Bab 121 Siapakah Orang Ini

"Saudara Yuncheng, lihatlah ini." Lao Du sedang menunggu Lian Yuncheng di dalam kamar. Begitu Yuncheng masuk, ia segera menyodorkan secarik kertas. Lian Yuncheng mengambil kertas itu, membacanya, lalu menatap Lao Du dengan raut wajah penuh teka-teki.

"Kertas ini diberikan oleh orang asing saat aku sedang minum di buritan kapal tadi. Aku berniat menangkapnya untuk meminta penjelasan, tapi orang itu menghilang begitu saja. Aku dan Lao Jiang sudah menggeledah seluruh kapal namun tidak menemukannya. Benar-benar aneh," ujar Lao Du dengan nada pasrah.

Jiang Baiyou yang berada di samping mereka terdiam sejenak, matanya sesekali melirik ke arah luar seolah sedang memikirkan sesuatu. Lian Yuncheng kembali membaca kertas itu. Mereka berdiskusi dan memutuskan untuk tidak memberitahukan hal ini kepada sang guru untuk sementara waktu. Mereka bertiga sepakat untuk menyelidikinya sendiri secara diam-diam. Lao Du yang tadinya sempat gelisah, kini merasa bahwa saran Lian Yuncheng ada benarnya.

Mengingat Lao Du mengatakan orang itu muncul saat kapal berada di tengah sungai, mustahil baginya untuk melarikan diri ke daratan. Namun, pernyataan Lao Du dan Jiang Baiyou bahwa mereka tidak menemukan siapa pun setelah mencari ke seluruh sudut kapal membuat masalah ini terasa semakin ganjil.

Lian Yuncheng kembali menatap secarik kertas itu. Tertulis dengan jelas beberapa kata besar di sana: "Ada yang ingin membunuh Sang Dewi."

Terkadang waktu berlalu begitu cepat, entah saat gelap atau terang. Bagi orang yang peduli, hal itu akan terus dipikirkan, namun bagi yang tidak, tentu tidak akan menjadi beban. Lihatlah sekarang, langit mulai memerah di ufuk timur, para awak kapal sudah mulai menggerutu dan mengumpat.

Baru saja memejamkan mata, hari sudah berganti pagi. Apakah takdir memang tidak memberi ruang untuk bernapas? Rasanya melelahkan sekali. Namun, meski mulut terus meracau dan keluhan mereka nyaris menyembur ke wajah sang nakhoda, tangan mereka tidak berhenti bekerja. Istri, anak, dan orang tua di rumah menanti nafkah dari keringat mereka. Jadi, meski makian terdengar nyaring dan penuh amarah, pekerjaan tetap harus diselesaikan.

Nakhoda kapal sudah terbiasa dengan pemandangan ini. Terkadang ia menanggapi keluhan itu dengan tawa, terkadang ia membalas dengan umpatan balik. Namun, semuanya hanyalah bualan kosong. Begitu tiga cawan tuak masuk ke perut, semua keluh kesah terlupakan. Mereka kembali bekerja, kembali memeras keringat, kembali menerima upah, dan tentu saja, kembali mengumpat.

Pagi ini, matahari terbit lebih awal. Awak kapal yang bertugas mengurus layar besar terpaksa bangun lebih pagi. Sambil mengunyah makanan, ia menggerutu, "Lao San, katakan padaku, mengapa matahari sialan ini terbit begitu cepat? Seingatku, baru saja aku memejamkan mata, sinar matahari sudah menyengat masuk."

"Sial sekali, kau tahu, sinar matahari ini membuat seluruh tubuhku terasa perih. Aku benar-benar ingin naik ke langit dan merobek benda itu."

"Siapa bilang tidak? Kau masih lebih baik, setidaknya sempat memejamkan mata. Aku bahkan belum sempat terpejam sudah disuruh bekerja oleh nakhoda. Lihatlah mataku, apakah ada guratan merah? Hidup ini sungguh pahit. Jika istriku melihat ini, dia pasti akan menangis."

"Duh, menangis? Kau bicara terlalu puitis, memangnya kau pikir kau itu orang terpelajar di dalam sana? Kau tidak bisa dibandingkan dengan mereka. Mereka berpendidikan, sedangkan kau? Seorang awak kapal rendahan, atau kasarnya, hanya seorang penarik tali anjing. Meskipun mereka juga melakukan pekerjaan kasar, mereka punya ilmu. Kau bekerja tiga kali lipat lebih keras sampai seperti anjing, sementara mereka bekerja satu kali saja sudah mendapat upah lebih besar darimu."

"Apa? Dia mendapat bayaran lebih besar dariku? Sial, aku akan mencari nakhoda untuk meminta keadilan!"

Sebelum pria itu sempat pergi, nakhoda kapal sudah datang. Pria itu berteriak-teriak menuntut keadilan. Tiba-tiba, angin bertiup kencang dan kapal berguncang hebat. Nakhoda baru saja masuk ke ruangan ketika guncangan itu terjadi, namun sebagai orang yang sudah bertahun-tahun melaut, ia sudah terbiasa.

"Lao Mu, apa yang kau ributkan? Dapur sedang kewalahan, pergilah ke sana dan bantu mereka."

