Bab 75: Kesedihan yang Membayang, Jalan yang Mengerikan!

Kota Lianyun menyeret mayat kedua orang itu ke ruangan lain, lalu dengan hati-hati kembali ke kamarnya sendiri. Ia merasa samar-samar bahwa malam ini masih akan ada sesuatu yang terjadi, jelas ada seseorang yang hendak menyerang dirinya dan Xueqing, sehingga ia tak bisa meninggalkan Xueqing begitu saja.

Sementara itu, di kandang kuda belakang penginapan Yuelai, dua orang berbaju hitam tengah berbicara. Salah satunya adalah bawahan yang siang tadi bersama seseorang yang mengaku bernama Mo.

"Apa-apaan ini, satu pun tak ada yang berhasil? Di mana orang-orang yang kau kirim?" tanya orang itu dengan marah.

"Tak satu pun yang kembali. Tadi aku naik ke atas untuk melihat, tak ada suara sama sekali. Aku memberi sandi, tapi tak ada yang membalas. Kurasa mereka semua sudah mati."

"Mati? Apa penginapan Yuelai ini sarang naga dan harimau, penuh dengan para ahli senior? Bagaimana dengan orang-orang dari Perguruan Gunung Hua, apakah mereka semua sudah tidur?"

"Tadi aku lihat sepertinya mereka sudah tidur."

"Sepertinya? Sial, pergi cek lagi. Kalau kau masih memberiku jawaban yang samar, aku akan membunuhmu dengan satu tebasan."

Mendengar itu, orang tersebut segera berlari menuju kamar tamu penginapan. Sementara si kurus mengeluarkan dua kali sandi rahasia, suaranya seperti kicauan burung, namun juga seperti tangisan hantu. Tidak lama kemudian, pintu kecil di halaman belakang penginapan Yuelai dibuka oleh seseorang, dan dari luar masuklah sekelompok besar orang. Halaman dipenuhi orang, bahkan di luar halaman masih banyak lagi, semuanya berpakaian hitam, diperkirakan berjumlah puluhan. Saat itu hujan semakin deras, curahan hujan menutupi seluruh penginapan, suara hujan menggelegar hingga ke langit.

Si kurus tersebut berbisik memberikan perintah, sementara si pengintai sudah kembali dan melapor padanya. Para pemimpin kelompok memandang si kurus, ia merenung lama, kemudian menatap hujan deras, lalu berkata pelan, "Tampaknya mereka sudah menyadari ada yang tidak beres, hanya saja tak diketahui mengapa tidak ada pergerakan dari mereka, mungkin ada kejadian tak terduga. Tak apa, jika sudah memulai, lakukan yang besar, jangan biarkan satu pun orang di penginapan Yuelai lolos, semua harus dibunuh."

Mendengar perintah itu, mereka bergerak cepat, masing-masing mengambil senjata tajam dan menyerbu ke arah kamar tamu.

Dalam sekejap, suara teriakan, benturan pedang dan pisau, makian, suara hujan, dan angin bercampur menjadi satu. Tidak lama kemudian, air hujan di depan penginapan Yuelai berubah menjadi merah, darah mengalir di mana-mana. Setelah kira-kira satu jam, teriakan berubah menjadi tangisan, dan di antara tangisan terdengar makian. Si kurus melihat keadaan tidak menguntungkan, ratusan orang yang ia kirim tidak satu pun yang kembali.

Ia segera meloncat ke atap penginapan untuk memantau situasi. Namun belum sempat ia sampai, sebuah pedang sudah menusuk ke arahnya. Setelah beberapa jurus, ia sadar bukan tandingan lawannya, lalu melemparkan banyak jarum perak dan memanfaatkan kesempatan saat lawannya menghindar untuk kabur terburu-buru.

Pemilik pedang itu adalah ketua Perguruan Gunung Hua, Cui Daoxuan. Melihat lawannya melarikan diri tanpa jejak, ia tersenyum menyeramkan di bawah hujan.

Di dalam penginapan Yuelai, setelah serangan mendadak tadi, mayat berserakan di mana-mana, darah menggenangi lantai. Kini, hanya tersisa belasan orang yang masih hidup, Lianyun Cheng dan Xueqing tidak mengalami apa-apa, tetapi saudara tua Mei terluka parah, terkena dua tebasan dari orang-orang berbaju hitam dan semuanya di bagian vital. Darah terus mengalir, napasnya semakin berat, sudah hampir ajal. Lianyun Cheng terus mengoleskan berbagai obat luka, namun tak berguna, saudara tua Mei akhirnya menghembuskan nafas terakhir.

