Bab 35: Kurungan (Dua)

Tahanan rumah ya tahanan rumah.

Bukankah hanya dua bulan tidak boleh keluar rumah? Zhiling sama sekali tidak peduli, ia menganggap ini sebagai masa pengasingan diri di dalam kamar untuk menenangkan pikiran.

Begitu ia kembali ke Paviliun Jiaolian, baik di bawah paviliun maupun di sekeliling taman, Nyonya Besar telah menempatkan banyak penjaga, karena khawatir Zhiling akan menggunakan akal bulusnya untuk melarikan diri.

Begitu Hongxiu melihat wajahnya yang murung, ia mengira Zhiling telah melakukan kesalahan besar yang menyinggung Tuan atau Nyonya, sehingga ia segera menyambutnya dan bertanya, "Nona, apa yang terjadi lagi?"

Zhiling melepas pakaian luarnya dan menjatuhkan diri ke tempat tidur dengan perasaan lega, "Tidak ada apa-apa, hanya saja Nyonya Besar memerintahkan agar aku dikurung selama dua bulan."

"Apa? Dua bulan?" Hongxiu merasa sangat cemas. Meskipun kurungan bukanlah hukuman yang berat, dua bulan di dalam kamar benar-benar bisa membuat orang gila.

Zhiling melambaikan tangannya dengan malas, "Sudahlah, dikurung di sini setidaknya aku tidak perlu melihat orang-orang yang menjengkelkan itu, justru bisa tenang."

Melihat Zhiling yang begitu terbuka, Hongxiu pun tidak banyak bicara lagi.

Saat jam makan siang tiba, Zhiling tidak boleh keluar.

Xianghua, yang berada di bawah paviliun, membawakan makanan siang yang dikirimkan orang lain beserta bedak dan perona wajah baru yang didapat dari kediaman tersebut ke lantai atas.

"Nona, silakan makan," ucap Xianghua sambil meletakkan makanan dan menyusun kotak bedak serta perona di depan cermin rias perunggu, "Ini adalah jatah bedak dan perona untuk setiap nona. Hamba letakkan di sini, silakan Nona periksa."

"Bagaimana bisa dapur memperlakukan Nona seperti ini? Makanan seperti ini pun berani mereka kirimkan?" Hongxiu menunjuk ke arah dua piring sayur dan satu mangkuk sup, lalu membuka kotak perona dan menyerahkannya kepada Zhiling. "Bedaknya berantakan, jangan-jangan ini adalah sisa milik nona lain yang tidak disukai lalu ditukar."

Keluhan Hongxiu memang benar. Dua piring sayur dan satu mangkuk sup itu terdiri dari sepiring acar dan sepiring tahu rebus, serta sup sawi putih, yang benar-benar merupakan makanan untuk para pelayan di kediaman itu.

Saat memeriksa perona wajah, seluruh kotaknya tampak baru, tetapi ketika dibuka, bedaknya tampak berantakan, dan aroma melatinya pun tidak bisa menutupi jejak bahwa perona itu sudah pernah dicoba oleh orang lain.

Zhiling menahan amarahnya dan menginterogasi Xianghua, "Apakah ada yang memerintahkan dapur memasak seperti ini? Dan soal perona ini, apakah kau tahu siapa yang telah memakainya lebih dulu?"

"Melapor kepada Nona, karena Selir Kedua sedang sakit dan berbaring di tempat tidur, ia mengutus Yujuan untuk mengambil makanan dari dapur. Siapa sangka para juru masak tidak tahu kondisi Selir Kedua sehingga tidak menyiapkan jatah khusus, maka Xuejuan langsung mengambil jatah khusus milik Nona. Juru masak takut Nona kelaparan, namun membuat yang baru dianggap melanggar aturan, jadi..."

