Bab 53 Oh, Semuanya Kacau

Dia benar-benar bisa menebaknya.

Lu Jinxi sedikit terkejut: "Memang benar masalah ini. Namun, baru saja saya singgung sedikit, Tuan Muda sulung sungguh sangat mahir menebak."

"Ini tidak ada hubungannya dengan kemahiran menebak."

Gu Juefei menggelengkan kepalanya, lalu tertawa kecil akibat beberapa kalimat sanjungan darinya: "Kemarin saat menerima tamu, di antara para cendekiawan yang hadir, ada beberapa guru dari kediaman Tuan Muda Xue. Ketika membahas masalah balai belajar, mereka juga sempat bertanya kepadaku. Jadi, begitu Nyonya bertanya, aku langsung menebak ke arah sana."

"Begitu rupanya."

Semuanya langsung cocok setelah dipikirkan.

Lu Jinxi pun mengerti: "Ini juga kebetulan semata. Putra saya, Xue Chi, mendengar tentang hal ini dari para guru kemarin, lalu ia terus memikirkannya dan bahkan kembali bertanya kepada saya. Saya tadinya berencana menyuruh seseorang mencari tahu besok, tidak menyangka hari ini malah bertemu dengan Tuan Muda, barulah saya berniat untuk bertanya."

Hm.

Demi mendekati pria berandalan ini, untuk sementara korbankanlah putra tirinya itu.

Ketika Lu Jinxi mengucapkan alasan bahwa Xue Chi memikirkan tentang sekolah, nadanya terdengar wajar tanpa menyisakan sedikit pun rasa bersalah, seolah-olah kenyataannya memang demikian.

Namun, Gu Juefei tentu saja bukan orang bodoh.

Situasi Xue Chi sebenarnya sedikit banyak telah ia dengar, hanya saja ia tidak berniat membongkar kebohongan Lu Jinxi: "Karena Nyonya tertarik, Juefei tentu akan mengatakan segala yang ku ketahui tanpa ada yang disembunyikan. Hanya saja, cerita ini cukup panjang..."

Gu Juefei mulai berbicara perlahan, sementara ia juga menjatuhkan jerat yang telah dipersiapkan dengan cermat.

Kisah ini bermula enam tahun lalu, ketika beberapa sahabat berjanji dengan Tuan Tua Ji Zhiyin dari Akademi Xiangyang untuk mendirikan balai belajar guna mencetak pilar-pilar negara.

Tanpa diduga, begitu Gu Juefei mendaki gunung, ia tinggal di sana selama enam tahun, sehingga rencana tersebut pun tertunda.

Hingga sekarang, rencana itu baru dimulai kembali.

Namun, setelah enam tahun berlalu, para sahabat karib yang usianya sudah lanjut itu tidak lagi memiliki tenaga untuk mendirikan balai belajar dalam skala besar.

Oleh karena itu, penerimaan murid di balai belajar ini memiliki tiga aturan:

Pertama, mengutamakan kualitas di atas kuantitas, mengutamakan bakat di atas latar belakang.

Jumlah murid sepenuhnya tergantung pada kemampuan para murid dalam menarik perhatian para guru. Guru mana pun yang ingin menerima lebih banyak murid, semuanya bergantung pada kesukaan mereka sendiri.

Para pejabat tinggi maupun anak-anak dari keluarga miskin akan diperlakukan setara.

Kedua, mirip dengan ujian kekaisaran, ujian diadakan dengan memberikan soal.

Para guru di balai belajar masing-masing akan membuat satu soal, meniru bentuk ujian kekaisaran, dan memilih murid berdasarkan lembar jawaban. Mungkin guru ini tidak menyukai jawabannya, tetapi guru lain menyukainya, dan selama tidak terlalu buruk, mereka tetap akan diterima di balai belajar.

Ketiga, dari yang berambut putih hingga yang berambut kuncir, tidak memandang usia maupun senioritas.

Siapa pun yang berniat menuntut ilmu tidak dibatasi oleh usia. Jadi, kakek-kakek yang berusia tujuh puluhan atau delapan puluhan, maupun anak-anak balita berusia tiga atau lima tahun, jika pengetahuan atau kecerdasan mereka telah sampai pada tingkat tertentu, mereka akan diapresiasi oleh para guru.

"Hari pemilihan soal ditetapkan pada tanggal dua bulan dua saat naga mengangkat kepala. Tuan Tua sangat menyukai Kuil Sanxian, dan kemarin baru saja diputuskan bahwa ujian dan pemilihan murid akan diadakan di Pavliun Yuewei di sebelah kuil."

Gu Juefei duduk tegak di seberangnya, lalu tersenyum kepada Lu Jinxi.