Perguruan Gunung Hua juga tak luput dari korban, mereka kehilangan dua hingga tiga puluh orang, kini hanya tersisa kurang dari sepuluh murid. Para murid dengan tubuh penuh darah menahan rasa sakit, menatap saudara-saudara mereka yang telah gugur dengan wajah penuh duka. Cui Daoxuan pun tampak marah, namun segera menenangkan diri, memanggil seorang murid dan berbisik sesuatu. Murid itu berlari menembus hujan, menghilang dalam gelap malam.

Lianyun Cheng dan Xueqing menatap jenazah saudara tua Mei dengan rasa duka yang mendalam. Mereka bertiga telah melewati hidup dan mati bersama, saudara sejati yang lahir dari tumpukan mayat, namun kini dalam sekejap, mereka terpisah dunia. Lianyun Cheng merasa sangat terpukul, matanya memerah, menatap wajah pucat saudara tua Mei, melampiaskan penyesalan karena gagal melindunginya.

Xueqing di sisi merasa semakin pilu, menasihati Lianyun Cheng agar tenang, namun dirinya pun tak mampu menenangkan hati. Mengingat sepanjang perjalanan, saudara tua Mei selalu menjaga dan membantu mereka, kini tiba-tiba meninggal tanpa tahu siapa pelakunya.

"Pengikut Iblis, pasti pengikut ajaran sesat itu yang mengirim orang, wanita jahat itu! Aku, Lianyun Cheng, akan membunuhmu suatu hari nanti, membalaskan dendam saudara tua Mei! Wanita jahat! Jika aku tidak membalas dendam ini, aku bukan manusia!" Lianyun Cheng berteriak tiga kali dengan penuh amarah.

Cui Daoxuan awalnya heran melihat anak muda itu tetap selamat setelah serangan tadi, kini mendengar teriakan Lianyun Cheng, ekspresi wajahnya menjadi sulit ditebak.

Segera, murid Perguruan Gunung Hua kembali bersama sejumlah orang lain, membawa beberapa gerobak besar. Orang-orang ini semuanya menutup wajah, tanpa banyak bicara, mereka cepat-cepat mengangkat semua mayat, baik dari Perguruan Gunung Hua maupun para penyerang berbaju hitam, ke atas gerobak, lalu segera pergi.

Lianyun Cheng memeluk saudara tua Mei dan membaringkannya di atas ranjang, Xueqing menemani di sisi, mereka berdua tetap bersama hingga fajar.

Murid-murid Perguruan Gunung Hua dan orang-orang yang dibawa telah membersihkan penginapan hingga tak meninggalkan jejak, seolah tidak pernah terjadi pembantaian. Namun, jika diperhatikan, masih terlihat kesedihan di wajah para murid. Setelah sarapan, para murid yang tersisa pun pergi seperti biasa.

Pada saat itu, Bai You dari Zui Xinanjiang dan kakek impulsif Lao Du juga datang. Mereka berdiri di pintu, menunggu Perguruan Gunung Hua pergi, lalu masuk ke penginapan, merasakan suasana aneh, bergegas naik ke lantai atas mencari Lianyun Cheng. Melihat jenazah Mei Jianzhuang, mereka kembali diliputi kesedihan. Namun rasa penasaran muncul: siapa yang berani berbuat sekejam itu secara terang-terangan? Setelah Lianyun Cheng memberitahu bahwa pelakunya adalah pengikut ajaran sesat, mereka pun memahami.

Lao Du mengusulkan agar saudara tua Mei segera dimakamkan, Bai You pun setuju. Mereka pergi mencari gerobak, membawa tubuh saudara tua Mei ke luar kota untuk dimakamkan, menulis papan kayu bertuliskan "Pendekar Mei, Sang Penghuni Air".

Lianyun Cheng, Xueqing, dan dua lainnya berdiri di depan makam, memberi penghormatan, kembali diliputi duka.

Tak lama kemudian, Lao Du bertanya kepada Lianyun Cheng hendak ke mana selanjutnya. Lianyun Cheng menatap Xueqing lalu berkata, "Ke Gunung Heng!"

Lao Du dan yang lain pun berniat ikut, sehingga keempatnya berangkat menuju Gunung Heng.