Penjelasan Xianghua terdengar ragu-ragu. Bagaimanapun, ada aturan di kediaman ini bahwa setelah tengah hari tidak boleh makan, artinya jika sudah melewati jam makan siang dan belum makan, dapur tidak diizinkan menyalakan api untuk satu orang demi menjaga aturan.

Selir Kedua sakit tetapi tidak memberi tahu dapur untuk menyiapkan jatah khusus, dan saat semua orang sedang makan, ia justru mengambil jatah orang lain. Benar-benar tindakan seorang wanita yang egois dan picik.

Xianghua melanjutkan, "Perona ini dikirim oleh teman baik Tuan dari Jiangnan, teksturnya sangat halus dan unik. Nona Sulung menyukai warna mawar merah, jadi dia mengambil kotak miliknya sendiri. Hamba sebenarnya mengambil yang terbuat dari bunga hollyhock, tetapi Nona Kedua dan pelayannya, Liu Wen, bertemu dengan hamba di tengah jalan. Nona Kedua mengatakan dia selalu menggunakan hollyhock, jadi dia meminta untuk menukarnya."

Zhiling tertegun sejenak, "Menukar tidak masalah, tetapi mengapa dia harus membukanya dan mencobanya?"

Tanpa izin langsung menukar barang, sebenarnya orang macam apa Xiao Jingru ini? Biasanya dia tampak pendiam seperti kesemek lunak, tapi sekarang dia berani menindasnya!

Sudah dipakai orang lain masih mau ditukar, kebiasaan dan logika macam apa itu...

Xianghua menunduk semakin dalam, "No... Nona Kedua sebenarnya mendapatkan yang terbuat dari melati. Dia mendengar bahwa kotak yang terbuat dari melati aromanya harum dan terasa sejuk di pipi, jadi dia membukanya untuk mencoba. Setelah itu, Liu Wen mengatakan warna hollyhock lebih cocok untuk Nona Kedua, baru kemudian mereka menukarnya."

Hongxiu menghela napas, ia merasa tidak adil bagi Zhiling.

Yujuan ini benar-benar keterlaluan. Sebelumnya dia pernah menindas Hongxiu di dekat batu karang, bahkan memukul orang dan suka mengadu. Jika tidak diberi pelajaran, dia pasti akan semakin menjadi-jadi.

Meskipun belum jelas apakah Xiao Jingru kawan atau lawan, Yujuan harus segera ditindak.

Zhiling turun dari tempat tidur, menatap meja makan, dan memerintahkan Xianghua, "Apapun caranya, kau harus membawa Yujuan ke sini. Aku akan meminta Hongxiu membantumu. Ingat, jangan sampai ketahuan."

Xianghua mengangguk, lalu Hongxiu bertanya, "Di bawah ada penjaga dari Nyonya Besar, bagaimana cara membawa Yujuan ke atas?"

Zhiling menyunggingkan senyum, "Lebih baik jika dia datang sekarang, atau biarkan dia mengantarkan makan malam nanti. Katakan saja aku ada urusan dengannya. Seberapa pun tidak hormatnya dia padaku, aku tetaplah Nona Ketiga, dia hanyalah seorang pelayan, dia tidak mungkin berani membangkang. Jika dia berani membangkang, hukum dia berat atas dasar melawan perintah majikan!"

Keduanya saling bertukar pandang dan mengerti, lalu segera mundur tanpa menunda waktu.

Zhiling mondar-mandir di dalam kamar. Saat melihat makanan itu, ia tiba-tiba teringat perkataan seorang tabib tua di Kota Liu bahwa ia terkena racun *tianzhuzi* yang menyebabkan detak jantungnya tidak beraturan, untungnya dosisnya kecil.

Namun, di mana di kediaman ini ada *tianzhuzi*? Dari mana racun itu masuk ke dalam tubuhnya?

Memikirkannya saja sudah membuat bulu kuduk berdiri. Ia mengambil tusuk rambut perak di depan cermin dan mencelupkannya ke dalam makanan untuk mengujinya. Tusuk rambut itu tidak berubah warna menjadi hitam, jelas makanannya tidak beracun.