"Oleh karena itu, jika Nyonya tertarik, Anda bisa membawa Tuan Muda untuk mencoba peruntungan. Tuan Tua selalu tidak terikat oleh aturan konvensional dalam menerima murid. Jika Tuan Muda memiliki kecerdasan, siapa tahu ia akan diterima sebagai murid dan nantinya bisa memanggil ayahku sebagai sesama saudara seperguruan."

Lu Jinxi merasa awalnya semua terdengar baik-baik saja dan secara diam-diam menganggap rencana ini sangat masuk akal.

Tanpa diduga, pada akhirnya Gu Juefei malah mengucapkan perkataan seperti itu, yang membuatnya mau tidak mau menarik sudut bibirnya, merasakan perasaan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

"Tuan Tua" yang dimaksudnya adalah Ji Zhiyin dari Akademi Xiangyang.

Ayah Gu Juefei, Gu Chengqian, pada masa lalu pernah menerima ajaran dari Ji Zhiyin, bahkan merupakan murid penutup sekaligus murid kesayangan Ji Zhiyin. Namun kini, Gu Juefei justru berdiri sejajar dengan Ji Zhiyin dan bahkan mendirikan balai belajar bersama...

Apakah Gu Chengqian mengetahui hal ini?

Lu Jinxi mau tak mau melirik Gu Juefei sekali lagi, tidak tahu apakah harus memuji Tuan Tua Ji Zhiyin karena mengabaikan tata krama duniawi, atau memuji Gu Juefei karena kemampuannya yang terlampau tinggi...

Setelah sekian lama, baru ia berhasil menemukan suaranya kembali: "Membiarkan Chi'er ikut mencoba adalah rencana saya semula. Hanya saja, jika harus berguru kepada Tuan Tua... terlepas dari apakah ia memiliki kemampuan tersebut, dan terlepas dari senioritas sang Guru Besar, tingkat senioritas saya sendiri saja sudah dua tingkat lebih tinggi daripada Tuan Muda, saya benar-benar tidak berani."

Lu Jinxi tampak bersikap baik hati.

Ia mengangkat pandangannya untuk menatap pria itu, lalu melihat sedikit retakan pada senyum sempurna Gu Juefei, yang membuat hatinya merasa sangat puas.

Keduanya saling bertatap muka.

Tatapan matanya menyiratkan sedikit keputusasaan "ternyata aku menjerat diriku sendiri", sementara di dalam sorot matanya terbesit secercah kenakalan. Alih-alih terkesan bermartabat dan menjaga jarak, kesan tersebut justru memudar sedikit. Pandangannya tampak begitu cemerlang dan bersinar, sangat lincah sekaligus memikat.

Hati Gu Juefei bergetar, namun ia segera menurunkan pandangannya dan menanggapi dengan setengah bersungguh-sungguh dan setengah bercanda: "Jika dihitung demikian, nanti saat Tuan Muda datang, aku harus memberikan perhatian lebih dan menerimanya secara pribadi sebagai muridku, barulah kekacauan senioritas ini dapat dihindari."

Sehari menjadi guru, seumur hidup menjadi ayah.

Jika hal itu bisa membuat Xue Lang bangkit dari kuburnya karena marah, itu sudah sepadan.

Ada makna mendalam yang disembunyikan dalam kata-katanya, hanya saja Lu Jinxi saat ini belum bisa memahaminya.

Ia hanya tersenyum kecil: "Tuan Muda memiliki bakat yang luar biasa dan nama besar di penjuru negeri. Jika bocah nakal itu bisa berguru di bawah didikan Anda, tentu itu adalah sebuah kehormatan besar. Hanya saja saya takut tabiatnya terlalu buruk dan pengetahuannya terlalu dangkal hingga tidak berkenan di mata Anda..."

"Kuda yang baik tetap membutuhkan penunggang yang jago menilai, dan pilar negara pasti membutuhkan perajin terampil untuk mengukirnya." Gu Juefei sama sekali tidak mempermasalahkannya, "Sekarang Tuan Muda memang bertabiat buruk, namun siapa yang tahu jika ia diajar oleh orang lain, ia tidak akan terlahir kembali menjadi pribadi yang baru?"

Kata-kata ini...

Jika menyebar ke luar, ia bisa-bisa dipukuli hingga mati oleh orang-orang!

Lu Jinxi mendengarnya hingga kelopak matanya berkedut: "Sepertinya para guru yang mengajar Chi'er selama ini tidak berguna dan tidak layak di mata Tuan Muda."