"Nakhoda, aku tidak sekadar ribut, aku merasa tidak adil. Katakan, apakah aku tidak bekerja keras dengan tiga pekerjaan sekaligus? Di kapal ini, kalau bukan akulah yang paling banyak bekerja, setidaknya pekerjaanku tidak sedikit, bukan? Katakan, apakah aku berbohong?" Lao Mu mendekati nakhoda dengan wajah kesal.

"Tentu itu tidak bohong. Kau adalah pekerja paling rajin di kapal ini. Kami semua mengerti kau punya tanggungan keluarga yang besar, makanya kami memintamu bekerja lebih banyak. Sudahlah, aku mengerti, cepatlah pergi membantu," jawab nakhoda mencoba menenangkan.

"Benar, semua orang memaklumi kondisiku. Nakhoda, Anda adalah orang yang paling adil. Bertahun-tahun saya menerima kebaikan Anda, seharusnya saya tidak banyak bicara. Tapi hari ini saya mendengar orang baru itu, dia tidak melakukan apa-apa seharian, namun upahnya tiga kali lipat dari gajiku. Menurut Anda, apakah itu masuk akal?" Lao Mu berhenti di ambang pintu dengan wajah masam.

"Sudahlah, diamlah! Demi Tuhan, kau tahu siapa dia? Siapa yang berani bicara sembarangan? Orang itu bukan orang yang bisa kita lawan, dan uangnya pun bukan berasal dariku. Bekerjalah dengan baik dan jangan pernah cari masalah dengannya."

"Kakak Lao Mu, jangan merasa terzalimi. Pergilah ke dapur, mereka sudah menunggu. Di lantai tiga ada orang lain yang juga tidak bisa kita lawan," bisik nakhoda sambil membekap mulut Lao Mu.

Lao Mu terkejut, menatap nakhoda dengan penuh tanya sebelum akhirnya berlalu pergi.

Nakhoda baru saja menarik napas lega ketika ia merasa ada seseorang di sampingnya. Saat menoleh, ia mendapati orang baru yang dimaksud. Pria itu memiliki rambut hitam legam, matanya yang besar menatap tajam dengan pupil yang sangat kecil, wajahnya yang mungil dipenuhi dua bekas luka besar, dan giginya menyembul keluar, membuat raut wajahnya tampak sangat mengerikan.

Nakhoda menarik napas panjang, berusaha mengalihkan pandangan ke arah kayu kapal dan pemandangan sungai, sementara perutnya terasa mual dan ia berusaha keras menahan diri agar tidak muntah.

Pria itu menatap nakhoda dan menyeringai. Tawa itu terdengar sangat menyeramkan, seperti suara gigi yang beradu atau cemoohan dingin yang tiba-tiba. Nakhoda gemetar ketakutan, ia hanya bisa menunduk dan tidak berani menoleh sedikit pun.

Setelah tertawa beberapa kali, pria itu menabrak bahu nakhoda dengan kasar, seolah sedang mempermainkannya, lalu masuk ke dalam untuk bekerja. Nakhoda akhirnya bisa bernapas lega dan segera menjauh dari sana. Ia bersumpah dalam hati untuk tidak pernah lagi mendekati tempat itu. Pria sejati pun tidak akan sudi melihat sosok yang menyerupai hantu seperti itu!

"Nakhoda, Nakhoda, kenapa berdiri mematung di situ?" Seseorang memanggil dari lantai atas. Nakhoda tersentak dan menengadah, ternyata itu Tuan Muda Lian di lantai dua. Ia ingin membalas dengan senyuman, namun wajahnya justru tampak kaku dan terpelintir, membuat Lian Yuncheng tertawa terbahak-bahak.

"Ada apa, Tuan Muda Lian? Ada yang bisa saya bantu?" Nakhoda segera naik ke lantai dua dan menghampiri Lian Yuncheng.

"Tidak ada apa-apa. Pesanan makanan yang tadi saya minta, apakah sudah siap? Jika sudah, segera antarkan ke atas, ada yang sudah tidak sabar menunggu," ujar Lian Yuncheng sambil melirik ke lantai tiga.

"Ha ha, pasti nona di lantai tiga itu, ya? Bukan maksud saya ingin mencampuri urusan Anda, Tuan Muda. Tapi beberapa hari ini, Anda benar-benar dibuat kewalahan olehnya. Belum lagi menunya yang terus berganti, Anda harus berlari ke sana kemari demi memenuhi permintaannya."

"Anda merawatnya lebih teliti daripada seorang suami yang menjaga istrinya baru melahirkan. Apa yang sebenarnya Anda harapkan?" ucap nakhoda dengan nada penuh arti. "Menurut saran saya, wanita itu tidak boleh terlalu dimanjakan. Harus ditegur jika salah, harus ditindak jika keterlaluan. Jika tidak, dia akan menginjak-injak kepala Anda dan berbuat semaunya."

"Ha ha, ucapan Anda ada benarnya, Nakhoda. Tapi untuk saat ini, dia adalah tamu, dan kita harus menjaga tata krama sebagai tuan rumah, bukan? Baiklah, nanti kita sambung lagi bicaranya. Tolong percepat pesanan itu, kalau terlambat, saya bisa kena omel," ujar Lian Yuncheng sambil tertawa.

"Baiklah, silakan tunggu sebentar, saya akan segera memeriksanya."