Sungguh aneh, siapa yang rencananya begitu matang dan sulit diwaspadai?

Setelah berpikir panjang, ia belum tahu siapa pelakunya, satu-satunya cara adalah lebih berhati-hati dalam hal makanan dan keseharian.

Zhiling kembali meremas bedak di dalam kotak. Ia tidak akan pernah memakai barang yang sudah disentuh orang lain. Ia menunduk melihat kantong aroma di pinggangnya.

Kantong itu disulam dengan bunga pir (*li*), yang bunyinya sama dengan "perpisahan" (*li*), dan Xiao Jingru memberikan kantong ini sambil berbicara tentang kebahagiaan karena bisa bersatu kembali.

Saat menyelamatkan Dongxiang, ia bersembunyi di kegelapan dan menguping, Xiao Jingru mengatakan bahwa gunung belakang tidak berbahaya, seolah-olah dia sangat berharap Zhiling pergi ke sana.

Terakhir adalah perona melati ini. Xiao Jingru yang terbiasa menggunakan hollyhock bisa saja langsung menukarnya, tetapi dia bersikeras membuka kotaknya.

Segala tindakan Xiao Jingru membuat Zhiling waspada dalam sekejap. Ia melepas kantong aroma di pinggangnya dan melemparkannya ke atas meja. Kantong itu memancarkan aroma yang tajam.

Tiba-tiba, ia mencium sesuatu; ini sepertinya aroma hollyhock...

Zhiling membuka kantong aroma itu, jarinya menyentuh bubuk rempah di dalamnya. Aroma hollyhock tidak terlalu tercium jika tidak dihirup dalam-dalam, dan itu tercampur dengan aroma unik lainnya.

Ia mengeluarkan sapu tangan, mengambil sedikit rempah tersebut, membungkusnya, lalu dengan waspada menuangkan sisanya ke dalam cangkir dan melarutkannya dengan air.

Setelah larut, Zhiling memasukkan tusuk rambut perak ke dalam air dan mengaduknya. Tak lama kemudian, tusuk rambut itu berubah menjadi hitam.

Rempah ini beracun!!

Zhiling terhuyung mundur. Kantong aroma itu digantung di pinggangnya setiap hari, bagaimana mungkin ia tidak menyadarinya? Jika bukan karena perlindungan Tuhan yang membuatnya tahu lebih awal bahwa ia diracuni, mungkin ia sudah mati tanpa tahu sebabnya.

Xiao Jingru ternyata bermuka dua dan berhati bak ular berbisa; dia adalah orang yang paling harus diwaspadai.

Seseorang ingin mencelakainya, bagaimana mungkin ia bisa tinggal diam?

Saat sedang berpikir, Xianghua berlari kembali dengan tergesa-gesa, "Nona, Nona, Yujuan sudah dibawa ke sini."

Kerja mereka cukup cepat. Hongxiu kemudian membawa Yujuan masuk.

Mata Yujuan tampak gelisah, ia tidak bisa menyembunyikan ketegangannya dan segera berlutut, "Hamba memberi hormat kepada Nona Ketiga. Hongxiu bilang Nona ada urusan dengan hamba, tidak tahu apa perintah Nona?"

"Tidak ada yang istimewa. Hanya saja, aku dengar Yujuan yang mengambil jatah makanku siang tadi?"

Zhiling dengan tenang mengayunkan kipas gioknya. Tatapan matanya yang datar bahkan disertai senyuman membuat Yujuan merasa ketakutan.

"Karena Selir Kedua sedang sakit, hamba memindahkan jatah makan siang Nona. Lagipula, Nona sehat walafiat, seharusnya tidak akan mempermasalahkan hal kecil seperti ini, bukan?"

Yujuan tersenyum canggung, tanpa perintah Zhiling, ia tidak berani berdiri.