"Nyonya terlalu berlebihan, aku tidak pernah mengatakan kata-kata itu." Gu Juefei tersenyum dengan alis dan mata yang merosot rileks, "Namun, jika dipaksa untuk mengatakannya, bukan berarti mereka tidak berguna. Hanya saja, jika dibandingkan dengan Gumou, memang tidak banyak orang di dunia ini yang berguna."

Ia semakin lama semakin sombong saja!

Lu Jinxi menatap pipinya, diam-diam memperkirakan ketebalan kulit wajah pria itu. Dari kata-katanya, samar-samar tercium aroma sifat "menyebalkan", membuatnya tidak tahu harus menjawab apa lagi.

Namun, Gu Juefei akhirnya tertawa lepas.

Dari jalan di luar terdengar suara kereta dan kuda yang melaju, serta sayup-sayup terdengar suara alat musik gesek dan gong drum, bahkan samar-samar terdengar beberapa lafal logat Sichuan.

Gu Juefei bangkit berdiri, berjalan ke dekat jendela, dan membelakangi Lu Jinxi sambil berkata: "Apakah Nyonya merasa bahwa aku ini adalah orang yang penuh kepalsuan dan terlalu arogan?"

Tentu saja memang begitu.

Hanya saja, kau memang memiliki modal untuk bersikap arogan.

Lu Jinxi menatap punggungnya, dan yang terlihat hanyalah sosok yang tegak serta tulang punggung yang penuh keangkuhan, beserta sikap acuh tak acuh yang memandang rendah dunia fana.

"Tidak juga merasa arogan." Ia menyangkal mentah-mentah pikiran aslinya, dan berkata, "Orang-orang di dunia ini mengagumi seorang junzi yang menyembunyikan ketajamannya, dan mereka yang memiliki bakat untuk menyelamatkan dunia pun harus menyembunyikannya tanpa pamer. Sangat jarang melihat seseorang yang berbakat namun bersikap begitu bebas. Bukankah justru karena inilah Tuan Muda menjadi satu-satunya 'Gu Juefei' yang unik di dunia ini?"

Satu-satunya Gu Juefei yang unik...

Kata-kata itu begitu menenangkan lubuk hatinya.

Di dunia ini, pria mana yang tidak akan tersentuh setelah mendengar kata-kata seperti itu?

Gu Juefei menoleh ke belakang dan mendapati bahwa wanita itu entah sejak kapan telah berdiri di sisinya.

Sosoknya yang ramping tampak begitu tegak. Berdiri di dalam cahaya langit, seluruh tubuhnya seolah dilapisi oleh lapisan cahaya tipis, dengan pinggang ramping dan postur yang anggun.

Garis di sisi wajahnya memancarkan kelembutan yang dibalut dengan sedikit ketenangan yang dingin.

Daun telinganya yang putih bersih berada tepat di dekatnya.

Ia tampak bagaikan sesosok Bodhisattva.

Namun Gu Juefei tiba-tiba berpikir: Jika bukan karena rasa waspada bahwa wanita itu mungkin sedang mengenakan kulit manusia dan memiliki ilmu yang tinggi, ia pasti sudah bertindak seperti pria hidung belang, menariknya ke dalam dekapan, memanjakannya dengan seribu cara, hingga ia tidak bisa terbang dari telapak tangannya dan membuatnya tahu—

Apa akibatnya jika mengucapkan kata-kata yang begitu mudah disalahartikan!

Bagi Gu Juefei, kecantikan tidak pernah memiliki daya tarik.

Namun, jika eksistensi di balik wadah raga itu telah membuatnya tertarik, maka kulit luar yang cantik itu akan ikut memancarkan kilau, bahkan menjadi sebuah godaan yang mematikan.

Kendali diri Gu Juefei selama ini sangat baik, tetapi itu hanya berlaku pada wanita-wanita yang tidak menarik perhatiannya.

Di hadapan Lu Jinxi, ketika ia menyadari dengan jelas berbagai pikiran kebinatangan yang muncul di benaknya, Gu Juefei sudah tahu—

Ia hampir saja jatuh.

Meskipun kalimat ini mungkin saja sengaja diucapkan oleh Lu Jinxi.

Sama seperti "kata-kata dari lubuk hati" yang pernah ia ucapkan kepada banyak orang, yang secara khusus menusuk bagian paling lembut di dalam hati seseorang dan membuat orang lain menganggapnya sebagai sahabat karib.

Namun ia tidak dapat menyangkal bahwa dirinya telah tertusuk.

Sama seperti bagaimana ada orang yang tahu bahwa dirinya bermuka dua namun tetap senang bergaul dengannya bahkan memujinya, pada saat ini Gu Juefei juga tahu bahwa Lu Jinxi sama sekali tidak sesederhana kelihatannya.

