang mengagumi kemampuan Yun Cheng yang luar biasa. Kakak Mei meminta mereka untuk sementara membubarkan diri, jika ada perlu bisa datang lagi. Meski berat hati, mereka pun berpamitan satu per satu, namun hati mereka tetap tertinggal di situ. Dan kisah kepahlawanan Yun Cheng yang berani menerobos kediaman Gunung Serigala, membunuh Hantu Luka Tali, serta melukai Hantu Luka Beracun hingga menyelamatkan banyak nyawa, secara perlahan menyebar di kalangan para pendekar dan mulai menjadi buah bibir di dunia persilatan.

Beberapa hari berlalu di kediaman Keluarga Xiao dengan suasana yang hambar. Saat situasi mulai tenang dan tak ada urusan mendesak, satu per satu tamu pamit kepada Xiao Ke agar tidak terlalu mengganggu. Setelah beberapa hari berduka, Xiao Ke perlahan keluar dari bayang-bayang kehilangan putra, mulai menerima tamu lagi. Terlebih akhir-akhir ini, ia kerap tak tampak di rumah, keluar masuk tanpa jejak, sementara banyak orang asing berdatangan ke kediaman, yang sebelumnya tak pernah dilihat siapa pun. Namun, karena mereka adalah tamu yang diundang sang tuan rumah, semua pelayan pun tetap menghormati dan melayani mereka dengan sopan.

Hari itu, meski Yu Xu sempat terluka parah oleh Hantu Luka Tali hingga pingsan setengah hari, namun cederanya ternyata tidak berat. Ia memang masih muda, tapi sejak kecil telah berlatih pernapasan dalam bersama gurunya selama puluhan tahun, kemampuannya jelas jauh melampaui kebanyakan pendekar. Meski mungkin belum tentu paling unggul, setidaknya setara dengan Xiao Ke. Karena itu, luka Yu Xu cepat pulih, dalam beberapa hari saja ia sudah sehat.

Pagi itu, Yu Xu keluar dari kamarnya. Melihat matahari bersinar cerah, ia berdiri sejenak menikmati hangatnya cahaya, lalu beranjak ke taman belakang.

Berbicara tentang kediaman Keluarga Xiao, tempat ini dibangun sangat luas dan megah. Di dalamnya terdapat taman, kolam, paviliun, dan bangunan bertingkat, semua dibangun sesuai selera Xiao Ke ketika ia mengundurkan diri dari dunia persilatan. Biasanya, Xiao Ke dan keluarganya tinggal di paviliun tengah, dengan tiga deret bangunan di kiri dan kanan. Yu Xu tinggal di deretan kanan, di kamar paling belakang, yang suasananya sangat asri. Di samping kamarnya ada pintu kecil menuju taman. Di sudut tenggara taman terdapat sebuah danau kecil, di tengahnya ada pulau mungil, dan di atas pulau itu berdiri sebuah paviliun. Paviliun itu bisa ditinggali, dapur dan perlengkapan rumah tangga pun lengkap.

Namun, kebanyakan waktu, paviliun itu menjadi tempat Xiao Ke beristirahat. Ia tidak suka diganggu, sehingga lebih sering berada di sana. Yu Qing keluar melalui pintu kecil, masuk ke taman. Saat itu sudah menjelang siang, dan di taman ada cukup banyak orang. Sebagian besar hanya duduk menenangkan hati. Dengan musibah besar yang menimpa Keluarga Xiao, siapa pun sulit merasa bahagia. Bahkan yang ingin pun tak berani menampakkan kegembiraan, khawatir menyinggung perasaan tuan rumah.

Beberapa gadis di paviliun menunduk malu-malu saat Yu Xu lewat, membuat Yu Xu merasa tak nyaman. Ia cepat-cepat melintas, lalu bergegas ke tepi danau kecil. Ia melepaskan sebuah perahu, mendayung perlahan menuju pulau di tengah danau.

Angin sepoi-sepoi bertiup lembut, aroma bunga dari taman bercampur dengan semerbak dari bangunan di tepi danau, menyelimuti tubuh Yu Xu seperti jaring halus. Yu Xu mendayung perahu sambil menikmati suasana, dan dalam waktu singkat sampai di pulau. Ia menoleh ke taman yang jauh di belakang, seolah masih bisa mencium harumnya bunga, dan dengan enggan turun dari perahu.

Ia menapaki jalan di pulau kecil itu, tak lama kemudian sudah sampai di depan paviliun. Bangunannya tidak besar, bentuknya bulat dan gemuk, lebih mirip menara kayu, namun jelas sebuah paviliun karena di atas pintunya tergantung papan nama bertulisan “Paviliun Satu Tujuan”. Tulisan tangan itu tegas namun lembut, indah dan berwibawa. Yu Xu memperhatikannya sejenak, lalu melangkah masuk.

Baru saja masuk, ia melihat Xiao Ke keluar dari dalam, dengan wajah lelah yang cukup mengkhawatirkan. Xiao Ke hanya menganggukkan kepala kepada Yu Xu, lalu bergegas pergi, tampak ada urusan penting yang harus segera ditangani.

Melihat punggungnya, Yu Xu menghela napas. Ia hanya bisa mencela dirinya sendiri yang belum cukup mumpuni, sehingga malam itu gagal mencegah Hantu Luka Tali membawa pergi Xiao Dacheng, dan semua musibah pun terjadi setelahnya. Hatinya dipenuhi penyesalan, meski Xiao Ke sudah memaafkannya dan bahkan berterima kasih, perasaan bersalah itu tetap menusuk dan tak kunjung hilang.

Yu Xu melangkah lebih dalam, seorang pelayan kecil hendak menuntunnya, namun ia menolak dengan lambaian tangan. Beberapa hari belakangan, ia memang selalu datang ke tempat ini sehingga sudah sangat hafal. Tak lama ia sudah tiba di lantai tiga, yakni lantai paling atas. Meski tidak seluas lantai bawah, tempat ini punya pemandangan luas dan sirkulasi udara baik, tidak pengap seperti lantai satu—benar-benar cocok untuk beristirahat. Biasanya Xiao Ke beristirahat di sini, tapi belakangan ia pindah ke lantai dua dan kadang tidak istirahat di sini.

Di depan salah satu kamar lantai tiga berdiri dua orang. Seorang tampak berusia paruh baya dengan penampilan seperti cendekiawan, satu lagi terlihat lebih tua dengan janggut putih panjang, mirip seorang pendeta Tao. Mereka mengangguk kecil saat melihat Yu Xu datang, sebagai tanda salam.

“Bagaimana keadaannya?” tanya Yu Xu.

Si cendekiawan paruh baya menjawab, “Sudah jauh lebih baik, bisa makan dengan lahap. Semua berkat seorang gadis yang merawatnya siang malam. Kalau tidak, meski mungkin tak sampai celaka, pasti pemulihannya tak secepat ini.” Sambil berkata, ia tersenyum puas, merasa bangga telah berkontribusi. Yu Xu mengangguk berterima kasih, lalu mengangkat tirai dan masuk ke dalam.

“Kau datang lagi? Bukankah sudah kusuruh beristirahat?” tegur seorang gadis, Yu Qing.

“Yu Xu, kau datang,” suara lemah itu milik Lian Yun Cheng.