Tetapi ia tidak mampu mengendalikan dirinya sendiri.

Bagai sebuah batu yang perlahan-lahan meluncur turun ke dalam jurang kehancuran yang tak bertepi...

Pada detik ini, tatapan mata Gu Juefei penuh dengan rasa ingin menguasai dan sama sekali tidak disembunyikannya.

Namun Lu Jinxi tidak menatapnya, sehingga ia tidak menyadari apa pun dan merasa seolah-olah tidak ada yang aneh. Ia hanya melihat ke luar dan berkata: "Sepertinya itu adalah rombongan sandiwara dari Sichuan. Apakah mereka hendak membuka panggung untuk bernyanyi?"

Di seberang jalan, terdapat sebuah panggung tinggi.

Saat ini beberapa kereta lembu berhenti di sana, dan atribut sandiwara sedang diturunkan ke bawah. Seorang lelaki tua dengan jenggot putih sedang memperhatikan berbagai alat musik yang diturunkan sambil berbicara dengan seseorang.

Itu memang logat Sichuan yang kental.

Gu Juefei tentu saja juga melihatnya, tetapi mendengarkan ucapannya itu membuatnya tidak tahu harus merasakan apa.

Rasanya seperti memukul tempat kosong.

"Itu memang rombongan sandiwara dari Sichuan. Saat aku berkelana ke Sichuan di masa lalu, aku sering melihat rombongan seperti ini. Tidak menyangka, sekembalinya ke ibu kota sekarang, aku masih bisa melihatnya..."

Ada nada bernostalgia di dalam kata-katanya.

Lu Jinxi menoleh ke belakang: "Apakah Tuan Muda teringat pada masa lalu?"

Masa lalu?

Itu memang adalah masa lalu yang sudah sangat, sangat lama.

"Dulu saat aku mendaki jalanan Sichuan, masuk dan keluar dari Sichuan, apa yang kulihat adalah pegunungan tinggi dan sungai yang mengalir, pohon pinus layu yang bergantung terbalik, serta air terjun yang menderu..." Gu Juefei menyipitkan matanya sedikit, lalu berkata, "Itu adalah tempat yang sulitnya bagaikan mendaki langit. Namun aku sering berpikir, jika saat itu aku tidak keluar dari jalur Sichuan, atau tertunda sepuluh atau setengah bulan lagi, mungkin hal-hal setelahnya akan menjadi berbeda..."

Jika ia tinggal beberapa hari lagi, mungkin ia tidak akan melewati Quzhou; jika tidak melewati Quzhou, ia mungkin tidak akan melihat pemandangan mengerikan bagaikan neraka di dunia itu; jika tidak melihat keadaan seperti itu, ia mungkin tidak akan menumbuhkan niat untuk membasmi Xue Lang...

Jika demikian, bagaimana mungkin ia berakhir pada situasi ayah dan anak yang saling bermusuhan?

Namun semua itu hanyalah pengandaian.

Gu Juefei telah menarik kembali sorot matanya, yang kini dipenuhi dengan kilau perubahan zaman. Suaranya terdengar bagaikan air musim semi yang mengalir melewati celah pegunungan, dengan sudut bibir yang sedikit terangkat, ia tersenyum ringan: "Namun memikirkannya pun percuma. Segala hal di dunia ini saling berkaitan, satu bidak jatuh dan seluruh permainan berubah. Hanya mengeluh tanpa alasan, biarkan Nyonya menertawakanku."

Apakah ini saatnya pria itu mulai memasang perangkap untuknya?

Lu Jinxi memang menduga bahwa pria itu menyimpan sedikit rahasia selama enam tahun tersebut, hanya saja ia tidak pernah tahu dan hatinya diliputi rasa penasaran. Mendengar ucapannya barusan, rasa penasarannya pun sulit dihindari.

Namun, karena ia sendiri sudah terbiasa menjebak orang lain, pada saat ini ia bahkan tidak dapat membedakan kebenaran dari kata-kata pria itu.

Kendati demikian, Gu Juefei yang seperti ini...

Ck.

Membuat orang ingin menciumnya.

Namun ia tidak melakukannya, ia hanya menurunkan pandangannya perlahan, membuat sorot matanya yang berkilau berubah menjadi lembut.

Wajahnya sesaat diselimuti oleh kabut tipis, membawa sedikit keburaman alami, serta menambahkan beberapa bagian rasa ragu-ragu yang tampak palsu namun nyata: "Keluhan tanpa alasan dari Tuan Muda ini justru membuatku teringat pada beberapa hal..."

Penampilannya tidak tampak menyedihkan, namun justru membuat orang tidak bisa menahan diri untuk ingin melenyapkan segala kesedihannya.